得出月子，三娘便感覺好似重獲自由一般，她馬上命人喚來黃文炳，方臘殘部的事，三娘非要親自動問不可。小嬰孩扈宗明自然是交給瓊英及幾個奶媽照養，三娘可不會奶孩子，她那裡可是敏感區域，任何男子都不能觸碰，包括她的兒子。所以，可憐小宗明從生下來就沒喝過一口親媽的奶水，都是奶媽管夠。
到了靜止堂上，黃文炳已經在那裡候見，玉蓮在一旁伺候，見過三娘後，黃文炳忙不迭的便先說起了接應方臘殘部之事來。
原來當日婁敏中引黃文炳面見方臘之後，方臘聽聞是梁山大名鼎鼎的黃蜂針黃軍師到來，極為客氣，當即便親自在幫源洞宮內見了黃文炳。
黃文炳見禮畢，方臘教坐了，便動問起軍情重事，請教黃文炳來。黃文炳自然不會再說上下兩策，只將中策說來：“教主氣色真正，也是上應南方火德，只是如今龍困淺水，不得展露而已。今我有一策，可供教主參詳。如今宋軍重重圍困，杭州之地乃四戰之地，不復回旋餘地，更者困守杭州，宋軍更易集中兵馬來犯。是以當遣一支軍馬，以一員上將統之，突出宋軍重圍，打到宋軍身後去，在宋軍後路上攻城略地，攪亂宋軍部署，教宋軍首尾不能相顧，如此一來，宋軍必退。此後教主可從容收拾軍馬，復興基業，席捲長驅，直佔中原之地。”
方臘大喜過望，道：“先生此言大善，正合我意，但不知先生以為何人可擔此重任？”黃文炳又道：“小人常夜觀星象，這南地將星之內，便數石寶將軍所命將星最為閃耀。此也是數中星宿，盡是陛下開疆展土之臣也！”
方臘聽了大喜，一旁右丞相祖士遠卻皺眉問道：“先生此計雖好，但也有漏洞。一支孤軍在外，兵員、糧草如何籌措？”黃文炳不慌不忙笑道：“以戰養戰耳。”
祖士遠又冷笑道：“江南已然殘破，何來就糧之地？”黃文炳也冷笑道：“江南戰亂，民生凋敝不假，但宋軍後路之內，囤積糧草城池不知凡幾，打破一二座，也儘夠用度的了。而正是江南戰亂，無以為生的難民不知凡幾，義軍一到，裹挾難民，何愁不能聚得十數萬軍馬？”祖士遠明知黃文炳是狡辯，但卻一時間無法反駁。
數內有方臘尚書王寅又問道：“宋軍之內，宗澤、童貫皆是名將，豈能不妨我軍突出？”黃文炳又笑道：“當年童貫十萬宋軍圍攻我梁山，亦被我梁山軍馬突出殺敗，江南英雄莫非不如我山東好漢乎？”王寅臉上一紅，也不敢再言。
數內又有方臘步親軍都太尉杜微上前道：“杭州軍馬本來就少，再去一支軍馬，如何能敵宋軍？”黃文炳哈哈笑道：“當年高俅領十萬宋軍，水陸並進，我軍中呼延灼大將，一人領五千軍馬困守孤城，亦能守住。我觀杭州之內，戰將不下百員，兵馬七八萬之餘，即便抽去個兩三萬，亦有五萬上下，為何卻說五萬兵馬尚守不住杭州？”杜微聞言，頓時羞赧而退。
方臘麾下許多中樞將官都上前來問，黃文炳從容不迫，一一詭辯而退，大有舌戰群儒的遺風。最後數內婁敏中出班奏道：“陛下，與其在這裡議而不決，倒不如便派石寶元帥出兵一試，若是事不可為，再退回杭州也便是了。”
一旁又有殿前金吾大將軍方傑出班奏道：“左丞相所言甚是，在這裡說來說去，倒不如派兵馬突出殺一陣，正所謂有賭未為輸，都不肯下注，如何能賭這一把？”
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跟著便是駙馬柯引，也便是岳飛出班奏道：“皇叔之言甚是，國運如此，與其坐以待斃，不如放手一搏，若然宋軍再步步緊逼，屆時再想搏命一賭，只怕也沒了機會。”
方臘其實早已經有些心動，只是尚不能下次決心，但聽了黃文炳與諸將官辯駁，心裡更是堅定了幾分，最後婁敏中、方傑、岳飛三個自己最信任之人說了，便更是堅定了決心，特別是最後岳飛說的，方臘心中暗道：“駙馬說的是啊，與其坐以待斃，不如放手一搏，真到了山窮水盡的地步，再想來賭，只怕也就沒了機會。”
當下方臘定了主意，便召石寶前來，封為上將軍，領杭州軍馬三萬，從東南突圍而出，往兩浙路東南發展，準備攻略越州，便是今時之紹興等地。
石寶領命後，自挑選將佐，帶領軍馬便去了。黃文炳、武松、魯智深便在幫源洞逗留數日，在婁敏中、方傑等人引見下，結交江南豪傑。數日後方才拜別群豪，回到杭州灣，登上三阮艦隊。
到了三阮的私掠艦上後，黃文炳卻吩咐三阮不必折回山東路，便在舟山一帶三阮艦隊的老巢之內先安頓下來，準備待方臘敗亡後，出動去接應婁敏中等人。
