李國棟斬殺了管效忠、梁化鳳二將，殲滅一萬餘清軍，使得洪承疇的十面包圍、四面設伏之計徹底破產。忠貞營又趁機反攻，攻破了堵在鄂西和川東連接處的一座堡壘，打通了忠貞營各部之間的聯絡，使得洪承疇的計劃宣告失敗。
與此同時，淮軍對廣西展開了猛烈的攻勢，偽永曆朝的軍隊一路敗退，永歷帝朱由榔倉皇逃到了雲南。倘若淮軍繼續攻擊下去，估計朱由榔得跑到緬甸去了。
廣東的鋼鐵製造業發展迅猛，每個月都有兩千多支嶄新的燧發槍、一百支線膛槍、兩千多支三稜刺刀、四十門各種口徑的火炮、十輛火箭炮車和大量的彈藥被源源不斷的生產出來。按照這樣的生產速度，再過一年時間，就能北伐中原了。不過李國棟還是一個守約的人，不會在明清五年之約日期到來之前發動北伐，他會先幫忠貞營和大西軍裝備上一部分新式武器，訓練出一部分新軍，然後讓忠貞營奪回湖北，幫大西軍收復整個四川。
如今局勢一片大好，按照李國棟的估計，再用半年多點的時間，就能徹底平定內亂。
李國棟已經回到了武昌，坐鎮武昌，防止清軍渡江南下。廣東第一批訓練出來的一支新軍也入駐到了武昌，這支新軍有一萬人左右，其中一千騎兵，一千炮兵，五百散兵、五百工兵、兩千車兵，兩百夜不收，其餘的五千人全部是燧發槍步兵。
新軍的服裝也是採取了新式軍服，火槍手領口雖然還是漢式交領式樣，但軍服卻是短上衣，褲子是長直筒軍褲，腳上穿著長筒軍靴，頭上戴著類似於錦衣衛的無翅烏紗帽，但前面有一個帽簷，帽子是黑色的，邊上一圈紅色；軍服和軍褲都是火紅色的，領口和腰帶為白色，褲子上也有一條白邊。
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以紅白黑三色為主色的軍服，遠看起來像是十八世紀英國的龍蝦兵。
考慮到對手弓箭威脅，在作戰的時候，火槍手可以換上六瓣尖頂鐵盔，軍服外面披上一件泡釘棉罩甲，或是輕型鐵罩甲。
火槍手攜帶一支燧發槍，配備一柄三稜刺刀，腰間掛一柄短刀，攜帶四枚手榴彈，五十發定裝直至彈殼子彈。
炮手的軍服和步兵完全一樣，也配備了一頂尖頂鐵盔，自衛武器為一柄短銃和一柄短刀。
騎兵的常服和步兵、炮兵一樣，但是作戰的時候，重騎兵則全身板甲，六瓣尖頂鐵盔下面還掛著一副鐵製假面，裝備成刀槍不入的鐵罐頭。戰馬也配備了馬甲和防箭布簾，可以保證戰馬在衝鋒的時候不受對手弓箭威脅。每一名騎兵配備一杆馬槊、一柄馬刀和兩支虎翼銃。龍騎兵只配備半身甲，攜帶兩支燧發槍、兩支虎翼銃、四枚手榴彈和一柄馬刀。
車兵軍服也和步兵炮兵一樣，但在車兵之中，有一半車兵兼職鐵甲兵，鐵甲兵常服和步兵一樣，作戰的時候全身包裹得就像鐵罐頭一樣，還攜帶了一面鐵盾，裝備六枚手榴彈和一柄削鐵如泥的苗刀。普通的車兵，攜帶木盾牌和長槍，配備四枚手榴彈，這些車兵也兼職長槍兵，作戰的時候站在車上作戰，用來阻攔對手騎兵。
車兵使用的戰車，是一種四輪貨車，車上載有木樁和鐵絲網，作戰的時候，由工兵來佈置鐵絲網陣。
工兵的軍服也和步兵炮兵一樣，但是沒有鎧甲，他們除了在戰場上佈置鐵絲網之外，還能挖掘壕溝，修築工事，每一名工兵攜帶一柄工兵鏟和一支短銃，必要的時候，可以使用工兵鏟投入到戰鬥中，堅硬而鋒利的工兵鏟，一鏟打在人的身上，就和斧頭一樣能破多重厚甲。
