獸化人的王庭寂靜得如夜深的墓穴一般，偶爾響起的輕微喘息不僅沒能打破著死寂，反而讓著無聲的折磨如毒蛇一樣盤桓在所有人的脖子上，扼殺掉他們可能會發出的所有聲音。
瑟瑟發抖的馬喬爾跪伏在天鵝絨編制的紅色地毯上，他的上方是許多垂下的旗幟，其中夾雜著許多被倒掛的屍體，這些都曾是在這個地方犯過錯的傢伙。
利林身披紅色長袍端坐在遠離地面的王座上，璀璨的王冠下是依舊扭曲的臉，他的左手扶著華貴的金色權杖，時而握緊時而鬆開，權杖的底端與大理石臺階面的碰撞，產生了類似掛鐘的嘀嗒聲。
他的一班大臣，都縮著腦袋站在王庭的兩側，似乎都恨不得將臉藏到褲襠裡。
誰都知道這位“大帝”是一個脾氣相當惡劣的君主，所以當馬喬爾將那個壞消息帶回來時，所有人都在內心給他判了死刑，而且還是最殘酷的那種。
連馬喬爾自己都有點後悔為什麼還要回來，這個時候明明逃跑才是正途，或許是因為他已經注意到自己的副官那告誡的眼神和周圍那種帶有威脅性的氣氛，利林究竟在他身邊安插了多少眼線，他至今不得而知。
“四十萬大軍……”
沉默了許久，利林終於開腔了，他的語調出乎眾人意料的平靜，不過也有人認為這只是某處爆發的預兆。
馬喬爾就是其中一員，他似乎都可以想象到對方接下來的暴怒，於是他立刻抬起頭，慌聲解釋起來。
“陛下！河道太長了，四十萬戰士根本不夠啊！歐克到處都是，兵力全部撒開了任何一處都防不住！只能重點防禦……”
“……好了，別說了。”
利林喝止了他的辯解，馬喬爾立刻將頭垂了下來，面朝的地面，汗水順著他的臉滴落，將一大片天鵝絨都打溼了。
“我的將軍，你……做得不錯，至少把主力部隊帶回來了。”
聽到利林的話，所有人都愣了一會，設想中的處刑宣告並沒有出現。
但接下來的語言，則讓在場的人幾乎不敢相信自己的耳朵。
“其實那條防線肯定是守不住的，我們所有人心裡都明白這一點，只不過歐克的放鬆給了我們一種錯覺，包括我也產生了不切實際的幻想，但是現在……我們都該醒了！”
利林緩緩站起身，他的語氣鏗鏘有調，沒有沮喪，也沒有憤怒，只有無邊的冷靜和沉重。
只是那麼一段時間，他就已經具備了某種王者的氣質。
“歐克一直就在我們的家門口，隨時準備破門而入，把我們全部殺死，掠奪我們的土地，毀滅我們的家園，侮辱我們的聖殿！而我們，卻依舊想著苟延殘喘！”
所有大臣都整齊的彎下了腰，利林一步步從臺階上走了下來，當來到馬喬爾身邊時，他用權杖點點對方的肩膀。
“起來吧，我的大將軍。”
“謝、謝陛下！”
利林沒有看他，而是踱步到王庭的中間，目光掃視過那一張紙表情複雜的臉。
“諸位知道，在聖牆之戰後我們失去了多少嗎？”
“回稟陛下。”
他的首席政務大臣站了出來，點綴著黃色絨毛的臉上滿是沉痛和悲哀。
“我們失去了一半的土地，三分之一的人口！”
所有在場的獸化人，又一次回憶起了那段充斥著粗野狂笑的悲慘過去，許多人的家園至今仍在歐克的控制下，甚至一些大的氏族幾近滅族，只留下幾個餘孽殘種。
咬牙切齒的怒罵和悲慼的哭聲頓時響徹王庭，利林沒有去喝止他們，因為他需要這些仇恨和悲傷，只有靠這個他才能將王國凝聚起來，拋棄過去原始低效的部落體制。
一直到王庭衛士們敲打起手上的兵刃，大臣們才安靜了下來。
“這一次，我們又失敗了。”
此言一出，所有目光都匯聚到了馬喬爾身上，這讓他感覺好像有千百把刀子在他身上遊弋，隨時準備割下一塊塊血肉，他嘀咕幾聲立刻挪動腳步，將自己藏在佇列後方。
“我們又失去了一大片土地，那裡有很多的獵場。”
許多在場的氏族族長聽到後，臉色越發的陰沉起來，雖然利林沒有直說，但他卻非常明確的指向了另一個問題——食物。
獸化人是沒有耕作概念的，他們的生產方式就是古老的漁獵和採集，雖然雨林的物產很豐富，但相對於農耕的人類而言，同樣的人口獸化人所需要的土地是遠多於人類的，自然環境下土地承載的人口密度一直是限制獸化人數量的決定性因素。
這個問題在歐克入侵後，變得更加嚴重，雖然失去了大量的人口，但獸化人的繁殖方式決定了他們人口增長的數量會很快彌補這些損失，但土地卻依舊只是那麼多。
糧食危機，擺在了所有氏族族長和利林的面前。
出路只有兩個，要麼打敗歐克，奪回土地，要麼就只能增加現有糧食的產量。
打敗歐克那是天方夜譚，增加糧食產量卻也不那麼容易，過去的途徑是掠奪人類的村鎮，但隨著人類那邊技術的不斷進步，獸化人的掠奪行動代價變得越來越大，付出和收穫的比例甚至令一些氏族無法接受。
或者，獸化人開始拋棄原始的漁獵，和人類一樣進行耕種。
利林曾經提出過這個方案，但遭到了氏族長們的一致反對，原因有很多，但歸根到底還是不願意放棄手上的權力。
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這一次，利林再丟擲了這想法，一些氏族長卻開始動搖了，因為隨著大片土地的丟失以及主要河道的淪陷，食物的來源變得更加緊張，如果不想讓大規模的饑荒發生，就必須拿出方案，但他們明顯沒有什麼方案。
“陛下！緊急情報！”
忽然，王庭外傳來一個焦急的聲音，接著跑進來一個身背小旗的士兵。
他看到利林後即刻跪倒在地，所有人都好奇的看向他，不知道又是什麼新訊息。
“說。”
“五天前暗線十九號傳來訊息，古克率領百萬歐克大軍火燒寂靜嶺，溫迪戈教會……全完了！”
咣噹！
金色的權杖跌落在地，發出清脆的撞擊聲，彷彿心臟破碎的響動。
“就這麼……亡了？”（未完待續）