皇城，延慶宮。
肖太後畏寒，延慶宮是慶隆帝專門為她修建的，冬暖夏涼，這樣除了夏季最酷暑的那幾天，宮殿內的氣溫也不會太過炎熱。
眼下已經入了秋，殿內夜涼如水。
睡到後半夜，肖太後突然渾身一震，猛然從夢中驚醒。
聽到動靜，琉璃忙掌了燈火進來，"太后娘娘，您又做夢了？"
肖太後艱難的點點頭，她又夢到兩年前的慶功宴，那名女樂神情猙獰，手中的兵器閃過寒光朝她直直的撲過來，將她一下子驚醒。
許是年紀大了的緣故，年輕時大風大浪都經歷過，更血腥的場面都見過，從來就沒覺得害怕，更別提做噩夢。那次差點被刺，白日裡還沒察覺出來，過後卻落下一個驚厥淺眠的毛病。
小宮女從隔間端了熱茶過來，琉璃伺候著她漱了口，肖太後才覺得口中的苦澀之意褪去了好些。
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看著自己的雙手，肖太後猶記得在那天，自己的雙手綿軟無力，想要抱住徐婉真，卻只能任由她滾落在地上的無奈。
琉璃察言觀色，知道肖太後又想起了那個還在昏迷中的女子，她溫言寬慰道："今兒天一亮，徐宜人就要嫁到忠國公府了，婢子瞧著，武家二公子對她用情很深。"
"哀家就是怕她在武家受欺負，人都準備好了嗎？等天一亮，你就帶著她們去忠國公府上，月俸從我這裡出。"
琉璃點點頭："太后放心，白瑤、白珊都是在宮裡做了五六年的人，本來再過兩年就要放出宮，眼下有這個機會，她們特別願意去跟著徐宜人。"
宮女都是打小從民間挑進來，到十八歲才放出宮，遣回原籍。
但這和外面的世界隔絕了好幾年，又錯過了說親的時間，少數宮女的家裡也出現了變故。出去後大部分找個人家嫁了，也有的梳了頭以手藝謀生，或者去做教習嬤嬤，都算不得什麼好出路。
像鄭嬤嬤就是一輩子未嫁，憑藉在宮中的能耐，到大戶人家做教養嬤嬤。她運氣好到了徐家，徐家會給她養老送終。有些運氣不好的，年輕時還可以憑手藝吃飯，等老了無人奉養，孤獨死去。
所以，這些進了宮的宮女，便一門心思往上爬。
運氣好的，能獲得皇帝臨幸，哪怕只做一個低等級的妃嬪，也能在宮中安穩度日，比出去掙命的強。但皇帝只得一個，尤其是慶隆帝極少踏足後宮，宮女便挖空心思到宮中貴人身邊伺候，多得些賞錢，這樣放出去也能有本錢。還有些宮女，去尚衣局等地做女官，也能在宮中立足。
十八歲，就是個分界線。到了這個年紀，還無品無級的，就會直接放出宮。
白瑤、白珊正是十五六歲的年紀，容貌姣好但放在宮中就不算出眾，這個時候她們能出宮去伺候徐宜人，就可以早點為自己打算。
琉璃跟她們說得很清楚，只要盡心伺候，不讓忠國公府其他人欺負徐婉真，到了年紀莊夫人會親自給她們挑夫婿。
這對她們來說，可是天大的好事，豈能不願？
肖太後點點頭，這點小事，琉璃自會處置妥當。瞧了瞧外面的天色，問道："幾更天了？"
"剛過了三更。"
肖太後伸出手："扶我起身，這個點也睡不著了。"
...
更夫剛敲過了三更的更鼓，徐家上上下下便忙碌起來。
小丫鬟抬來熱水，鄭嬤嬤在水中調好了香露，桑梓、採絲伺候著徐婉真沐浴淨面，全福夫人拿了極細的絲線給她絞去臉上細細的絨毛。
按年紀算，今日正是徐婉真年滿十七歲的日子，但兩年多的昏迷，使得她仍然停留在十四歲那年，容貌上有一絲稚氣未脫。
看著她有些稚氣的眉眼，採絲一陣恍惚，小姐看起來還這麼小，眼下就要嫁人了？
鄭嬤嬤扶著徐婉真坐到了妝臺前，全福夫人拿著一柄犀角碧玉梳，從頭頂梳到髮尾。徐婉真的頭髮如瀑一般黑亮柔順，她一下一下認真的梳著，口中道：
"一梳梳到頭，富貴不用愁；
二梳梳到頭，無病又無憂；
三梳梳到頭，多子又多壽；
再梳梳到尾，舉案又齊眉。"
採絲拿出用那匹鳳凰火織金錦繡成的嫁衣，為徐婉真換上，再細細的敷粉上妝，戴上鳳冠霞帔。
自從來到高芒王朝，徐婉真還從未上過這麼豔麗的妝容。為母親守制，一直就衣著素雅妝容清淡。後來除了服，她卻昏迷著，日常起居所穿都以簡單舒適為主。
新娘妝豔麗喜慶，她閉著雙目靜靜坐在那裡，肌膚勝雪櫻唇似火。比火焰還要明亮幾分的鳳凰火，掩去了她冷清的氣質，襯得她嬌豔無雙，好似畫中人一般，教人不敢高聲談笑。
全福夫人為了上完妝，一時看呆了去，片刻後才反應過來，笑道："這可是我見過最美的新娘子。"
天色逐漸亮了起來，外面傳來敲鑼打鼓的熱鬧聲音，迎親的隊伍到了。
武正翔著大紅色錦袍，吉冠兩側插了兩根長長的彩翎，嘴角含笑，眼眸中再看不見半點陰霾，整個人喜氣洋洋，比平日裡更英武不凡。到了門前翻身下馬，動作瀟灑利落。
在他身後，是著錦衣華服的十多名青年男子，他們都是隨他一道來迎親的。打頭的，是最喜好湊熱鬧的劉祺然，有北衙軍裡的子弟，有驍騎衛的俊傑，有侯府伯府的權貴子弟。光這個迎親隊伍，個個都是青年才俊，出身世家，惹得坊裡的鄰里紛紛跑起來看熱鬧。
新郎想要接到新娘，還有三道關卡要過。這第一道，便是徐家的大門。
劉祺然第一個衝到門邊，在鑼鼓喧囂聲中猛然拍門，大喊："迎親了，迎親了！我們來接新娘子了！"
門裡沒有一絲動靜，徐家的下人、護院用力頂著門，不讓他們衝進來。從門洞上遞出來一個紅絲帶捆著的紙卷，塗博士在裡面慢悠悠道："要想接新娘，先接上這首催妝詩。"
一聽到塗博士的聲音，劉祺然就慫了，在他手底下待了一年多，現在見到他，劉祺然比見著自己岳父還要害怕。（未完待續）