“大少爺回來了！”
“大少爺回來了！”
時隔數年, 郡公府的那些下人倒像是霍凜冬從未離開過，態度恭敬謙卑, 那一張張面孔和霍凜冬記憶中的模樣反而對不上號了。
郡公府還是曾經的模樣, 作為分封到烏合的品階最高的王爵, 郡公府慣來奢靡，連門口的叩首都是純金打製的，雖然在蕭郡公這一代蕭家開始逐漸退出了晉朝的權利中心，可畢竟是開國功臣的後人，比起那些仗著往日恩情對皇室指手畫腳的功臣嫡裔，反倒是蕭家這樣的更得皇帝看重信任，每一任帝王都不吝嗇在蕭家身上展示皇室的寬容仁慈，逢年過節總是會賜下恩賞，因此即便是烏合巡撫也要敬蕭家三分，在這片地界, 蕭家的日子無比恣意。
現在的蕭家雖然依舊奢靡恢弘, 可依稀透露著幾分荒涼灰敗, 霍凜冬冷眼瞧著那些躲在角落裡看熱鬧的丫鬟婆子, 以及地上被風吹落卻沒有及時掃掉的枯葉，郡公府下人的管理倒是鬆散了不少，以前那個女人掌管蕭家的時候，可沒有哪個丫鬟敢那麼大膽，在當值的時候滿府亂竄。
霍凜冬思索著，看來府上的情況比他之前猜想的更為糟糕，不知道到底發生了什麼事, 才讓府裡的三個主子都抽不出空管束府中的下人，連帶著大管事等人也懈怠不少。
“大少爺，您和舅老爺等的住處已經準備好了，在奴才出發前，郡公爺特地讓下人收拾了景陽院，裡面的一應物品都是大少爺你曾經喜歡的東西，舅姥爺等就住黎香院，奴才給舅姥爺等備了丫鬟婆子伺候，決計不會怠慢。”
這一路風塵僕僕的，郡公爺身子骨不好，天色都已經暗了，實在是不方便這會兒過去拜見，因此二管事安排霍凜冬等先洗漱用膳，養足精神後第二天一早再去郡公爺那兒請安。
景陽院是當年還是國公府世子的郡公爺的院落，是整個郡公府景緻最好的院落，不僅帶有一個獨立的桃林，還有一個人工挖掘的湖泊，一到春夏，滿林桃花盛開，美不勝收。
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這個院子在老國公去世，郡公爺成為府上當家人，搬到正院後封存起來，郡公爺準備晚年搬回景陽院養老，因此即便後來府上的嫡子嫡孫落地，郡公爺也沒舍得將這個院子給出去。
至於黎香院就有些偏了，不過勝在院子足夠大，住著舒服。
霍安等人畢竟不能算郡公府的實在親戚，尤其霍安、江保宗以及刁近冬等還是外男，郡公府裡頭不少妾室通房住著，要是離得太近，難免會有瓜田李下之嫌。
這樣的安排十分妥當，讓人挑不出任何毛病。
“大少爺要是有什麼事兒，直接讓丫鬟來前院知會奴才一聲便可，奴才必定將事情安排的妥妥當當。”
二管事的餘光看了眼被大少爺抱著，睡的香甜的姑娘，一開始他還以為這個姑娘是舅老爺家的女兒，大少爺的表妹，誰知道大少爺那麼早就娶親了，那個傻傻的，看上去並不機靈的女孩居然是大少爺的妻子。
尊貴的郡公府怎麼會接受這樣一個世子夫人呢？
不過這也不是他一個小管事該操心的事，這些日子他小心觀察著，大少爺對那個傻子夫人十分上心，要不然也不會特地將人帶上，就是不知道大少爺能不能說服郡公爺承認這個傻子孫媳婦了，如果不能，讓這個小傻子當一個妾室養著，也不算是辱沒她吧。
“嗯。”
霍凜冬對這樣的安排沒有異議，這一路奔波勞碌，確實也該好好休息一晚，而且霍凜冬也想找機會打探一下府上的情況，只有問清楚府裡的現狀，他才能知道他的底牌到底有多少。
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不同於二管事這個嘴巴嚴實的老狐狸，被分配到景陽院人中有好些個急於討好新主人，知無不言言無不盡的，從這些人的嘴裡，霍凜冬知道了他離開後府裡發生的事。
