“什麼？你要抗旨？”盧象升大驚。
李國棟道：“將在外君命有所不受！盧督師，建奴已經在鉅鹿佈下天羅地網等候督師您了，末將不能眼睜睜見著督師以身涉險。末將願意追隨督師鞍前馬後，隨督師殺敵立功！督師缺少騎兵，若是末將不去，督師步兵在建奴面前太被動了！”
盧象升先是一怔，隨後他目光銳利起來。緊盯著李國棟：“李將軍，汝意欲何為？身為大明臣子，當服從朝廷調派。爾若是抗命，本督便替朝廷先斬了汝！”
他的神情十分嚴厲，怒視著李國棟，過了許久，方才緩和了口氣，眼中帶有幾分悲哀：“國棟，你在陳督臣麾下，不是一樣立功了？未必要跟隨本督！身為大明臣子，最重要的是效忠朝廷，絕不可抗旨，一意孤行！本督知道你是大明難得的良將，你去了哪裡都能為朝廷立功，何必為了老夫抗旨不遵？若是如此，老夫也擔當不起啊。”
李國棟見盧象升鎧甲內披著孝服，只覺得自己眼睛發紅，忍不住流下兩行熱淚：“盧督師，末將不願意您以身涉險。若是此戰折了督師，我大明岌岌可危也！既然督師不讓末將追隨您，那末將斗膽，請督師不必南下冒險！還請督師回師昌平。”
盧象升道：“南下追擊建奴，乃朝廷詔令，本督豈敢不從？身為大明臣子，唯有戰死沙場，以死報國！”
李國棟已是淚流滿面，向盧象升拜了一拜，縱身上馬，帶著晉陽軍離去。
“主公，盧督師以身涉險，此番南下，恐怕是凶多吉少啊。”韓大山策馬追趕上來，同李國棟並駕齊驅。
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“我知道，盧督師不讓我們跟隨，我們火速回京。到了京城，我速速進宮面聖，三弟，你就在昌平點好三千駱駝兵和五百神兵。待我出京，立即全速趕往鉅鹿。盧督師有難，我們不能不救！”
李國棟命令兩千七百騎兵全速疾馳，從大名府到京城三百餘裡路程，一人雙馬趕路，僅用了兩日，便趕到京城。
回到京城，李國棟在京城外紮營。在此期間，他聽到一個駭人聽聞的訊息：孫撫臺被下獄了！
孫撫臺就是陝西巡撫孫傳庭！崇禎皇帝把孫傳庭給下獄了，這簡直是一招大昏招啊！若是能安排盧象升鎮守邊關對付建奴，以孫傳庭來對內，大明朝至少不會在崇禎十七年被攻破京城，崇禎皇帝也不會去找了一棵歪脖樹。
可是偏偏崇禎皇帝把孫傳庭給投入大牢，等到了崇禎十五年，崇禎才再次想起孫傳庭的時候，一切都已經晚了，那時候闖軍已經勢大，大明官兵已經不是闖軍對手了。孫傳庭復出之後，想要積蓄實力再戰流賊，可惜崇禎皇帝一直催促他出戰，導致孫傳庭戰敗身亡。
本來孫傳庭把流賊打得丟盔棄甲，差點都滅了，結果崇禎皇帝的一**作，把孫傳庭給投入大牢，導致流賊已經無法鎮壓，最後把孫傳庭都給葬送了。
孫傳庭能力很強，若是崇禎能用好他，剿滅流賊輕輕鬆鬆。可是崇禎自己太坑了，孫傳庭下獄蹲了四年，這四年內讓賊寇做大，等孫傳庭再放出來的時候，賊軍已經勢不可擋。
李國棟想起了後世大明是誰滅的爭論論，有的人說是被流賊所滅，有的人說是被滿清所滅，反正爭論不休。其實都錯了，大明是被崇禎皇帝自己葬送了！
