不說朱成皓的惡趣味兒,賀文麒是絕對不會為了宮中的侄女說話的，他一個外臣,干涉皇帝後宮的事情那不是找死嗎，即使關係好，家務事到底是家務事,這一點賀文麒十分明白。當然,朱成皓會不會因為自己的原因,對那位從未謀面的賀如蘭高看一眼,那就不是他要管的事情了。
選秀塵埃落定,後宮百花齊放,朱成皓上位之後,平靜了許久的宮廷再一次湧起波瀾,端妃出生大家，如今又是備受寵愛，似乎隱隱的與徐皇后形成水火不兩立的狀態，原本被徐皇后壓制的服服帖帖的，生育了皇子的那三位后妃，似乎也心動起來，巴不得她們鬧得越大越好。
朱成皓對此睜一隻眼閉一隻眼，只要他們不對沒到年紀的皇子下手，他一概不管。這段時間，後宮之中誰受寵了，誰被罰了，誰又出醜了，不可謂不熱鬧。就是前朝也隱隱聽到了風聲，當然，在大部分人的眼中，似乎這般熱鬧的後宮才是正常的，原本徐皇后完全掌控宮闈的情況，才讓人覺得驚訝。
不少人隱隱覺得，這是皇上對皇后不滿，所以想要分走她的權利，但賀文麒旁觀著，倒是覺得並非如此。朱成皓或許對徐皇后沒有愛情，但在他的眼中，徐皇后確實是個睿智的人，只可惜，睿智的女人，教育出來的四皇子，不管是氣度還是遠見上頭都差了一些，賀文麒覺得，朱成皓遲遲不願意立太子，跟這個不無關系。
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賀文麒不知道自己還就是真相了，如果四皇子什麼都好的話，朱成皓自然願意當名正言順的嫡子繼承皇位，雖說現在他還年輕力壯，但並不妨礙他已經在相看幾個皇子。只可惜，四皇子仁厚有餘，機靈不足，也不知道徐皇后是不是在這位面前太過於端莊和善，倒是讓這位皇子有著皇子不可能有的太真。
若是一般的百姓家中，天真並不是壞事兒，但在皇家，這樣的天真卻是會要了人命的。就如前頭的三個皇子，雖然母族不顯，但擋不住他們一個個都機靈過了頭，這還是被徐皇后壓著，若是沒有了徐皇后的壓制，四皇子哪裡是那三個的對手。
賀文麒並未對後宮的事情多想，畢竟在他看來，朱成皓怎麼樣都能安安穩穩的活個二十年，至於二十年之後，他肯定也有了自保之力，即使是皇帝，也不能輕易的將自己抹殺。到時候儲君之位如何，與他也沒有必然的關係。
造船局進行的如火如荼，而這一年的科舉也已經拉開了序幕，李察氏原本倒是信心滿滿的，這會兒卻焦慮起來，不但拜完了城裡城外的寺廟，還上門好幾次，就想要從賀文麒口中獲得準確的信兒，但賀文麒哪裡能給她這種保證，每次只好安慰一番。
李氏心中也有些不痛快，雖然一直以來，她跟這個弟妹的關係不錯，但也擋不住她幾次三番的踩自己的底線，不說文麒是戶部侍郎，跟科舉壓根就插不上手，就是可以，作為自家人，他們哪裡能添亂，她算是看清楚了，李察氏或許對自己不錯，但這個不錯，是建立在自家文麒位高權重的基礎之上的。
也是李氏對唯一的外甥卻是喜愛，不然以李察氏的態度，她早就翻臉了。作為過來人，她其實也明白李察氏的擔心，但這並不代表她就可以給文麒招惹麻煩，要是被旁人聽了去那些話，還以為自家文麒徇私舞弊呢，那可是天大的罪過。
有些磕磕碰碰的，科舉到底是開始了，每三年這個時候，京城的大小客棧都住滿了外鄉來的學子，有些甚至年前的時候就早早的到了，就怕路上耽誤了，不得不說，地域優勢在任何時代都有，這要是住在京城附近的，進京趕考比遠在江南地區的，可要簡單許多，估計這要是為什麼，江南地帶出才子，但每年中第的人，江南卻並不是最多的。
