“夫人，有一位客人前來拜訪。”英格斯急匆匆地走進了瑪格麗特虛掩著門的寢室，後者正非常頭疼地計算著城堡的儲備“她自稱是是剛定之女，名為路易絲·布雷克斯。”
瑪格麗特仔仔細細回想了自己年少時的嚴格家教，作為老威廉姆斯公爵最喜愛的英雄，剛定的姓氏她是不會記錯的。
“剛定的姓氏是海瑞布雷克斯，她為什麼要這麼自稱？”麻煩的事情總是很多，為了不讓長髮勞煩到忙於內務的自己，一向披長髮的瑪格麗特用劍削斷了過肩的部分，在腦後幹練地紮起馬尾“她看起來像是冒牌貨嗎？”
英格斯搖了搖頭，將自己的思慮告訴了瑪格麗特：“您最近可能沒有聽說，這位剛定的繼承人從自己的家族分離了出去，去掉了自己姓氏的首音節‘海瑞’予以區分……而某些關於她的傳聞非常叫人不寒而慄。”
這位夫人警覺了起來，英格斯從來不會說關於蜚語流言的八卦，他的彙報一定極其重要。瑪格麗特仔仔細細打量了周圍的每一處，在確認沒有任何第二傾聽者的可能後，英格斯會意將門鎖死。
“許多資訊雜亂無章，我只能告訴您比較切合實際的。”在頭腦中摘選了幾秒秒鐘後，英格斯開始敘述“有許多傳聞，您親愛的沃爾夫先生與她又說不清的關係，只有一點可以肯定，沃爾夫幫助她還清了債務，使得她能夠繼承自己父親的領地。”
瑪格麗特的粉腮惡狠狠地嘟了起來，如果非要形容，那麼一定如同受到驚嚇的河豚。驕傲的胸膛不可抑制地上下起伏，不過顯然英格斯已經習慣了某種驚人的規格以及誇張的跳動，站立在原處動也未動，完全當做路邊跳過的小皮球那般忽視了。
“繼續，看起來某個人非常喜歡行俠仗義，而且‘軟’骨柔腸。”瑪格麗特長長嘆了一口氣，用手揉了揉自己的眼簾“反正……唔，我連不合格的情（小聲帶過去後面的‘人’字）都算不上，沒有責怪一位正直雅爾的資格。”
這已經不知道是第幾次，瑪格麗特為自己沒有先手，把那個在自己面前又乖又慫的祭司點心吃掉，而深深後悔起來。
“但不管怎麼說，這位路易絲小姐知曉沃爾夫的近況，總比吟遊詩人半真半假的故事與猜測強得多。”英格斯說道“您可以試著問一些資訊，不過她被叫做‘狡猾的灰狼’，您未必要全聽信她所說的。”
“她做了什麼？”瑪格麗特對這個素未謀面的女孩戒備已經提升到了最高“用糖心陷阱將男人耍得團團轉？”
英格斯的回答更讓瑪格麗特提起心來：“她在等待，我們長話短說。為了剛定的繼承權，她的遠方親戚們蠢蠢欲動，雖然直系血脈來說唯獨路易絲有資格，但她卻只是一個十六歲的女孩，許多海瑞布雷克斯家族的男人很希望透過聯姻，將土地合法地佔有。”
“三位表親堂兄非常想爭取到這個名額，約定好用打獵來判定輸贏……很遺憾，似乎是爭奪獵物的時候彼此自相殘殺，只有屍體獲得了勝利。”英格斯壓低了聲音“很難講這三位的死因，因為從他們到達至他們比試，這位灰狼有三天的運作時間，而許多人和您想的一樣，認為這是一場謀殺。”
瑪格麗特聽得出神，英格斯也是儘可能地快速道來。
“年輕人的父親聯合在一起討說法……很不幸，其中一位出海後邊了無音訊，兩位在住宿的時候馬廄失火，被生生燒死，人們發現按照屍體的位置，他們到死都沒能出門。
“而這個地方與路易絲小姐隔著兩天的路程，理論上沒有任何嫌疑，她來不及在上岸後安排……至於具體的，只有她自己知道“之前她被一位對封地擁有宣稱的表叔攻擊，理由是‘謀殺犯’、弒親者，以及不知真假的‘蕩婦’傳聞，目前這位不招喜歡的親戚已經被您的父親出兵擊敗，腦袋目前被扔進了城堡的豬圈裡。”
“據您家族的人稱，在她回到格陵蘭以前，一封情真意切、訴說父親死後自己無所依靠的信件便遞到了您父親的手裡，而眾所周知，您的父親與剛定是相當的好友。不知道為何，您的兄長雷耶克在這件事上幹的格外賣力，那一家族人幾乎都是他動手清理乾淨。”
“目前按照她的說法，是為了逃避來自家族內無休止的迫害而分離家族，改姓氏為布雷克斯，原家族也有一部分她的支持者分離出來。而現狀來看……我認為老海瑞布雷克斯家族看起來人多勢大，卻很可能被這個新崛起的女孩子擊敗。”
“一個星期多前，她還是個看上去無所依靠的女孩，卻在那個晚上改變了回家的方向，繞了半天的路趁著黎明偷襲了他父親最大的叛臣，獲得了足夠擴張的基礎資本。假若說她是一個心思單純的女孩，那麼我想沃爾法先生一定是諾德人英雄模範。”