郡公府世子蕭撫恩的嫡妻吳方夢是上任戶部尚書的嫡出幼女，不同於蕭家漸漸退出了晉朝的權利中心，吳家那時候風頭正盛，吳家的家主，當時出任戶部尚書的吳耀祖備受先皇恩寵，因此吳方夢在郡公府極有地位，向來花心浪蕩的蕭世子在這個嫡妻入門後也只敢在外面偷吃，卻不敢納妾，直到吳方夢連生兩個女兒，後又傷了身子不好再孕後才無奈替自己身邊的兩個丫頭開臉，替蕭撫恩納了妾室。
不知道是不是蕭家風水不好，和連生七女的郡公一樣，之後幾個妾室雖有開懷，生下的也都是女兒，有一次蕭撫恩攜友，去地方遊玩，收納了一個當地商戶獻上來的美人，這才有了蕭凌冬這個郡公府庶長子的誕生。
蕭郡公十分重視這個長孫，將他接到身邊照顧，之後蕭撫恩又得了幾個女兒，所有人都覺得蕭凌冬或許會是郡公府唯一的子嗣的時候，吳方夢這個曾經被判斷無法再孕的女人懷孕了，十個月後生下了郡公府期盼多年的嫡子，這下子所有人的注意力全都放在了這個嫡出子嗣上，蕭凌冬也不再被郡公爺親自教導，而是被送回了生母身邊，曾經的待遇隨著嫡弟的降生一落千丈。
嫡庶有別，如果只是這樣，蕭凜冬還不至於那麼憎恨，偏偏吳方夢是個氣量狹窄的女人，她忌憚這個曾經被當成郡公府繼承人教導的庶長子，在嫡弟誕生的幾年時間裡，蕭凜冬經歷了無數算計，好幾次一腳踏進閻王殿，命懸一線。
蕭凜冬向祖父提出去離家百里外書院唸書的請求，他不屑於要蕭家的家產，想要遠離這攤泥沼，憑自己的能力闖出一番天地，可吳方夢不覺得這是蕭凜冬的退讓，反而擔心對方離家後不受控制，以自己的寶貝嫡子為道具，設計了一出蕭凜冬推嫡弟落水的戲劇。
寶貝嫡子自然是在落水的瞬間被下人救了上來，而殘忍的“推”弟弟下水的蕭凜冬則是在冰涼的湖水裡浸泡了大半柱香的時間，直到快淹死的時候才被郡公身邊的下人救下。
明眼人都看得出來這是誰的算計，可那時候吳家正值鼎盛，又有更為尊貴的嫡孫嫡子，蕭凜冬理所當然的被放棄了。
他被除族，然後送到了霍安的身邊。
然而在他離開的這些年裡，郡公府卻並沒有那麼安定。
先帝駕崩，吳家站錯了隊，得罪了繼位的新帝，吳方夢的父親被迫告老，吳家在朝堂上的子弟因為各種各樣的原因被貶謫。
蕭撫恩是厭惡吳方夢這個妻子的，在吳家敗落後，他在女色方面更為肆無忌憚，什麼香的臭的都往自己的院子里納，不知道是不是縱慾過度的緣故，後院裡的女人多了，反而沒有哪個女人再誕下一兒半女。
吳方夢自知以沒有了當初驕傲的資本，守著嫡子安分度日，可誰知道一場意外嫡子感染了天花，沒有熬多久就病逝了。
諾大一個郡公府怎麼可以沒有繼承人，郡公爺和蕭撫恩都開始慌了，重新重視起子嗣的問題，如霍凜冬想的那樣，一開始他們並沒有想過要接這個對他們冷心的長孫/長子回來，而是想著再生一個，郡公爺特地請了告老還鄉的院正替兒子調養身體，這一診脈就診出了問題，蕭撫恩被人下了霸道的絕育藥，早早已經絕了生育的可能，這也是這麼些年來蕭撫恩的後院一直沒有好消息傳來的原因。
絕育藥是吳方夢下的，她怕再來一個難纏的庶子和她的兒子搶奪家業，加上那時候吳家敗落，為了確保自己的地位，吳方夢也不允許蕭撫恩有第三個兒子，為了永絕後患，她乾脆給蕭撫恩下了絕育的藥。
當這件事被查清後，沒了兒子傍身，孃家又落敗的吳方夢自然討不了好，被幽靜在偏僻的院落裡，受著百般折磨。
而蕭撫恩受到這樣的打擊自然一蹶不振，更加沉溺於女色之中，不久前，他和青樓一個當紅女妓歡好，染了一身髒病，現在即便拔清了絕育藥的餘毒，他也沒有生育的機會了。
聽下人說，現在的蕭撫恩被蕭郡公隔離在自己的院子裡，雖然請了最好的大夫吃著最貴的藥，身上的皮肉還是不斷長瘡潰爛，恐怕也活不了多久了。
蕭郡公接連承受這樣的打擊，在迫於無奈之下只能想到那個曾經被他放棄的長孫。
