九皇子那時，只有十九歲，血脈裡的尊貴，加者俊秀的容顏，出塵的氣度，不凡的武藝。
讓他已經在江湖上闖下了赫赫威名，被尊為江湖第一公子，尊號無塵公子。
取目下無塵之意，並不是說他多驕傲。
而是這等謫仙一般的人物，他眼裡應該沒有這世間所有汙穢，哪怕塵土都不成。
恭親王苦口婆心，大臣們跪拜肯求。
九皇子都不曾應允下山，雖然沒有在皇宮久居，但那處地方是人間極貴，也是極髒之地，他還懂得。
玉皇頂上下不希望他摻和，他也不願摻和世間紛爭。
最後，還是三皇子長跪不起，直到吐血，奄奄一息。
九皇子到底答應了，玉色長衫換了鎧甲，手執長劍下山。
無數江湖豪傑聞訊前來幫手，開城門，燒糧草，遇山開山，遇水搭橋，助力良多。
而九皇子每戰必衝鋒在前，救人無數，也戰無不勝。
他沒有太多話，卻因為一把劍，因為不捨兵將折損，常常獨自冒險，收服無數忠心下屬。
不過半年，分崩離析的大魏，因為始作俑者的四個皇子去見閻王爺，而終於免掉了亡國之險。
邊關外族，也到底沒敢踏進來一步。
大魏人人歡呼，各個喜極而泣。
恭親王和重臣們都跪請九皇子登基，九皇子一直沒有點頭。
直到京都之外二百裡的落日坡，九皇子卻突然暴病身亡了。
有人說是征戰時候舊傷復發，有人說是遭了毒手，有人說是九皇子隱退了。
總之，所有人看好的皇上人選就這麼沒了。
恭親王因為生氣上火，只隔了一日也過世了。
恭親王之子，帶了恭親王的屍身和一萬精兵，遠走西南邊關。
一時間，大魏的皇位居然空懸，無人繼承。
這個時候，奇蹟一般，一直半死不活，虛弱之極的三皇子，居然有了“好轉”。
雖然還是不能像九皇子一般戰無不勝，但也同普通人差不多了。
一些將領突然開口擁護三皇子登基，眾人無論看出什麼蹊蹺的，在這樣的情形之下，只能跪地磕頭了。
結果這一磕頭，就讓所有人後悔了七年。
不知道是不是先前多年病弱被欺辱的厲害了，新皇登基之後，簡直徹底放飛自我了。
只專心朝政不到半年，之後就開始越發無厘頭起來。
科考，天災，選妃，樁樁件件都能被他隨意決定，隨意玩耍。
大魏不但沒有在戰後得到休養生息，反倒是雪上加裝。
百姓越發活命艱難，就是朝臣們也覺得前途無光。
就在這樣的時候，就在這般糊塗熬過的七年後。
九皇子突然就死而復生了，扯起大旗，也扯出了當今皇帝毒殺弟弟，爭奪皇位的醜事。
百姓們其實不管當年真相如何，他們的願望很普通，換個皇帝，日子總不會比如今更差。
朝臣們更是激動，就算換個強勢的皇帝，一言堂。
也總比如今伴著一個瘋子皇帝要強啊，起碼可以揣度，可以商量，可以利益置換啊。
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跟著一個瘋子，千般手段都不如他突然冒出的一個念頭…
於是，身在京都，只能暗戳戳高興的朝臣們，都在偷偷打起了小算盤。
後宮裡，魏文帝高高舉起一個梅瓶，眼見跪著的小太監被砸的一頭血，心裡突然有種詭異的快感。
就好像他一直懼怕的那個人，再一次被他除掉了。
老太監趕緊示意門口的侍衛，把生死不知的小太監立刻拖下去。
然後，他才上前小心翼翼說道。
“皇上，邊關來訊息了，您看看。”
皇帝長出一口氣，胸口劇烈起伏平復一些，就坐到了軟塌上。
老太監忙著倒茶，這個功夫，嚇得半死的小太監已經把地上的狼藉拾掇好了。
就是金磚縫隙裡的血跡都用布巾擦抹乾淨了，屋角的醒神香燃起，皇帝的神色也越發趨於平靜了。
內外所有人，雖然依舊提著心，卻總算覺得頭頂的利箭挪開了。
伴君如伴虎，特別是這幾日，簡直是時刻有去見閻王爺的風險。
方才那個小太監就是例子，不過送了一本奏摺罷了，就把命搭上了…
皇帝喝了茶，開啟奏摺，看過之後，冷笑道。
“他終於不裝烏龜了，知道那人也會找他的麻煩，終於肯動一動了。
有他拖著，總有兩三個月的緩衝。”
老太監好像沒有聽見一般，只恭敬低了頭。
直到皇帝吩咐了一串命令，他才匆忙下去張羅。
很快，就有五六個重臣入宮。
幾乎這些人，都是當初落日坡前主動跪倒求肯皇帝登基的。
這麼多年他們得了不少好處，如今也到了償還的時候了…
東州府外，葉家小院兒依舊同往日一般，午飯時候，院裡院外都是炊煙裊裊。
但到底還是有些不同了，起碼院外駐紮的二百精兵，把小院兒護得是水洩不通。
來往出入也要令牌才行了，否則不允許隨便走動。
山腳下支起了大鍋，搭建了臨時草棚，是這二百精兵的歇息和吃飯之處。
方圓兒扎了圍裙，頭上裹了布巾，在灶間忙碌。
“正房的飯菜都上齊了？”
“上齊了！”桃紅抹了一把汗珠子，應道。
“知道將軍們飯量大，特意多上了一菠蘿的燒餅。
這天氣也天熱了，小姐，再這麼下去，真是要絕產了。”
方圓兒也是臉色熱的紅透，輕輕嘆氣。
昨晚，她藉著陪葉天逸散步，在附近轉轉，同老樹們交流。
老樹們都蔫了，都說今年艱難，因為未來一個月還是沒有雨。
如今馬上就是六月了，再有一個月就是七月。
這乾旱正好籠罩了整個出苗生長的關鍵幾月。
就是七月後開始降雨，那也沒用了。
今年的災荒，絕產，幾乎是板上釘釘了…
“罷了，走一步算一步吧。
平時都節省一點兒，別浪費了糧食青菜，良心過得去吧。”
“知道了，小姐，我們都是這麼想的。
早晨剃下的那些肉骨頭，都熬成肉湯，添上菜和豆腐，送到灶棚那邊去了。
有這一碗湯，那些兵卒們也能多吃一個饅頭了。”
“是啊，小姐，我送過去的時候，很多人都衝著我笑呢。”
硃紅也是笑著插嘴，“他們說原本在軍營吃苞谷餅子，過來值守，倒是改善伙食了。
吃的是饅頭，喝得是肉湯。”
“他們也不容易，咱們多麻煩一些，多照管他們一下，也是應該。”
方圓兒囑咐幾句，就回了後院兒。