“來到女巫島的第七天，讚美太陽。”莉莉在買來的小筆記本上認認真真的寫著字。
“這裡確實是女巫們居住的地方，但同時還住著很多穢種，他們終於同流合汙了嗎？這裡的穢種和我所見過的完全不同，他們居然像人類一樣會說話，會寫字，還能工作，太不可思議了。”
“女巫們有一座城堡，不過看起來她們並不經常去那，我也沒有見過領主走出過他的城堡，說起來林華究竟是怎樣的一個人呢？他怎麼能容許女巫和穢種自由的行走在他的領地上？我懷疑可能是女巫和穢種們把他囚禁或者殺死了。”
“這裡是我見過最不可思議的地方，今天我看了看正在建造的楊·列瓦寧鋼鐵廠，由於廠房還沒有建完，我可以看到他們在裡面做些什麼。那種黑乎乎的能發出巨大噪音的東西非常嚇人，我甚至不明白它為什麼會自己動起來，我在聖光大學學的任何一門學科都無法解釋她們在做的東西，我猜可能這就是她們可以擊敗搜索隊的原因，我沒有看到任何魔鬼的行跡，但這些東西確實在施展著魔鬼一般的力量，比起魔法來說要更為可怕。”
“這裡每天都在不斷地發生變化，她們對工人的渴望沒有止境，走在路上都有人問我是否要做工。順帶一提，這裡居住生活成本很低，完全不像是一個發行紙幣的領地該有的樣子，我剛來的時候還以為她們至少要拿著幾千銅幣面額的紙幣才能買東西呢，就像巴蒂諾王國試著做的那樣。”
“她們對於數學的造詣很高，還有自己的一套數字，看起來像是古代文字。她們很歡迎我進去她們的教室學習，不過我的韋斯特蘭語實在不好，聽了一節就沒什麼興趣了。除了數學以外，她們還學習魔法和‘機械’，應該就是那些會發出噪音的大東西，但我完全聽不明白她在說的東西。”
莉莉在木杯裡彈了彈菸灰，把羽毛筆擱在墨水筒裡，等筆記本上的墨跡幹了，才合起來收進衣服口袋裡。
在莉莉正在繼續查探女巫島的情況時，森林中的路易斯正在向艾麗卡、林華展示利用機床製作出的滑膛燧發槍。
比起亞人鐵匠們製作的火繩槍，路易斯直接抄襲的滑膛燧發槍不僅省掉了用點燃火藥需要的火繩，還改進了裝彈流程——用浸過油的紙殼裝著火藥，只需要用通條清理過槍管，就可以把紙包火藥和鉛製彈頭推進去，取出通條扳起擊錘就可以擊發了，扣下扳機後，擊錘會被條狀彈簧驅使撞擊點火口的燧石，引燃火藥。
路易斯正展示的就是這套裝彈流程。
艾麗卡饒有興致的看著他裝好彈，對著不遠處的一塊被固定在樹上的薄鐵板開了一槍。
薄鐵板被毫無疑問的擊穿了，這沒什麼可令人感到新奇的，不過艾麗卡還是鼓起了掌：“很好很好，路易斯，再來一發試試！”
路易斯捋了捋頭頂飄落的雪花，清理完槍管又裝填了一發，再次朝著鐵板開了一槍，鐵板上瞬間又出現了一個小洞。
“裝填速度真快，這東西太棒了，有多少我要買多少！”艾麗卡作為經驗豐富的騎士，一眼就看得出來燧發槍能帶來的巨大戰術優勢，且不說沒有了容易發出怪味和火光的火繩，在風雨中也可以射擊，而且還有這麼快的裝填速度，這杆槍已經大大優於十字弩和火繩槍了。
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“產量還不行，而且這玩意還沒經受過可靠性實驗，我想能夠大量生產需要等到至少一個月以後了。”路易斯有些抱歉的說道。
林華還沉浸在燧發槍巨大的威力中，她渴望的看了一眼路易斯，又想起自己實在是掏不起三個銀幣一支槍的高昂價格，有些鬱郁的低下了頭。
路易斯顯然明白她在想什麼，他大笑著說道：“林華，不要緊，大量生產以後成本會逐漸降低的，我想以後還會有更好的武器，暫時不用著急。”
在他的設想裡，燧發槍不過就是用來在雷汞和無煙火藥製造出來之前暫時代用的東西，真正的武器還是得要看左輪手槍和閂動步槍。
“那這一支我要了！”艾麗卡笑著說道。
路易斯趕緊把槍藏到了背後，嚴肅的說道：“我說了，還需要可靠性實驗的，我想你也不希望用著用著炸膛了吧？”
想像出亞人步兵們拿著炸膛了的手炮一臉血的樣子，艾麗卡不由得往後躲了兩步。
“那算了，還是等你真正造好了再說吧。”
路易斯扛著槍回到了工廠，找到了負責武器製造的鐵匠女巫辛西婭，這個留著寸頭的黑髮健壯女巫在跟著艾瑪打了快半年的鐵以後，現在已經是可以獨當一面的鐵匠師傅了，路易斯還是挺看重她的，雖然她在鍛造方面沒有艾瑪那樣高超的技藝，可她在管理人手方面比艾瑪強太多了，鐵匠鋪的管理基本上一直是她在出力。
路易斯打算把機床的製造交給海倫來負責，在機械設備的製造上，海倫確實有著獨特的天賦，第一臺機床就是她負責裝配修改的，成果也確實不錯。
不過工廠的運營還需要一位真正的廠長，他對此有些猶豫，其實他本來是打算讓艾瑪來負責武器製造，辛西婭就可以放到更適合她的廠長位置上，可惜的是艾瑪還是拒絕了路易斯的邀請。
武器製造是一個非常需要謹慎的操作和嚴格管理的工作，缺了年齡較大的女巫來管理，那些年輕女巫們還不知道會鬧成什麼樣呢。機床的製造相比起來就好得多，海倫在這段時間裡已經變得越來越認真仔細了，讓她來管理蒸汽機和機床的製造還是比較令人放心的。
辛西婭接過路易斯手上的燧發槍，扳起擊錘朝著天扣了扣扳機，確認沒有子彈後，才就著陽光朝槍膛裡看了看。
“內膛的狀況還不錯，不過我想它應該需要經常性的上油保養，鐵器都是這樣的。”她笑了笑，把槍扛在了肩上：“路易斯先生，我很感謝你把這麼重要的工作交給了我，我想我和我手下的武器組一定不會讓你失望的。關於火槍，你有什麼試用後的建議嗎？”
路易斯想了想，說道：“倒是有一個點子，你們可以試著把鉛彈頭也做到紙包裡去，而且還可以把單顆大鉛彈替換成許多較小的鉛彈，這樣就能打出一片彈幕了。”
他說的就是霰彈，雖然霰彈的射擊距離較近，不過命中率卻能大幅提升。而且最關鍵的是，現在的滑膛槍射擊獨頭彈精準度並不怎麼樣，基本上五十米開外命中率就會降低到僅有一到兩成，和霰彈的有效距離差別並不大。
辛西婭若有所思的將手伸到腦袋旁邊，不過她沒有捋到耳邊的頭髮，有些尷尬的把手縮了回來。
“我知道了，路易斯先生，我會試著修改紙殼彈的。”