黃文炳走後，婁敏中果然按照先前策劃，便將杭州之內自己的心腹將領悉數調往幫源洞來，龐氏兄妹也在其列，岳飛、燕青、李逵等人都都到幫源洞來，同方傑一道掌握了幫源洞的方臘親軍。
卻說石寶那裡領兵突出，宋軍一開始果然措手不及，被石寶連勝幾陣，突出宋軍的圍困後，石寶揮軍直指紹興。紹興此時喚越州，乃兩浙東路首府，東南路宋軍錢糧器械皆從此處而來，是以石寶打算打下此處就糧。
雖然宋軍被石寶突然出兵而戰敗，包圍圈被突破，但宗澤在越州留下的守軍還是不少，而鎮守越州的守將也是一代名將，便是時任宋軍越州副將的韓世忠。韓世忠聞得方臘分兵來攻越州，便將手下僅有的三千軍馬集中起來，又號召城內軍民百姓上城禦敵，由於韓世忠鎮守越州時，廣施仁政，民眾愛戴，更兼百姓飽受戰火荼毒，早就對方臘義軍失去了信心，是以轉而支援官軍。
於是韓世忠除了三千官軍外，又募得五千青壯參戰，韓世忠視形用兵，將精銳官軍編為四隊，便為救應，四面城池皆布人馬駐守。又開啟軍需府庫，犒賞士卒，分發器械，官軍士氣大振。
石寶兵馬到來之後，猛攻越州數日不下，韓世忠百計退敵，石寶終不能克越州，隨後四面宋軍詢問來援越州，石寶兵敗越州城下，最後只率領五千殘兵逃往處州等地。
再說石寶分兵去後，杭州兵馬更顯單薄，宋軍那裡童貫也為石寶一支兵馬逃遁而暴怒，立時吩咐宋軍進逼杭州。杭州方臘軍馬與宋軍血戰數日，但終究兵力不足，外圍州縣逐漸失守，宋軍大舉圍攻，最終將方臘軍馬分割包圍在杭州與幫源洞兩處。
杭州孤城被圍，宋軍併力攻打數日，最終杭州失陷，右丞相祖士遠只帶數千人馬殺出重圍來，退回幫源洞。
卻說方臘在清溪幫源洞中大內設朝，石寶領兵去後，方臘還期待著石寶那裡能傳來捷報，與文武百官計議宋軍用兵之事。卻不想只聽見杭州兵敗殘軍馬回來，報說杭州已陷，尚書王寅、侍郎高玉俱已陣亡了。今宋兵作兩路而來，攻取清溪。
方臘見報大驚，當下聚集兩班大臣商議，方臘道：“汝等眾卿，各受官爵，同佔州郡城池，共享富貴。豈期今被宋江軍馬席捲而來，州城俱陷，止有清溪大內，石寶統兵向外，勝敗未知。今聞宋兵兩路而來，如何迎敵？”
當有左丞相婁敏中出班啟奏道：“今次宋兵人馬，已近神州，內苑宮廷，亦難保守。奈緣兵微將寡，陛下若不御駕親征，誠恐兵將不肯盡心向前。”方臘道：“卿言極當！”
隨即傳下聖旨，命三省六部、御史臺官、樞密院、都督府護駕，二營金吾、龍虎，大小官僚，“都跟隨寡人御駕親征，決此一戰。”婁丞相又奏：“差何將帥，可做前部先鋒？”方臘道：“著殿前金吾上將軍內外諸軍都招討皇侄方傑為正先鋒，馬步親軍都太尉驃騎上將軍杜微為副先鋒，部領幫源洞大內護駕御林軍一萬三千，戰將三千餘員前進。”
原來婁敏中與方傑已經計議定下，先鋒人馬都安排心腹軍將，只待事不可為時，便可殺出重圍。方臘那裡又差御林護駕都教師賀從龍，撥與御林軍一萬，總督兵馬，去敵童貫軍馬。
再說童貫取了杭州，便號令宋軍兵分兩路，朝清溪縣界而來，正迎著南國皇侄方傑。兩下軍兵，各列陣勢。南軍陣上，方傑橫戟出馬，杜微步行在後。
童貫揮軍以雁形陣掩殺，方傑兩個抵擋不住宋軍重弩，敗退而回，杜微卻被亂箭射死。方傑引敗兵退到半路，遇得方臘親領大軍到來，方才扎住陣腳。
童貫隨後領兵趕至，只見南軍在前面佈陣完備，但見：金瓜密佈，鐵斧齊排。方天畫戟成行，龍鳳砅旗作隊。旗旄旌節，一攢攢綠舞紅飛；玉鐙雕鞍，一簇簇珠圍翠繞。飛龍傘散青雲紫霧，飛虎旗盤瑞靄祥煙。左侍下一代文官，右侍下滿排武將。雖是妄稱天子位，也須偽列宰臣班。
見得南國陣中，只見九曲黃羅傘下，玉轡逍遙馬上，坐著那個草頭王子方臘。怎生打扮，但見：頭戴一頂銶天轉角明金啐頭，身穿一領日月雲肩九龍砅袍，腰繫一條金鑲寶嵌玲瓏玉帶，足穿一對雙金顯縫雲根朝靴。
那方臘騎著一匹銀鬃白馬，出到陣前，親自監戰。童貫見了大喜過望，指著方臘儀仗謂諸將道：“賊首便在那裡，只消殺得此賊，便可畢全功於一役，誰人能得方臘賊子首級，便官升三級，賞賜萬貫！”重賞之下，宋軍士氣大振，都摩拳擦掌，一聲令下，宋軍重步、連環甲馬紛紛突出，一起掩襲而來，都要來殺方臘。（未完待續）