“思珏。”
“思珏？”
“思珏！”
少女最後一聲高了幾度，也因此，梁思從噩夢驚醒的恍惚中清醒過來。
“阿緹娜……對不起，剛睡醒。”抬手扶著自己的額頭，梁思努力想從那噩夢的餘韻中脫離。
那是怎樣的一個夢？
記不太清了，依稀記得的就是火焰中的巨大身影，惡魔猙獰的面目令人印象深刻，它腳下，是幾具看不清特徵的屍體……儘管看不清，但是梁思能感覺到那些屍體裡有他忘不掉的人，比如那位博學、溫柔的奈法利安先生。
這是只屬於他的噩夢。
“又走神了麼？”用手在梁思的眼前晃晃，阿緹娜有些嗔怪地說。
“額……對不起。”梁思看著嘟起嘴的阿緹娜，連忙道歉。
“嘿嘿。”帶著惡作劇般的笑意，阿緹娜的魔爪伸向梁思……的頭髮，然後在梁思反應過來前，將她那整齊的黑髮整個攪亂了。
“……”而梁思則完全沒有反抗的意思，只是呆呆地看著阿緹娜作為。
“哎呀，思珏你完全不反抗，一點意思都沒有誒。”惡作劇成功的阿緹娜面對梁思呆萌的表情，反倒是先洩氣了。
“這……那要不你再摸一次，這次我會反抗的。”面對阿緹娜的任性，梁思木木地答道。
“……”面對梁思的回答，阿緹娜先是一愣，旋即忍俊不禁，笑出聲來，“啊啊啊，思珏你好可愛啊~真是受不了~”
望著阿緹娜因為笑而眯彎的眼，梁思臉上有些發燒。
有……麼？我可愛……他默默想著。
“阿緹娜，她才剛剛醒來，你別吵著她了。”說這話的是端著水盆走進來的西嵐。
“洗把臉吧，思珏。”穿著女僕裝的西嵐將水端到了床頭櫃處，作勢要為梁思服務。
“話說回來……西嵐姐，還有阿緹娜姐……為什麼我會在這裡……我記得我先前……好像是在……”被西嵐的進入徹底提醒了的梁思開口道出了本應該在睡醒同時就提出的疑問。
…………
…………
“最後，你還是沒聽我的話呢。”愛麗絲這麼說著的時候，閒雜人等都已退場，房間裡只剩下師生二人。
“嗯……抱歉，愛麗絲老師。”梁思斟酌了下，回應道。
“雖然猜到你把自己關房裡，肯定不會甘心就這麼放棄……但是你也真是亂來。”愛麗絲這麼說著，臉上是梁思永遠捉摸不透的微笑。
“從某種角度來說，我很讚賞你的態度，可是我不喜歡你的做法……我不是在說你做的是錯誤的，我是指，你做得很愚蠢。”說到“愚蠢”時，愛麗絲的表情仍是微笑著的，但眼神卻顯露了幾分嚴肅的意味，那朱紅寶石般的雙瞳越過架在鼻尖處的眼鏡，將視線與梁思直接接觸。
“我來猜猜，你在上臺的時候在想什麼？”愛麗絲的目光如同蜘蛛的線，逼得梁思與她牢牢對視，透過這視線的交接，她彷彿真的洞察了深埋梁思心底的東西。
“愛麗絲老師對我很期待……夏齊舟希望我能擁有與他對等的能力……阿緹娜也相信我……我要對得起那些為我付出，給予我期待的人……你所想的，無非是這些吧？我的孩子？”愛麗絲說著帶著溫柔意味的辭句，語氣也是滿滿的溫柔。
“你在逞強，你的精神並不穩定。你沒有可能複製出夏齊舟施展的魔法，你最多隻成功從我這裡複製出過幾個二級魔法而已……我甚至沒有讓你嘗試過二級上位魔法。
“你只想著要超越自己，你痛恨自己的無能為力，你幻想有無數人在期待你變得強大，卻忽視了自己的極限。
“人是有極限的，至少在某些客觀條件存在的前提下，人的極限顯而易見。
“我說過，在精神魔法上，即使不考慮【黑凰之血】的存在，你也是天才。但是，以你開始精神魔法修行的時間而言，你還達不到那樣的程度。
“除了騎士小說裡那名為‘德拉共普朗德斯蓋’的生物外，人要承認自己的極限，才有進步的空間。
“我花費了很大心思才讓你踏入精神魔法的世界，不要讓我的努力白費。
“之所以我要和你強調這些廢話，僅僅是因為，你的精神還太過貧弱，如果你再強行作某些愚蠢的嘗試，下次的後果可能就不是當場昏倒這麼簡單了……
“記住我的警告……在你的心智崩潰前，我會先殺了你。”
第一次，愛麗絲對著梁思露出了兇狠的一面——但是她的表情和聲音依然那麼溫柔，唯有那雙眼，裡面是梁思未曾領會過的鋼鐵般的冷漠與堅定。
“抱歉……愛麗絲老師。”對視良久，似是嚼透了愛麗絲話裡話外的含義，梁思才緩緩地低頭，道歉。
“……”
…………
…………
“看得出來你很困擾。”常年棲身於魔法塔內，老人的皮膚是有些病態的蒼白，他的身側，克雷爾——學院的終身教授，備受矚目的魔法系精英頭也不敢抬般低頭侍立。
“想來，伊麗莎白的女兒並不像你說得那麼乖巧聽話。”老人從某個監考的老朋友那裡聽說了某些事，所以喚來了愛麗絲。
“嗯，是個頑固的孩子。”愛麗絲點頭承認。
“這樣的孩子很容易陷入自我心靈的困境，如果處理不好，她會成為第二個……會像那個人一樣吧。”老魔法師這麼說著，避開了某個名字。