一向對政治與家族內鬥不是很懂的瑪格麗特，只感覺自己聽到了一個叫人不寒而慄的陰謀故事，路易絲的身影已經變得像是惡魔一般張牙舞爪。
“雖然如此，但我還是得和她談一談。”瑪格麗特披上了自己的薄坎肩，格陵蘭也到了春季開始萌發的時刻“即便只是為了沃爾夫的訊息，也是值得的。”
掛上腰間的佩劍，海斯特堡的女領主走下了樓梯，在狹長的樓道內幾個折轉，那個端坐在椅子裡的小小金髮女孩，正懷抱著一隻乖巧、黃白相間的立耳貓，小莎琳正非常沒出息地趴在路易絲的腿上，輕輕揉著那只小貓柔軟的腹部。
“莎琳！”瑪格麗特的聲音嚇得小丫頭一個激靈，趕忙從路易絲身上爬起來“怎麼能這樣給客人添麻煩呢？”
小莎琳的眼神轉了幾轉，趕忙搖著頭，委屈地鑽回母親的懷裡：“路易絲姐姐說……這只貓很乖，我只是想和它玩罷了。”
瑪格麗特氣運丹田、小腹微收，還想再大聲教訓點什麼，不過看著對面那位身材嬌小，長髮如同金色流蘇的漂亮女孩，知曉這不是教育孩子的時候。
“莎琳，你幫姐姐抱著可達。”路易絲把貓咪放在地上，那小小的立像是得了號令一樣鑽到小莎琳身下，在腿邊輕輕蹭著“我和你媽媽有話要說。”
在母親的默許下，興奮的小莎琳抱著‘可達’像是採到花蜜的蝴蝶那般飛走了，那貓乖巧得很，被抱著就眯起眼動也不動，看起來也沒有任何抓傷孩子的可能。
“您好，瑪格麗特女士。”路易絲站起身來，拍了拍身上沾染的幾根貓毛，牽著自己裙襬的兩邊向瑪格麗特深深鞠躬“請您原諒我突然的造訪，希望不會對您造成打擾。”
瑪格麗特頷首回禮，雖然非常不想承認，但面前這位沉穩的女孩像是象牙製品那般可人，白皙而點綴著紅暈的臉蛋散發著介於女人與女孩之間的魅力。
雖說不太明顯，但瑪格麗特注視著路易絲的時候，路易絲也在注視著瑪格麗特。
在未曾謀面的時候，路易絲甚至多次懷疑是否這位夫人只是一位大腹便便的胖女人，沃爾夫和她單純是權力的逢場作戲，但現在看來，這位威廉姆斯的叛逆者就像是一大捧盛開的玫瑰，不在內心誇獎她的驚豔是不可能的。
這位海斯特堡的女領主身材高挑，至少比路易絲高出十幾公分，倘若她願意，那麼後者被她擁抱的時候，臉一定會被埋沒在‘波瀾壯闊’的山巒裡活活憋死。
而女人身材會上下一致的論調對瑪格麗特也並不適用，那纖細卻並不誇張的腰圍，搭配上凹凸有致的前後，路易絲的眼神裡也是一閃而過的羨豔。
“其實我這一次來是為了向您告知沃爾夫雅爾的訊息，雖然我不說，您也可能已經知曉了。”路易絲輕輕眨了眨眼睛“之前，沃爾夫先生被拉格納大人正式授予‘男爵’爵位，並被慷慨地授予三座村落作為領地，也就是黑加侖村、沼澤泥村以及亞松森村。”
瑪格麗特略微高興地頷首，和路易絲最理想的猜測不太相符，這位美麗的女人並不在乎是否沃爾夫擁有的權勢高於自己，看上去對自己戀人的一切成就都感到欣喜。
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不過，一切可沒有那麼簡單。路易絲的嘴角流露出一抹狡猾的笑意，她可不是直接撲向海斯特堡見的瑪格麗特。
在黑加侖村，那些知道訊息歡天喜地的村民們，還收到了她價值一千五百第納爾的賀禮，那個叫格萊特的村長笑得合不攏嘴，一直在似是而非地當著她面說‘小沒出息的出息了’，某種若有所指叫她也頗為開心——雖然大家都懂，不會挑明某些彎彎曲曲的事罷了。
“現在，沃爾夫先生作為諾德王國的僱傭兵與留學生護送人，前往羅多克王國，應該在三個月到半年這一區間返回。”路易絲的眼神平無波瀾，像是鏡子一樣倒映著瑪格麗特那轉喜為憂的面龐“按照他的軍隊，應該是一項簡單且美滿的任務。”
“非常感謝您的告知”瑪格麗特再次點了點頭，笑容裡也似乎夾帶著某些不言而喻的東西“我和我的未婚夫已經很久不見了，不過知曉他的近況，讓我非常放心。”
路易絲的左邊臉蛋在瑪格麗特沒有察覺的時候輕輕抽動了一下，‘未婚夫’的字眼叫她有些不太開心，不過她不會在意這麼多，高明的劍士永遠不會輕易出劍。
“您的父親幫了我的大忙，雖然沒能親自見面道謝，但他老人家依然身體健康。”路易絲的大眼睛眯於眼瞼“並且告訴我，非常希望能在半年以後迎接女兒回來的宴會上，有我在場。”
瑪格麗特皺起了眉頭，一瞬間的慌張被看似無心的路易絲盡收眼底。
“狼的伴侶應當是狼。”路易絲輕輕擺好自己的裙襬危襟正坐暗暗想到“尤其是聰明的狼，應當與更為聰明的狼相伴才是。”