這或許就是所謂的天理昭昭，報應不爽。
霍凜冬想著自己打聽來的這些訊息，他的這具身體，比他想象中更為重要。
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“巡撫家有一個剛及笄的女兒，花容月貌，和你很是般配。”
作為蕭家的當家人，霍凜冬等人還在路上的時候，他就收到了來信，信上寫著霍凜冬這些年的生活經歷。
在得知他小小年紀就考中秀才功名的時候蕭老爺子是十分滿意的，雖然以他們家的地位也不要求子孫出息，可孫子這樣優秀，還是一件讓長輩開心驕傲的事。
不過霍凜冬的妻子讓蕭郡公十分不滿，對方出身太低，又是一個傻子，在他看來即便配郡公府一個稍微得臉的下人都是不夠的，更何況是他唯一的孫子呢。
“我已經娶妻了。”
對於這個滿臉皺紋，滿頭白發，只剩下幾口氣強撐著的老人，霍凜冬實在生不起親近的心思。
“我只承認這一個妻子，也只會娶阿蕪一個妻子，如果祖父不願意接受這個孫媳婦，或是阿蕪出了什麼意外，我身上這條孽根也沒有存在的必要了，聽說宮裡常年缺太監，不知道我這郡公府唯一的子孫進宮，是不是能當個管事公公。”
“你敢！”
蕭老爺子看著眼前這個混不吝的長孫羞惱的吼道，他這是在威脅他！
“祖父看我敢不敢。”
霍凜冬冷笑：“祖父應該慶幸的，這會兒我有阿蕪這個軟肋，要不然，按照我的脾氣，比起繼承蕭家，我更願意看到蕭家子嗣斷絕，家業敗光。”
作為當年親自教導他的祖父，怎麼會不清楚他本性的陰暗，他那個得不到就毀掉以及被人碰過的東西都不要的毛病，這也是他當初放棄這個孫子的理由，因為他就怕他的偏執和霸道會不受控制，毀了蕭家。
“郡公府不可能讓一個傻子當宗婦！”
老郡公爺的眼神銳利如鷹隼一般直勾勾看著霍凜冬說道。
“或許郡公府能多一個當太監的子孫？”
蕭家人遺傳的丹鳳眼在霍凜冬身上更為妖冶，眼型細長，眼尾微微上揚形成一個格外豔麗的弧度，上挑的眉眼以及遺傳自生母格外精緻的五官在離開了鄉下那一身身灰撲撲的棉布衣裳後愈發綻放了，紫色的錦衣承託他肌膚瑩白如玉。
蕭老郡公想著那些私底下流傳的新帝偏愛俊秀太監的訊息，再聽聽長孫剛剛說的那句話，氣的臉都綠了。
“你難道就不怕失去現在擁有的這一切，蕭家，並不只有你一個子孫。”
蕭老郡公氣的顫抖，不過他心裡清楚，蕭家雖然還有其他子孫，可那些都是他兩個庶弟的孩子，他怎麼會願意自己的爵位落到那兩個支脈的手中。
“怕什麼，反正之前這些也不是我的。”
蕭老郡公的這些威脅霍凜冬根本就不放在心上。
“你、你、你給我滾出去。”
老爺子鐵青著臉，他有些後悔當年將這個孫子送走了，早知道嫡孫是個不長命的，當年就該壓下不安分的兒媳婦，現在也不至於多了這些煩惱。
“有這樣一個妻子，你早晚會後悔的。”
當霍凜冬走到門口的時候，蕭老郡公看著他的背影冷冷說道。
“一個出身名門的妻子未必會成為你的助力，可一個瘋傻的妻子，必定會成為你的阻礙。”
這個長孫敢和他叫板，並且在短時間內分析出自己的處境，知道該用什麼東西威脅他，足夠證明對方不缺心思，也不缺勇氣，他不信長孫沒有野心，而江蕪註定是他的絆腳石。
霍凜冬嗤笑一聲，徑直離開。
他們怎麼知道，阿蕪只會是他不斷向上的動力。
作者有話要說： 還有兩更……我果然很瞭解我自己，十點前三更什麼的，還得繼續努力，先放一章，還有兩章應該可以在凌晨一點前上傳，明天繼續加油！終有一天我可以在十點前完成三更的！！！（這話我自己聽著都有些心虛）
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