合作談成，樓清焰做東，一行人在妙峰山風景區找了家頗具特色的私房菜，共進晚餐。
飯吃到一半，手機響了，他便起身來到頂樓接聽電話。
“阿燒，你回家了嗎！”對面是個頗有些沙啞的大嗓門。
梁彥楚，樓清焰死黨，一個跑去當刑警的富二代。
“楚楚，好久沒聽你聲音了。”
“得了，不是年三十才見過面兒？你別墨跡，快回答我的話。”
樓清焰扯了扯領口，向後倚在欄杆上，隨意道：“在外邊兒呢，怎麼了。”
“你看新聞了？”
“嗯。”
“呃，你怎麼好像很平靜的樣子？”
“那你可真是想多了，剛談成一單大合作，我現在開心得很。”
“……可去你的吧。我跟你說件事，你一定聽好了——你爸立的那個遺囑，不奏效，法律上來講，你也不是一分都得不到。”
“喲，梁大公子什麼時候改行兒去做律師了？”
“認真著呢！不開玩笑！”
“行吧，那你說說。”
“我問你，你媽走的時候，你爸給你辦過遺產交割嗎？”
樓清焰的五臟六腑突然開始發癢，他感覺自己強烈地需要一根香菸，需要那種夾在指尖的輕描淡寫，那種吸到肺裡的麻痺感。
“好像沒有，記不太清了。”
“沒有就是沒有！”梁彥楚一拍大腿，“阿燒，我和你說，你媽去世的時候，夫妻共同財產就應該割給她一半兒當遺產，這些遺產再均分給你和你爸。也就是說，你能得到你爸當年全部身家的四分之一！還不是等他死了才能拿的那種，是當下立刻馬上就能拿到。”
“遺產沒做過清算，2012年元輝體量還小，誰知道我爸當時身家多少？這裡面會不會太容易做手腳了。”
“有一點是一點，總比啥都沒有好。”
樓清焰吐了口氣，“兄弟，謝了，不過樓大元有句話沒說錯，遺囑的訂立完全出自他個人意願，想給我多少是他自己的事，原則上來說，其實真跟我沒有關係。”
“你別吧，你爸的你可以不要，你媽那份也不要嗎？”
“我連我媽長什麼樣兒都忘了。”
聽筒對面一陣沉默。
“樓清焰，你到底怎麼了？”
“別瞎猜了，一切都很好，我是真不大在意這事兒……你覺得我慘嗎，很慘吧？你去建築工地上走一圈兒看看，去孤兒院，農村，聾啞學校走一圈兒看看，哥們兒，我真不覺著我慘，就算什麼遺產都不繼承，我也有夠花一輩子的錢。”
“操，誰他媽說這個了……你就打算一輩子這麼混吃等死？”
“混吃等死不好嗎？”
“好個屁！”
“……”
“你現在在哪兒？”聽筒對面傳來了打翻東西的聲音，接著就是一陣。
樓清焰有心不說，但想到太久沒見老朋友了，便說：“明晚碰個面吧，現在不行，我擱妙峰山吃飯呢。”
“你丫是真行，逛妙峰山！賞雪景吶！”踢踢踏踏的穿鞋聲。
“你別出門了，等會兒我就回家，今晚真沒法兒見你。”
“甭自戀了，誰有功夫見你，哥哥我約了金牌事務所的高級律師共進晚餐，是特麼個活色生香的大美人兒。”
“嘟——嘟——嘟——”
直到嘟聲響了很久，樓清焰才把電話摁掉，一下子笑出聲來，“真特麼一點兒沒變……”
“什麼沒變？”
樓清焰一回身，就看到戴康時教授笑眯眯地走上來，手裡端著兩個巨大的高腳杯。
“吹著小風喝喝酒，多麼愜意。”他遞過來一杯，“小心，很夠勁兒的。”
結果樓清焰一品，“噗，雪碧？”
“哈哈哈是吧，你也覺得吧，雪碧就是比可樂有勁一點兒。我告訴你個秘密，我喝過十多種可樂，都拿實驗室裡頭做過鑑定，結果顯示碳酸含量都差不多。可是明明就是雪碧更辣，科學這個小妖精，真讓人頭疼。”
“喲，您還懂小妖精這個詞吶。”
戴教授才不搭理他，一舉杯，“就像意識場論一樣。”
樓清焰嘆了口氣，你看，他真的不是最慘的，有什麼比畢生追求永遠得不到結果更慘？
戴教授喝著雪碧問道：“小樓，問你個問題，如果十年內專案成功，人造神經的專利握在你手裡，你會用它救治樓先生嗎？”
風，平底乍起，吹透了整個頂樓。
樓清焰：“為什麼不呢，人造神經的出現能造福廣大病人，難道我父親不是病人之一？”
“你就真的，真的不在意？”
“不在意不好嗎？”
好，但也很可怕。這句話戴教授沒有說出來。
“教授，你抬頭看看天上，想想星空的樣子，和星空背後的宇宙。你能想到這樣一種生活嗎？在廣袤無垠的太空裡，為了尋找星球和爭奪資源，戰爭與冒險無時無刻不在進行著，龐大政體之間對立碾軋，一個國家就橫跨數個星系，無數星球上生存著截然不同的智慧生命，軍校在戰爭的背景下崛起，士兵從在校期間就不斷經受生死的洗禮，無論受多麼嚴重的傷，哪怕喪失了全部的身體零件，只要還有一顆完整的大腦，他就能再次重生。就在那一輪輪的殘酷重生之中，戰爭一代一代地進行。”
“一名優秀的士兵可以操控任何武器對敵人實施打擊。他控制過基因武器，對長官種族歧視的命令絲毫不敢反抗，利用基因篩選消滅了一整個智慧種族；他控制過中子武器，看著武器散發出的波動穿越層層高牆，沒有傷害任何建築，卻殺死了建築裡所有生命，在原地留下一座精緻的廢墟；他還控制過反物質武器，粒子束所過之處，萬物湮滅……”