夜不收和散兵的常服顏色是草綠色的，作戰的時候，夜不收穿著花花綠綠的軍服，軍服內有一件鎖子甲，外面還有鎧甲，鎧甲外面蒙著一層花花綠綠的布，頭盔上也包裹著一層花花綠綠的布；散兵沒有全身甲，只有一件罩甲，罩甲外面也蒙著花花綠綠的布。
每一名夜不收配備兩匹馬，攜帶的武器為兩支虎翼銃，四枚手雷，還有一件他們得心應手的近戰肉搏兵器；每一名散兵，配備兩匹馬，一杆線膛槍，一支虎翼銃，攜帶四枚手雷，一百發子彈，一柄三稜刺刀和一件他們得心應手的近戰肉搏短兵器。
有了這支新軍，李國棟就有信心讓一切敢於渡江南下的清軍有來無回！畢竟江面防線也不是虛設的，清軍不可能大規模渡江，只能小股部隊偷渡過江偷襲。但是小股部隊過江，這支新軍都有百分之百的勝率擊敗對手。
下游的南京紫禁城，夏天過去了，氣候有些轉涼。
崇禎和往常一樣，每日上午早朝完就批閱奏摺，快到傍晚的時候，他就暫停手中的活，帶著一群錦衣衛和太監出宮，前往玄武湖游泳鍛鍊身體。
這段時間來，崇禎總感覺自己的身子有些異樣，但又覺察不出到底是什麼地方出了問題。不過他還是像往常一樣，堅持每天早上跑步，下午游泳，鍛鍊身體。只有好的體魄，才能讓自己有精力和那些官員們鬥嘛。
崇禎游泳的地方是一塊被圍牆圍起來的區域，有湖洲之間拉起的堤壩同湖泊其他區域分隔開來，四周都有士兵和錦衣衛放哨站崗，所以崇禎游泳的地方非常安全。
可是今天，崇禎下水之後，卻覺得有些不不對勁：“奇怪了，這才八月（農曆）份啊，怎麼水就那麼涼了？去年十二月份下水冬泳，甚至是三九寒冬，都沒感覺那麼冷。”
下水遊了一會兒，崇禎就感覺冷得受不了，他爬上了岸，連連打噴嚏。包上了浴巾，崇禎還是感覺凍得直哆嗦，噴嚏不止，鼻水直流。
“皇爺，快裹上毯子吧。”王承恩連忙遞上了一條毛毯。
崇禎披上毛毯之後，才感覺舒服多了。
“皇爺，這是怎麼回事啊？好像這天也沒那麼冷啊？”王承恩問道。
崇禎搖了搖頭：“朕也不知道怎麼回事，朕按照楚國公的說法，鍛鍊了四年，身子骨一天比一天強勁。可是這段時間不知道怎麼了，好像人都快撐不住了。”
王承恩關切的說道：“皇爺，那先回宮吧，讓御醫看看到底怎麼回事。”
“也罷，今天就不游泳了，”崇禎轉頭大喊一聲，“起駕回宮！”
回到宮內，崇禎卻覺得自己渾身無力，兩腳走在地上，就像踩在棉花上一樣軟綿綿的，而且披上再多衣服，還是冷得發抖。自己摸了一下自己的額頭，發燙得厲害。
崇禎回到自己的寢宮，躺了下去。聞訊趕來的周後在崇禎額頭上摸了一下，嚇了一大跳：“陛下，您發燙得厲害啊！”
不久之後，御醫趕來了，看了一下崇禎的臉色，在額頭摸了下，又給他把了脈，然後讓崇禎伸出舌頭看了看舌苔。御醫說道：“陛下，您已經感染風寒數日了，今日再冷水一泡，病情加重。臣這就給您開些風寒的藥。”
過了半個時辰，太醫院的人把藥送來。
王承恩先以銀針試了試，又親自喝了一口，發現藥沒有問題，這才端給崇禎喝。
誰知道當晚崇禎的病情加重，夜裡整個人燙得像火炭，用了冰塊冷敷也沒有把體溫降下來，迷迷糊糊中，崇禎說著胡話。