次日一早，靈秀兒紅光滿面地送走曹瑜，直到看不見曹瑜的身影她才轉身走回屋子，在小院正巧跟蘇氏遇上，。
蘇氏尚未梳妝，那張看久了嫵媚的臉突然清純起來也挺賞心悅目。
見靈秀兒杏眼含春，蘇氏扭著腰肢酸溜溜地說：“哎呀，我什麼時候也能跟秀兒妹妹這般好命呀。”
靈秀兒被她調侃慣了，小臉忍不住一紅，不好意思地揮揮手裡帕子讓她別再說，“蘇姐姐就會取笑我。姐姐快收拾收拾，今早吃小籠包。”
“是曹舉人出門買的吧？”
靈秀兒吐吐舌頭，去廚房將包子端出來放在牆角的石凳上，和蘇氏邊吃邊聊。
晨光緩緩升溫，八月的天即便是清晨也有幾分燥熱。幾個熱乎乎的小籠包下肚，靈秀兒鼻尖冒出細細的汗珠。
她將碗筷收拾好，準備送蘇氏去驛站備馬接蠶絲。
正準備出門，毛家染坊的夥計小五著急忙慌地跑進來，“靈姑娘，蘇姐姐，大事不好了！”
蘇氏邊往衣服裡掖帕子邊跟靈秀兒一起走出來，“發什麼事？你慢慢說。”
“有人，有人說咱們的天蠶絲有毒。”
還有這事？
靈秀兒和蘇氏對視一眼，默契地讓夥計帶路，一行人快步往毛家染坊趕。
時間尚早，但毛家大染坊門口卻已經圍了一群看熱鬧的人。
“讓讓，麻煩讓一讓。”
小五在前頭帶路，靈秀兒好不容易鑽出人群，就看到一個中年婦人帶著位十五六歲的小姑娘，正跟毛掌櫃爭辯。
毛老大是個憨厚人，面對中年婦人的斥責只會賠禮道歉。
“才賠五十兩？你們打發要飯呢！”
中年婦人兩手叉腰氣勢洶洶，而她身邊的小姑娘卻低著頭，像是恨不得把腦袋埋進土裡。
“不成！你瞧瞧我女兒起得這一身疹子，萬一留下疤痕以後還怎麼嫁人！別說五十兩，就是五百兩我也得考慮考慮，你們這賣得什麼破布！害人不淺吶！”
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毛老大額頭冒汗，“五百兩是在太多了，我們這小店半年的利潤也沒有五百兩啊，要不您看看要得少一點，我跟其他幾位掌櫃商量商量......”
“毛老大，你當我在這賣女兒呀！”中年婦人猛得推了毛老大一把，毛老大身體失衡差點磕到櫃檯角上。
“我女兒是穿你家衣服才生的疹子，要你賠點錢難道不應該嗎？黑心的，我看你良心都進狗肚子裡了！”
一直在後面觀察的毛夫人再也忍不住，衝出來替自家夫君撐腰杆，“你想訛錢就直說，動手幹什麼！”
毛夫人一聲河東獅吼倒震住中年婦人不少，但大家都是東街西街的潑婦，半斤八兩，中年婦人眼神一橫就要回嘴，“哪來兒的瘋婆娘，我跟你家掌櫃說話沒你份！今天不賠償我女兒，我就搞黃你家染坊！”
“臭不要臉的，你試試！”
毛夫人邊說邊擼袖子，眼前一場大戰在即，靈秀兒和蘇氏趕緊跑上前攔住她。蘇氏忙勸道：“毛夫人先消消火，一切有秀兒呢。”
“是啊毛夫人，你消消氣。”
這邊安撫完毛夫人，靈秀兒轉頭看向囂張的中年婦人。
中年婦人見來人是個小丫頭，更加盛氣凌人，獅子大開口道：“你毛家染坊店大欺客，精神損失費也得賠，加上我女兒的醫藥費，少說也得賠我一千兩銀子！”
此話一出，圍觀人群都免不了唏噓，一千兩啊，在場的眾人就算一輩子拼死拼活的做事，也沒有幾個人能賺到一千兩。
中年婦人過於蠻橫刁鑽，連小姑娘也聽不下去了，她拉拉自己母親的手，小聲道：“娘，當初咱們不是這麼說的。”
“你懂什麼，閉嘴！”中年婦人瞪了小姑娘一眼，又恢復囂張的氣勢。
靈秀兒見情況有變，心裡立即有了法子。她換上張笑臉道：“這位夫人，該賠償的費用，我們染坊一文錢都不賴，不過我能否先看看您女兒身上的疹子，萬一是什麼嚴重的病情，我們也好兜底。”
“行啊，看吧，看完你們就得給錢！”
中年婦人十足的討債嘴臉，恨不得把小姑娘推出去就能換錢，臨了還不忘囑咐一句，“在裡面你可機靈點，聽到沒！”
小姑娘點點頭，朝靈秀兒走過去。
靈秀兒順著中年婦人的脾氣應下，將小姑娘單獨拉到裡面的房間，關上門，一臉和善地問道：“小姑娘，你叫什麼，能讓姐姐看看你哪裡生病了嗎？”
“我叫阿雲。”
說完，小姑娘順從地解開衣服釦子，露出脖子和肩膀相接處，果然起了一片紅紅的疹子。
但靈秀兒感覺這疹子很眼熟，自己以前在孃家沒衣服穿，大夏天還穿著過冬的衣服，在容易出汗的地方就容易悶出這種痱子。只是天蠶絲透氣性極佳，怎麼會悶出痱子呢？
她沒有立即說出來，而是繼續問道：“只有這裡有嗎？別的地方有沒有？”
阿雲搖搖頭，看著靈秀兒地眼神膽怯又害怕。
靈秀兒溫和地握起她兩隻手，安慰道：“沒事昂，你要真是穿我家衣服起得疹子，姐姐會對你負責的。”
聞言，阿雲的頭埋地更低了。
靈秀兒拉著阿雲的手往外走，手掌間粗糙的質感讓靈秀兒忍不住用手指摸了摸阿雲的手心，被她警惕地縮了回去。
靈秀兒笑笑，“別怕，快回你孃親身邊吧。”
阿雲怯懦地回到中年婦人身邊。中年婦人歪斜著眼睛看靈秀兒，“怎麼樣，人也你看了，拿錢吧！”
靈秀兒鎮定自若地站在櫃檯旁摸索著中年婦人送來的衣裙，回道：“錢我們自然會給。”
“啊？不可以！秀兒你不能給她！”
毛夫人急了，這潑婦擺明上門訛錢，靈秀兒怎麼就輕易被她騙了！
可接著，她又聽靈秀兒說：“只要你女兒的病是穿我家衣服引起的，我們一定會給。”
中年婦人皺了皺眉，“你這話什麼意思？”
靈秀兒兩手拿著衣服磨搓道：“這衣服是天蠶絲所織，少說也有百兩銀子，你一個窮困之家哪兒有錢買這種衣服？她身上起得是由於布料不透氣捂出的痱子。說，是誰派你來栽贓的！”