【九】
佳期擁有了生平第一枚戒指，小小的白金指環，沒有任何花紋，就是最簡單最樸素的樣子。因為不是名牌，而當時金價又相當便宜，所以不過幾百塊錢，是孟和平用他自己的補助買的。原來他下午就去買這個了，他替她戴在指上，她的手指非常的纖細，珠寶店的店員向孟和平推薦的號碼，誰知仍是大了一點點。孟和平說：“要不我拿去店裡換一個吧，人家說可以換的。”佳期卻搖頭：“我就要這個，拿毛線纏一纏就可以了。”
孟和平說：“那不好看。”
佳期燦然微笑：“我不要好看，我就要這個。”
那個戒指她拿紅色毛線細細地纏了半圈，是不太好看，像過去老太太戴的金戒指。在老家東浦古鎮上，佳期常常看見老人家坐在河沿一把藤椅上曬太陽，眯起眼睛聽收音機裡的紹興戲。老太太滿臉的皺紋與銀髮，手指上戴著枚發黑的金戒指，拿毛線纏過，連毛線都浸潤了太多的歲月風塵。可是佳期十分喜歡，那是一生一世的天長地久，再多的戰亂離傷，仍是保留了下來，變成時光的記憶，彷彿永恆。
佳期一直不知道孟和平同家裡鬧僵的事情，只知道他換了一家公司實習，工作非常的辛苦，總是沒有時間休息。
有一次她想起來問他：“最近怎麼不回瀋陽去？”
孟和平正吃著牛肉粉絲，他近來臉頰都瘦下去了，佳期有些心疼地望著他，他只埋頭吃粉：“累，懶得回去。”
他確實累，因為做技術工作，加班的時候總是連軸轉。兩個月後又換了一家公司，並沒有正式簽約，但薪水稍稍高了些。因為畢業不能再住學校宿舍，他在公司附近的街區租了一套房子。
星期六搬家的時候佳期幫他大掃除，兩個人拿報紙摺疊成帽子戴在頭上遮灰。佳期負責清理雜物，孟和平則負責牆面衛生，站在凳子上拿掃帚綁了雞毛撣子拂去牆角的灰吊子。佳期聽到孟和平邊幹活邊吹口哨，吹的是《我是一個粉刷匠》，佳期想起還是在幼兒園學過這首歌，不禁抿著嘴偷偷笑。
那天兩個人都累到不行，等最後將屋子收拾出來，真的是精疲力竭。佳期往沙發裡一癱，哀嘆：“我真不想起來了。”只是餓，餓得咕咕叫，兩個人中午都只吃了一點麵包就接著幹活，現在都餓得前胸貼後背。
雖然累，可是看到光亮如鏡的地面磚，看到麻雀雖小、五臟俱全的廚房，孟和平還是興致勃勃：“我煮面給你吃吧。”
佳期叫：“不要！”
上次他泡泡麵，結果水不開，麵條全都硬硬的，佳期從此拒絕他炮製的任何食物。她按了按痠痛的膝蓋，自己跑進廚房去下麵條。油鹽醬醋都不全，煮出來的麵條白生生的，她將麵條端上桌，回頭一看，孟和平已經歪在沙發裡睡著了。
他睡著的樣子很好看，鼻樑挺直，只是眉頭微微皺著。她小心翼翼伸出手指，去抹平那眉峰。誰知他一仰臉，吻在她的手指上，原來他已經醒了，她癢得咯咯笑，他抱住她，深深吻她。
麵條很難吃，但他大口大口吃完了，還誇她：“煮白麵都這麼好吃，我老婆手藝真好。”
佳期不滿：“誰是你老婆？”
他十分篤定地笑：“將來一定是，而且永遠都會是。”
雖然兩個人都忙，她偶爾才能過來替他做一頓飯，收拾收拾屋子，可是在一起的時光永遠彌足珍貴。八月份的時候孟和平的公司組織員工活動，去近郊的風景區漂流燒烤，每人都可以攜帶一名家屬。大巴士上笑語喧譁，都是些年輕人，活像是一班小學生去春遊，氣氛熱烈活潑。跟車的導遊是個黑黑的小夥子，人年輕，嘴也特別貧，咧嘴一笑就露出一口白牙，就像是給黑人牙膏做廣告的。下了高速不久就拐上景區專用公路，結果時機不巧，正趕上這條路在修路，路面全是大大小小的坑，大客車顛來抖去，就有人嚷：“這路怎麼跟麻子似的，大坑小坑的，快把我的腸子都抖出來了。”
