剛剛得意沒多久,第二天白奎因就接到電話,他投資的“未來波”公司出問題了!
於是白奎因連感恩節假期都沒過完,留下在紐約陪母親的莎拉,帶上傑瑞,怒氣衝衝地飛回洛杉磯。
在機場和來接他們的的莉娜匯合,三人直奔聖地亞哥而去。
到了“未來波”位於聖地亞哥索倫託谷的辦公室,人高馬大的白奎因一馬當先,率先闖入其中,莉娜叼著煙緊跟老闆,三人中唯一來過“未來波”公司的傑瑞小心謹慎地尾隨在最後。
“未來波”的六人也都在,他們分別是天使投資人查理·傑克遜,公司老闆兼首席程式設計師喬納森·蓋伊,營銷負責人米歇爾,第二程式設計師羅伯特·塔茲米、畫家亞當·格羅夫西克和銷售員拉爾夫·米特曼。
刨去四個小角色,白奎因真正面對的是的查理·傑克遜和喬納森蓋伊。
查理·傑克遜也是程式設計師出身,84年便賺到了第一桶金,然後轉型成為了投資人,八十年代末到九十年代中期,他投資了數個網站和軟體公司,以及一些其他的科技業相關的公司。
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目前查理最為成功的一筆投資是93年投資的《連線》雜誌,目前該雜誌已經成為科技業最為重要的媒體之一。
在白奎因的資金進入前,查理·傑克遜是除了創始人喬納森·蓋伊之外的第一大投資人,而現在白奎因持有的股份已經超過了他所擁有的20%。
喬納森、米歇爾以及羅伯特共同擁有剩下的50%股份。
這次白奎因氣勢洶洶趕來,主要的原因就是聽說“未來波”打算把公司賣了!
賣給一家叫“宏媒體”的軟體公司,他們創造了多媒體播放工具Director,並且還透過外掛的形式整合到網景瀏覽器之中,以實現在瀏覽器裡播放音視頻檔案,可以說是“未來波”的動畫軟體在未來的最主要競爭對手。
這件事很明顯了,是“宏媒體”看到了FutureSplash Animator動畫軟體(後面簡稱FSA)的成長潛力,儘管現在的軟體只能製作無聲的動畫圖片,但載入聲音並不是一件難事,既然都加了聲音,影片還遠嗎?
一旦影片功能也具備了,使用者為什麼不直接用“未來波”的FSA軟體播放影片呢?
Director能從功能更強大的蘋果公司開發的Quicktime口中爭搶到市場,不就是因為其更小的軟體體積和更多的相容格式麼。
而現在“未來波”的FSA軟體,更小,還支援手繪的動畫,如果抄襲了Director的功能,還有Director無法做到的手繪動畫播放功能,誰替代誰就一目瞭然了。
當然了,你也可以說,等“未來波”的FSA軟體更新到可以替代Director可能是一兩年之後了,到時候說不定Director更完善了呢。
但當事人不一定這麼想,與其等競爭對手成長起來,不如趁著它還弱小的時候扼殺,或者收購過來。
現在“宏媒體”便像“未來波”提出了收購意向。
“宏媒體”開出的收購價分為兩部分,兩百萬現金,以及允許將“未來波”的股份置換為“宏媒體”的股份,具體置換總額還要談,但承諾其價值不少於兩百萬。
且不說還沒上市的“宏媒體”其股份到底值多少錢一股,打個對摺吧,加上兩百萬現金,便是將“未來波”的估值定在三百萬美元了。
而半個月前,白奎因入股的時候,其估值才166萬美元,翻了將近一倍,此時套現退出不失為一筆好生意。
天使投資人查理·傑克遜也是這麼想的,他是最堅定的出售派。
而喬納森和他的夥伴們目前還在搖擺中。
既然是筆好生意,那為什麼白奎因會生氣呢?
“我們的FSA的技術優勢是什麼?”白奎因幾乎拍著桌子問道。
第二程式設計師羅伯特·塔茲米看看左右,弱弱地舉手,見白奎因點頭了,才輕聲說道:“補間動畫演算法……”
“賓果!”
白奎因向羅伯特豎起大拇指。
所謂補間動畫,是FSA的特有功能,能夠在兩個關鍵幀中間插入由計算機自動運算而得到插補幀,以實現圖畫的運動
通俗的說,在A點畫一個圓,到B點複製黏貼,然後畫出圓的運動軌跡,給出運動時間,FSA軟體就能自動補充上中間的過程,形成圓的運動動畫。
如果要B點的圓形狀改變,只要給出改變的規律,一樣可以做到。
這就能解決動畫繪製中的每秒24幀的繪畫工作,使動畫繪製變得更為簡單。
“我補充,還有圖形遮罩演算法!”陪伴著喬納森一起創業的元老兼前同事米歇爾說道。
白奎因拍手稱讚:“對,還有圖形遮罩演算法,別的軟體要實現這兩點,還能維持我們這麼小的外掛體積嗎?”
幾個員工紛紛搖頭。
白奎因又詢問首席程式設計師喬納森,“如果讓宏媒體,哪怕是蘋果,做一個和FSA一樣的軟體,他們需要多久?”
喬納森仔細思考了一會,這才答道:“快則半年,要是在安裝體積上想要比我們小,有可能要一年以上。”
白奎因覺得調動氣氛的目的已經達到了,這才說道:“那我們一年後又會最佳化到什麼程度呢?喬納森,你不是說當初願意接納我的投資,正是因為我讓我的律師送來的那份發展規劃嗎?
下一個版本,新增支援GIF動圖的功能。
再下一個版本,新增支援MP3音頻格式的功能。
再再下一個版本,新增支援常見音頻格式的功能。
再再再下一個版本,新增互動功能。
到那個時候,使用者甚至可以用FSA製作MTV和遊戲!
我們的遠景目標,大家都忘了嗎?
我們的目標是星辰大海啊,這才剛起步,就打算把我們的公司給賣了嗎?還賣得這麼便宜!”
這才是白奎因生氣的主要原因,明明規劃好了發展方向,這群短視的傢伙竟然想要賣公司!
也許是隱藏在靈魂裡的資本家DNA發動了,白奎因用擔任四分衛和摔角擂臺上鍛鍊出來的演技,發表一通演說,希望扭轉這些不爭氣的傢伙,特別是喬納森的思想。
賣什麼公司,好好給我開發,未來“錢途遠大”!
但喬納森卻突然潑了一瓢涼水,說道:“正是我們的目標如此遠大,我才覺得單憑我們現在的資源,是做不到的!我和羅伯特的開發速度,怎麼可能比得上‘宏媒體’上百個程式設計師的開發能力?也許我們能憑藉先發優勢,再領先一個版本,然後就到此為止了,‘宏媒體’,甚至‘Adobe’都有可能後來居上的!到時候,我們就完了,我們現在才200多萬使用者,網際網路這個行業向來是贏家通吃的……”
白奎因思考了片刻,問道:“請一百個程式設計師要多少錢?”