章老太太閉目養神，楚倫歆心急不已，拉了楚維琳坐下，道：“慢慢講，跟姑母說話，又不是官府問話，說不周全也無妨的。”
“渾說！”饒是章老太太心煩意亂，也有些忍俊不禁，輕輕拍了下楚倫歆的腰，“什麼官府不官府的。”
楚維琳擠出笑容，迅速理了理思路，並不說桂姨娘、薛媽媽的事，只講夏姨娘病了許久，昨夜裡莫名走水和最終尋到了兩具屍體，樣樣都是事實，推斷的話一句不提。
楚倫歆漂亮的柳葉眉皺了皺，張了張嘴，剛要說些想法，念及楚維琳在座，又把話都咽了回去。
章老太太最是曉得女兒心思，哼笑一聲，道：“你顧及什麼？怕維琳胡思亂想？她嘴上說得簡簡單單，心裡還不是明白著呢。我看到這幾個月倒是比前幾年靈光多了。”
姜還是老的辣，楚維琳含笑不語。
楚倫歆亦是笑了，幾個外甥女兒之中，她素來最疼愛楚維琳，尤其是江氏去後，她很為不受章老太太喜歡的楚維琳擔心，此時聽了章老太太這話，看得出她已不似從前一般排斥楚維琳，不禁欣喜。
可喜悅之後，想到那東跨院的情景，心情又沉重了些。
“叫人到處找了嗎？”楚倫歆問道。
“倫凜媳婦安排了不少人手，”章老太太緩緩道，“不過，既然有膽子做這種事體，又怎會沒安排好退路？”
這話不假。
楚倫歆難得回來一趟，章老太太不願意她在這個話題上打轉太久，便轉了話題：“維琳幾個什麼時候去常老祖宗跟前拜年？”
“老祖宗定了初五，您也知道，我們老祖宗愛看戲，年裡要一直唱到上元節，宮裡貴人掛念老祖宗，賜了戲下來，就在初五那日，人多也熱鬧些，”楚倫歆數了數日子，又道，“母親，您也許久沒有過府去了，老祖宗唸叨著您呢，這回一道去聽戲？"
“我一個老婆子不湊那些熱鬧了。”章老太太擺了擺手，拒絕道。
楚倫歆知道她的性子，便沒有多勸，道：“還有啊，鬱昭去了親家府上，明日登門給您磕頭。”
常鬱昭是楚倫歆的獨子，在常家行二，娶妻關氏，已經有了一個兒子。
“我也好些日子沒見我的曾外孫了……”章老太太笑著應了，又興致勃勃吩咐冬青準備小兒愛吃的點心，要仔細招待著。
楚維琳卻低落起來，她知道逢年過節定是要去常府的，可一想到那日法雨寺中常鬱昀突如其來的那番話，就叫她煩心不已。
原還想著姐妹們一道去，哪知何氏定了初五回孃家，帶著楚維璦一道去了，楚維琛因著夏姨娘的事情，說什麼也不願意出門，章老太太怕她去了胡亂說話，乾脆隨她去了，只叮囑楚維琳和楚維琮要乖巧知分寸。
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馬車駛出楚府，年節裡街上熱鬧，行得也慢，等入了常家巷口，前頭已經排了幾輛馬車了。
陸媽媽使了人去打聽，回來稟道：“四姑太太剛到，後頭跟著的是大姑奶奶，今日熱鬧，咱們且等一等吧。”
四姑太太指的是常恆熙，她若回來，葉語姝應當也在，大姑奶奶便是常鬱昕了。
馬車依次入了宅邸，在二門處停下，楚維琳剛踩著腳踏下車，就聽見了清脆聲音。
“下人說你就跟在後頭，我就在這兒等你了。”聲似黃鸝，笑若綻花，葉語姝莞爾道。
楚維琳朝著她，亦展顏笑了。
她很喜歡葉語姝，前世常府內院裡度日如年的日夜裡，葉語姝的到來給了她一絲暖意，可很快，這暖意也失去了溫度，變得冰冷。
葉語姝瘋了，嫁給了紈絝常鬱暉，生生給折騰瘋的，為了這顆掌上明珠，常恆熙甚至和孃家鬧翻了臉，再也不進常家一步。
雖然，葉語姝並不是常恆熙親生的女兒。
常恆熙嫁入葉家之後生了一兒一女，女兒養到三歲夭折，傷心欲絕，葉侍郎心疼妻子，從族中請命，過繼了隔房的么女葉語姝。
葉語姝懂事討巧，常恆熙真心待她，處了些日子之後倒和真的母女倆一般親熱了。不單單是繼父母疼愛，原先的生母和姐姐亦寵著她，除了生父待她苛責冷淡之外，並無不順心的地方。
她和常鬱暉的婚事是早早就定下了的，葉家老太太做主，她的生父點頭，定了娃娃親。
本是想著嫁入常家有個照應，哪知會落到那般結局。
楚維琳還記得，曾經閨閣之中葉語姝明豔動人如牡丹，卻在這座宅院深處一點點凋零。那年楚維琬新殤，楚維琳傷心哭了一夜，葉語姝陪著她一道哭，她說，她想起了她的長姐，那麼疼愛她的長姐也已經去了……
葉家就是女兒緣太淺，幾個姑娘都是早早凋謝。
楚維琳挽了葉語姝的手，一道往常老祖宗的院子去，看著常家的一景一物，她不由自主地想，這一世她是要躲開那般命運的，那葉語姝呢，若她也能離那惡魔遠些，該有多好。
松齡院張燈結綵，年味正濃。
門房上的小丫鬟亦換了新衣，桃色比甲瞧著喜氣，紛紛行禮問安。
葉語姝熟門熟路，領著楚維琳和楚維琮進去。
“可算來了，老祖宗，這孩子一定要等琳丫頭。”常恆熙一面說，一面笑了。
常老祖宗哈哈笑著衝葉語姝招手：“外頭冷，快暖和暖和。”
楚維琳上前一一請安，常老祖宗上下打量了她一眼，側過頭與楚倫歆道：“每回見你這外甥女，都覺得比上一回好看些。”
楚倫歆陪笑道：“女大十八變，有您這句話，我母親可就放心了，這孩子沒長歪。”
屋裡人都笑了。
楚維琮規矩行禮，得了一番誇讚，便先去了前院。
“老祖宗！”人還未至，聲音已經傳了進來。
楚維琳抬頭一看，常鬱映快步進來，白兔毛滾邊的領子襯得整張臉紅彤彤的，她親暱地靠著常老祖宗，道：“阿憶和阿欣來看您了。”
趙涵憶？
楚維琳身子一僵，怔怔看著相繼進來的趙家姐妹。（未完待續）