臂粗的蠟燭，燒了大半截，燈芯處多了截黑色的渣。
王景行拿著針，挑開渣渣，撥弄了蠟油，燭火更豔更亮了，照亮整個書房。
“少爺。”阿山輕敲門板。“劉老大夫派人來說，三兒小姐發高熱，怕是難熬……過今夜。”
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王景行放下了公文，拿起斗篷，帶上急救藥，“我們去看看。”
等他們隨著醫童子來到藥廬，劉禮小大夫早已等在外面。
劉禮一面走一面與他說：“三兒的炎症發作迅猛，整個人如火燒，爺爺正想法子給她降溫。”
劉禮話還沒說完，王景行就進入了內室。
“怎麼樣？”
劉老大夫掀開被子，露出蘇靈雨小腿，“許是惹上了某種草的汁液，她這傷口發紅、發黑。
你摸摸她額頭，燙得嚇人。若不儘快降溫，怕是會燒成癱兒，更甚至死亡。”
“可有什麼好法子？”
“法子倒是有，只是需要你見證一下。”劉老大夫說，“讓一女子，浸泡涼水，然後與三兒坦誠相對，將三兒身上的熱傳過去。這比較關乎三兒的聲譽，還得有人見證才行。”
“有法子，你儘管施行，這個責任我來承擔。”
“那就放心了。”
劉老大夫叫醒女僕人，讓女僕人抱著三兒入眠。
半個時辰後，僕人穿好了衣服，離開了房屋，說道：“藥灌下去了，但……還是很燙。”
“沒有別的法子了嗎？”
“唯有浸泡涼水了，可三兒腿上的傷不能碰水啊。”
“顧不得那麼多了。阿山去準備冰水。”
劉老大夫攔下王景行，說道：“她傷口處本就有毒素，若是碰水了，怕要……要鋸腿。”
這也不行，那也不行，還有什麼法子可行？
總不能眼睜睜看著三兒死去，這麼一個天資聰慧的女子，若是沒死多可惜啊。
蘇家的人該有多傷心啊！
蘇太太怕是要哭暈好多次的吧。
京都裡的蘇張氏，也會哭暈過去的吧。
王景行突然想起一個法子，“將她衣裳弄溼，隨身貼著的衣物，更能吸熱。
若是能將棉被弄溼，覆蓋在她身上，這樣便能很好避開她的腿。”
“可行，可行。”劉老大夫馬上讓人去弄。
“將三兒的腿包起來，不能碰水。”
王景行將懷裡的藥給劉老大夫，“這是我從京都帶回，治療內傷的藥物，或許對炎症有效。”
劉老大夫接過去，聞了聞味兒，大約知道有什麼藥配置。或許有用，先切一半給三兒吃點試試。
治病的事還得要讓大夫來，他只能坐在一邊等訊息。
寅時，木棉從小床醒來，迷迷糊糊滑下小床，趿鞋走進姐姐的病床。
見臉紅彤彤的，一呼一吸十分困難，拿起姐姐的右手，將食指放進姐姐的嘴裡。
搬來小板凳，趴在姐姐床邊，呼嚕嚕又睡了過去。
屋外的王景行，捧著一杯熱茶。盯著某處出神，也不知在想些什麼。
他手裡的茶從熱到涼，阿山給他換了一杯，他也沒喝的意思再次捧到涼。
“三兒會死嗎？”
“三小姐，吉人自有天相，不會有事的。”
阿山見少爺神色不好，繼續說道：“三小姐是活菩薩，研究出好的稻穀，培育出顆粒大的黃豆、綠豆、赤小豆，又改進了繅絲工藝。
不管哪一樣，都是有益於百姓的好事，善事。上天會保佑她的，神明不會忍心將她帶走。”
“許是吧。”“你也去休息一下，我再坐會兒。”
阿山見少爺無意閒聊，便在少爺不遠處坐下。
王景行想起與蘇三兒相識的日子，想起那些被她騙，被她甩黑鍋，被她揭穿的時刻。
與她認識了這麼多年了啊！
又想：如果她今夜死了，會發生什麼事呢？
許是想的東西多了，不知不覺天就亮了。當被提醒要回去休息時，他才發覺坐等到天亮。
“三兒怎麼樣了？”
“腿上的毒素褪去了，沒昨夜那麼熱了，還是有些發熱。像是有了些意識，只是有點奇怪，你進來瞧瞧吧。”
王景行跟隨進內室，發現木棉趴在三兒的床邊睡。
“她什麼時候來的？”
“寅時過來的，不哭也不鬧，趿鞋過來趴著就睡著了。”
再看三兒，發現她吮吸自己的食指，嘴角處有口水流出。
“一般人睡覺，只是側躺著有口水流出，而三兒正面躺著也有口水流出，這十分奇怪。這些口水怎麼擦也擦不完。撬開她的嘴看，能瞧見好些水嘞。”
“這會影響她的傷情嗎？”
“不曾發現有壞影響。”
“那就讓她吮著吧。她小時候不吮手，長大了想補回來。”
“是。”
王景行轉了出去，叫來阿山，“你回東泉村通知一聲，讓老太太進城來。”
“是。”
他見三兒有大夫伺候著，他留在這裡也沒用，轉身回了府衙。
辦公不到一刻鍾，忍不住想起她。
大約過了一個時辰，他推了公務，再次回到藥廬。
不管從哪一方面出發，他都不希望她死。
蘇家的兩頭大家夥，趴在藥廬裡，藥廬的藥童，進出都小心翼翼，生怕惹怒了兩尊神。
王景行發現它們的存在，“你們趴到外面去，趴在這裡影響大夫，給三兒看病。”
他也就這麼一說，它們居然聽懂了。
阿旺與阿虎，齊刷刷站起，邁步到大門口處。
要看病抓藥的人，見著兩頭恐怖的東西，轉頭就走，根本不敢靠近。
劉禮嘆息，去叫醒木棉，“你能不能叫你兩寵物，到裡邊去，到天井裡去，不要在大門處嚇唬人。這耽擱我多少生意啊！”
醒來的木棉，粉嫩粉嫩的，聽得劉禮的話。嘟著小嘴，扯下身上的荷包，倒出一枚金子。
“這些可夠？不夠我讓四叔四嬸送過來。”
“夠了，夠了。”“木棉啊，你帶這麼多金子，在身上也不怕被搶？”
木棉嘟嘴努努外邊，“它們會保護我。”
“阿旺，阿虎，真的是你們啊！我聽人說，你們在，我還不信。誰在裡面？木棉還是三兒？怎麼一大早就進城了？”四叔的聲音從外面傳來。
“城主大人，城主大人好，小的來找東家。”
四叔的聲音一路從外到內，當他進入內室，見著東家模樣，嚇得腿軟。
“怎麼，怎麼會這樣？”