崇禎十七年三月十二，香菸繚繞，燈火通明，紫禁城正在舉行大朝會。
大朝會一般是只有過年過節、皇帝壽辰、冬至、元宵等特殊日子才會舉行。今天不是特殊日子，更不是節日，但崇禎皇帝卻召開了大朝會。天色未明，紫禁城外的轎子就是一串一串的，燈籠更是點得星星點點，穿戴整齊的大小官員齊集，正等著上朝會。只是大小官員臉上的顏色不是死灰就是鐵青，就像是準備上刑場一般。
壞消息一個接一個傳來，昨日夜裡，宣大告急的訊息傳來，崇禎皇帝連夜下詔，急調遼東總兵吳三桂、薊遼總督王永吉、昌平總兵唐通、山東總兵劉澤清進京勤王。但是詔書下了，還得等到今日早朝之後才能送出。
今日的大朝會，其實是崇禎皇帝除了商議調兵進京勤王一事，還準備再次商議南狩之事。北方局勢已經潰爛，京城岌岌可危，外有建奴，內有流賊，無論是那一邊都隨時可能威脅到京城安危。什麼狗屁的天子守國門，守不住了怎麼守？京城的位置太凸出，外圍防禦力量太單薄了。在國力強盛的時候，天子守國門可以激發士氣，鼓舞將士們浴血奮戰，殺敵立功。可是如今，天子還在京師就岌岌可危了。
崇禎皇帝動了南狩南京的念頭，若是今日朝會能夠透過，他就決定跑路了。
“陛下，事急了，再不去南中家中，恐怕悔之不及。”周後也勸告崇禎趕緊跑路。
“哎，還是等朝會過後再看吧。實在不行，就依群臣所言，先把太子送走。”崇禎皇帝畢竟是放不下這個面子，
前幾日，三月初四的時候，崇禎皇帝曾經提出了一次，結果遭到群臣阻攔，尤其是陳演和魏藻德堅決反對，陳演還示意兵科給事中光時亨。光時亨當時就站了出來，嚴厲譴責李明睿，揚言：“不殺李明睿，不足以安定民心。不殺李明睿，何以治天下！”
東南安定，無流寇、無虜醜、無藩王、無大災難，連海寇都被鄭芝龍平定，完全是一派太平盛世的場景。南狩，是最好的選擇。可是群臣去攔住崇禎，不讓崇禎皇帝南下，還勸崇禎先把太子送走。
可是把太子送走的事情，也遭到了光時亨強烈反對，他提醒崇禎不要忘了唐肅宗李亨靈武登基的故事。結果崇禎又猶豫了，他擔心自己像唐玄宗一樣，被太子篡了位。
大朝會一開始，崇禎皇帝就召見了吳襄，詢問讓吳三桂進京勤王的意見。
吳襄一開口，就說崇禎皇帝還欠著關寧軍軍餉未發，希望能夠補齊一百萬兩銀子的軍餉，吳三桂大軍自然放棄寧遠，進京勤王。
崇禎無奈之下，又問道：“詔令昌平總兵唐通進京勤王如何？”
兵部尚書張縉彥站出來道：“回陛下，唐通麾下止有五千兵，且居庸關易守難攻，令通進京勤王，不若令其固守居庸關。寧武關周遇吉僅以三千兵猶遮賊十日，令賊折七、八萬之眾；唐通守居庸關，遏賊一月不切。”
崇禎心裡暗暗盤算著，若是唐通能夠阻攔賊軍一個月，爭取到一個月的時間，無論哪一路的勤王大軍都應該趕到了。於是他又問道：“山東劉澤清如何？”
張縉彥道：“回陛下，劉澤清在山東拒李老二之賊，一時不能脫身。”
朝中大臣頓時議論紛紛：
“武威伯不是早在二月份的時候，就說要率軍北上討賊了？怎麼就變成賊軍了？”
“可別說，此人鷹視狼顧，恐怕是不懷好意！”
“此賊若是進京，恐怕尤甚賊寇！”
