隨著一個個木桶被拉上洛水橋，洛水兩岸的百姓們拭目以待。
放生歷來是小滿節的重頭戲，也是百姓們最津津樂道的。每年這個時候，哪家放生的最多，哪家最摳門，都會成為茶餘飯後的談資。
身著不同服色的下人，將一桶桶活蹦亂跳的魚兒倒入洛水之中。這整個過程，會持續一個時辰。
與此同時，欽天監監正在高臺之上，燃香祭拜二車神。
小滿是祈水的節日，無論的高僧在洛水之中注入聖水，還是放生，無不在祈禱接下來的夏季雨量充沛，無旱無澇。
這整整一天，漁船不捕撈、不出海，全部停止一天。他們相信，在今日被放生的魚身上，都帶著給二車神的祝福，二車神收到的祝福越多，今年才越是風調雨順。因此在今日，沒有誰敢冒天下之大不韙，敢出船捕魚。
洛水兩岸人聲鼎沸，人人都伸長了脖子，看這一年一度的放生盛況。
人們三五成群，議論紛紛。有的說："瞧，快看！這是齊王府的下人來了。齊王果然最仁厚，足足放生了十桶。"
"這算什麼？剛才太子府放生二十桶！"
"這家的我認得，他家的婆子出來買菜老摳門了，你瞧，那麼大的人家就兩桶。"
在這人群之中，劉祺然用力向前擠著，惹得眾人對他紛紛怒目而視。這個時候，就算你是國公府世子爺，也不敢犯了眾怒。
劉祺然只好一邊陪著笑，一邊奮力向前。在他身側的高義為了護住他，不知道挨了多少黑拳，被打得齜牙咧嘴。
劉祺然還沒想好怎麼跟塗博士表決心，今日小滿就被揪出來陪著母親看法會。
他正百無聊賴之際，高義偷偷溜進來，跟他講胡六在外面見著塗家兩姐妹了。他頓時坐不住，找了個藉口便溜了出來，朝著胡六說的方向擠過去。
好不容易，他透過人縫中見到李氏帶著塗家兩姐妹的身影，一轉眼，她們又消失在人群中。
人實在太多，如此三番了好幾次，劉祺然卻越挫越勇，心下暗暗跟自己發狠："今兒不見到塗二小姐就是孫子！"
塗曼珍在人群中興高采烈，自打從牡丹花會回來被禁足後，這還是她第一次出門。看看這裡望望哪裡，總覺得到處都新奇有趣。
"這小滿節年年都來，值當你如何高興嘛？"塗曼芬取笑她。
塗曼珍俏皮的吐了吐舌頭："我就高興，你管我哩！"
塗家還不夠資格在這岸邊扎棚子，她們只有隨著人群不斷前進，試圖找到一個好的位置觀看放生的盛況。
好幾名護衛將她們牢牢護在中間，生怕人流將她們衝散了。
這時，前方突然騷亂起來。
一名衣著不整、頭髮散亂的婦人撥開人群衝了進來，在她身後不遠處，是一名手持殺豬刀的男子。他面上神情兇惡兩眼發紅，口中惡狠狠地道："呸！你個賤貨！趁老子不在就偷漢子，看我不砍死你！"
眾人紛紛避讓，其中有人道；"喲！這不是王屠夫嘛！他那個婆娘一看就不是好貨色，果然出事了。"
塗家離他們距離較近，人群這一避讓，將護衛的隊形衝得七零八落，李氏忙伸手去牽兩個女兒。右手將塗曼芬抓到身側，左手卻抓了一個空，只聽到塗曼珍驚恐的叫了一聲："母親！"就被人群裹挾而去。
李氏大急，臉色刷的一下雪白，忙對身側的護衛道："快去找二小姐！"
離了母親，塗曼珍心內惶急。周遭都是不認識的陌生人，舉目望去也不知道誰人值得信賴。兩腿不由自主的隨著人群的方向挪動，有那登徒子見她孤身一人，猥瑣的笑著想要擠到她跟前揩油。
眼看那個登徒子越走越近，塗曼珍死死咬住雙唇，不讓自己的淚流下來，不想讓人看見她的軟弱，心中卻彷徨無助。
正在此時，一雙手牢牢的抓住她，分開人群，將她向另一旁扯去，道："跟我來！"
塗曼珍定睛一看，怎麼在這個時候，會遇到劉祺然？急忙奮力甩開他的手。
劉祺然無奈，誰讓留給她的第一印象實在是太差呢？只得誠懇道："請二小姐信我一次，我在前面，你跟著我，千萬別跟丟了！你不知道人潮的厲害。"
見他語氣誠摯，塗曼珍猶豫不定，兩人雖然有著過節，但眼下確實也只有他一個熟人。
劉祺然又道："這光天化日的，我能對二小姐做什麼？先出了這人潮，我再派人去尋你母親。想來你不見了，塗大夫人應是急壞了！"
想到母親，塗曼珍咬了咬唇，罷了，且相信他一回。衝劉祺然點點頭。
劉祺然大喜，又叮囑了一遍，和高義二人在前頭開路，塗曼珍緊緊跟在他們身後，三人往洛水岸上擠去。
好不容易才脫離了人群，劉祺然擦了一把汗。他先前為了尋找塗曼珍已經費了不少功夫，這次帶著她擠出來，只覺氣喘吁吁。
看著他頭髮沾在臉上，衣服也擠得皺皺巴巴，塗曼珍不由噗嗤一笑。
劉祺然正擦著汗，見了她的笑容不由呆愣住。是了，正是她這樣清澈的笑容，讓他動心。
他環顧四周，見不遠處支了個茶水攤子，道："二小姐，我們去那邊歇歇腳，我再使人去找你母親和大姐。"
上次見他時，被他惡言辱罵，怎麼這次對自己這麼好？塗曼珍是個直來直去的性子，心下狐疑便問出來："上次你還那麼兇的罵我，怎麼今日這麼好救我出來，還幫我找母親？"
劉祺然不好意思的撓撓頭道："上次的事，是我不對。經不起那些人起鬨，我一時急暈了頭。"
說完鄭重其事的深施一禮，道："請二小姐原諒在下則個。"
見他轉變如此之大，塗曼珍心下警惕，還禮道："您是世子爺，小女子不敢當您的禮。"
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聽她這樣說話，知道她心中並未打消疑慮。劉祺然心中苦笑，無奈道："二小姐不必如此說話，你我相稱便好。我們去那邊坐坐。"
塗曼珍點點頭，二人到了茶攤上坐了。（未完待續）