多日不見的陽光穿透雲層炙烤著大地，希爾瓦遍地的爛泥被陽光逐漸曬乾板結。隨著天氣的好轉，城鎮內居住的騎士和隨從們也樂得出門逛逛，他們一年中能來大城鎮的時間可不多，不抓緊時間好好瀟灑瀟灑就太可惜了。
城鎮裡熱鬧非凡，每家商店、飯店、酒吧或是旅館的老闆都欣喜若狂，十幾位騎士們和他們的近百位騎士侍從和扈從的消費能力可不是蓋的，這段日子對老闆們和從小村鎮來的騎士老爺們都是個美妙的假期。
不過在城堡裡，氣氛就要清冷得多了。整座城堡除了女孩子們奮力訓練的叫喊聲，就聽不到其他聲音了。
路易斯站在窗邊，看著城堡空地上正在進行隊列訓練的女巫步兵們，若有所思的摸了摸下巴。這些女巫步兵們在島上是絕對沒有時間進行這麼大規模的訓練的，她們有自己的工作要做，說到底都還是沒脫產的民兵。所以現在正好有這樣的機會，路易斯就拜託艾麗卡的護衛們好好的操練操練她們了。
屋裡坐著的林華放下了手中的茶杯，看向路易斯：“我其實對這些事情也不是很懂，但既然姐姐這樣說了，那肯定有她的考慮。”
路易斯轉過身，看了看艾麗卡，開口說道：“我和艾麗卡昨晚也商量了一下，我還是建議在他們的必經之路上設下埋伏，如果你姐姐堅持覺得這樣有辱家族榮耀，那還有一種辦法。”
林華做出一副洗耳恭聽的樣子，身體微微前傾，路易斯說道：“我們可以在他們行軍數日，疲憊不堪時以逸待勞，這樣我們的優勢就很大了。”
“這個倒是不錯，但他們應該會提出要求休整的吧？”林華搖了搖腦袋，說出了讓路易斯有些懵圈的語句。
貴族戰爭還真是講究啊，難道他們以為打仗是過家家嗎？路易斯不由得和艾麗卡對視了一眼，兩雙無奈的眼睛目光相交，根本不知道該怎麼繼續和林華講下去了。
“算了吧，要不然我們去看看人類的火槍？”艾麗卡提議道。
她這段時間總想著能拿著用自己名字命名的火槍好好的打兩發試試看，可惜珍貴的彈藥限制了她的想法。既然現在對戰術的討論陷入了僵局，那倒還不如去找點有趣的事情做一做呢，反正這種規模的戰鬥，即使沒有自己的參與，林希也大機率不會輸。
艾麗卡一提到火槍，林華和路易斯都提起了興趣，於是就向林希提出了申請。
整個希爾瓦，使用火槍的人也實在是屈指可數，騎士們普遍不喜歡這種容易驚嚇到戰馬的武器，而林子爵的守衛、近衛們倒是有幾支火槍，在林希手寫的協助命令下，林華輕鬆的就拿到了一支。
這種火繩槍看起來活像個小喇叭，填入火藥和鉛彈後，點燃火繩就能射擊，由於槍管較短，也不必精細的清理槍膛，在近戰時還是頗有一些威力的。
雖然火槍用的鉛彈不多，但城堡裡的黑火藥可還真不少，這些在城堡裡儲存的黑火藥都是用來在戰時提供給三門大炮使用的。至於大炮嘛，還被鎖在城堡一樓的庫房裡。
火槍，林希可以允許他們打著玩，但大炮就肯定不行了，大炮一響，整個希爾瓦肯定就跟遭遇襲擊了一樣，人仰馬翻雞飛狗跳。
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不過不能開炮不要緊，拿點儲備的火藥是沒有關係的，一行人就這樣扛著一袋火藥出了城堡，往空地裡跑。
在林希忙著政務，路易斯、艾麗卡和林華正在研究火器時，希爾瓦的鐵匠們也沒有閒著，他們正在為“小綠人”們打造鎖甲。
女巫步兵們的護甲只有各種戰鬥中繳獲的十幾套鎖甲和皮甲，真要上戰場，這樣肯定是不行的，所以林希十分好心的訂購了四十套鎖甲，這些護具一部分在希爾瓦製造，一部分從拉法葉直接購買。林希作為姐姐，對妹妹的私人衛隊還是相當上心的。
姐姐做的一切讓林華感動不已，僅僅是採購護具和刀劍就花掉了十個金幣，這著實讓林華心疼不已。
不過在林希看來，雖然這十個金幣確實讓她最近財政上會有些困難，但為妹妹的安全考慮，花的再多都不是問題。
“我的妹妹，她在幹什麼？”林希被窗外傳入的雷鳴一般的槍響嚇了一跳，放下了手中的羊皮卷，把羽毛筆插進墨水瓶裡，有些驚怒的問向身邊的女僕。
“回主人，二小姐在和她的朋友們玩火槍。”
林希眉頭緊隨，搖了搖頭：“去把管家喊來。”
新任的管家叫柏蒂·諾斯，是個不苟言笑的傢伙，臉上總是冷冰冰的，恰如他那頭淺灰色頭髮帶給人的第一印象。他基本上不會和僕人多說什麼，不聽話就會直接挨他一頓打。前任的死亡顯然給了他深刻的印象，這個領主可不像其他領主那樣理智，為了搞清楚林希這的規矩，他只能小心翼翼的行事。
“您找我，主人？”
他恰到好處的弓身行禮，在得到了林希的允許後才直起身子，優雅從容的樣子讓本來有些煩躁的林希平靜了不少。
“糧食和薪金準備好了嗎？”她問道。
“糧食沒有問題，主人。但是我們的錢可能不太夠了，如果能俘虜幾個騎士的話，搭點贖金，應該沒有太大問題。”
林希皺了皺眉頭，拿起羽毛筆把這個問題記了下來。
“我知道了，去再提高一點領地的稅負，務必要在臨戰前再收繳十個金幣的稅上來。”林希敲了敲桌子，揮揮手就想讓柏蒂離開。這十個金幣的稅款是用來填補購買護具和刀劍後的虧空的，按照林希自己的打算，補上虧空後還能給妹妹採購一點火槍，林華之前還跟她抱怨過買不起路易斯的燧發火槍，雖然不知道燧發火槍和火繩槍有什麼區別，但是給她買一點，她總會高興的吧？
然而柏蒂沒有動，而是輕聲說道：“主人，您不能再加稅了。”
林希面色一冷，質問道：“為什麼？只要說是國王要求的，他們難道還敢不繳嗎？”
柏蒂咬了咬下唇，說出的話讓林希愣在了原地。
“主人，國王真的加稅了。”