“城內司州軍近兩萬，若突圍，豈只眼前之數？此乃欲遣一部歸司州探虛實也！”幾個眨眼的功夫，高覽明白過來，只是今日二度攻城，四下的步卒全在營門處準備，剛才又下令其等結陣，司州軍破營之處根本不可能有人攔截，只剩些障礙死物。
“殺！”
若非準備攻城，如何會輕易讓那一部司州軍走脫？高覽恨恨地將手一揮，領步卒殺出——擋不住破營離去的，能將與大戟士糾纏這一股留下也是大功一件！
張遼揮動長戟，一次次打馬衝突進大戟士最密集之處，吆喝卒兵們在奮力廝殺的同時保持隊形不散。大戟士騎隊亦不示弱，半步不肯後退。
兩下絞殺幾個來回，軍士之間武技差距不算太大，但司州卒兵相互配合更嫻熟，更自信，武器甲冑更精良，又有張遼這員猛將衝殺在前，大佔上風。
果毅校穿透袁軍營寨的功夫，大戟士損失近三百人，張遼部則喪百餘騎！
高覽領步卒逼到近前，孫觀已去，此地無需再留。
張遼指揮隊伍且戰且退，既不與大戟士完全脫離，又不讓步卒咬上。只恨今日陣歿袍澤，屍身無法收歸。
待步度根領鮮卑騎援至東營時，張遼所部已退回護城河邊，有城牆上弓手襄助，更是立於不敗之地，大戟士不得不放棄纏鬥追殺，恨恨地看著對方毀壞雲梯、衝車，從容退回長子城內。
——
陳留。
昏暗月色下，披頭散髮的劉曄急忙忙地往曹操臥室趕去。
“何人？止步！”
今夜負責宿衛的是曹純，遠遠便壓低聲音喝止詢問。
曹操向來睡眠淺，臥室周邊警衛亦苛嚴得緊。自從劉曄這位大漢宗室來投後，為體現不拘一格拔賢才的度量，曹操對他很是重用，只是再得重用的也不敢隨意靠近其居處。
便是夏侯、曹兩姓親近人中，得特權可以隨意出入曹阿大臥室的也就只有夏侯惇一個而已。
“是某，煩勞子和通告曹公，某有要緊急報呈上！”
“可是劉子揚？吾便起了。”
說話處離臥室有二十餘步，然而不用通告，聽到些微響動的曹操已經醒了，繼而隱約有女子膩聲問：“可需掌燈？”
屋外諸人聽曹操回道：“無需！夏夜甚暖，取某長衣來便可。”
不一會，曹操散著發、披寬襟推門而出，見劉曄低頭順眉，恭恭敬敬地侯在旁邊，問道：“何事？”
劉曄這才用急促又興奮的聲音道：“細作回報，馬超、龐德、楊秋勾連韓遂反叛，已誅姜敘、趙衢、麴義等！閻行、牽招敗走冀縣，叛軍數日連陷勇士、金城，涼州大亂！”
“涼州？”曹操有些怔住，好一會才回過神，手舞足蹈起來：“涼州！鄧賊，鄧賊！此天欲亡汝！”
“馬家子亦虎狼輩！”哈哈大笑一陣，還是有些難以置信，又調頭疑惑地問：“確實否？”
劉曄面露遲疑，過一會才告罪道：“曄亦不知，甫得報，歡喜若狂，心切過急，便呈於公，或有不實處，望明公恕罪！若一二日再有報至，當可斷其真假！”
“何罪之有？如此大事，料來不至有假！”曹操興奮地來回踱步，良久，驚呼道：“本初亦不日得知，當傾其所有，奮力南下矣！”
不待劉曄發表意見，曹操又斷然道：“若天欲滅鄧賊，豈可再待得袁本初破上黨？”
轉頭對曹純：“速往召眾謀士府內議事！”
之前要等袁紹先手，此時則兵貴神速，不顧夜深，連夜召集荀氏叔侄、郭嘉等入府，議定無論真假，諸軍要以最快速度集結，往潁川陽翟去與夏侯惇會師，然後進逼梁縣，取河南。
七年前，曹操攻過一次汜水關，對鄧季弓卒守雄關，萬軍難開的記憶很是深刻，可不想再經歷一次，只能取道梁縣入河南。
曹軍集結遠不及司州軍快捷，早前雖已在陽翟屯有兵糧，然只是一部分，之外集攏軍士，徵調牲畜、民夫都花時間，待各部準備就緒，自陳留出發時，已過去了兩日。
兩日的功夫，又有數起細作回報涼州之亂，曹操以下已能斷定鄧季後院起火，更是催促著上路。
於是留程昱、曹洪與張楊共守陳留，其餘文武盡相隨往潁川。
大軍離城方十餘里地，夏侯惇已遣快馬報至：司州軍出境，兵圍陽翟，攻打甚急，求速往援。
曹操忙令三軍急行，又欲使騎軍先行，星夜往援陽翟。
郭嘉細思後，悚然大驚，急勸曹操道：“且止！明公，此鄧慕安急欲先退吾軍，再平涼州之亂也！”