若不是孫傳庭被下獄，他的秦軍也不會都散了，後來那些秦軍主力都投了流賊。到了那時候的闖賊已經是實力雄厚，戰鬥力其實一點都不輸給清軍。一片石戰役，順軍把關寧軍打得滿地找牙，吳三桂都幾乎被滅了。清軍突然入關，襲擊了順軍。但是在不利的情況下，順軍還能給清軍造成不小的損失。別忘了順軍還是剛剛從經歷過鼠疫的京城出來的，還能幾乎滅了關寧軍，這戰鬥力可以說相當強悍。
即便是一片石戰役之後，順軍開始走下坡路了，到了李自成死後，順軍投奔了大明，改編成的忠貞營，也是屢次擊敗清軍。
所以說，孫傳庭入獄四年之後再出來，那時候的順軍已經相當強悍，順軍的主力除了身經百戰的老營兵馬之外，其餘的都是孫傳庭組建的秦軍投降過去的。
秦軍加入順軍之後，先滅了孫傳庭，又滅了大明，還差點滅了吳三桂，最後還能硬扛大清十七年，這就足以見得孫傳庭的秦軍士兵有多麼彪悍了。
如果不是崇禎皇帝把孫傳庭給下了大獄，秦軍完全可以鎮壓了闖賊之後，回頭去打清軍，戰鬥力還在關寧鐵騎之上。自然，關寧軍後來充當了滿清的打手之後，戰鬥力也是直線上升，否則關寧軍戰鬥力未必比得上秦軍。而李自成是在一片石被打怕了，後面士氣全無。
孫傳庭被下獄的原因很複雜，同楊嗣昌鬧矛盾是一方面，另一方面也是不願意把秦軍留在京畿一帶，孫傳庭上奏給崇禎皇帝，在奏疏裡講道：“秦軍不可留也。留則賊勢張，無益於邊，是代賊撤兵也。”
但崇禎皇帝執意要讓秦軍留在京畿和邊關對付建奴，而孫傳庭抗爭無效，又被楊嗣昌攔住不讓見崇禎皇帝，孫傳庭一怒之下自稱生病，請求告退。可是楊嗣昌說孫傳庭稱病乃推託之舉，結構崇禎皇帝大怒，把孫傳庭投入了大牢。
李國棟知道，孫傳庭下獄事件，已經敲響了大明走向滅亡的喪鐘。他不想管這件事，大明至今，也應該滅亡了，原來的既得利益者需要有人來收拾他們。而李國棟想要把滿清和流賊當成收拾那些既得利益者的兩把刀子，等到收拾完了那些士紳，他再出來收拾殘局。大明雖然該滅亡，但不應該滅在胡虜之手，應該是滅在漢人手裡。
更何況，陳新甲還給了李國棟一個警告：“李將軍，盧九臺的一事你不要管了，你我一樣，都是楊閣老的人，千萬不要辜負了楊閣老對你的厚望！”
李國棟知道，其實也是楊嗣昌讓人來敲打自己。盧象升他肯定是要救的，但是自己一人進宮，身邊沒有兵，就沒有必要在崇禎皇帝面前提起這件事，萬一被投入大牢，那就陪著孫傳庭一起完蛋了。
崇禎皇帝也沒讓李國棟等太長時間，很快就有人進入大營宣旨，讓他進攻面聖。
這是李國棟第二次進宮面聖了，崇禎皇帝對李國棟立下的大功十分滿意，龍顏大悅之下，又賞了他一套明光鎧甲，一頂鳳翅盔，一匹上好的汗血寶馬，一柄寶劍，還有黃金白銀等物。
楊嗣昌在邊上也幫李國棟講了不少好話，若不是大明的爵位不能隨便給的話，崇禎皇帝都有心封李國棟為伯了。
因為孔廟被毀事件，楊嗣昌絕對不敢冒著得罪天下士紳的危險去同大清國和談，總之和談這條路子已經完全堵死了。此事陳新甲在前幾日見到李國棟的時候，還詢問過退敵之策。
如今崇禎皇帝再次問起：“李愛卿，汝有何退敵良策？”