“他享有過榮光，揹負過罵名，背叛過心中的忠誠和信仰。他從一個膽小如鼠的慫包，變成頂天立地的英雄，又變成了可恥的叛徒。當戰友盡皆加冕，以死亡或以榮譽，只有他苟且地退出戰場，永遠隱姓埋名……”
他突然住口了，因為戴教授望過來的目光，很是一言難盡。
樓清焰只好尷尬地說：“故事而已，沒什麼。我只是覺得，如果經歷了這些再經歷……呃，這麼說吧——”
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“想象一下，此時此刻，阿拉斯加的鱈魚正躍出水面，太平洋的海鷗振翅掠過城市上空，北極圈的夜晚瀰漫著五彩斑斕，我為什麼非要糾結於，父親該把遺產留給誰這個問題？”
戴教授端了端酒杯，“好想法。”
兩人吹著夜風，過了一會兒，樓清焰又說：“教授，你有沒有想過，人造神經這個專案，有許多醫學之外的意義？”
“當然了，神經科學應用那麼廣泛。你是不是有什麼新看法？”
“算不得看法，荒誕不經的奇思妙想倒有一個。”
“說來聽聽。”
樓清焰說：“虛擬現實。”
老人驚詫地看著他。
“您對現行的vr技術有瞭解嗎？”樓清焰說。
“那是計算機領域的東西吧。”
“是啊，計算機領域。從2015年，人們就開始嚷嚷vr元年，2016繼續vr元年，2017、2018……就這樣到了2020，每一年都是vr元年，元了多少年，技術始終都在瓶頸口，脫不開一個眼鏡成像，視覺沉浸，紅外線定位……還有什麼別的？”
“計算機硬件有其永遠的局限性，靠純粹的無機物外設實現的虛擬現實，統統只能停留在視聽層面，而真正的虛擬現實是什麼？是小說裡描述的那種全息遊戲，是全感官沉浸。”
“要想實現它，只有一條路可走。”
戴教授一怔，道：“你是說，從生物學角度尋求突破。”
樓清焰抿了口雪碧，他嘴唇上沾著溼漉漉的紅潤，蒼白的臉色在黑暗裡發光。
“您先別糾結現實，聽我給您描述三種設想。”
“第一種，叫做‘偽沉浸虛擬現實’，它透過三大模組實現：視聽裝置、神經電極貼片、外部腦機介面。”
“視聽裝置，即俗稱的vr眼鏡，為虛擬現實提供視聽沉浸感。神經電極貼片，發出人工電刺激，透過對不同神經訊號的模擬，來構建觸感和動感。外部腦機介面，就是非植入式的腦電波讀取裝置，讓人類直接用意識操控虛擬角色。”
“偽沉浸vr的缺點非常明顯，就是所謂的‘偽沉浸’。它所模擬的體感，無論是複雜度還是真實度都有所欠缺。但優點也很明顯，安全。電極貼片發出的微弱電流，不會對神經系統有任何影響，甚至還對身體有好處。”
“第二種設想，‘半沉浸虛擬現實’，仍是由三大模組組成。外部腦機介面不變，視聽頭盔換成虛擬保護艙，而神經電極貼片，升級為外接神經系統。”
“噗，”戴教授一口雪碧噴出來，“你說啥？外接神經系統？？？”
“沒錯，外接神經，旨在為使用者建立‘另一套感官’。它具有複雜的模擬構造，由多個計算機實時演算，產生五花八門的神經訊號，讓使用者真切地穿越到虛擬世界，享受異次元的另一副身體。”
“在這個過程中，虛擬保護艙有三個作用，第一是承載外接神經，作為登陸虛擬世界的入口；第二是將身體原有感覺降到最低，增強沉浸感；第三就是保護作用。”
“半沉浸vr需要與中樞神經接駁，具有一定意外性。比如說，如果有人故意傳送紊亂的電信號，可能會引起幻覺或心理疾病。不過，就像你開車也會出車禍一樣，只有不正常操作才會導致危險。而它出現危險的機率，比車禍可要小得多。”
“這就需要虛擬艙建立全面的保護機制，能及時斷開連接，嚴格稽核虛擬軟體的內容……先不說這些，半沉浸vr的優點可以想見，就是真實，沉浸感強。”
戴教授默默地消化完這些內容，想到一個問題。
“第二種只是半沉浸虛擬現實？這已經是人造神經能達到的極限了。”
“是的，只是半沉浸而已，第二種技術還不到以假亂真的地步。它也確實是人造神經的極限應用，所以第三種技術，沒有基於人造神經。”
“第三種設想，我們把它叫做‘全沉浸虛擬現實’，或者叫‘次世代虛擬現實’。這個次世代，不僅在於它做到了感官的全沉浸、名副其實的以假亂真。更在於，它的原理，與前兩個截然不同。”
戴教授猜測了一下：“是人機結合？計算機直接生成虛擬世界的資料，傳入大腦？”
樓清焰笑了，“教授，這不就是第二個方案嗎？正因為計算機能力有限，不可能直接生成海量資料，所以才引入外接神經作為輔助。您再想想？”
戴康時猛地意識到什麼。
“啪——”他手裡的高腳杯在地上摔出一聲脆響。
玻璃渣伴著透明的雪碧，碎成波光粼粼的樣子，一如那麼多個日日夜夜裡，在星空中高掛的，閃閃發光的夢想。
樓清焰說：“全沉浸虛擬現實的原理，即為意識場技術。”