伊特奈爾，皓月城，國王城堡。
國王的書房門被侍衛向外拉開。
一位年輕的女性等待已久，得到陛下的傳喚，從外面走了進來。
她將上身挺得筆直，雙臂擺動，腳步鏗鏘有力。
鐵靴將大理石的地板敲得登登作響。
“尊敬的國王陛下。”
來人單膝跪到地上，將右手橫置膝前。
在她的面前，寬大的紅木桌子後方，坐著一位身材健壯的中年人。
她穿著一身華麗的狐狸白絨長袍，黑色的長髮整齊地盤到腦後，頭頂上戴著一頂金色的月形王冠。
她的權杖被擱置在寬大的紅木桌上，而在白淨的牆面上，掛著她曾經賴以成名的那把寶劍。
國王陛下正伏案工作，眼神一絲不苟。
“不必客氣。”伊特奈爾的國王抬起頭來，筆尖仍然停留在信箋之上，黑色的瞳眸深邃迷人，眼神平靜地看向來人。
進來的這位年輕女士，身上穿著異常清涼，只有一條齊大腿的狐裘短裙，搭配上上身的亞麻色短袖襯衫。
兩條雪白的大腿和胳膊露在外面，似乎絲毫不知道寒冷。
對方留著一頭深紫色的長髮，此刻被整齊地梳到腦後，紮成一個高高的馬尾。
從那張稚氣未脫的臉上，似乎還殘留著一絲對天氣炎熱的不滿。
但是，國王知道，她的實際年齡遠比外表看起來要大上許多。
來人從地上站起來，眼神平靜地注視著陛下。
過了片刻，在國王的臉上咧開一道笑容。
“看來你還並未適應南方的天氣。”她將紙筆擱下，笑了起來，眼角盪開好看的魚尾紋，“要知道，這裡已經是深秋，而人們都要換上更厚的衣服了。”
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“是的陛下。”來人笑了笑，“要知道我早就習慣了北方亙古不變的寒冷，從你派我去的那一天開始，我就已經變成了一個冰霜人。”
“哈哈。”國王大聲笑了起來，“所以你是怪我咯？”
“不，我可沒那個膽量。”她笑著用手在耳邊扇了扇風，“不過還真是懷念呢，南方的溼熱和美味甜口的食物，我還記得火龍果和香蕉，還有甜到心的菠蘿蜜。“
“你想吃多少就有多少。你找迪蘭，她會好好招待你的。”國王豪爽地說到。
“那就先謝謝陛下了。”
對方微微一禮。
“不過，說起迪蘭首相，我之前來的路上，”她嘴角含著笑，意味深長，“看見迪蘭首相似乎非常生氣，好像是在說關於稅收的事情。”
“哦，那件事情。”國王的面色微微一變，眉宇間輕輕蹙起，“大概又在為神會徵收的信徒稅而大發雷霆吧，畢竟伊特奈爾勞動的人就那麼多，做出的貢獻也是有限的。
國家和神會同時都要收稅，她們肯定承受不了。
最後丟回來的，肯定是個難題。迪蘭也不容易。“
“人們不能餓死，國家需要運作，當然也需要錢。”來人眉頭微微皺起，眼神中充滿了慍怒，“神會的人太過分了。居然在這種時候……”
國王搖搖頭，“別說這些了，你來是有什麼緊要的事情嗎？”
“我？”對方露出狡黠的笑容，“我恐怕也是來給你添麻煩的，你知道北面那些冰霜巨人。”
“好了，我知道了。”國王發出一聲嘆息，“你去找迪蘭吧，他會給你安排的。就說是我應允的。”
“謝謝陛下。”
對方將右手放到胸口，深深鞠了一躬。
“以後不要到我這裡來了。”國王皺眉說到，“下次我會找你。”
“好的陛下。”
來人微微頷首，但並沒有打算立即離開。
“噢，對了。”她用手將耳邊的長髮撩撥到後面，眼神遊移地看著國王，“我在來的路上，聽說了一件事情。”
國王眼眸微抬，緊緊地盯著她。
來人嘴角泛出一抹笑容，“據說此次賽雅大人出使賽科瑞德，帶回了伊特奈爾新的天選者。”
國王沒有說話，面色深沉，如同遮蔽天空的陰雲。
“是那個孩子嗎？”來人收斂起笑容，表情也變得異常凝重，“我記得十六年前，伊特奈爾的天選者就已經……”
國王的雙手微微握緊，“z，這件事情與你無關。”
對方卻沒有停下來，“你總不會希望他直接迴歸神殿吧？”
她思考了一下，抬起頭來看著眼前正值壯年的國王陛下，“這對於我們來說是莫大的機會。這些年來神會插手了太多的事情。
就是因為沒有天選者，所以神使是唯一能培育生命之樹的人。
也正因為如此，我們處處都要忌憚她。
怕她不能好好照顧神樹，怕神樹會凋零。
一旦沒有生命之果，也就意味著伊特奈爾沒有新增人口，從而走向死亡。
所以我們一忍再忍，看著神會壯大力量，看著她們的神殿騎士和地方神會武裝越來越多，越來越強……
但是……“
她抬起頭來，目光炙熱地看著國王，彷彿是心中的理想被點燃一樣
“現在不同了。天選者只要掌握了培養生命樹的方法，神使就沒有存在的必要了，我們……”
“z!“國王的臉上極盡震驚之色，雙眼中多了一絲憤怒。
來人微微一愣，馬上反應過來。
“抱歉。尊敬的陛下。”
她嚇得趕緊躬身低頭，在這一刻，她突然想了起來，面前的這位，已經不是十六年前的大公，而是伊特奈爾至高無上的掌權者，是皓月城的主人，現在的國王陛下。
國王的胸膛一陣起伏，過了一會兒才緩下來。
她擺了擺手，從椅子上站起來。
紅木椅子在大理石的地面上摩擦出一陣刺耳的聲響。
“我已經派人去接他了，”她眼神溫和地看著對方，“所以不必擔心，他會回到我這裡的。”
“陛下英明。”
來人緊緊地低著頭，全身顫抖不已。
與其說那是因為之前對國王震怒感到的後怕，不如說是因為她後來說出的安排而使其感到熱血沸騰。
先到陛下這裡，不是神殿，這樣就可以先在天選者心中埋下種子……
她欣慰地笑起來，靜靜地梳理著整個計劃。
片刻後，這位北方人從地上抬起頭來，仰視著國王，“關於天選者，那件事情，真的不要告訴他嗎？”
國王的臉上微微一驚。
但是她立刻明白了對方所說的是什麼。
“不，不要。”國王斬釘截鐵地說到。
停頓片刻，她搖了搖頭，“至少不是現在。”
國王陛下坐回王座上，面色陰沉，雙目中的光亮忽明忽暗，“在沒有經受過考驗之前，讓他知道那件事情，只會帶來不必要的麻煩。要知道，還有一雙眼睛在看著我們。”
“你是說神殿中的那位？”
“不過好在，”國王嘴角微微向上揚起，“天選者回來之後，我們就能擺脫那個人的束縛了。”
她將手攏到胸前，重重地嘆了一口氣
“前提是，天選者是效忠於我們。”
而不是神會。
北境來的z，在心裡默默地補充到。