霜降過後沒多久，便到冬至了，這節氣一過，氣溫便將一天天冷下去。
按後世鄧季家鄉風俗，冬至這日會用羊、狗、雞等肉食燉上補藥，一大家子都吃吃，此後冬季裡身體健康，暖和不冷。全國來說，則有北方吃水餃，南方吃湯圓的習俗。
冬至能祛病消災，相對後世，這時代的人更為看重得多，從周代起冬至就有祭祀活動，《周禮.春官.神仕》記載：“以冬日至，致天神人鬼”，認為冬至祭祀可以祈求、消除疫疾，減少荒年與人民的飢餓與死亡。《後漢書禮儀》則言：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事。”可見到漢代，官吏冬至節時都有假期，士人之家還要挑選“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黃鍾之律”，可見重視程度。
初平三年的冬至這日，鄧季尋常德討要了幾隻大公雞，一頭山羊，呼典韋宰殺了，烹煮燉好，讓二兄鄧仲、懶顧領親近幾家的婦人、孩童們一起享用，他則與田豐、田疇、典韋一起，端上大缽肉食、一罈老酒，往韓齊家去。
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看他們進屋，韓齊之妻範氏忙伸手接過肉食，將自家孩兒遞給四等民組戶時請回的老人看顧了，自己招呼新妾杜氏一齊去灶下安排吃食。
斷臂讓其鬱悶，待韓齊傷勢痊癒後，便將這杜氏受用了。在這亂世中，不幸落入人手，除去認命，杜氏一小小弱女子能有何法？只是見到鄧季等來，難免還有幾分不自在，卻也不敢違背大婦之命，揹著秦朗扭捏嬌軀跟了上去。
這邊，韓齊早起身將幾人迎入屋內，賓主就位，田豐在他身上打量過一圈，點頭道：“子義倒是大好了！”
韓齊笑回道：“勞軍師記掛，將養三四月下來，如何能不好？”
看他笑容似乎總有些強撐味道，空蕩蕩的衣袖也甚刺眼，鄧季不由黯然，隨即又開口道：“子義痊癒，卻是大善，我正好請你出來做事呢！”
這話鄧季早前也曾說過，韓齊哪裡能當真，只道他安慰自家罷了，然雖斷去一臂，卻好歹保住性命在，數月下來，失意之情已消去不少，便笑道：“主公無需再掛懷臣下，戰陣本就兇險，生死皆屬正常，齊戎馬半生，如今尚能行能跳，比起英烈碑上袍澤，實屬幸事，且家有良田百畝，已夠過活，又不時得佳朋良友看顧，妻妾兒女亦得享天倫之樂，比軍中諸位操勞，反多幾分自在呢！”
見他能想開，鄧季自是歡喜，只是還是笑著強調道：“我等此次來訪，卻是真想請子義任事呢！”
無論韓齊表現得如何開朗，失去一條臂膀，將再拿不得刀盾上戰陣，扶犁耕田亦為不易，文吏則恐才學不足，自家已是廢人一個，還做得何事？
見韓齊全然不信，鄧季便將前些日子巡視梁縣發現的這些問題講述了一遍，梁縣私收賦稅達四石，洛水東四縣亦盡數敢違令私徵，自家等立足河南還不過半年，便有官吏敢陽奉陰違，日後其實堪憂！
對這般官吏，韓齊卻早見慣不驚，歷朝歷代皆不得根治的，嘆口氣後，出口勸道：“便是縣中收四成地賦，比他郡亦要輕得多，此乃天下官吏常事，萬難杜絕，主公不必太過掛懷！”
“不然，我定之策，乃為惠民，非肥官者！”聽他這般說，鄧季搖搖頭：“子義再想，吾等挑勇卒、夫子、文吏、匠民諸般法，本自不差，然若能得時日長久，一二十年後，亦當漸生弊端，權貴之人為獲私利，皆暗為子弟開方便之門，吾等看顧不及，則孱弱者得入勇卒、蠢鈍輩為文吏，用者皆魚龍混雜，軍無戰力、官不堪用，我等將如何處之？”
韓齊略感訝然，聽鄧季又道：“我隨田師就學，亦知先秦夏、商、周，本朝大漢等，初建時無一不制度井然，百業興旺，賢良奉命；然待時月良久，則弊病滋生，小人在朝，終至崩潰，此制未變而世情變，乃古人雲千丈之堤，潰於蟻穴之事，豈能不察？”
能感受到他來之前有過準備，韓齊怔怔地看著鄧季，半晌方才道：“既諸縣用人不當，則責功曹（注），另選良材高潔輩委之，刑法以戒，自可還治下清明！”
鄧季還是搖頭，見韓齊不解模樣，方笑道：“便一時所選皆為良材高潔輩，總不得世代如此！”
“此歷代難解，主公欲如何？”
