聞言，塗曼珍拿起妝臺上的繡花繃子，結結巴巴道："對啊，我是在繡花。"
塗曼芬淡淡的掃過一眼，道："你拿反了。"
"哦，哦？"看了一眼手中的繃子，塗曼珍手忙腳亂的想要調轉過來，卻不小心掉到了地上。她一愣，呆立在當場。
塗曼芬無奈的笑笑，揮手讓銀屏出去，道："你在搞什麼鬼，現在可以說了吧？"
只見塗曼珍一張臉好似火燒一般，迅速的漲紅起來，期期艾艾道："大姐，真沒什麼，不過是些小玩意。"
塗曼芬緩緩走過去，她更緊張起來，用身子擋在妝臺前。
"既然沒什麼，就大大方方的讓我看看。"塗曼芬蹙眉道。
隨後伸出手，越過塗曼芬，將妝臺前的一隻匣子開啟。那匣子本是塗曼珍匆忙間蓋上的，並不嚴密。這一開啟，一顆碩大的東珠滾了出來。
塗曼珍吃了一驚，連忙用手接住。
再仔細一看，匣子裡亂七八糟的塞滿了各種物件，有用料珍貴的髮簪、玉佩、珊瑚珠串、東珠等，也有不算值錢卻有趣的琉璃娃娃、玉鈴鐺、摩羅等。
手在匣子裡輕輕撥弄一番，塗曼芬神色漸漸嚴肅起來，質問道："這些，你是從哪裡得到的？"
兩人都是閨中女子，甚少出門。林氏管家精打細算，她們的月例銀子除了日常花費，所剩無幾。
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就算出門遊玩，也沒有銀錢去買這些不實用的玩物。更何況，裡面有一兩件玉器和那東珠，價值不菲，更不是她能買得起的。
"說實話！"塗曼芬柳眉倒豎，聲音中帶上一絲嚴厲。
她擔心和害怕的是，妹妹不諳世事，被什麼無賴男子給哄了去。女子的閨譽何等重要！事關塗曼珍的一生，乃至整個塗家女子的名節。
塗曼珍也知道自己做錯了事，低頭道："這些，都是劉祺然託人轉交給我的。"
劉祺然在端午那日救了她的性命，她又親口答應了他的求親。此後，劉祺然便時不時的讓高義給她捎來一些小物件，讓她解悶。
她想著，既然都答應求親了，收些東西也算不得什麼，便沒有拒絕。何況他送來的這些物件，件件精緻有趣，都讓她愛不釋手。
聽到是劉祺然，塗曼芬微微松了一口氣。家裡的打算，她也猜出幾分。只是，這樣私相授受畢竟不妥。
塗曼芬恨鐵不成鋼道："你啊，你讓我怎麼說你才好？他是外男，從小到大，母親的教誨你都忘了？女子最要緊的是自愛，最忌輕浮無行。"
塗曼珍分辨道："只是些物件，我又沒見他。"
"需要見面嗎？你既然收下，他就知曉了你的態度。你怎麼知道，他會如何看待你？"塗曼芬正色道："作為女子，務必要謹言慎行。"
"大姐，我知道錯了。求求你，不要告訴母親。"
沉吟片刻，塗曼芬道："我可以不告訴母親，眼下這些就算了，但往後的不可再收。妹妹，你對他，可喜歡？"
聽到這個問題，塗曼珍一陣恍惚。
她原本從未想過男女之事，正是對萬事萬物都好奇的年紀。對優秀的男子，更多的是欣賞而不是喜歡。
但劉祺然的出現，就像一頭蠻牛，毫不講理的衝進她的生活，三番五次的出現在她的面前，在她的心頭刻下深深的印跡。
想起他看著自己火熱的眼神，毫不猶豫答應自己苛刻的四個要求，塗曼珍一顆芳心如小鹿般亂撞起來，羞不可抑。語氣卻有些迷茫，道："我也不知道，算是喜歡吧？"
看著妹妹不解情事的模樣，塗曼芬有些心疼。
塗家和劉家結下的樑子，怎麼就由還未及笄的妹妹來揹負？她還這麼天真，自幼被寵愛著長大，連"情"是何物都不知曉，就要準備嫁人了？
平國公府裡，人際關係無比複雜，她哪裡知道人心險惡？還不被生吞活剝了去。
拉過塗曼珍的手，看著她懵懂清澈的眼神，塗曼芬將她額邊的一縷碎髮撥到耳後，道："妹妹，你放心。大姐會護住你的。"
她在心中暗下決心，出嫁後定要尋機找劉祺然問個清楚。不摸清他心頭的打算，拼著不孝，她也定要反對這門親事到底。
但眼下卻是無法，都是閨閣少女，哪能輕易見外男？
...
又下過兩場暴雨，空氣中的暑氣被一掃而空。
望著沿著屋簷流下的雨水，徐老夫人皺眉道："今年這雨水，卻是多了些。"
眼下夏至已過，田裡的水稻正是半人高的時候。這雨水太多，就怕來不及排出，影響秋天的收成。但更令人擔憂的是，雨水帶來的洪澇。
徐婉真坐在下方的春凳上，她來到高芒王朝時，正是初秋，這還是她過的第一個夏季。
入夏以來，大雨小雨不斷，大暴雨也有過幾場。她原以為天氣本就如此，聽祖母這樣說，才驚覺這是反常的氣候。
鄭嬤嬤立在她身後，聞言道："老夫人說的是，這樣的雨水，這麼些年老身也就只見過兩次。每次，都會引發洪澇。"
京城建在洛水之上，通濟渠修建的牢固，又四通八達。就算上游發洪水，也能很好的洩洪，不會遭災。但京城再往南的一些州、縣，河流狹窄、堤岸低矮，每當有澇災時，便首當其衝。
"眼下是六月，只要不再下雨便毋須擔憂。"徐老夫人擔憂道："怕就怕，天不從人願。真兒，你要多備一些糧米。"
徐婉真點點頭，每次遭災，便會物價飛漲，這首當其衝的便是糧食。這是市場規律，從古到今都不例外。就算這是在天子腳下，也會被百姓的恐慌所淹沒。
出了"榮暉堂"，徐婉真回到後罩房，將負責採買的萬氏喚來，細細吩咐了，才取了對牌給她。
"分幾家採買，須得夠府上兩個月的嚼用。另外再多買一個月的，若真遭了災，祖母應該會設粥鋪接濟。"
萬氏恭敬應了，道："奴婢正要給小姐稟報，這兩日採買，米價都略略漲了一些。"
徐婉真點點頭，京中的老人不少，都經過澇災。見到這樣的天時，家中只要有些餘錢的，都會採買一些，防患於未然。（未完待續）