安撫大的，要去安撫小的。
蘇靈雨揉著痠痛的腰，去找木棉。
木棉當時坐在屋裡發呆，哪兒也不想去，晚飯也不想吃。她已經很自責了，她覺得自己不該問出那些話。
“木棉。”
“姐姐。”木棉站起來，迎出去。
“姐姐，對不起，我不知道姐夫過來了，我只是一時口快，你沒什麼事吧？”木棉很緊張。
“沒事。我們坐下說。”
蘇靈雨率先坐下，“我這邊沒事，你不用擔心。你姐夫不是小氣的人。”
才怪，那個人就是小氣鬼，絲毫不懂得憐香惜玉。
“你跟我說說，你對木生是什麼想法，你對自己的婚事是什麼想法。”蘇靈雨問木棉。
木棉看著自己的手，她也不知道自己有什麼想法，她也不知道今後該怎麼辦。
木棉看向姐姐，“能不能不嫁人？”
蘇靈雨停頓了一下，問她：“你是想嫁給木生？非木生不嫁？”
木棉搖頭，“不是。其實我沒那麼喜歡木生，只是覺得他好看而已。也不是非要嫁給他。我很對不起你，因為木生的事，讓你跟姐夫不和。”
“這事已經過去了。”蘇靈雨有些憂心，“對於你的終身大事，你心裡怎麼想的？你知道你的情況，如果你不嫁，娘會很難做。”
蘇靈雨說：“你的親舅舅，也就是那位出自梁城的張銘，他盯著你，慫恿你親孃給娘寫信。想要認親，將你認回去。想利用你的親事，為他謀取利益。”
“在這裡，一個女子很難做到不嫁，除非做尼姑、道姑。”蘇靈雨嘆息，“我敢護你一輩子，就怕你外界的承受不住壓力。”
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木棉垂頭，默默無言。
蘇靈雨握著她的手，“如果你不知道怎麼選擇，就由來幫你選。幫你選一個前途似錦的男子，給你選一戶好人家。”
木棉抬起頭，淚水連連，“不要，我不要。”
“為什麼不要？”
“我不想離開姐姐，我不要離開你。”木棉哭著說，“我是你帶大的，是你和大毛它們陪著我長大。”
“大毛死了，青牛沒了。阿虎留在東泉村，除了阿旺，我只剩你了。我不要離開姐姐。”
她一直拖著不願定親，不願去相看，就是怕嫁到別人家裡去，見不著姐姐了。
“你這個傻孩子，你嫁人，跟來我這沒什麼問題的啊。”蘇靈雨跟她說，“等你家人以後，可以將宅子，建在我邊上，想看我了，就過府來。沒人會攔著你的。”
“真的可以？娘她們說，嫁人了就要待在家裡，好好主持家務，相夫教子，不能拋頭露面，不能時常出門。十天半個月才能見一次姐姐。”
“就因為這個，你才不想嫁人的？”
眼紅紅的木棉點頭。
蘇靈雨嘆氣，“真傻，這又不是大事。你想見我隨時都可以，哪需要這般恐慌！將來啊，你帶著娃過門來，與我的孩子們，玩到一起，我們就更有話題聊了。”
“可以天天過府？”
“我時常出門下地，你只需站在門口，就能見著我。”
好像是這樣，木棉想想，覺得自己狹隘了。
得知木棉的糾結，一切都好辦。
蘇靈雨安撫她，“好好吃飯，休息兩天，準備幫你挑選好人家。”
…………
以慶王妃的名頭，給木棉挑選人家，這選擇的範圍就大了。
從一品官的庶子，挑到四品官的嫡長子。入選的人，至少有百人。
和蘇張氏商議一番後，連續安排木棉與那些公子們會面，一場莫名其妙的宴會，就能讓二三十公子聚在一起，給木棉相看。
看來看去，眼睛都看花了，都不知該選哪一個。
蘇靈雨從蕭景行那邊挑了兩個，打算二選一，將木棉嫁入書香家。
在山莊地界，向山莊走去的木棉，又一次遇見小河。
小河像是剛好路過，又像是專門等在那裡。手裡拿著好吃的山果，要送給木棉。
小河見著她屁顛屁顛跑上前，要親手將山果給木棉。“這是我好不容易尋到的，特意拿來送給四小姐。”
木棉接過去，又將十幾枚銅錢給小河，算是等價交換，“謝謝。”
“聽說美麗的四小姐要嫁人了，那個人會是誰啊？”
“這與你何幹，你這個小乞丐，怎麼老往小姐身邊湊，還打聽小姐的事？”丫鬟不讓小河靠近木棉。
小河不理會丫鬟，很巧妙地躲開丫鬟的推挪，來到木棉身邊。“這麼多公子，你想要哪個？”
“我想要哪一個不用你擔憂吧？”嬌俏的木棉看向小河，“你這般焦急是為何？你這番熱情，很讓人懷疑啊。”
小河訕笑，“小河只是希望，四小姐能選得好郎君，將來過得幸福美滿。”
“自然是好郎君，姐姐與姐夫，親自為我掌眼。能讓姐姐滿意的人，自然會是我的好郎君。”說著木棉驕傲的跑走了。
她要去陪小侄子吃飯，讓姐姐與姐夫過恩愛的日子去。
丫鬟對小河做鬼臉，“咧咧，癩蛤蟆，還想吃天鵝肉。”說著跑去追小姐。
小河看著四小姐的背影，惆悵若失。
等看不見人影了，才轉身離去。
老河在家中煮著米飯，等小河回家吃飯。“有去堵四小姐了？”
“嗯！四小姐要嫁人了！”
“放了這個念頭吧。即便沒有王妃支撐，四小姐也不會嫁給你。不說左督給事中，單說南陽城那位蘇重，都是個好的，即便四小姐身份不正，也會嫁入文臣高官家。
說到四小姐的親孃家，五個姐夫，個個是將士，隨便給她拉一個將士，也比你好。跟著你這個人，有什麼出息？”
老河嘆息說：“我們這些人，天生漂泊無依，註定浪跡天涯。”
小河兩手抱著後腦勺，往床上一躺，左腿放右腿上，“知道與她無緣，架不住心裡想她啊。”
夜裡夢裡夢見她，白天想見到她。遠遠看上一眼也好，一天見不著她就渾身沒力氣。
“過來吃飯吧。”老河將飯菜端上桌，“王妃弄出來的，不止是米，連青菜都格外香甜。”
小河家從不種菜，都從不缺菜吃。王妃種了一大片青菜，家沒菜吃了，小河就去摘幾片。