臨行前一天夜裡，蘇重輾轉反則，睡不著覺。
爬起來看了下邊上呼呼大睡的蘇山，悄悄離開床榻，開門出外。
月色如華，而三兒坐在門檻處，正撐著下巴，數著星星。艾草條正在邊上燃燒，為她驅趕蚊子。
三兒嬌氣最受不了熱，熱一點的夜晚都睡不好覺。他常常過去給她扇扇子，哄三兒睡了才回房。
眨眼間，三兒的沖天辮，換成了總角，小糰子變成了小忙人。下次再見怕是如馬高，如蔥白，如荷美。
還真有點想不走呢！即將要離家，蘇重感觸良多，多有不捨。
蘇重兩手撐著膝蓋，俯身對著三兒，“是不是熱了？進去睡吧，我給你扇扇子。”
“就你嬌氣，木棉都不嫌熱。”蘇重點了點她額頭。
蘇靈雨揮手拍掉那手，“知你睡不著，特意陪陪你。”她對邊上小板凳拍拍，示意蘇重坐下。
蘇重順勢坐下，很久沒有與三兒說說話了。
看著家裡的夜空，也不知何時才能與三兒同看一輪月！
“你此次一去，得要三年後秋闈才回。這是你頭次離家超過三個月的，也是頭次長時間離去。你說你捨不得，我也捨不得。娘不敢哭，怕影響你睡覺，輾轉了好久才入睡呢。”
他也是聽著娘的呼吸聲，才敢出門坐坐。
“兒行千裡母擔憂，你日後常寫信回來才是真。”蘇靈雨拿出一雙鞋墊遞給他，“這裡邊我藏有兩片金葉子，留著緊急用。這是你最後的救命錢，可別給了紅粉知己了。”
接過鞋墊的蘇重臉通紅，“胡說八道，這話跟誰學的？哪來的紅粉知己。”
“蘇山出門遊歷，帶上五十兩，多了。你出門上書院，隨身帶上五兩，少了。你與蘇山不同，蘇山隨了爹，天性爛漫，相信人性善良，再多的銀錢也不夠他花。”
“你不像娘的懦弱，不像奶奶的潑辣，你寧願犧牲自己也要成全別人。這類人最可怕，如果被我見著了，我會離得遠遠的，免得給氣自己受。你我有血脈聯絡，教我如何遠離不了。只得多提醒你幾句……”
蘇靈雨看向蘇重，正色說道：“蘇重，記住這世上沒有誰，比自己性命更重要，即便那是你父母雙親。出門在外，寧可傷害別人，也要護住自己。”
“為何？”蘇重被這番話給驚嚇到了，這些做法與先生教導他的思想，完全不同。人如何能做到這般自私？
這一次她比任何一次都要認真，對上蘇重的眼睛，“因為你心太軟，做不到自私。”
蘇重就不懂了，既然做不到，為何要他做到？
“當犧牲自己也改變不了大局時，務必要儲存自己不被犧牲。希望你不是第二個爹，寧願苦了自己也要借錢給別人。”
“三兒。”你這樣說不對，做孩兒的不能這樣說爹。
蘇重沒把這話說出口，因為他知道三兒說的很對。
當他還想再問些什麼，三兒已經回去了。蘇重望著院子出神，為何三兒要跟他說這些話？做人一定要自私嗎？
年幼的蘇重弄不懂這個道理，隨著年齡的增長，他時刻回憶起這個夜晚的談話，“犧牲自己”與“不被犧牲”常常出現在腦海裡。
當他迷茫時，這就是他的指路明針，但也因為這兩個詞彙，導致他聲譽好壞各半，他成了歷史書上議論最大的臣子。
…………
天不亮蘇李氏與蘇張氏起床了，帶著僕人整理箱籠，為孩子們準備吃食。煮了好些雞蛋，讓他們帶到路上吃。
孩子們即將遠行，蘇張氏萬分捨不得，但又不能阻擋他們的腳步。只能盯著孩子們吃食，讓他們多吃點，以免路上餓了。
“娘，夠了，已經夠多了，快要吃不下了都。”蘇山摸著肚子說道，“三兒怎麼沒起啊？”
還真是，三兒沒起床。
蘇張氏要去叫她，卻被蘇重給攔住了。
“她昨晚很晚才睡，現在怕是沒醒。你讓她多睡會。”
“你們要遠行了，三兒好歹來送送。我去叫她。”
三兒已經醒了，只是眼皮在打架，腦袋如小雞啄米，一點一點的打瞌睡。
蘇張氏進門，點上油燈，護著油燈靠近床簾，見著三兒坐立與床邊打瞌睡。圓圓的小腦袋低下去，又抬了起來，眼皮子掙扎要睜開，可怎麼也睜不開。
瞧她這模樣，真是有趣。
蘇張氏將油燈放邊上櫃子，“三兒，三兒可還睡？”
蘇靈雨努力眯出一條縫，看清了來人，“嗯，不睡了。”
蘇張氏抱她出去，刷牙洗臉，梳起兩個包包角。“可醒了？”
“哈……欠！”清醒了好些，能撐些時辰。
餐桌前坐下，等僕人給她送上白粥，才說話：“都準備好了嗎？”
蘇山說：“也沒啥好準備的。”
蘇重說：“差不多了。”
蘇靈雨頷首，埋頭吃粥，冬日曬的白蘿蔔幹配白粥，最是美味。她嘴饞忍不住，多吃幾顆蘿蔔乾粒。
等她吃罷早飯，他們已經準備好了。蘇承啟帶著奴僕裝好了馬車，就等待出發的號角。
蘇承啟囫圇吃了個雞蛋，“時辰不早了，我們該出發了。”
蘇靈雨與蘇李氏牽手，一同送他們出門，蘇張氏躲在後背抹淚，不敢到跟前去。
蘇重一步三回頭，探身要看身後的孃親，“娘，放心，我很快會回來的。”
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他低頭與蘇靈雨說：“你在家照顧好娘，有什麼事給我寫信。到驛站去找老胡頭，找他派送緊急信件，你還懂？我教過你的。”
“且放心去，家中我護著。”蘇靈雨笑道。抬手摸摸大蘿卜的額頭，“且去吧。”
蘇重與奶奶告別，隨即跑到隊伍去，由父親扶著爬上馬車。
蘇承啟對門口的人揮手，“我送他們到城裡去。”說著坐上車轅，驅動馬車。
蘇山自車窗伸頭伸手，與家人揮手，“娘，奶奶，我會想你們的。三兒多保重。”
蘇山是放飛的鳥兒，恨不能遨遊世界，他相信離別是為了更好的相聚，離別應該是歡快的。
倒是蘇重更感性一些，居然跟著哭了起來。
真是應了那句“男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。”