“母親，你放心，兒子一定會記住母親的好，等兒子有出息了，保證會好好孝順母親，爭取給母親掙個誥命夫人回來！”
“好好好，那娘就等著我兒出息的那一日！來，快過年了，你先拿一兩銀子去置辦身好衣服，再添置點筆墨。”
“嗯，好，謝謝母親大人。”
……
房裡的談話還在繼續，房門外姚富貴已經氣得額頭青筋暴起，眼神裡一片黯然。
如果說之前僅僅只是對李氏失望，可是現在，他幾乎已經是徹底絕望了。
從來沒想過，自己唯一的兒子，竟會是這般涼薄之人！
大半生都是老實巴交的漢子，扭身去了隔壁的房間，一個人蹲在牆角裡，痛苦地用手捂住了臉，直到李氏母子二人出了門，他這才起身，拔腳就朝村長家去。
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再說雲小七，一出姚家院門，很快就有人大聲對她道：“小七啊，小妹往河那邊跑去了，我看她臉是腫著的，眼裡也都是淚花子，她這是咋啦？”
說話的是村裡一個婦女，出了名的長舌婦，幾分話能把她嚼巴成七分，雲小七想了想，嘆氣道：“唉，李嬸得了失心瘋，先是做夢想把小妹塞到王府，現在又要把小妹賣到樓子去，小妹不肯，結果就被李嬸狠狠打了一頓！”
雲小七一邊說，一邊搖頭嘆息。
與其讓外面的人胡亂猜測，倒不如她先把實情說出來。
果然她這話一落地，人群一下子就炸開了鍋，有人驚道：“啥，李氏咋能這麼狠心？咋能把閨女往樓子裡賣呢？”
村裡人生活算不得好，但也絕沒差到要賣兒賣女的地步，尤其是還是往樓子裡賣閨女！
那可是毀一生的路啊！
果然就聽有人接話道：“這小妹怕不是李氏親生的吧？要不哪個做娘的能這麼狠心？”
“就是說嘛，我看這小妹八成不是李氏親生的！”
“啥八成，分明就是十成！”
一個蒼老沙啞的嗓音忽然響起，眾人一看，卻是村裡年歲最大的李阿婆。
李阿婆平日話不多，但說出的話卻很有分量，她這話一出，眾人紛紛把目光瞄在了她身上。
雲小七見狀眼珠轉了轉，隨後黯然道：“沒錯，阿婆說的很對，小妹她…確實不是李嬸親生的，李嬸剛才親口承認的！”
“聽聽，我說啥來著，果然不是親生的！”
“就是說啊，要不哪個當娘的能狠心把親閨女往火坑裡推不是？”
人群再次議論紛紛，無不是在指責李氏的刻毒與涼薄，又有人對雲小七道：“小七啊，你快去看看小妹吧，那丫頭本就是個命苦，這會兒又出了這事，可千萬別想不開跳了河！”
“對對對，小七，你趕緊去看看小妹，她剛才往河那邊跑去了！”
“嗯，好，我這就去找她！”
雲小七擠出人群，連忙往河邊跑去，身後一群人繼續圍在姚家院門前開“追討大會”。
鬧吧，使勁兒鬧，最好鬧的十裡八鄉的人都知道，如此大家也就明白姚小妹先前所做的那一切，完全是被李氏所逼，並非她自願，這對小妹來說未嘗不是一件好事。
距離河邊還有百十米距離，遠遠就看見一個背影孤獨地坐在河堤上。
冬日天冷，河堤上的積雪融化後，還沒有來得及流入河中便被凝凍成冰，姚小妹就那樣坐在冰面上，雙手抱著膝蓋，目光呆愣地看著河面。
河面上結了厚厚的冰層，冰層下，一片枯黃的樹葉，孤零零地被困在冰層裡。
那葉子與自己現在的處境，何其相似！
叫了十五年的娘不是親孃，親哥哥看著口口聲聲是在幫她說話，結果卻也不過是另存心思罷了。
好在爹還是親的。
只可惜是個不能當家的。
姚小妹苦笑，帶著幾分英朗之氣的眉宇間，是抹都抹不去的憂愁，她抓起一把積雪團成一團，發洩似得，用力砸向河面。
雪團散開，雪沫四濺，並沒能將冰面砸穿，只留下一個淡淡的白色痕跡。
姚小妹有些沮喪地擰了擰眉，卻聽身後有人道：“用這個，這個分量重，保準你一下子就能把冰面砸出一個大洞。”
一個鋤頭大的石塊遞了過來，姚小妹一怔，回頭就見雲小七一臉紅撲撲地站在她身後，胸口幅度很大地起伏著，顯然是一路小跑著追過來的。
此時雲小七正睜著一雙水靈靈的大眼睛，無比認真地看著她，不知為何，瞧著這樣一幅認真模樣的雲小七，姚小妹忍不住撲哧一下笑了，當真就起身從雲小七手裡接過那塊石頭，用力砸向冰面，“哐”的一聲，冰面果然被砸開一個臉盤大的缺口，剛好砸中那塊困著枯葉的冰面，幾乎就在冰面被砸破的瞬間，枯葉立馬順著河底的暗流往遠處飄了去。
姚小妹瞧著那片終於脫困了的枯葉，心情莫名好了許多，抬手抹了一把眼眶，對雲小七道：“小七，謝謝你。”
“謝我做甚？”雲小七眨巴著雙眼，一副很不解的樣子。
只可惜演技差了點，眼底是藏也藏不住的故意，姚小妹咬了咬唇，道：“今天要是沒有你替我出那三十兩銀子，我還真不知道事情會鬧成啥樣。”
“哦，你說這事啊。”雲小七笑，“這事你還真不用謝我，反正那銀子是你自己的。”
“啊？”
姚小妹瞪大了眼睛，她從小到大手裡揣過的錢從來沒超過十文，何時有過三十兩銀子這麼大一筆鉅款！
沒錯，三十兩銀子莊戶人家不吃不喝十年也見得能存下，可不就是一筆鉅款！
就見雲小七回瞪著她道：“別用這種眼神看我，怪嚇人的，那三十兩銀子是你的工錢，可惜啊，便宜了你娘……呃，便宜了李氏！”
一時嘴禿嚕，差點說錯話了。
雲小七悄悄呼了口氣，拿眼睛去看姚小妹臉上的神色。
哄人開心什麼的，她最不在行了，這好不容易把人逗樂了，可不能再把人往傷心的船上拽。
不過姚小妹的心思顯然不在後半句，而是在前半句，擰眉不解道：“小七，你說什麼胡話呢，我什麼時候有工錢了？”