這沒什麼稀奇，曹操猶不覺：“鄧季欲先敗我軍，再敵袁紹、平馬超，然若事不成，司州便該易主！此正當急往救元讓，便宜並、涼發力！”
一幹謀士都還處於滿懷歡喜的狀況，辛評更是道：“若非如此，司州尚恐不易取，此鄧慕安自取其死！”
“非也！非也！”郭嘉忙細解釋：“鄧季圍陽翟，八九為虛，意恐在吾等中軍！”
曹操、荀彧等方醒悟——司州卒兵精貴，攻城不易，而且當此要緊時，就算破陽翟夏侯惇之軍，曹操主力不損，照樣還能拖住河南兵馬，要是能多消耗些精兵在陽翟，還是好事。
陽翟戰事無論如何，於大局並無改變。
司州精騎最善野戰，兵圍陽翟定只是幌子，那真實意圖何在？
這並不難猜，而且無需證實——這個時候既然選擇出兵潁川，只有擊敗才出陳留的這支大軍，殺得曹操沒有進取之力，鄧季才能騰出手去應付其它敵人。
陳留出發的三萬軍馬，以步卒為主，之前只顧兵貴神速，一路疾行，想想踏入司州軍馬埋伏之地，被衝突的模樣，曹操、荀彧等無不毛骨悚然！
“幸得奉孝識破！”曹操抹抹冷汗：“否則吾等危矣！”
怪不得在謀士中郭嘉最被倚重，此時眾人方敬服。
之前是因為查德馬超反叛的訊息後，狂熱中只顧著進兵，待郭嘉點醒冷靜下來，智謀之士便不缺應對之策。許攸先開言道：“陽翟乃潁川郡治，非小縣可比，城本堅，夏侯元讓領一萬軍在，便不救之，鄧慕安一時亦不可得破！涼州反，急迫在彼，非公也！若不得建功，數日內司州軍必退，公傳令元讓堅守即可！”
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“陽翟便破，無關大局，”荀彧提醒道：“然其地屯糧！”
自開始令軍士、百姓屯田後，曹操不再缺糧，只是秋收之前這段時日也算不上多富裕，陽翟若被鄧季所取，就只能仰仗中軍自帶的軍糧，這些只夠支撐三萬軍馬一月之用。
曹操倒不怕這個：“河南糧甚足！若得入河南，何需慮之？”
既已察覺陷阱，便不會再一頭栽進去，曹操乃下令各軍緩行，沿途多遣斥候，目的地已不再是陽翟，而是改往潁陽、潁陰東面的許昌。
這是要明晃晃告訴鄧季，即便陽翟被破，我也還可憑藉許昌堅城防守，潁川不可輕取。
大軍再度上路，曹操又遣使往告夏侯惇，令其自守，堅守不住時可領騎軍退往許昌，步軍可棄之。
——
陽翟。
一群群卒兵離開他們的戰馬，抬雲梯、推衝車往城牆、城門奔去。
射聲校的弓卒在奔跑的卒兵們身後列陣，以硬弓利箭壓制城牆上守軍，掩護袍澤攻城。
一排雲梯架上城樓，眾多卒兵爭相上爬，只是沒過久，又被守軍冒著箭矢用叉杆推倒。
“呸！”
吐出胸腔中的一口悶血，郝昭恨恨地看著眼前的堅固城牆。
之前攀爬雲梯，快到女牆下時，一截落下的滾木在他身上擦了一下，將他刮落到地上，跌得不輕。
郝昭是幸運的，至少保全住了性命，今天輪到他的戟騎校攻城，兩波下來便損傷四百多人。
昨日蕩寇軍龔都校攻城時，龔都領著數名卒兵成功爬上城牆，可惜很快被守軍蜂湧而圍，幾名卒兵盡戰死，龔都最後關頭跳牆而下，幸跌在死屍上沒有摔死，只折了一條腿而已。
為搶時間，司州軍來得極倉促，圍攻陽翟的準備很不足，攻城門的衝車只有幾架，只能靠雲梯硬攻，夏侯惇非易與之輩，五天裡三次有人攀爬上城牆，都立不住腳。
騎兵攻城，缺少持盾手保護，就算有魚鱗甲，還是出現了很大的傷亡。
攻城五日，三軍傷亡損耗近四千，其中超過一半戰死。
寶貴的精騎兵浪費在這樣的戰鬥中，極不合算，可目今的司州軍再無其它選擇。
不攻到夏侯惇發急，如何能引來曹操大軍？
這時候，架在女牆上的兩具雲梯又被數名守軍合力用叉杆推倒，郝昭校下一名百人將、一名什長領著的攀爬者全都跌落下來，有兩名卒兵在地上呻吟著，再不能憑藉自己的力量爬起來。
“嗚！嗚！嗚！”
招呼人將傷者救護走，郝昭顧不得自己傷勢，紅著眼準備再親自領人上時，後方終於響起退兵的幾聲短促號角聲。
狠狠在地上跺兩腳，郝昭不得不揮手：“撤軍！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)（未完待續）