結果導遊小夥子笑嘻嘻蹦出一句：“諸位先生女士，我們現在走的這條道路，正是赫赫有名的迷人酒窩大道。”結果話還沒說完，車輪碾上一塊大石頭，一聲悶響，車身又狠狠地顛了一下，就有人問：“那這是什麼？”
導遊面不改色：“這是可愛的小虎牙。”
這一下滿車的人都轟地笑了，佳期也笑。孟和平轉過臉來，隔著車窗，夏日的陽光斜映在他臉上，他長長的眼睫毛被陽光鍍上一層絨絨的金圈。他趁機偷偷地親她，結果車子又碾上石頭，他正好撞上她的鼻子。她不由得笑，他在她耳邊笑著說：“可愛的小虎牙。”
他的氣息癢癢地噴在耳朵下，吹拂起她頸中的碎髮。
那天天氣很好，佳期一直以為，這一生都會像那天一樣，豔陽高照，晴空萬里，而孟和平就在她身邊，永遠握著她的手。
燒烤的時候大家已經廝混得熟悉，她被別人稱為“孟和平
家屬”，她稱別人也是誰誰的家屬。一幫家屬在河灘上烤玉米與牛肉，還有許多的雞翅脆骨，出乎佳期意料的是，孟和平烤的雞翅竟十分美味，她本以為他是絲毫沒有烹調天賦的人。那天佳期啃了許多許多的雞翅，喝了許多許多的啤酒，結果震倒了孟和平公司的全體同事。連歷盡“酒精考驗”的市場部經理老劉都被她震撼了，立馬給她取了個綽號叫“啤酒家屬”。
以至事隔多年，有回偶爾在商務飯局上遇見這位劉經理，他還能一眼認出她：“哎呀，你就是那個啤酒家屬。今天這酒我不喝了，不能喝了。有絕世高手在這裡，真不能喝了。”
佳期微笑，對方是老江湖了，飯局上把酒言歡，除了這句話，再沒提過旁的，更沒有提到孟和平。
那天以後佳期才覺得，其實自己十分懷念，懷念被稱做“家屬”的那一天。
因為那時的一切都是好的，因為是孟和平。
孟和平其實很心疼她，老叫她傻丫頭，許多的事情，他總是事先替她想在前頭，連徐時峰都十分不解：“孟和平是個好人，佳期，你為什麼要放棄？”
佳期微笑，神色卻是恍惚的，看著窗外的樹，昔日青青今在否，而樹猶如此，人何以堪。
徐時峰覺得擔心，追問：“佳期，你跟孟和平是不是有什麼誤會？”
沒有誤會，過年的時候他陪她回家去，帶著大包小包的行李，春運時節的火車擠得像沙丁魚罐頭，折騰十幾個小時才抵達，孟和平也沒有絲毫倦色，照顧她與行李出站，一切井井有條。
他做事向來細心，凡事有他在，佳期總覺得可以依傍，可以放心。
孟和平帶給尤鳴遠的見面禮是兩條煙，佳期看他拿出來時覺得好笑：“這是什麼煙？怎麼商標什麼的全都沒有？拿白紙糊的啊？”
孟和平笑：“我說要來看叔叔，一位朋友專門替我託人從菸廠弄出來的，聽說是好煙。”
尤鳴遠看了看煙，又看了看孟和平，沒有做聲就接過去了。
團年飯是三個人一塊兒下廚做的，本來尤鳴遠不讓他們進廚房，但佳期硬要給父親幫忙，和平也笑著繫上圍裙，於是三個人一塊兒下廚，還是尤鳴遠主廚，佳期跟和平當副手。佳期切小蔥切得很快，砧板咚咚咚咚直響，和平笑她：“瞧這架勢夠唬人的啊。”佳期頭也沒抬：“沒你彈鋼琴的樣子唬人。”
忙著炒年糕的尤鳴遠隨口就問了一句：“和平會彈鋼琴？”
佳期說：“彈得挺好的呢，起碼我聽不出不好來。”
