本心來說, 樓清焰是很想撒把鹽給自己醃一醃攤在那裡。
然而,欠債累累的人,沒有資格裝鹹魚。
縱然出來休假,他也是帶著任務的。
一個任務是趁這段時間寫完腦機的編譯程序,帶回去適配元神正在開發的新硬體。
另一個任務就是參觀一下好萊塢的電影市場。
這個世界上存在許多暴利行業,影視投資絕對是其中的佼佼者。樓清焰辛辛苦苦辦公司, 折騰演唱會, 炒作風口, 才只不過套現一千萬,電子聲帶的軟體才只賣了六百萬。相比之下,一部電影倒手上億的故事比比皆是, 簡直就是搶錢。
樓清焰滿腦子都是怎麼搞錢,自然不會放過這一行的暴利。
第二天,江覆早早去了學校, 樓清焰起床下樓,早餐已經擺在了桌上,細心地用幾個大碗倒扣著。
一如既往的好吃。
吃完早餐, 樓清焰都不想出去了,磨磨蹭蹭一個小時才踏出家門。
首先要做的是去租一輛車。美國是個生活很不便利的地方, 尤其他住在郊區, 要往另一邊郊區走, 沒有車寸步難行。
開上車之後,便前往好萊塢,去找之前預約的一家特效工作室。
有了特效外掛, 他還得組建一個特效團隊,最簡單的辦法就是買現成的。
然而現成團隊不好找,國內符合要求的就那麼幾家,肯定落不到他手裡。其他的團隊倒不是說技術不行,而是一直製作那種粗製濫造的電視劇五毛特效,短時間內很難扭轉過來。
最後也只能到國外來撿撿漏。
好萊塢這邊,也有許多生存艱難的小特效工作室,有的連公司都不算,是掛靠在人家公司底下的。
這些小團隊的技術水平不見得多麼高,但有一個國內沒有的優點,他們已經適應了一套優秀而成熟的行業規則,
國內外特效水平差異很大,但這些差異只有20%在客觀技術。
還有70%要歸咎於行業,也就是製作理念、管理體系、行業風氣等問題。
舉幾個簡單的例子:好萊塢常見的視效監製機制,國內依舊非常陌生;在好萊塢,電影預算優先計算特效成本,在國內,則先考慮請哪些演員;好萊塢有一套成熟的工業化特效製作流程,而國內往往是手忙腳亂,效率極低。
至於最後的10%,在於計算機圖形學底層研究,通俗點說就是特效工具的研發。
特效製作並不是單純的設計工作,有時也會伴有研發。為了製作某個特效,專門去寫一個變形器或者模型函式,在大公司裡是很正常的事。
國內團隊,哪怕技術水平再高,在這個腐爛的行業裡浸淫著,也失去了製作優秀特效的能力。行業問題不是一天兩天能扭轉過來的,人不能扮豬扮太久,否則就變成一頭真正的豬了。
所以樓清焰不打算隨便接手一個國內五毛團隊。或者說暫時不打算,
他在好萊塢看中的這家特效工作室,運轉狀況不好,手裡沒有活兒幹,是個只有30人的小工作室。饒是如此,估值也達到了一百萬美金。
如果買下它,剛到手還沒捂熱乎的一千萬轉眼就又花光了,剩餘的錢只夠用來維持深空的日常運轉。
樓清焰還是太窮了,一千萬在別人看來可能遙不可及,但對於他這個敗家子,實在太少太少了。
他得搞錢,必須的,抓緊搞錢。
在好萊塢,獨立特效工作室的生存模式一般是臨時掛靠大型公司,承接大型特效工作中拆分出來的工作包,比如製作模型或者貼圖等等。
這家小工作室就掛靠在派推萌旗下,連辦公室都在派推萌的大樓裡。如果樓清焰不打算買下它,很大可能,它會被派推萌一口吞掉,消化成其特效分公司的一個元件。
“派推萌提出了價格,但並不能讓我們滿意。”和老闆談了幾句後,對方開始解釋,“因為在派推萌掛靠了太久,合併進去似乎是理所當然的。但如果有機會轉讓給私人,有誰會和美金過不去呢?”
“我看大家精神面貌還不錯,工作室不到無路可走的那一步,為什麼急於轉讓出去?”
