漫天血紅的風沙中，隱約可以看到一隊人馬，正在揮動著馬刀，不停斬殺著一群醜陋的蟲子。這些蟲子除了看上去噁心以外，實際上對全身披甲的騎兵們能造成的傷害並不大，然而最可怕的就是他們的數量，幾乎能夠把騎兵們完全淹沒在蟲群之中。
“跑啊！”
也不知道是誰的聲音，飄渺的從風沙中傳來，他的坐騎上和他的身上都爬滿了蟲群，馬匹不受控制的摔倒了，把他也壓在了身下，這個騎兵頓時就斷了氣。
雖然他的聲音很小，卻充滿了力量，一下就驚醒了伊萬諾夫和西德尼亞，兩人鼻頭一酸，淚水難以自抑的流淌了下來。
“走吧，不要讓他們的犧牲浪費了。”
伊萬諾夫輕輕說道，同時握緊了雙拳，連手中的韁繩把他的雙手硌得生疼也完全沒有發現。
用衣袖擦了擦視線已經模糊的雙眼，他們揮動韁繩，加快了速度，朝著還沒被風沙覆蓋的區域狂奔而去。
“蟲子？”
路易斯頓時就變得臉色煞白，這個詞彙給他帶來的只有無盡的恐懼，快兩年過去了，這個詞彙竟然又出現在了他的耳畔。
艾麗卡立刻就注意到了他的不對勁，緊緊的握住了他的手，路易斯微微的顫抖這才平復下來，摸了摸她的手，給她擠出了一個有些勉強的微笑。
“那些蟲子個頭不大，通體漆黑，但是爬起來很快，像是一些蜘蛛之類的東西，還有一個特點就是怕火。”
另外一個騎兵軍官走了過來說道，他摘下帽子單膝跪地行禮，路易斯心想，他應該就是那位西德尼亞軍醫了。
“恕我冒昧，領主大人、大小姐，楊騎士，我是第三批偵察隊隨行的軍醫西德尼亞·希波瓦准尉。”西德尼亞悄悄抬頭看了看面前的三位貴族，發現他們並沒有在意，便松了一口氣。
“林德騎士展現了非凡的勇氣，冷靜的指揮，他為他的家族爭得了榮譽。”艾裡希肯定道，有些痛心的說道：“他是我們坎帕雷的驕傲，我要授予他雙劍鑽石勳章，他的兒子可以獲得良田百畝，金幣十個。同時，三批偵察隊隊的成員，陣亡的軍官均可得到兩個金幣的撫卹，騎士五個金幣。”
這可是一筆不小的開支，路易斯心想。
“你們臉上的血泡是怎麼回事？”艾麗卡問道。
伊萬諾夫和西德尼亞頓時一愣，不可置信的用手摸了摸自己的臉頰，然後就驚恐的撓了起來，這些血泡被撓破後流出了烏黑的血液，他們看著滿是血液的雙手，害怕的顫抖了起來。
“冷靜！衛兵，先帶他們去療傷！”
艾裡希命令道。
見談話無法繼續了，艾裡希便命令邊牆上的衛兵們加強警戒，並且開始徵召農民，配發武器。這些蟲子的數量若是真有伊萬諾夫和西德尼亞所說的那麼多，那坎帕雷只怕將要陷入一場災難。
回到城堡，西德尼亞很快便送來了他的筆記本，艾裡希召集了所有家族成員，連帶路易斯一起，開了一個閉門會議。
他面色凝重，嚴肅的說道：“弟弟妹妹們，我現在是以一個哥哥的身份跟你們對話。”
艾麗卡、路易斯、希拉、邁耶和米勒都聚精會神的聽著艾裡希的話，生怕有什麼遺漏。
“爸爸已經快不行了，我們得到的關於蟲子的報告也只是孤證，為了未雨綢繆，我將命令漢斯秘密整理我們的一切財富，以備在最壞的時刻及時逃離。現在我要求你們也同樣做好準備，我們可能不得不逃離此處，至於去哪，我也沒有主意。”
“艾麗卡，你在人類國家那邊的產業可以盡情的進行投資，我現在賦予你調動家族資金的權力，希拉、邁耶和米勒，你們要帶著部分家族財富去奧斯蒂利亞避難，我會和施瓦茨科夫男爵打好招呼，邁耶，你一定要好好的照顧弟弟妹妹們，一旦有任何問題，你們就登船逃跑，去艾麗卡那邊。”
艾麗卡點了點頭，平日裡總是咋咋呼呼的邁耶也沉默了，這件事情顯然已經非常嚴重了，哥哥這樣的語氣讓他不得不謹慎起來。在這個瞬間，他彷彿感覺到自己長大了，身上已經承擔起了頗為沉重的責任。
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“希拉，米勒，你們兩個要盡力幫助邁耶，維持家族的存續，保護好家族的榮耀。”他說完，又看向了路易斯，“至於路易斯，我承認我之前不是很喜歡你，但現在狀況詭譎，我不得不相信你，希望你好好幫助艾麗卡，她說過你有很多稀奇古怪的主意，我希望你能把它們都實現，我們已經進入了十分危險的境地，我必須要全神貫注應對可能發生的蟲災。”
路易斯點了點頭，這還是他來這裡這麼久之後艾裡希第一次認真跟他對話，這一個瞬間他就思考了許多種可以用來屠殺蟲子的武器。
不過，還是要回到女巫島才能實現這一切。
短會結束後，所有人都沉默著回到了房間，艾麗卡輕輕拉著路易斯的手，走上了一個空置的塔樓。
“你有什麼想法嗎？”她問道。
路易斯嘆了口氣，站到窗邊，眺望著遠處的城牆。
“它們怕火，那我們就建立一道火牆。”他這樣說道。
“你們平常用的那種從地上冒出來的黑色油脂，叫做石油，你們必須加大開採的力度，同時在城牆外建立一道道溝渠，往裡面倒入石油。這樣一旦遇到蟲類入侵，便可以點起火牆，阻滯它們。”
艾麗卡點了點頭，路易斯又繼續說道：“偵察方面，可以用熱氣球來實現，我稍後會給你一份圖紙，只要搜尋到合適的皮革材料，就可以讓之後的偵察隊從天上進行偵察，不必再冒險從地面進入。”
“不過我真正好奇的是他們臉上的血泡，我只希望那些不是輻射燒傷，如果是的話，那你們真的就面臨大麻煩了。”
他皺著眉頭說道。