“這是本學期我們的最後一次活動，非常感謝這個學期大家為荊棘會付出的一切……”臺上，荊棘會會長希特勒神情一如既往地肅穆。臺下數百名荊棘會成員則靜靜地傾聽著本年度荊棘會的工作總結，他們全都身著聖法藍學院紅黑相間的冬季校服，臉上滿是學院精英的自豪與驕傲。
“很多人沒見過呢。”梁思第三次掃視周圍的人，除開身在辦公室熟識的人，其中絕大多數他都沒有印象。
“在最前面的都是荊棘會的正式幹事。”俾斯麥輕描淡寫地說，正式幹事，即平日裡為荊棘會工作以維持荊棘會運轉的成員，這些人們都和梁思一樣，坐在禮堂最前排的位置。
“我知道，不過，後面那些……我是指……”梁思回頭看身後，很有默契地，非幹事的成員們與這邊隔著一小段距離，僅容一人通行，絕大多數成員都在那邊……但即便是那些非幹事的成員之間，也分割成了好幾個陣營，仔細看他們的裝束和神情，似乎也遵循了某種規律。
“黃金荊棘，貴族，平民。”一眼掃過去，夏齊給出了答案——即便是荊棘會內部，精英們與精英們仍舊存在著難以跨越的鴻溝。
“原來如此。”梁思瞭然。
“你的功課不夠到位。
“對不起，最近有點忙。”這是實話，但梁思說來始終有些弱氣。
“我知道。”夏齊沒有看梁思，默默地聽希特勒那低沉但氣勢十足的聲音作演講，筆則沙沙地在小本子上記錄著什麼。
“你在寫什麼？”梁思看著他筆下的記錄，那是些古怪難解的字元，近似於魔法系課本上那些古奧晦澀的咒語，但卻顯然無法對應上任何咒語規則與魔法語言……
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“訓練。”夏齊簡要地回答，頓了頓，又補充道：“速記，用最簡單的文字記錄下言談、演說的大致內容，以便事後復原。”
“額……有這個必要麼？我是說，以你的記性，貌似用不上速記記錄吧。”作為見證過某人變態記憶力的梁思，的確無法理解他的意圖。
“所以說是訓練……你能看懂我寫的這些東西麼？從中找出某種規律。”夏齊與梁思交談時視線沒有從紙面離開，那只筆也未曾停下——天知道他是怎麼養成和人說話時完全不看對方的陋習的。
“……這個，好像是阿爾法利亞的契約字元（某種秘法規則語言）……但仔細看又不像，額，是因為你寫得不夠標準麼？這個是魔法符咒字母‘杜爾’（構成魔法語言的基本字母之一，形狀似盤樹而上的蛇）麼？但是方向好像反了呢……”梁思艱難地試圖從那些或清晰或模糊，或簡單或繁複，但總而言之風格各異的“鬼畫符”中找出某種他所熟知的特質。
“遊戲。或者你可以理解為一種思維訓練，我在試圖把演講的內容翻譯成一份密碼文。”夏齊用他的回答和動作將他一心二用的神奇天賦展現得淋漓盡致。
“這種密碼文的規則很複雜，用上了我當前學習掌握了的七套秘法規則語言，以及改寫變形後的魔法符咒字母等……別人要破譯這份密碼近乎於不可能，即便是他們掌握了字元轉換組合的規則，也需要花費相當大的工作量才能將原本的意思解析清楚。”
“……雖然我不是太明白……不過，你好像還是沒說清楚，你這麼做的原因是什麼……”梁思歪著腦袋，顯然並不能理解夏齊的意圖。
“簡單地說，這個會議很無聊，我在給自己找樂子。”把即時聽到的演說轉換成某種繁複到可怕的密碼文，這便是夏齊的自娛方式。
我說，你找樂子的方式不能更接近正常人一點麼？梁思忍住了撫額吐槽的衝動。
“那麼你設計的這套密碼規則，是準備用在什麼地方麼？”梁思突然意識到事情可能並沒有夏齊說得那麼簡單。
“不，這種密碼規則並不成熟，所以很難用在軍事或者陰謀中，事實上，這只是我臨時想出來的規則，根據腦海中訂下的密碼規則來轉換聽到的資訊……我說了，這不過是思維訓練。”夏齊說得依舊輕巧。
“……哦，具體是怎樣的規則？”猶豫了一瞬，梁思還是表明了躍躍欲試的意圖。
“……要花很長時間。”夏齊終於抬頭，正眼看梁思，眼中是梁思見識多次的，鋒利如刀的審視目光。
“嗯，我想學。”梁思點頭。
……
就這樣，在俾斯麥奇怪的眼神中，兩人在荊棘會的年終總結會上開始了一次特別的“學習”。
“這套密碼規則的基礎其實是我們學過的基本知識，剛剛我提到了——七套秘法規則語言，六十六個魔法符咒字母，以及它們的變形……”夏齊邊說，手上也不停，這次他寫的是一份表格，顯然要系統地表達出這套複雜的密碼規則並非易事。
……
