眾目睽睽之下，一位年輕靦腆的少年被性感的貴婦人拉進了女裝店。儘管埃裡克提出了抗議，埃麗卡還是設法把他拖進了眾多商店中的一家。
紅發少年以前從來沒有買過衣服（他在學院擁有的所有衣服都是由學院提供的），他對這家店的內部空間之大感到驚訝。它裡面看起來比外面大得多，沿牆排列的貨架和貨架上擺滿了各式各樣的衣服，這些都是專為女性設計的。
埃麗卡把他拉到一個特別的區域，那裡似乎只有時髦的衣服，當然也可以說是最昂貴的衣服。
“你覺得我穿哪一件更好看？”她問道，兩手各拿著一件衣服，向自己的臨時騎士尋求建議。她左手拿著的是一件淡藍色的晚禮服，上面是一件無肩帶的上衣，上衣左側有一條高開叉。埃麗卡挪動著她的禮服，使它閃閃發光，埃裡克意識到整個禮服是用成千上萬顆小寶石裝飾的。另一件是紅色絲質混搭的魚尾禮服，它的低胸領口告訴埃裡克，如果埃麗卡決定穿它，她露出的乳溝會比他以前看到的要大得多。
這兩件東西都很奢侈，看上去比埃裡克曾經花的錢都還多。
“你為什麼問我？”埃裡克問道。“你以為我懂時尚嗎？我幾乎每天都穿同樣的制服。真見鬼，連我在火車上穿的衣服都是校長為我挑選的。”
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“這麼說你的校長給你挑衣服了？”埃麗卡咯咯笑了。“這有點可悲，你不覺得嗎？”
埃裡克聽了這話，渾身抽搐了一下。“我沒有任何選擇，我沒有錢去買我自己的衣服。但這有什麼可悲了，你反對的話，來咬我呀！”
“我很想去，但不幸的是，我現在和忠誠但臥床不起的德裡克在一起，”埃麗卡哀嘆道，她甚至把手放在頭上，表現得好像她快要因為抑鬱而暈倒了。然而，她很快就恢復了，這表明這只是一場表演。“如果我那樣就背叛了我忠實的騎士的信任和忠誠，就太可惜了。”她的嘴唇抽動著，露出一種奇異的微笑，這使她那只看得見的眼睛更加迷人了。“但是，在我可憐的德裡克死掉之後，我會非常樂意咬你一口的。”
“誰知道呢。也許我甚至會讓你咬我一口。”埃裡克結結巴巴地回答道，幾個詞語說了幾秒鐘才完成。
“你以為我會被你咬嗎，埃麗卡？”他停頓了一下，但只是為了喘口氣。“這是一種比喻！不要把我的話當真。”
“那麼你更喜歡哪一個呢，喜歡誰主動？”
“閉嘴，我不想回答這個問題。”
埃麗卡無辜地看了他一眼，埃裡克的肩膀耷拉下來。他把目光從女巫身上移開，試圖掩飾臉上的新紅暈。這個女人真的是最壞的。
“紅色的那個。”他喃喃地說，他的目光閃過她的身上，卻又移開了視線。“你穿紅色更好看。”她為什麼要用她那女妖般的眼睛（或者那是她的眼睛嗎？）看著他？難道她看不出她的凝視使自己感到不舒服嗎？
不過，也許這就是原因。早在他們在火車上相遇之前，他就聽到了關於埃麗卡·安吉洛的謠言。當時，他並不相信這些謠言，認為它們就是人們所說的“謠言”。現在雖然…現在他不那麼肯定了。
“我知道了，你更喜歡這個，是不是？”埃麗卡的笑容愉快得令人討厭，埃裡克的右眼都抽搐起來。“這樣的話，我就把這個加到這摞裡去。現在，讓我們看看還能找到什麼衣服。”
埃裡克呻吟著又被拖走了。
為了今天的結束，我必須做些什麼？
……………………
埃裡克最討厭的事情莫過於在那裡等著，而在女裝店裡等著很快就成了他最討厭的事情之一。
你呆呆地站了好幾個小時，看上去像個傻瓜，而你伺候的人卻在盡情享受他們的快樂時光，不管他們在做什麼。
更糟糕的是，只有你一個人在等，因為所有路過的人都會指著你，盯著你看。有些人甚至會笑，好像對你的困境感到高興。最糟糕的是，大多數對他傻笑的人都是女性。
那些女孩子除了像青春期前的孩子那樣對我傻笑之外，難道就沒有更好的事可做嗎？
埃裡克怒視著幾個在一旁竊笑的姑娘，她們指著他咯咯地笑。當她們看到他在蹬她們時，她們像小女孩一樣尖叫起來，把目光移開，然後又咯咯地笑了起來。在他身後，織物的沙沙聲仍然像喪鐘一樣敲擊著他的驕傲。
埃裡克哼了一聲。“你快做完了嗎？”
“耐心一點，埃克斯。好事只會發生在那些耐心等待的人身上。”
“我已經在這裡等了好幾個小時了。還有，我是埃裡克！別再叫我埃克斯了！”
“你已經在那兒等了五分鐘了，”埃麗卡在窗簾後面責備他。她這麼做的時候，聽起來毫無疑問是一種居高臨下的姿態。“再多幾分鐘也無妨。”
這個女人真讓我心煩。
“不管了。”
埃裡克雙手抱胸，靠在他旁邊的小柱子上。他等待著，食指在左前臂上有節奏地敲著。每隔一段時間，他就會看看左邊的時鐘，看看時間過得有多快——最多只有幾秒鐘——他就會開始怒視時鐘，彷彿這樣做可以讓指標走得更快。這種等待的時刻真是種折磨，尤其是不知道還需要等多久。
“埃克斯。”
“我是埃裡克。有什麼事？”
“我需要幫助，你能進來一下嗎？”
“我在這兒——但你要我進更衣室嗎？”
“是的。”埃裡克幾乎感到她的眼珠在轉動。“快點，現在進來吧。”
埃裡克還沒來得及再說什麼，窗簾後面就突然伸出一隻手，抓起他的襯衫，飛快地把他拉了進去。雖然這個動作很快，但他懷疑是不是有人注意到了。
埃裡克揉了揉他那痠痛的脖子，他知道明天肯定會起疹子。他看著埃麗卡，狠狠地瞪了她一眼——至少他是這樣的，直到他看清了她的穿著。