開元十一年，中秋夜
自打慶王妃成了質子之後，慶王府就再也沒有辦過喜事。
過年過節的喜氣都沒了。
十五歲的懷禮，帶著十三歲的環禮，出現在院子裡。
兩人剛從外祖家吃團圓飯回來，見父王在院子裡，看著月亮獨自傷神。
“爹在想娘嗎？”環禮問。
“嗯。”
“我不記得娘長什麼樣的了。”
距離那件事，已經過去了四年多。
他與弟弟一天天長大，接觸的事多了，也就知道為什麼娘不在。
接觸的事多了，見的人多了，也就忘記了娘的模樣。
“你跟我來。”懷禮帶著弟弟走。
兩人來到書房，跟守衛說：“我進去拿本書。”
“書房是重地，世子莫要亂翻。”
“放心。”
懷禮進入書房，用油燈點亮蠟燭。
兩人走進內側，懷禮在一處案桌下，抽出幾幅畫。
“這是什麼？”
“娘。”
懷禮開啟畫卷，“這是爹這些年畫的。”
“這些都是嗎？好多啊！”
“這裡只是一部分，還有很多被爹藏起來了。”
他是世子，經常被帶到書房聽政事，或是參與政事商討。
偶然間得知這處案桌，知道缸裡放著的畫是娘的畫像。
自打那件事後，孃親就像是石頭入大海，毫無蹤跡。
無論怎麼打聽，都打聽不到孃親與妹妹的訊息。
“父親無法排解心中的悲痛，只能寄情於書畫。日日描摹孃親的肖像，這丹青技藝增加了好些。”
環禮看著畫中人，“真美！”
“我還能再見到孃親嗎？”
懷禮不敢應答。
孃親被當質子，寄居在魏國，但誰也不知她身在何處，也不曾聽到她的訊息。
即便是小姑，也沒有孃親的訊息。
有的人說孃親死了，被魏國人害死了。
還有的人說孃親改嫁了，進入魏國皇宮，成了魏帝的妃子。
眾說紛紜，沒人知道孃親在哪。
長壽妹妹是否還活著。
“哥哥，我想孃親了。”
懷禮拿過環禮手中的畫卷好，“我們拿著畫去捏泥人，把孃親捏出來，這般就能日日與孃親見面了。”
“好。”
…………
中秋節後第二天，大臣們像往常一樣上朝。
大家都在說說昨夜過得怎麼樣，看了多少新鮮事物。
或是說說家中孩子們的孝心。
這些人裡，有一個是特別的。
那就是慶王。
自打從隆州回來，慶王就掛著一張冷臉。
這一掛就是幾年，世人都忘記了慶王的笑臉，是怎麼樣的。
有人會問：慶王怎麼都不笑？
有人是這樣回答的：慶王笑過嗎？
將自己娘子當質子送出去的男人，還值得笑嗎？
上朝的鼓聲、鞭聲響起。
蕭景行率先踏入永安殿，走在前頭。
開元六年的國戰，令皇上身受重傷。
韓佑的反叛，更是傷到了皇上的心神。
皇上體弱多病，經常臥床不起。
太子年幼無知，不懂世事。
只能讓慶王成為攝政王，掌管朝中大小事。
皇上不上朝，慶王代為上朝。
慶王在皇位下站著，掌印公公大喊：“有本啟奏，無本退朝。”
大小事都是奏給攝政王，在朝堂上奏對也是對，在私下奏對也是對。
不是特別大的事，朝臣們不想在朝會上啟奏。
坐著說話不好嗎？
非要找罪受，站著說話。
下朝後，蕭景行在永安殿偏殿處理政務。
如若皇上精神好，還能給皇上說說這些日，朝堂內外的大事。
沒有朋友，沒有邀約，沒有什麼在意的，蕭景行在偏殿一坐就是一天。
無論政事有多忙，他都會按時回家，陪孩子們用晚膳。
…………
環禮拿著麵人，走出鋪面。
瞧見幾個女子，騎馬走過。
當中有少女，有婦人，一個個的穿著勁裝。
穩健地騎馬，走過熱鬧的京都街面。
“這些是哪家的女眷？女子都能騎馬出門了嗎？”
掌櫃的躬身說話，“這些可不是哪家的女眷，聽說是隨商隊過來的，來了好幾天了。”
“常常見到她們騎馬出行，也不顧眾人說什麼，我行我素，臉皮厚膽子大得很。”
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環禮笑了笑，“聽說我娘也膽大，如若我娘在，必定也是騎馬出門。”
“可不是，若是王妃在，必定也是騎馬出門的。”
環禮不樂了，“我只是說說罷了。若是孃親在，怎麼會騎馬出門，自有馬車任由差遣。”
掌櫃的說：“王妃年幼的時候，騎的是毛驢。一頭聽懂人話的毛驢，可神氣了。後來騎的是青牛，再後面就是馬。”
“王妃最是愛自由，騎馬出門也是會的。”
“你多說點，我愛聽。”環禮笑說。
掌櫃的惆悵嘆息，“要說王妃的事，可就多了。今日天色不早，您也該回去了。改日再跟您說說。”
“行吧。有賞。”
“謝謝小公子賞賜。”
這裡掌櫃的，是當年隨著慶王妃，一同進京的東泉村村民，這些年靠著恩露，在京都街頭，開了家小鋪面。
想起記憶中的蘇三小姐，又是一陣唏噓。
只嘆造化弄人。
環禮坐著馬車，伸頭看街面上的人和事兒。
“小公子回來了！”
“嗯，我爹回來了沒有？”
“回了，今日回早了些，怕是在書房考究大公子的學業。”
“行吧，我去看看。”
環禮捏著麵人，往書房跑。
進了書房，見哥哥在寫字，爹跟一些人商議事。
那些人見他進去了，都停下不說，紛紛告辭離去。
“你們都說完了嗎？”環禮問。
“回小公子，都說完了。”
哪是說完了，只是見小公子回來了，該識趣讓些時間給王爺父子談話。
手頭的事不急，等晚膳過後再來找王爺詳談。
“爹。”
“跑到街面上去了？”
“嗯，放學後去的，沒有逃學。”環禮走過去，“街面上多了好些人。”
“都有什麼人？”
“穿麻褲的，穿花衣的，北方來的，南方來的都有。見有好些女子，她們騎馬出門，說話有理有節。奇怪的是買了東西，還跟主家說聲謝謝。”
“賣東西的多謝顧客光顧，說聲謝謝也就罷了。她一個買的東西，也說謝謝，這不是主顧倒置了嗎？”
蕭景行若有所思。