月桂退下後，白芍呈上一份名單，正是品評牡丹花王時，"清玄閣"眾人所投的票數。
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昭陽公主取過來，仔細看了一遍。不出所料，那昌平侯府世子將票投給了太子府。另有晉南候府、安平侯府、永樂伯府這幾家，都是投給太子府。
她目光一縮，道："白芍，將月桂追回來，剛才吩咐她去辦的事，不用去了。"
這安平侯府和昌平候府關係最好，互為姻親。本想著侯府立場不一定一致，卻原來是自己料錯。既然那兩家立場一致，安平侯夫人林氏便不能再用。太子若得了訊息，便失了先機。
接著往下看，四大國公府，均未投票，做棄權處理。
另外有些不明形勢的青年才子投了齊王府、定國公府，權貴中竟無一人站在曹皇后一脈。
昭陽公主在心中默默的將這份名單記下，除了自己的外家定國公府，其他三大國公府態度曖昧不明。倒是那些青年才俊可以爭取一下。
她站起身，將名單投入香爐焚燬。眼下，去徐家探口風的人選卻成了問題。為了安全起見，只能從定國公府找人，只是府上與塗家素無往來，若是貿然登門，勢必會引起太子注意。
昭陽公主煩惱的揉著眉心，也只能將外祖母請來商議。以外祖母在京城的人脈，或許能找到能託付此事的人。
五月初十，牡丹花會的兩日後，慶隆帝聖壽。
"隆隆"晨鼓之後，慶隆帝宣佈旨意，罷朝一日，取消宵禁，與萬民同樂。
這日的洛陽城，分外熱鬧。京城百姓豐衣足食，最好熱鬧。聽聞皇上取消宵禁，家家戶戶便開始準備通宵達旦遊樂。
為賀皇上聖壽，禮部、工部早已準備妥當，天未亮便分派人手奔赴各處扎彩。從皇宮到整座洛陽城，處處張燈結綵，洋溢著歡樂的氣氛。
洛水兩岸掛上喜慶的紅色燈籠。白日裡有大善人在此放生，由"大悲寺"的高僧來主持放生儀式；夜裡便成為放河燈的場所，無數少男少女會在此釋放河燈，求偶祈福。
南市的商人們聞風而動，在洛水兩岸擺上了各色各樣的攤子，有吃食、雜耍、胭脂水粉、孩童玩具等等，應有盡有。
怡景宮中，劉昭媛一早便起了身，穿著停當後，對空虔誠的拜了幾拜，心中默唸："求菩薩保佑，素瑩今日報了孩兒這大仇，日後定當為您重塑金身。"
史婕妤的肚子已經顯懷，她撫著肚子，讓新月為她上妝。
"今兒可是大日子，娘娘這一打扮，可真是豔壓群芳。"新月恭維道。
史婕妤綻放出豔麗的笑容："豔壓群芳的不是我，是我這肚子。皇上已經有多久沒添過丁了？"
"要我說，婕妤娘娘您去宴會上看一眼便回來。腹中的龍種要緊，這宮裡好多人都眼紅娘娘呢，可不能給她們下手的機會。"
"此言甚是。犯不著在這當口與她們爭寵。皇上就算來了我這裡，也只能說說話罷了。"
就算新月不提，史婕妤也不打算多呆。在孩子沒有生下之前，她一刻都不敢放鬆。她親手害了劉昭媛，豈不防備一二？
宮妃們收拾停當，先後往肖太後所住的"延慶宮"請安。
慶隆帝辦聖壽，後宮的舊例是，宮妃們先到肖太後處請安，再和太后一道去往宮中最大的"寶林苑"聽戲作樂飲宴。
"寶林苑"緊挨著御花園，地方寬敞，養著珍禽異獸。為舉辦聖壽，禮部早在兩個月前便開始忙碌。搭戲臺、篩選伶人班子等，樁樁件件都不能出錯。每次辦完聖壽，禮部吳尚書都覺得自己蛻了一層皮。
在"寶林苑"裡，會整整熱鬧一天。有誥命在身的外命婦、皇室宗親等，也在這裡為慶隆帝進獻壽禮、朝賀誕辰。
待壽宴過後，外命婦告退，方才是重頭戲登場。
宮中受寵不受寵的妃子，均使出渾身解數，為皇上獻藝，可謂是爭奇鬥豔。
肖太後喜好清靜，已多年不問世事，宮中事務均交給曹皇后打理。也因此，婆媳二人相安無事。
投桃報李，曹皇后對這位肖太後是發自內心的孝敬。"延慶宮"裡的吃穿用度，在整個後宮中是最好的，甚至超過了曹皇后居住的"長樂宮"。
以太后的身份地位，若是想要給曹皇后添堵，那實在是太容易了。
"延慶宮"位於皇宮內的最北邊，無論從哪裡過去，距離都是最遠的。有品級的宮妃自然有代步工具，那些不夠資格的婕妤美人、才人寶林等，便只好勞煩自家的雙腿了。
曹皇后乘坐鳳輦，付賢妃、石德妃乘坐軟轎，劉昭媛坐了步輦。史婕妤雖位份不夠，但她身懷龍種，付賢妃也命人給她準備了步輦。
曹皇后率先到了"延慶宮"，肖太後身邊的貼身丁嬤嬤滿面笑容的迎出來："娘娘來啦！今兒一大早，太后老人家便惦記著您，這會兒您就到了。"
在一大批侍女內侍的簇擁下，貼身宮女山梅、妙芙二人一左一右，扶著曹皇后上了臺階，緩步邁入"延慶宮"。
"勞煩丁嬤嬤相迎，太后昨日夜裡睡的可好？"曹皇后詢問道。
丁嬤嬤忙道不敢："難怪太后老惦記您，這份孝心真真是無人能比。這些日子暖和了，太后睡得極好。"
肖太後在生慶隆帝的時候，正值朝代更迭兵荒馬亂。生產時難產，差點便一屍兩命。後來雖說勉強誕下，卻傷了身子。跟著先帝東奔西跑，也沒能好好調養身子，便落下一個畏寒的毛病。
哪怕是三九伏天，肖太後也不敢用冰，"延慶宮"的地龍燒得比別處都要早兩個月。冬天對肖老後來講，是最難捱的。
妙芙解下曹皇后的縷金九鳳披風，曹皇后跟在丁嬤嬤身後向內走去。
肖太後是一名面目慈和，目光睿智的老婦人，她梳著高髻，頭戴寶石金冠，端坐在宮中主位上，自有一種威儀。
曹皇后在下首的第一個位置坐了，笑道："幾日沒見著母后，臣妾甚是想念。今兒一見，母後好像又年輕了。"
肖太後一聽便笑了，對丁嬤嬤道："你聽聽，多會說話！你這個老貨也學著點。"（未完待續）