和平說：“小時候最恨練琴，因為那時練指法基本功，最枯燥無味。我媽媽有時就是這樣，總覺得她自己是為了我好。”
佳期問：“阿姨不是唱歌的嗎？為什麼非逼著你練琴？”
和平說：“我總不能跟她學唱《二月裡來》吧。我媽說男孩子彈鋼琴好，可以培養氣質。”
尤鳴遠拿著鍋鏟的手忽然停下了，年糕在鍋中嗞嗞作響，油煙氣嗆上來。佳期不由問：“爸爸，怎麼了？”
尤鳴遠說：“沒事。”將年糕盛起來，又炒別的菜，忙得團團轉。
春節晚會依舊像大雜燴，開著電視機不過為著熱鬧。孟和平胃口好，吃了許多的梅乾菜燜肉。佳期教他吃醃莧菜梗，中間果凍樣的梗肉最好吃，用力地一吸，十分下飯。孟和平跟著她學，“咕咚”一聲吸掉梗肉，覺得十分有趣。三個人喝掉兩壺真正的佳釀，尤鳴遠不知為何話有點少，佳期想，父親也許是因為酒喝多了一點，他一喝酒就比較沉默。
十二點時遠遠近近的鞭炮已經響了起來，所謂“早放爆竹早發財”，亦算得民俗。佳期家裡也放鞭炮，拿長竹竿纏好了，伸出窗外去點燃，孟和平自告奮勇地放鞭炮，佳期捂著耳朵探出頭去看。天氣很冷，夜色漆黑，風吹在臉上有點疼。而小河對面的人家視窗也在放鞭炮，黑暗裡看到小團小團的金色火光，閃閃爍爍炸開沉沉的夜色，四面都是爆竹聲，噼噼啪啪響聲震耳欲聾。
孟和平覺得新鮮，一切都像回到了小時候，過年如此有聲有色有光有電，許多年他沒有這樣過年了。他一手執著竹竿，一手塞住自己耳朵，對同樣捂著耳朵的她，誇張地閉合著嘴形。她看了半晌才看出他說的是那三個字，笑嘻嘻也誇張著閉合嘴形說出三個字。鞭炮還在轟轟烈烈地炸響著，他不依，提高了聲音：“哎哎，一句新年好就把我打發了？”
她的聲音夾在遠遠近近的鞭炮裡：“過年就應該說新年好，再說不也是三個字嗎？”
“不一樣。”
佳期反正裝傻：“什麼不一樣，就是一樣。”
初一早晨要吃福橘，大紅橘子酸酸涼涼，佳期吃的時候將橘子皮撕了一小塊放進炭火裡，滿室清香。只是他們下午就要趕火車回去。尤鳴遠替佳期收拾行李，其實也沒有什麼可收拾的，左右不過裝了些吃的。大學畢業後就沒了寒暑假，回來的
日子又這麼短，佳期自幼與父親相依為命，也覺得十分難過，低低地說：“爸，別弄了。”尤鳴遠嘆了口氣，摸出一支煙來，悶悶地吸了起來。
孟和平以為他是對自己不放心，所以叫了一聲“叔叔”，說：“請您放心，佳期有我照顧呢。”他臉色十分誠懇，“現在我們兩個人都畢業了，只要好好工作，過不了多久就可以買房子結婚了。叔叔，我會好好對待佳期，心疼她，不讓她受委屈，讓她一生一世都過得快活。”
尤鳴遠一直沒有說什麼。
佳期輕輕叫了聲爸爸，尤鳴遠將煙掐熄了，愛憐地摸了摸她的臉：“傻丫頭。”
父親的手掌寬厚溫暖，手心裡有薄薄的細繭，指端還有菸草特有的香氣。佳期覺得難過，因為讓父親替她擔心。
孟和平一直不肯回家，佳期勸了他無數次，他總是沉默。過年之前佳期勸他無論如何得回家看看，畢竟是過年。孟和平說：“我陪你回紹興。”佳期說：“你先回瀋陽，過了年我就來了。”孟和平不幹，佳期幾乎說破了嘴皮，最後實在拗不過他，只得說：“你陪我回紹興可以，但去紹興之前，你得回瀋陽去看叔叔阿姨，哪有跟自己父母這樣賭氣的？”孟和平依舊沉默，佳期幾乎是軟磨硬纏，最後賭氣：“你不回瀋陽，也不用跟我回紹興。”孟和平嘆了口氣：“從紹興回來，我再回瀋陽，行不行？”