“我不會讓她變成那樣的……在那之前我會‘糾正’她。”愛麗絲說得斬釘截鐵。
“你的‘糾正’，是指的‘殺了她’？愛麗絲，我得提醒你一句，我警告過你別憑任性教她這些東西的。”老魔法師指的顯然是他們上一次久別重逢時的對話。
“……這也是她自己的選擇，她希望變得強大，這是她唯一的機會。”愛麗絲反駁。
“身為東龍國的公主，卻對力量有如此的執念……愛麗絲，這是你的責任，不要讓她走上歧路……
“還有，最關鍵的是，不要把你揹負的東西強加給她。”
“抱歉……古爾丹老師。”說出有些似曾相識的回答，愛麗絲難得地苦笑。
…………
…………
為了修復在考試時損傷的精神力，遵照愛麗絲的指示，梁思足足在房間裡呆了一個星期——整整幾天吃睡讀吃睡讀的生活……
這期間，與他相熟的人們，甚至“荊棘會”的三位領袖都不忘帶領幾位“荊棘會成員”對梁思進行了探望。
同時，他們也沒有忘記告知梁思關於“荊棘會”學期旅行的詳細情形。
“這次的旅行總人數大約60人，地點定在西羅國境內的‘弗拉基米爾’。”
“時間是12月14日到23日。”
“往返需要一週的時間，回來時正好能趕上《圖蘭朵》首映。”
……
“這次的旅行目的地，是愛麗絲選定的。”在送走荊棘會的成員們後，夏齊開口提供了補充資訊。
“嗯？”梁思並不覺得吃驚。
“這個地方……我建議你去查下和它相關的資料，也許會用得到。”
“什麼？你的意思是？”夏齊的建議讓梁思心生疑惑。
“就是建議你去查下和這個地方有關的資料而已，沒什麼。”夏齊面色平靜，彷彿是隨口一提，“說起來，尼克也來了。”他指的是剛剛來探望梁思的人裡，有尼克。
“你似乎完全不記恨他的作為了，但他看起來連話都不敢和你說。”夏齊說得沒錯，尼克混在那六七人裡，從始至終都沒有開口對梁思說過話，甚至還在迴避與梁思目光接觸。
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“哦，大概是不好意思吧。也沒什麼好記恨的，畢竟也沒造成什麼損失。”梁思表現淡然，“雖然不太明白他那麼做意義何在，不過……他好像也不是對我有惡意的樣子……。”梁思回顧了某些和尼克相處的細節，卻始終是無法理解。
“而且馬琳和約書亞的做法……我相信他們不會做沒有意義的事情的，也許有天到時機了他們會和我解釋的吧。”這才是梁思的深層想法。
“既然你不在意，就別追究了。”夏齊代梁思作了決定。
儘管梁思是出於大度而不予追究，但關於這件事，夏齊的視角顯然與他不同，這也是他沒有為梁思特地解析的事情——關於梁思作為剛進入“荊棘會”兩個月不到的新人能獲得“新人獎章”這件事，顯然也與梁思在得知某些真相後默不作聲有關。
“你繼續休息吧，我回去看書了……對了，別忘了我和你說的事。”拋下這句話，夏齊乾脆利落地起身離開梁思的閨房。
“……”梁思木木地看著夏齊的背影，有些迷茫……夏齊剛剛說的事……是指查詢關於“弗拉基米爾”的資料？
…………
…………
這世上的事總是互相聯繫的，此時此刻，在西羅西疆，知名的旅遊渡假勝地——弗拉基米爾——這是一塊充滿西羅傳統風味，同時浸潤了神聖教廷偉大影響力的土地，這裡教堂林立，宗教氛圍濃厚，人們恪守某些古老的傳承，並以此為豪，大家族在這裡的影響力根深蒂固，地方長老的言行比皇帝的政令更受人們的尊重。
“沒錯，我明白您的意思，米維爾閣下。”戴著“V”字型面具的中年紳士儘管遮住了自己的面貌，但一舉一動仍舊透著這個階層優雅高尚的氣質，此時他謙遜地點頭表示對對方看法的贊同。
“……是的，毫無疑問，那些‘黑狼’已經暴露了，他們背叛了對女神的信仰，就像離開了水土的植物，拋棄悲劇之美的藝術家……他們的未來已經註定了！”而與他對坐的老人顯然身份顯赫，無論是他十指上戴著的大大小小的指環、還是他那件多扣厚袍的紐扣，都鐫刻著在“弗拉基米爾”一地代表了古老與尊貴的“千眼之木”家徽。
“這是世人皆知的。”“V”面具紳士繼續點頭。
“我們進行的是世間最偉大的事業，我們將迎回女神的榮耀與光輝！佛斯先生，我很抱歉曾經對您有所懷疑，現在我相信‘教父’先生的判斷，您是值得信賴與託付的人！”老人伸出手，彷彿想要觸控“V”面紳士。
而“V”也絲毫沒有怠慢，他虔誠地接住老人那雙滿是繭與皺褶的手，低頭將自己的額頭抵在對方的手指中段。
“從今往後，閣下之意即為吾身之意，閣下之命繫於吾劍，吾之榮耀歸於閣下之手，女神見證我們的信仰與意志，阿門。”握著老人的手，“V”面紳士彷彿握著世間至高的權柄，其態至謙，其言至誠。