“oh,我能不對一個有可能成為買主的人說出原因嗎?……好吧,其實很簡單,小型工作室沒有研發能力,也不能承接大型項目,只能掛靠在大公司下吃別人的剩食,當年的低門檻低成本優勢早已喪失,我認為這個模式在這一行業已經做不下去了。”
工作室老闆聳聳肩,說得很實誠,也不怕一番話會把樓清焰嚇跑。
結果樓清焰參觀完這個小團隊,非但沒有嚇跑,反而當即說道:“籤合同吧。”
這也太乾脆了,但工作室老闆絕不會拒絕,兩個人竟然當場簽訂了轉讓合同。
合同簽完,老闆……前老闆領著他出去,對工作室成員說:“嗨,各位,來見見你們的新boss吧。”
成員:“……?”
任何人上著班突然聽說boss換人了,都會瞬間當機不知道作何反應。
樓清焰也沒有多說,只是宣佈,工作室從此改名為“深空凝視影業有限公司”。
對他來說,美國這邊是個前哨站、試驗田。
他需要利用好萊塢先進的行業模式,來測試一下,自己構想的那套“流水線製作模式”能不能運轉成功。
如果成功了,這套模式將被搬回中國。沒有八大影業壟斷的大陸市場,將成為它狂野生長的一片沃土。當它在那片沃土上深深紮根,說不定還真有機會,嘗試著回頭反攻好萊塢。
從派推萌大樓出來,走到大廳裡的時候,樓清焰碰上了一出鬧劇。
只見好幾名強壯的保安,架著兩個衣著狼狽的年輕人怒氣衝衝地往門外走,把他倆一下子推到了外面。
其中那個灰頭髮的年輕人馬上從地上跳起來,懊惱地喊道:“你們太不尊重人了,我要去工會投訴你們,投訴你們!”
保安聳肩,“請便。”
灰頭髮躲著腳:“不喜歡我的劇本可以指出缺點,為什麼要羞辱人?shit,你們……”
“湯姆,夠了,”旁邊的棕發小夥子拉住他,“至少保住我們的教養。”
“可是……”
“也許就是我們的劇本不夠好。”
棕發小夥子聳聳肩,從地上撿起自己的東西,拉著他,“走了走了。”
兩人垂頭耷腦地走在路上,突然,一雙黑色的男士短靴出現在他們的視野中,阻攔了他們的去路。
他們的視線直愣愣地往上移,只見黑色的及踝短靴一塵不染,挺括的西裝褲下裹著一雙修長的腿,上身是白襯衫和黑色的休閒西裝外套,勾勒出主人挺直的腰背和勁瘦有力的胸腹,下頜微微收著,皮膚呈現出薄瓷一樣脆弱的蒼白色,看面部輪廓卻是亞洲人。這人正在看著他倆,露出饒有興味的神色。
“寫劇本的?介意給我看下嗎?”樓清焰笑道。
棕頭髮把灰頭髮往身後一拉,警惕道:“你是誰?”
“一名獨立電影投資人,”樓清焰瞎編著,“最近正在尋找動畫電影,或者科幻電影劇本。”
“哎喲,”躲在後面的灰髮小夥子一拍大腿很是驚喜,“我這部剛好既是動畫又是科幻題材哦。”
“湯姆!”棕發叫道。
“介意讓我知道你的名字嗎?”樓清焰發現棕發小夥子異常好騙,笑眯眯地問他。
“諾頓!我是湯姆·諾頓,這是我的……傑瑞!傑瑞·安德森。”
傑瑞看起來完全絕望了。
“湯姆和傑瑞?”樓清焰瞅瞅他倆,“我被你們帶回了童年。”
“有很多人這麼說,事實上只是重名而已,一想到動畫片裡的湯姆會變成他這個樣子,我就想回去砸爛我童年時代的電視。”傑瑞實名嫌棄。
樓清焰笑道:“你們可以叫我樓。我們找個地方坐下慢慢談吧。”
湯姆滿心以為有賣劇本的可能了,當即興奮跟上。
傑瑞還能怎麼辦?跟著吧。
樓清焰原本只是心血來潮,沒想到看了兩人的劇本之後,發現竟然非常不錯。怪不得他們有底氣直接來派推萌投本子。
“這是個好故事,我很喜歡,按理說該被收下才是,為什麼會被趕出來呢?”他問。
“當然是因為那群審稿人沒有先生你這麼聰明的頭腦!”湯姆大聲說。
傑瑞頭疼道:“樓先生,這是一部動畫電影,你知道的,動輒投資上億,折騰好幾年的那種動畫電影,影業集團對動畫的投資相當謹慎,我們兩個顯然沒有得到信任。”
湯姆:“要我說,我們是來錯地方了,為什麼不去迪迪尼碰碰運氣呢?”
