發動機在埃裡克的耳朵裡嗡嗡作響，這種低沉的聲音是大多數人永遠也聽不到的。埃裡克對機械學不是很精通，但他知道，由於聲波振動的頻率太高，超過了正常人的聽覺範圍，大多數人都聽不見，所以MAFT引擎發出的噪音很難被人察覺。
埃裡克沒有理會這聲音，他望著窗外，只見他們乘坐的MAFT礦車沿著一條石徑快速行進。老實說，沒什麼可看的，只有懸崖峭壁在臉龐兩邊擋住了他們的視線。然而，儘管如此，他還是把臉貼在玻璃上，熱切地欣賞著新的風景。
“你這樣是興奮？”埃麗卡問。她那滑稽的聲音使埃裡克轉過身來看著她。當埃裡克看到她那撇著的嘴唇，注意到她那只看得見的紫水晶眼睛流露出閃亮的得意神情時，他意識到自己是在犯傻。
“嗯，並不是興奮。”他離開了窗戶，坐直了背，雙手放在膝蓋上，好像他可以透過假裝他沒有像一個孩子，盯著糖果店的櫥窗一樣，盯著窗外來反駁她的話。
"嗯，"埃麗卡哼了一聲，埃裡克緊緊地抓著他的黑褲子，拒絕和她有眼神交流。沉默了幾分鐘後，那個女人聳了聳肩。“既然你這麼說。”
埃裡克松了口氣，褲子松了一口氣，鬆開了鐵鉤般的手指。“我是這麼說的，不，而且本來也是這樣。”
埃麗卡忍俊不禁，在座位上挪動了一下身子，把右腿交叉壓在左腿上，她穿的緊身短褲微微發出咯吱咯吱的響聲，顯出她柔軟的大腿。埃裡克想咽口水，但喉嚨已經幹了。當她看到埃裡克在看時，笑聲更響了，這使埃裡克很快轉過頭去。
“如果我沒記錯的話，這是你第一次參觀礦井，”埃麗卡試著跟他攀談起來。
“嗯。”埃裡克幾乎端莊地點了點頭，竭力剋制自己的熱情。如果他讓埃麗卡看出他有多興奮，那麼埃麗卡就會在接下來的一天裡毫無疑問地取笑他。“我讀過很多關於煤礦的報道，但我從來沒有真正看到過。”
礦坑最初是矮人的家園，他們喜歡住在基岩裡，而不是住在地表。正是他們開採了魔法水晶和許多其他貴重金屬和寶石。他們也是能工巧匠。據說一個小矮人鑄造的東西比一個小貴族的豪宅還要豪華。埃裡克從現代歷史課本上得知，有幾個矮人曾與凱倫·希爾德加德合作，幫助這位著名的女巫創造了魔法科技——一些最新的、最偉大的發明都是由矮人的手創造出來的。
矮人們也是一個非常暴力的種族，在人類屈尊開導他們之前，他們一直處於一種持續不斷的戰爭狀態。埃裡克在學院與世隔絕的漫長時間裡，翻閱了許多大部頭著作，從書中他瞭解了幾個世紀以來矮人經歷的許多戰爭——大部分是內戰，以及與他們的死敵半獸人之間的戰爭。幸運的是，當半獸人試圖開化矮人種族，並給他們帶來文明的時候，半獸人已經幾乎被人類消滅了。
現在，矮人們為人類挖礦。作為一個強壯的種族，他們非常適合黑暗封閉的通道，他們比人類更擅長採礦。
黑暗籠罩著礦車的後半部分，嚇了埃裡克一跳，他轉身望向窗外。埃麗卡對他咯咯地笑了笑，但他不理睬她，而是看著外面。他們現在是在一條隧道裡，牆壁上嵌著幾顆照明用的魔法水晶，閃爍著來自另一個世界的光芒。陰影在基岩上映出出奇怪的圖案，它們的形狀閃爍著，彷彿它們是活的。
沒過多久，礦車就在一個似乎是某種入口的地方停了下來。山洞的岩石上鑿出了一個巨大的拱門，隱約出現在他們的上方。灰色的石頭上刻著複雜的圖案——符號，如尼文，一種古老的語言，屬於一個早已消亡的種族。埃裡克認出了其中的幾個符號，但有不少看起來像是他不知道的更古老文字的變體。
“來吧，該走了，埃克斯，”埃麗卡說。
“我是埃裡克。”
當埃麗卡吃吃地笑時，埃裡克嘆了口氣，走出礦車。他先環顧了周圍，確定安全，之後為埃麗卡把門開啟，她先伸出一條腿，然後慢慢地，非常緩慢地，放下腳，伸出另一條腿。她伸出雙手，埃裡克猶豫了一會兒，抓住她的手，把她拉了出去。
“天哪，你表現得真是個紳士，”她的聲音像絲綢一樣，用蜂蜜般甜度得聲音輕撫著騎士的耳朵。埃裡克沒有理會從他脊背上流下來的寒顫。“你不是我的騎士真是太可惜了。噢，你和我在一起很有樂趣。”
紅頭髮的騎士無視了這一切，並不做回應。然而，埃裡克無法控制自己那張臉的表情，就好像它要自燃了，想要追上頭髮的顏色一樣。
埃麗卡又笑了。
……………………
出了MAFT礦車，迎接他們的是兩個人，一個明顯比另一個年長。他們站在他和埃麗卡面前，他們臉的部分被幾乎沒有燈光的山洞遮住了。當埃麗卡走近時，兩個人都鞠了一躬。
“埃麗卡女士，”成熟一點的那個招呼著。“很高興再次見到你，你就像一個迷人的幻影。”
“我們不要開玩笑了，好嗎？還是開始工作吧。”埃麗卡不理睬他們的奉承，這表情和與騎士之間的情形完全不同。由於沒有稱呼和介紹，埃裡克也需要時間，來弄清楚他們的身份和地位。
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從他對女巫的觀察來看，埃麗卡是個喜歡引人注意的女人。當她走進一個房間，當她走在街上，她想讓每個人都看到她，敬畏她，尊敬她，崇拜她甚至是她腳下的土地。這就是為什麼她在任何場合都穿這麼奢侈的衣服。
即使是現在，她穿的衣服也反映了這種渴望。她的短袖領襯衫緊貼著她的身體，完美地展現了她的身材，最上面的三個釦子也解開了，露出了她豐滿的胸部，臀部緊身短褲與她的皮膚完美契合，她的長筒靴也增強了她整體的視覺吸引力。
她看起來就像一個性感得可笑的探險家，而不應該待在礦井裡。