崇禎皇帝急了，大聲道：“一派胡言！武威伯忠心報國，他早有奏報，說自己是北上剿賊，前幾日又有奏報來，說要進京勤王，卻被劉澤清阻斷運河，無法北上！速令劉澤清疏通運河，令武威伯進京！”
群臣頓時跪倒了一片：
“陛下，三思啊！”
“陛下，李老二鷹視狼顧，有曹孟德司馬仲達之相，萬萬不可令其進京。”
“陛下，若是令李老二進京，恐大明將士休亦！”
“陛下，此人抗旨不遵，繼與左良玉、良佐逆，今又於攻山東，此賊不臣之心路人皆知！”
正當朝會上吵吵鬧鬧的時候，外面有人來報：“陛下，宣大錦衣衛總旗張書恆求見！”
崇禎皇帝轉頭問吳孟明：“吳愛卿，這個張書恆可是你的人？”
吳孟明連忙站出來，跪地奏道：“回陛下，正是微臣的人，微臣派其前往山西刺探賊人軍情。”
“那就召他進來吧。”
“宣錦衣衛總旗張書恆！”兩邊的大漢將軍齊聲高喊。
張書恆走進皇極門前的廣場內，根據小太監指引，走到崇禎皇帝的臺階跟前跪下：“臣張書恆叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬歲萬萬歲！”
“張愛卿，聞汝從山西刺探賊情還京，今日汝入宮，可有何要事要奏？”
張書恆磕了一個頭道：“微臣奏報陛下，賊軍已破宣大，大同總兵姜鑲投敵！宣府總兵王承胤投敵，遊擊將軍王輔臣不願從賊，逃離大同，如今在微臣控制之中。賊軍兵分兩路，一路自居庸關而來，另一路東出固關，真定太守邱茂華、遊擊謝素福投敵，駐守保定的大學士李建泰也投敵了！即便唐通能守住居庸關，可是南路賊人自保定來，居庸關也不攻自破！微臣懇請陛下當機立斷，南狩巡視江南，若是再不走，就來不及了！”
“大膽！”光時亨站了出來，指著張書恆的鼻子大罵，“小小一錦衣衛總旗，竟敢讒言陛下放棄江山社稷！你居心何在！”
說完，光時亨轉頭向崇禎皇帝跪下：“臣懇請陛下，立斬張賊，以免此賊動搖軍心！”
陳演也跪下奏道：“陛下，一區錦衣衛總旗，乃讒棄京，猶望陛下勿信其讒言！”
“陛下，賊軍兩路抵近京師，微臣回京後，又聽聞京城瘟疫橫行，每多死者，瘟疫已播京營，京營官兵死者甚眾，恐怕京城難以固守！還請陛下三思。”張書恆道。
這時候，前幾日被陳演和光時亨嚇得不輕的李明睿聽到有知音，立即站了出來：“陛下，微臣覺得，張總旗所言極是！陛下應當機立斷，放棄京師，速南狩江南。”
張書恆又道：“陛下，南狩江南有三益，其一，北地潰爛，當任由賊人同建奴爭奪；其二，江南穩定，無流寇、無虜醜，又有長江天險可保大明江山，若是陛下不放心，可調鄭芝龍水師抵禦賊寇建奴過江！其三，江南富庶，南狩南京，可坐擁江南財富，伺機北伐中原。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“陛下，萬萬不可聽信讒言！”光時亨拼命的磕頭，接著又義正辭嚴的大聲道，“京師城牆固若金湯，即便瘟疫，也非賊人可破！若是賊人兵臨京師，微臣願親率官兵登城拒敵！”
“堅守京城？”張書恆站起來，指著光時亨吼道，“即便城池固若金湯，也需人來守！京營將士染病甚眾，拿什麼來守？”