他的樣子真的顯得十分疲憊，佳期沒能說服他先回瀋陽，也無可奈何。好在從紹興一趕回來，她就逼著孟和平在火車站直接轉車去了瀋陽。
只是佳期沒想到會看到孟和平的媽媽，汽車就停在她公司宿舍樓下。
剛下火車她還提著大包小包，風塵僕僕的，看到孟和平的媽媽從汽車上下來，怔了一下，還是禮貌地叫了聲：“阿姨。”
“和平呢？”
“他回家了。”
孟和平的媽媽冷淡地“哦”了一聲：“他都半年沒回家了，連大年夜都沒回去，今天倒回家去了。”
佳期不做聲，孟和平的媽媽說：“你上車，我有話跟你說。”
佳期說：“阿姨您有話就說吧。”
孟和平的媽媽冷冷地問：“你知不知道你母親現在在哪兒？”
佳期心裡一搐，手裡的方便袋太重，細細的挽口早勒進了指間。孟和平的媽媽微微揚著臉，語氣鄙夷：“上車，我有話跟你說。”
佳期鼓起了勇氣，直直地望著她的眼睛：“阿姨，謝謝您的好意。雖然我很想見到我的媽媽，但我想現在並不是最適當的時機，我並不想打擾她的生活，也請您，不要去打擾她的生活。因為我和孟和平的事情，她肯定一無所知，這一切都不關她的事。我跟孟和平沒有做錯任何事情，如果您不喜歡我，可能是因為我不夠好，不符合您心目中的要求。但是我跟孟和平是真心相愛的，我會努力做到讓您喜歡我，不因為別的，只因為您是他的媽媽。您無私地愛著和平，我也同樣愛他。我希望您能給我和孟和平一個機會，讓我們幸福。”
過了半晌，孟和平的媽媽才微笑：“說得比唱得還好聽，這輩子你就別指望了。幸福？你以為你能給和平幸福？”
佳期不卑不亢：“他愛我，我也愛他，我們在一起就是幸福的。”
孟和平的媽媽還是那種輕描淡寫的微笑：“如果你自私地要幸福，你就繼續抓著和平不放。我告訴你，和平本來考上了獎學金，就為著你，他把出國讀博的計劃都放棄掉了。他父親非常震怒他的所作所為。他為什麼半年換了三份工作？就是因為你。你愛他，你愛他就別連累他。你口口聲聲愛和平，你能給和平什麼？你知道你媽媽是什麼人嗎？她生了你就拋下你跟著個小流氓跑了，後來又離了一次婚。你不想見她，你是不是知道她現在是什麼模樣？她成天跟一幫吸毒人員混在一塊兒，為了毒品她什麼不幹？戒毒所、派出所她都是常客了，幾進幾齣，廣東公安廳那邊的熟人跟我提到她，就用了一個詞來形容，恬不知恥。我還真沒想到你家學淵源，別看你們母女倆二十多年沒見過，可真是一路貨色，只管著自己自私自利。”
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佳期渾身發抖，也不知是氣的還是著急的。她並不知道，不知道自己母親這些年來過得這麼難堪，她總是以為她是幸福的。她並不恨她當年拋下自己，如果她是幸福的，可是孟和平的媽媽字字句句都像利刃，剜在她的心上。
她的聲音也在發抖，眼晴裡卻有一種異樣的光芒：“阿姨，如果您想用這種方式來羞辱我，那麼您錯了。我並不覺得有任何羞恥，這個世界上的確有許多人不幸福，許多人過得很難堪，但這並不全是他們自己的原因。也許他們是做了錯事，可是您，難道您就從來沒有做錯過任何一件事情？我並不知道和平為我做的犧牲，他是沒有告訴過我獎學金的事情，可是不管他做任何決定，都有他自己的原因。我愛他，信任他，不管他做什麼，我都會支援他。”