“也就是說……在這種條件下，會引入另一套秘法語言，可是這樣的話，當迴圈到第七套秘法規則的時候，不會出現bug麼？我的意思是，這裡的執行規則顯然是無法……。”梁思一邊聽，也拿出紙筆作著記錄，看著他緊鎖的眉頭，沒有人會懷疑他在為此付出全部的注意力。
……
臺上依然是荊棘會會長低沉有力的聲音，臺下的竊竊私語中，有兩個年輕人探討著無外人能領會的課題……
…………
…………
夜，白樓，401室。
梁思拖著有些疲憊的步伐，推開房間門，腦中跳躍的仍舊是一個個繁複古老的咒文。
也許正是因為身體的疲倦和思維的混亂，他完全沒有察覺到身後倏然接近的黑影。
“！”
“恭喜你呢，思珏，新人獎章，這代表了荊棘會的認可哦~”這麼說著，阿緹娜親暱地湊上來，從背後摟住梁思的脖子，“剛剛太多人，都沒機會靠近你呢。”
“！”背後女孩的舉動讓梁思渾身一僵。
“唉，思珏你這麼受歡迎，害得人家都嫉妒了呀~”不等梁思說話，在他脖頸上印下一吻的阿緹娜輕輕放開手，攤手作無奈狀，並移步到梁思正面。
明明圍著你的人也很多吧。
“謝謝你，阿緹娜姐，不過，你也很受歡迎吧。”梁思微笑著回應。
“和你比不了啊~畢竟，你這張臉真是~”這麼說著阿緹娜貌似不甘心實則故意地抬起雙手捏了捏梁思的臉頰。
“哎呀，好疼呢，阿緹娜姐饒過我吧~”
與阿緹娜的睡前打鬧，令梁思的心情放鬆了許多。
荊棘會被盜事件落幕後，生活又恢復了平靜悠閒的本色。
……當然，如果不算上每晚愛麗絲的補習時間的話。
“今天你有些心神不寧呢。”
雖然躺在床上，但不用閉上眼睛，因為梁思清楚不知道什麼時候，他的老師就將以他無法察覺的方式出現在房間裡，就如她之前所做的那樣……果然就在他回顧著某些事的時候，那把極富特色的嗓音便在耳邊響起。
今天愛麗絲身著性感的紅色長裙，坐在梁思的床邊，也正是這一身亮眼的裝扮，讓她在荊棘會的總結會上吸引了足夠的目光，即便她出乎意料地並沒有作任何發言。
“嗯。”梁思坦率地承認，在愛麗絲面前掩藏自己的情緒是無意義的。
“你在害怕。”俯下那曲線姣好的身體，愛麗絲主動拉近了與梁思的距離——有些太近了，除開緊貼著的上半身，兩人幾乎是鼻尖碰鼻尖的狀態，甚至對著愛麗絲那雙深邃得可怕的眼睛，梁思感覺自己要與她融為一體了……
巨大的壓迫感，像是兩面靠的過近的牆，而他則是不幸卡在牆之間的可憐人……就好像，荊棘會的年終總結會上那些目光帶給他的感受，無論是質疑、好奇、傾慕、敵視……都是那樣地沉重。
是的，越是靠近“精神魔法”的“上層建築”，便對於那些目光越是敏感，就像偷竊事件爆發那天他感受到尼克的凝視一般，如霜附骨，如芒在背。
“愛，愛麗絲老師，您靠得太……太近了……”梁思的臉色發紅，氣息不勻，卻與情慾無絲毫關係。
“可是我想這樣。”
“額？”
“我想要這麼靠近你。”
“……”
“我是說，你無法阻止我，所以我現在就是這麼靠近你。”
“快、快喘不過氣了……”
“為什麼會這樣呢？你明明已經學會了不少不是嗎？”
“對……不起。”
“我教會了你捕捉人的精神波動，你已經將這化成某種本能，但是卻無法駕馭它，你在畏懼……畏懼無法讓你成長，你必須得戰勝它。”
是的，畏懼。即便試圖全身心投入於對夏齊那臨時構築的腦洞系密碼的學習中，他的內心也依舊惶恐不安……身處眾人環繞中，感受來自四面八方窺探的視線，彷彿無法逃避的酷刑，即便投身於繁複密碼的學習也無法轉移那份驚恐！
比之肉體的疼痛與暴力更加持久與無形，精神的世界，遠比梁思曾預想得更可怕。
氣息越來越重，巨大的牆一般的壓力彷彿侵襲進了骨骼，梁思毫無反抗之力……
傳說中地獄裡有著無法打破的“嘆息之牆”，它分隔地獄與天堂，它將壓榨所有經過的靈魂，將它們的精華擠壓碾碎後才會放它們透過，想要透過者，將無條件拋棄自己的一切，迴歸最原初無罪無善的靈體……
“我是地底的硫磺，浸潤了滾燙的劇毒；我是裂隙的黑油，蘊涵著爆發的熱烈；我是礦井的冥火，陰森如惡魔的眼睛……我張開雙臂擁抱自己，彷彿烈火在我心中燃起。”
一個個詭異的圖形緩緩浮現，那是遵循某種規則建立的言靈……
將某個複雜的密碼規則套入，它的真實內容漸漸嶄露……
這是夏齊留給他的功課，真奇怪，明明學得還不熟練的，可是不需要藉助紙筆甚至任何思維過程，像是紙面上用藥水隱藏的答案被火烤後自然浮現。
“彷彿烈火在我心中燃起。”
“嘆息之牆”倒下，背後是天國的樂土，又或是地獄的焦壤。