傑瑞:“我已經告訴過你了親愛的,迪迪尼只會更加挑剔,他們甚至只做他們自己的專案。”
湯姆:“可是……”
傑瑞:“你要吵架?”
湯姆:“……”
傑瑞回頭對樓清焰說:“還有一個最致命的問題,我們偉大的諾頓大師打算親自擔任這部動畫電影的導演。”
“嘿,我不和你吵架,你也不能這麼諷刺我。”湯姆·諾頓大師表示抗議。
樓清焰不置可否,問道:“那麼,你從前擔任過電影導演嗎?”
“有的!我們都是導演專業出身,畢業後就一起執導了一部小成本恐怖片,被虎門影業看中發行了,就是這部電影的票房,讓我們有底氣走上動畫製作的路。”
“以及我的退圈創業,謝謝。”傑瑞再次指出。
“呃,親愛的,我很抱歉……”湯姆說,“傑瑞現在不做導演了,他用他那份票房分紅建立了一家動作捕捉工作室。所以你看,如果需要製作動捕動畫,我們會非常方便。”
樓清焰問道:“你是為了支援他?”
傑瑞:“……嗯。做動畫是他的夢想。”
“那你呢?你就不做導演了,你就沒有夢想?”
“我?夢想嗎?好像真的沒有。”
湯姆發現氣氛有些凝滯,摟著傑瑞的肩膀道:“嘿,夥計,別這麼較真。有的人有夢想,當然也有人沒有,難道不允許沒有夢想的人存在嗎?”
“當然允許,並且歡迎之至。”樓清焰頷首,“我可以投資你們的動畫電影。”
湯姆還沒來得及高興。
卻聽樓清焰道:“但是,我有一個條件。”
他的目光在兩人之間移動,最後定格在傑瑞身上,說:“我不能答應讓諾頓先生擔任導演,但你可以。傑瑞·安德森。”
空氣一下子凝固了。
湯姆整個人都龜裂了:“你、你說什麼?”
“很抱歉,這是我的底線條件。如果你為自己不能擔任導演而遺憾,可以讓你的伴侶來擔任……如果我沒猜錯,你們是這種關係吧?”
“可是為什麼?”湯姆匪夷所思,“我們兩個有什麼區別呢?”
“因為你太想親自製作一部動畫了,另一位先生則沒有那麼想。這就是你們的區別。”
傑瑞道:“我不懂,難懂有堅持也是錯嗎?”
“沒有錯,很好,只是不合時宜。我見過很多諾頓這樣的人,我很欣賞他們。但是就算有堅持,也需要等待機會不是嗎?我這個機會,不是為有堅持的人準備的。”
“對不起,”傑瑞直接站起來,“我們不會答應。”
“等等。”湯姆抓住他的手,“我們答應。”
“湯姆諾頓?”
“傑瑞,你知道嗎,你說得對,我一直都很明白你說得對,我們這種初出茅廬的菜鳥得不到信任,甚至本身也不夠格被信任……我說亂了,我的意思是,有總比沒有好,能讓你執導總比完全不可以拍出來要好,是不是?”
湯姆其實是懂的,他懂傑瑞對他說的那些道理,只不過總是不肯死心。
他面臨著一個兩難的選擇,要麼放棄這個機會繼續尋找,要麼抓住機會託付給傑瑞。
“幸好這個人是你,如果是別人,我肯定會拒絕的。”他說。
傑瑞恍然大悟,他發現樓清焰提了一個兩人都不能拒絕的要求。
湯姆不會拒絕,因為他知道過這個村就沒這個店了,導演人選也能讓他滿意。
傑瑞更不會拒絕,因為一心想把這部動畫拍出來的是他的愛人。
於是樓清焰收了這個本子,還成功駁回了湯姆擔任導演的要求。
傑瑞唯一想不通的是,樓清焰為什麼要這麼做。為什麼偏偏不能讓湯姆來當導演?