作為李知禮的表哥，賀文麒只是將自己的經驗全部傳授，給分析了一番幾位主考官的性格，剩下的，就要靠李知禮自己了。這個少年郎是個有主意的，也不知道是不是李老太爺的睿智，隔了一代終於已傳到了自家孫子身上，比起毫無擔當的李大舅，和有些小家子氣的李察氏，李知禮確實出色許多。
李知禮身體不錯，但從考場裡頭出來的時候，也著整個人精神萎靡，被下人抬進了李家，李氏聽了訊息心中也是擔心，帶著賀文麒親自去看了一次，見他雖然瘦了許多，精神頭已經恢復過來，倒是安心下來，至於李孟氏在旁邊的酸言酸語，她權當是聽不見。
李知禮撐著身體，將考卷默寫出來，讓賀文麒看了一遍，賀文麒覺得文采倒是不錯，如他預料的那樣，稍微銳利了一些，但卻有些真材實料的，至少中舉是沒有問題，但還得看主考官的心思，若是看得好了，進一甲都沒有問題，若是覺得不成，說不定直接落到了同進士。
賀文麒嘆了口氣，其實考試之前，他也曾勸過李知禮再等一屆，等文筆再紮實一些，少年中第，聽起來似乎不錯，但其實中進士的年紀太小，對個人發展並不是什麼好事情。皇帝用人，大部分時候看重的不是文采，而是能力，這樣一來，年歲太小，總是有失穩重。
賀文麒至今都很感激，當初一個陰差陽錯，讓自己成了探花郎，這才能直接進了翰林院，真要在外頭蹉跎的話，如今還不知道被忘到哪裡呢。
當年他急著考試，因為他們賀家，急需要一個功名來撐著臉面，才不至於被人欺負了去，而如今的李家，顯然沒有這般著急。
只可惜，道理李知禮也是懂，但就跟當年的賀文麒一樣，他也不想讓自己的母親吃苦頭，在李家長大的少年，比誰都清楚，自家奶奶是個苛責的性子，老爹又是個不著調的，即使有爺爺護著，母親又吃了多少苦頭，只有自己出息了，母親才能過上跟姑姑一樣的日子，對於這一點，是少年從小到大的執著。
賀文麒卻不知道，在李家人的心中也有一番考慮，李知禮如今十七歲，若是能中進士的話，對他的姻緣也有極大的好處，又有賀文麒在，幫助疏通一番，至少也能混一個不大不小的官職，不用跟其他人似的閒在家中。
賀文麒並不打算插手科舉的事情，看過之後也並沒有去那幾個主考官家中走動，讓他慶幸的是，這次的主考官中，有一位便是黃立大人，是他的頂頭上司，也是在朝中僅有的幾個關係還算不錯的官員之一，這樣一來，至少不該可以壓下自家表弟的名次才是。
賀文麒不知道的是，在考卷上來的時候，幾位大人焦頭爛額的考試閱卷，已經沒少爭吵，其中便有因為李知禮的這一份卷子，因為是封了名字的，他們倒是並不知道這個人是賀文麒的表弟，但其中一些尖銳的話語，已經讓其中幾位大人極為不滿。
若是賀文麒知道，黃立也是極為不滿的其中一位，估計心中也會嘀咕一番。沒辦法，黃立跟賀文麒關係是不錯，但擋不住他是個謹小慎微的人，做事情都喜歡穩重，自然更加偏愛文采穩重的那一批，李知禮的文章倒是不錯，卻太過於激進了一些，到底是讓黃李不太喜歡。
幸好，主考官中意見對半，最後這一份的卷子，還是堪堪擠進了二甲的名次，排到了第二十名。等成績出來的時候，報喜的人幾乎踩爛了李家的們，李察氏滿臉喜色，甚至一直都喜歡橫挑鼻子豎挑眼的李孟氏，都捨得端出好東西來迎賓，甚至還想要賀文麒過去幫忙招待客人，直接讓李氏以兒子公務繁忙的藉口給打發了。
