陳霄回到家中，見到前廳那黑瘦的少年頗為詫異，許久才反應過來。
“姐夫。”周永昌笑呵呵的叫了一聲。
陳霄忍不住再看他一眼，揶揄道：“永昌去了海外一趟，變化不小啊！”
周永昌撓了撓後腦勺，耳尖微微泛起了緋紅，有些尷尬。
飯廳裡，周玉柔很快備好了晚飯，眾人圍坐在一起，給周永昌來了一場接風宴。
飯後，周永昌去了書房同陳霄說了一會海外的情況，陳霄聞言後，面色沉重了許久。
“姐夫，此次歸期比原定的時間晚了不少，我娘還在豫州老家等我過年，我也不便再此逗留。”周永昌看著陳霄緩緩說出心中所想。
周玉柔同李氏的關係不好，飯桌上，周永昌是萬萬不敢說出此話的。
陳霄點頭道：“我明白你的意思，你姐姐那裡我會去說，離著過年沒幾天，你回去的路上小心一些。”
見陳霄沒有異議，語氣還這般關懷，周永昌心中實打實的高興，咧嘴點頭，“我知道了。”
話落，他又一副欲言又止的樣子看著陳霄。
陳霄端起茶杯的手愣了愣，疑惑的看著他。
半晌問道：“怎麼呢？”
周永昌臉色瞬間有些羞澀起來，低著頭小聲道：“姐夫，我這次回來，還帶了兩個朋友一起回來。”
陳霄聞言放下茶杯，“朋友，是洋人吧？”
周永昌點了點頭。
見他這副樣子，陳霄隨即來了興趣，問道：“不會是姑娘吧！”
周永昌聞言，更加不好意思起來，見他這般，陳霄只覺得這個便宜小舅子當真是動了春心了。
陳霄低低一笑，問道：“你這兩個朋友是什麼來歷，同我說說。”
洋人來大周，陳霄可不認為是為了愛情。
周永昌輕聲道：“克麗絲是我在佛郎機認識的，她是伯爵的女兒，她和她的哥哥對大周很有興趣，此次便跟我們一起回來了。”
陳霄垂眸笑了笑，“來了就是朋友，你放心，我會多照顧他們的。”
聽到此話，周永昌面色大喜，“多謝姐夫。”
洋人到這裡做生意，也需要當地官員的庇護，好在定州管轄分明，倒是少了這些規矩，但是內陸可就不一樣了。
次日清晨，周永昌告別了陳霄一家踏上了回豫州的船。
無為跟著商船奔波了快一年，再次見到陳霄，立即行了跪拜大禮。
陳霄扶著他起身道：“你已經不是奴籍了，不可如此。”
無為笑道：“老爺是官身，草民是應該的。”
“無為，你變了不少。”陳霄同他走到一旁坐了下來。
以前的無為還帶著少年的青澀，不過這麼短的時間，整個人猶如脫胎換骨。
如今看著倒是成熟穩重了不少。
無為道：“許是海上的海風吹得我比以前滄桑了。”
陳霄聞言哈哈大笑。
他同陳霄說了一些海上見聞，隨後又道：“我想著年後在島上開個鋪子，將從佛郎機等過買的貨物放到這裡銷售。”
陳霄點頭，“佛郎機那裡的東西比較新奇，在這賣的確不錯，你年紀不小了，也該給自己掙一些家業了。”
無為垂下眸，繼續道：“老爺，我...”
見他欲言又止，陳霄嘆了口氣道：“翩翩今年變了不少，你想見她便見吧！”
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無為有些踟躕，許久點了點頭。
屋中寂靜了許久，無為沒有忘記陳霄讓他出海的目的，緩過了情緒，繼續道：“老爺讓我打聽的事情我確實聽到了一些風聲。”
“佛郎機那裡的確如老爺所說，火器方面的造詣實在是精湛，我私下去他們的港口處探查過，守衛極其森嚴，隨後我花了銀子從一名官員口中套出了話，他們那裡好像研究出來一種名叫火銃的東西，威力及其的巨大。”
佛郎機人作為第一批踏入大周做生意的洋人，他們的航海技術足以證明有多厲害，尤其這幾年，這裡的洋人越發的多，他們的海船自然也越來越精湛。
未曾想他們的火器繼續竟然發展的這般快。
“此事我知曉了，辛苦你了。”陳霄撫慰道。
無為起身行了一禮，“這些都是草民應該做的。”
“永昌從佛郎機帶回來的那兩個人沒什麼問題吧！”陳霄繼續問。
無為道：“老爺放心，這二人只是來大周做生意，他們的父親，那位伯爵在佛郎機的權勢也一般，家族早已經是頹廢之勢。”他又看了看陳霄，又道：“永昌少爺此人，雖然看著純良，其實最是小心謹慎。”
陳霄唇角微勾，笑了笑，這個小舅子當然不是一般人，年紀輕輕，將家業經營的這般好，豈會是心思單純之輩。
“無為，你比以前精進了不少。”
“你奔波了那麼久，也累了，回去早些休息吧！”
無為點頭，緩緩退出了房間。
無為從陳家出去後，便在島上買了宅子鋪子，他出海之行，其中自是少不了陳霄的私下支援。
京城，陳霄的摺子八百裡加急送到了京城。
此次戰役，高麗，呂宋兩地皆是損失慘重，陳霄雖然拿下了倭國，然而倭國天皇同將軍渡邊仍在逃。
皇上看著摺子，怒火難掩，暹羅同文郎兩個小國竟然如此膽大包天同倭國聯合。
書桌上的摺子被他猛地甩開散落在地上。
噼裡啪啦的聲音在寂靜的御書房裡格外的刺耳，一旁的付公公嚇得大氣不敢出。
“彈丸小國，竟敢這般膽大包天！”皇上怒道。
外面的太子聽到動靜，趕緊走了進來，恭敬的行了禮寬慰皇帝。
“父皇息怒。”太子上前緩緩撿起地上的摺子。
皇上見到太子火氣收了不少。
“當初是陳霄做主打的高麗和呂宋，如今兩地受到如此大的損失，他難辭其咎。”
太子拱手道：“父皇息怒。”
“此次兩地之事，皆是倭國同暹羅兩小國密謀所致。”
“暹羅文郎兩國表面上安分多年，此次聯合想必是早有禍心。”