“留個聯繫方式吧,明天我們開立項會,順便籤合同。”樓清焰走之前說。
他走到門口,推開了門,又停住,轉身笑道:“你會放棄嗎?”
“啊?”
湯姆後知後覺地反應過來,這話是在問他,“當然不會啊?”
“你還會遭遇很多今天這樣的事,但願你永遠都能保持今天的回答。”樓清焰說,“年輕人,別著急。”
他走出去之後,湯姆對傑瑞說:“瞧瞧,就好像他不是年輕人一樣。”
傑瑞若有所思:“我們是不是忘了問具體的投資金額?”
湯姆:“……”
晚上回家之後,樓清焰把自己關在房間裡,開啟電腦,凝神思考了半天,開始噼裡啪啦地敲字。
投資影視固然很好,只要眼光精準就有利可圖,然而它不是一個短時間就能回本的東西,有些錢投進去,至少要等好幾年才看得見水花。他等不了那麼久。
所以,他需要加快電影製作的流程,提升團隊的效率,把一部原本應該兩三年完成的電影,變成兩三個月就能完成的。
這可能嗎?如果是真人電影自然不行,但動畫片或可一試。
ai系統可以幫助動畫片縮短製作流程,在影片的具體拍攝上,也能幫到大忙。
後者就是樓清焰現在正在完成的——ai拉片系統。
拉片這兩個字,就是它們看上去的意思——拉片子。把一部電影從頭拉到尾,一幕一幕、乃至一幀一幀地分析畫面。
有的人分析劇情,有的人分析鏡頭語言,還有人分析對白設計……總之,一部片子拉完,觀眾可以完整獲知自己想知道的該片中的某一類資訊。
這是一種常用的學習和分析方法。
那麼,如果ai系統能夠自動拉片子,自動分析拉過的每一幀鏡頭的語義,這個ai系統,是不是也能學會拍攝電影呢?
拍攝電影或許很困難,但它至少能夠做到,對一部電影進行完整分析,然後基於海量資料對比,給出相應的參考或建議。
例如,使用者輸入一部電影,詢問“電影中哪一幕會讓觀眾感到無聊”,ai系統在完成自動拉片後,就可以基於從前儲存的海量資料,進行數據分析,回答這個問題。
以上只是ai拉片的最小應用。如果一個ai系統拉了足夠多的片子,記憶了足夠多的資料,並且能有一臺超級計算機儲存它的知識圖譜,這個時候,給它自動建模軟體、動畫軟體,說不定真的能讓它自己合成一段電影——這在星際早就實現了。
當然了,這是很難的。就連最基礎的ai拉片也很難,要想做到,必須先攻克自然語言處理的難題。
樓清焰曾經與回聲科技達成合作,幫他們開發一款語音合成軟體,也就是唐小玉現在帶領的專案,它就是自然語言處理技術的一個應用。
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所謂自然語言處理,說白了,就是讓機器理解人類的語言。
唐小玉他們能做這方面,樓清焰自然也能做,並且做得更快更好。要是他親自上陣的話,合成語音早就開發完畢了。之所以讓員工來做,是為了鍛鍊他們的能力,以後派上大用場。樓清焰是很有技術,可是一匹孤狼成不了任何事。
當然,他並不是什麼都沒做。事實上,從產生進軍影視的念頭時,他就開始寫這個ai拉片系統。唐小玉等人不知道,她們辛辛苦苦啃了那麼久的技術,其實早就在樓清焰這裡實現了。
這個系統一直都不算完工,因為它一直都在資料訓練當中。樓清焰很苦惱一個問題,那就是國外的在線視頻網站沒有彈幕,難以收集觀眾對影片每一幀的實時反應——彈幕真是個好東西啊,ai系統需要它!
樓清焰看了看半成不成的ai拉片軟體雛形,心想,能不能拿這個去和影片網站做交易,讓他們上線彈幕功能……?
目前的ai拉片是個半成品,但樓清焰一直以來給它輸入的資料都是動畫,所以它又是動畫領域的專家。
寫完ai拉片相關,樓清焰又新開一頁ppt,在上面輸入:“流水線動畫”。