一直沉默的田豐這時才插話道：“慕安與吾等相議，言若待品行高潔之官吏不願貪，不若使庸碌腐朽輩不敢貪！”
“不敢貪？”韓齊跟著重複一句，問道：“可是行酷法？”
“酷法難治根本，”自知曉梁縣舞弊一事後，鄧季考慮這些問題良久，早已與眾人商談過，所論田豐、田疇等皆已盡知，甚為期待結果，此時由田疇開口講來：“酷法只懾一時人心，待時月良久，宵小尋漏得空，亦全然不顧，滋端舞弊，酷法只可為輔。主公言根本之計，卻當使宵小輩皆知行事有忌，法度不可輕觸，觸之必罰，時懸利刃於心，方可杜絕！”
這有何稀奇？韓齊疑惑道：“此非秦之檢察院御史、漢之刺史乎？亦難持久！”
“非也！”
鄧季斷然否認，衝田疇示意過，其便從懷中掏出本用蔡侯紙裝訂的冊子，伸手遞給韓齊。
“此為何物？”
翻開冊子，卻見裡面全是密密麻麻的人名，首頁第一排，赫然便是他韓齊韓子義。
田豐微微一笑，解釋道：“勇卒之徒，慕安中平三年始募，至今已有七載，其中戰事不斷，傷殘亦多，昨日方才由子泰全數統計出，七年來，因傷殘不能上陣，養在治下之勇卒、輜輔兵，合計已有七百餘數，盡在此冊！”
韓齊將冊子一篇篇翻開來，其中很多名字都是他識得的，這些名字下，有人瘸腿、有人斷腕、有人傷肺、有人失目，無一為正常健全者。
他翻看著名冊，聽鄧季繼續道：“吾欲在郡中設監察院，請子義為院長，領此等傷卒為四方監察，專查官吏、軍中一切法度是否公正！”
輕合上名冊，韓齊茫然問道：“便為監察，如何能用如此多人？”
鄧季笑道：“此不為多，郡、縣、亭、軍、匠民行會中皆需有監察，冊中眾人，吾等數年甚虧之，若願為監察，無論勇卒、輜輔兵，其戶既改為一等功民，授田百畝！”
“吾等以漢律令為改用，去一切肉刑，改課與罰金或糧，多寡已有田師、子泰定論！”
“監察之權，並無控制，凡河南郡中之事皆可探查，入選勇卒、夫子、文吏、匠民之試須有三名以上監察在場，其等入冊時得列明標註監察何人！溝通民眾查官各種不法事！為監察者，遇事可調郡中、各縣衙吏為用，凡查出不公、貪腐之事，交有司審過屬實，監察可得獲罪者所罰金數之二成！”
說到這裡，鄧季語氣突然變得森嚴起來：“然入監察院之監察，當以本身清廉公正為首要，我不日亦將發榜明示郡中，全郡之民皆可督、告監察，若監察有不公、貪腐之舉，遭人狀告屬實，己身當誅，其餘家財、田地、妻兒皆歸出告者所有！其等入選監察使之前，此應當先交待明白！”
這些東西，卻是聯想到後世中各種監督想到，利弊究竟如何姑且不論，一切照搬卻是不成的，鄧季結合時代特點提出一二後，又得田豐等人建議，準備了好些日子，此時方才說給韓齊知曉。
對監察本身來說，這刑法甚酷，然而對韓齊而言，卻只覺得正常，然鄧季抖出如此多資訊來，讓他覺得震撼不已，消化了一陣，方聽田豐又問道：“如何？子義可願如主公所請，做此清廉公正之監察院長？”
這時代，為官者亦極重儀表姿容，韓齊沒料到鄧季真還用得上自己這殘廢，如此重任竟壓到自己肩上，不激動都難，呼吸聲頓時就變得粗重起來。
他彷彿已能看見，行此監察之法，河南之地在自家這等數百殘缺人監管之下，令行禁止，變成的另一番模樣。
他尚在思考中，田疇又道：“為安眾官員之心，主公有令，官吏除所賜田地外，俸祿當比照漢制再酌行提升，各縣可留年賦一成為衙中用度！除賞賜外，監察俸祿當為出征勇卒倍數，年俸二十石，監察院院長之俸比同郡守，二千石！”
灶房下範氏已備好酒食，與杜氏開始端出盡擺上，韓齊失魂好久，突然被她們擺動酒食餐具打斷清醒，方才哈哈暢笑出聲來，倒將兩名婦人嚇了大跳，卻聽他道：“初遇當日，主公曾道我等不求稱孤道寡，只顧己身不妄送性命，已待天命，天意顯露時順應降之，便可不失為良臣！吾今觀之，天命之主說不定便是主公，幸蒙不棄，韓子義敢不舍此賤軀，以死效之麼？”
“天命之主麼？”鄧季吃了一嚇，田豐、田疇則對視一眼，一齊笑了起來。
注：功曹，郡守、縣令的主要佐吏，主管選署功勞、記過。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）