皇城中才剛剛經歷了封明賢作亂，慶隆帝中毒，血流成河。
明日的朝堂勢必一片混亂。新老勢力更迭，涉及多少人的利益。原太子黨更會人心惶惶，擔心遲早會到來的清算。
朝局不穩、人心不定。這個時候，要迎戰巴家的八萬大軍？
更何況，安北都護府相鄰的單於都護府等地域，都依附於巴家。一路南下，巴家還會收攏一些兵力。
高芒王朝建國以來，才歷經兩朝。民間有不少心懷前朝的人，還有謀反的遷陽王和白夜的殘餘勢力，一旦有人舉起了反旗，這些人定然會聞風而動。
從安北都護府南下，在路上並無關隘。京師就如同一頭肥美的羊羔，擺在豺狼的面前。
太子皺眉深思。他才剛剛成為太子，就面臨這等嚴峻的考驗。
慶隆帝捂住心口咳了幾聲，眼中閃出精光。巴家，他早就想剷除了！此時送上門來倒是正好。
看了一眼太子，慶隆帝閉口不言。他想看看，太子會怎樣處理此事。
"父皇。"太子拱手道："兒臣願領兵北上，迎擊巴家反賊。"
慶隆帝的面上浮現出笑意，關鍵時刻能夠擔重任，太子沒有讓他失望。看來，皇后將兒子教得極好。
他揮揮手，道："不急，明日你代朕出席小朝會，和大臣們商議此事。先擬個條陳出來。"
他這條命還不知道能活多久。若還能撐一些時日，太子就能領兵北上，在軍中建立聲望。
休養了幾十年，高芒糧草充足兵多將廣，豈會懼小小巴家作反。
...
與此同時，河北道，恆州。
徐婉真足足休息了兩日才緩過勁來，因漏夜上五臺山而痠麻的雙腿，逐漸能行走無礙。
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值得慶幸的是，她有腹中那團小火苗護住。在那樣寒冷的夜裡，才沒有著涼生病。
塗曼芬沒有再出去，都在院中陪著她說話，只遣人採買了衣物脂粉回來。
恆州稱得上是河北道的大城，雲裳、徐家商號、花顏閣等都在此開設了分號。這裡的款式或許不及京城，但只要肯花銀子，就能買到質地上好的東西。
徐婉真挖了一塊新買回來的香膏，在手心捂熱了，均勻的塗在臉上。
面頰上傳回來細密的刺痛感，但這已經比第一日塗上時好了許多。
北地乾燥，她的肌膚養得嬌嫩，哪裡經得起這樣的摧殘。那張面具一直戴著，皮膚都透不了氣。缺乏滋潤，有些地方甚至起了皮。
忍著刺痛將香膏抹完，徐婉真攬鏡自照。鏡中的女子，瘦得連下巴都尖了。不由自嘲的笑笑，自己這樣出現在京城，恐怕會遭受眾多議論，得趕緊養回來才好。
"表妹，"塗曼芬推門進來，笑道："汪大人尋了一個丫鬟來，說照顧你的起居。"
將一張身契放在桌上，她道："妹妹身邊沒有個丫鬟，始終不方便。"
汪樂裕做事仔細，徐婉真是塗曼芬的表妹，又是武正翔的夫人，他自然要多上一些心。以他的身份，只略略露了些口風，恆州司馬便殷勤的送了幾個人過來。
不得不說恆州這位趙司馬很會做人。因顧忌著徐婉真的身份要保密，汪樂裕說的不清不楚，他送來的女子各有千秋。
有那種千嬌百媚的清倌人，有精於後宅之事的嬤嬤，也有精心調教過的丫鬟。他知道汪樂裕曾經陪伴塗曼芬出遊，便猜度著他是要會伺候人的，討美人歡心。
汪樂裕看過這些女子，留了一個出身清白的丫鬟，使塗曼芬送過來。
徐婉真也不跟他客氣，笑著收了身契。以她目前的身份地位，事事親力親為有損顏面。還不知道何時回京，在路上她也確實需要一個丫鬟。
見她收下，塗曼芬展顏一笑，揚聲道："進來。"
門外進來一個梳著雙丫髻，約莫十三四歲的丫鬟，她面目沉靜，規規矩矩的屈膝行禮。"婢子見過兩位夫人。"
她被趙司馬挑了出來，還不知道自己要伺候的是誰。
塗曼芬指著徐婉真道："這位就是你要伺候的少夫人了，務必精心些。"
"是。"她應了，安靜的伺立在側。
"你叫什麼名兒？"徐婉真問道。
"回少夫人的話，前主人喚婢子彩霞，請少夫人賜名。"
徐婉真點點頭，看她規矩不差，汪樂裕這個人送得不錯，她承這個人情。略想了想，道："就喚作知雁。"
知雁再次施禮謝過，徐婉真道："你去沏壺熱茶來。"存了考較她的心思，也將她支開。
待知雁退下，徐婉真促狹的衝塗曼芬眨了眨眼，道："從哪裡找來這麼個伶俐人兒，汪大人這是愛屋及烏。"
她話中的意思，讓塗曼芬騰的一下紅了臉，急急將她的來歷說了，分辨道："這跟我有什麼關係，是那司馬想要討好他。"
徐婉真掩口笑了起來，反問道："我何時說過跟你有關係了？"
塗曼芬這才反應過來說漏了嘴，羞得用羅帕掩面，不敢再說。
"好姐姐，這是好事，你害什麼臊。"徐婉真上前拿下她的羅帕，認真的看著她道："我看汪大人對你上心的很，你是怎麼想的？"
兩人都是婦人，說起話來不似閨閣少女一樣需要避忌。
"我..."塗曼芬的眼神有些迷茫。"不瞞表妹，我和離之後只想跟著寧先生做些事，壓根沒想過再嫁人的事情。"
"我才發現，外面的世界，根本不是我在塗家和程家看到的樣子。"
聽她這麼說，徐婉真心頭大致明白。塗曼芬打小被呵護得太好，接受的是最傳統的女子教育，認為相夫教子就是女人天生的使命。
跟著寧先生之後，她才猛然發現，原來只是女子也能活得那樣精彩。就像給她開啟了一扇窗，看見了別樣的風景。
但是，在這個時代，女子極其不易。若沒有遇見好男人便罷了，遇見了她還是希望塗曼芬能有幸福的婚姻。
"表姐，既然有這個人出現，你總得想一想。以後的日子，願意和他一起過嗎？"
徐婉真不允許她繼續逃避下去，眼神灼灼的看著塗曼芬問道。（未完待續）