過了會試，就是半個進士了，只要皇帝不是過分的厭惡一個人，幾乎不會在殿試裡頭將他掃地出門，即使有變動，也是名次的變動罷了。李知禮倒是有些擔心自己會落到同進士裡頭去，都說同進士如夫人，那就是一輩子都要矮人一層。
過了主考官這一層，賀文麒倒是不擔心了，以他對朱成皓的瞭解，自己還曾經提過這位小表弟的名字，怎麼樣都不可能將人踢到同進士那一塊去。賀文麒自然也是希望自家表弟能夠出息，賀家族中，能夠與他相扶的人少，賀如蘭那就不能算，若是李知禮能夠入朝，將來也是一份助力。
果然，等殿試成績出來，李知禮不但沒有淪落到同進士，反倒是被往前提了一大截，成了第八名，這名次看著雖然不顯，比不得前三甲那麼引人注意，但比起一開始的二十名，結結實實的進了十二名，朝中一想到這位跟賀文麒的關係，不由感嘆皇帝對賀家的聖眷。
心中不服的大有人在，但皇帝親筆提起來的名次，他們自然不敢當面反駁。再說至少不是一甲，可見皇帝還是有分寸的，他們何必在這個時候去擾了皇帝的興致。幾個主考官默默對視一眼，而其中的黃立，倒是多看了幾眼那份卷子，眼中不知道閃過了什麼。
這些大臣們卻不知道，原本朱成皓硃筆一揮，想要給李知禮也一個探花郎，一門兩探花也是一項美名。但隨即想到，自己若是真的這般做，倒是將賀文麒推到了風口浪尖上，原本因為自己的寵信，就有些人在詆譭文麒，他卻不能做的這般明顯落人口舌。
朱成皓再看了一遍李知禮的文章，覺得比起當年的文麒確實是遠遠不如，帶著少年的銳氣尚要磨礪一番，便知提到了第八，名次不錯，但也不至於引人注意。果然，等名次出來，即使有人心中不服，看看不是前三甲，到底是沒有多說什麼。
這個成績，出乎李知禮的預料，讓少年郎結結實實的興奮了一番，但卻在賀文麒的預料之中，他摸了摸鼻子，暗道自己應不應該進宮謝謝朱成皓，這位偏心起來的時候確實是沒邊了，也幸好關鍵時候沒抽風，直接拿著三甲尋開心。
比起自家表弟，賀文麒倒是對前三甲更加關心一些，這一屆的學子文采都十分不錯，其中狀元郎程允更是文采出眾。程允字飛時，是山東人，出自山東程家。說起來山東程家也是個奇葩的家族，讀書人向來多，中第的也不少，但每一個當不了多久的官就會惹上事兒，這些年來，一直都是不慍不火的。
程允一舉奪得狀元，不少人心中不服氣，但看到張貼出來的前三甲的文章之後，又是心服口服。比起其他人來，程允的文章確實是出色，言之有物，對民生的瞭解，似乎還超過了不少的朝廷命官，這也是為什麼朱成皓一眼看中，直接將他從二甲提到了狀元的位置，當然，有這位在，李知禮才顯得更加不起眼起來。
就跟李知禮一樣，程允也是少年成才，如今才二十三歲，比起很多白髮蒼蒼的進士，實在是算年少得志。他的文章也帶著幾分銳氣，不過銳利的方式，正好是朱成皓所喜歡的，也是他現在迫切需要的人才，這才大筆一揮，成就了這位狀元郎，也讓程家終於出了一名狀元及第的子孫。
當然，朱成皓看著喜歡，不一定大臣們都看著喜歡。程允出自大家，卻並不是那麼會做人，為人處世也帶著幾分清傲，跟官場的老油子十分談不來。外加程允早早的成親生子，各家也沒有了聯姻拉攏的可能性，在瓊林宴上，程允這個狀元，居然還不如榜眼探花受歡迎，榜眼是個八面玲瓏的，探花卻是許多人瞄準的女婿人選呢。
賀文麒倒是對這位十分感興趣，在瓊林宴上，帶著李知禮走了一圈，便去跟這位狀元郎談話起來，無他，這位的文章裡頭，許多先進的主意，倒是跟他的打算不謀而合，雖然以歷朝的現狀，想要一下子實施有困難，但能遇到一個志同道合的人，實在是一件幸事。