夏風忙著跟坦塔帝國最重要的兩位掌權者討論軍事和經濟問題，對周遭發生的事情既不關心又沒興趣，自然也可以完全忽略掉。至於眼下的談判，很多事大家都心知肚明，各自爭取最大的利益才是重中之重。
“早在六個月之前，我就已經不擔心貴國的出兵問題了，之所以和陛下解釋那多是希望您能給斯達米亞和坦塔一個機會，不要輕言戰爭。”
這話說得，夏風覺得自己特別沒立場，又虛偽了。
納普勒不置可否的看向懷斯：“六個月之前？”琪娜和夏風訂婚的時候？
“回陛下，六個月前，瑪樂城城主暴斃。”懷斯丞相恭恭敬敬的對納普勒道。
“難怪……”納普勒冷冷的道，“看來炎華殿下來之前還真是作了一番功課。”
“謝陛下誇獎，炎華職責所在。”夏風的官方回答。
坦塔帝國南部的盈海七州自古以來就是該國經濟最發達的地區，瑪樂城所在的核心區域更是號稱“白銀之都”，與世界各國海上貿易往來頻繁，以一地之力支撐起坦塔帝國近半數外貿貿易，成為坦塔帝國最重要的稅收來源。正因為這樣，瑪樂城城主不僅位高權重，甚至能透過控制稅收流向影響國家決策。
稅收流向？意思就是，錢，流向皇家還是流向教廷，由瑪樂城城主掌控，而不管去哪兒，明面上都是進入國庫。一直以來，皇室和聖教廷對瑪樂城城主人選的爭奪都非常激烈，而隨著教廷勢力的不斷擴張，最近兩三百年間，瑪樂城城主都由教廷控制，“白銀之都”自然也就變成了聖教廷的錢庫。
六個月前，擔任瑪樂城城主二十餘年之久的古德大人突然暴斃，在國內引起了不小的震動，但也因為那段時間國內外發生的事情太多，大家都被分散了注意力，所以除了相關人員，普通人都沒太在意這件事，反正死了一個還有第二個。然而接下去發生的一切就好像印證大家的調侃一樣，六個月內，瑪樂城連續上任了四位城主，接連暴斃，且查不到原因，最近一次就發生在五天前，和斯達米亞帝國第一批使團到達坦塔帝國首都的時間幾乎重疊。
瑪樂城城主的位置好像被詛咒了。
納普勒在草坪中央擺放的一張休閒椅上坐下來，語態輕鬆的道：“一地一城而已，還不至於影響大局。”
夏風和懷斯丞相站在納普勒不遠處，道：“‘白銀之都’並非普通的一城一地，當然，如果是往年，這種影響或許還在可控範圍內，但若貴國發動戰爭，需要用到大量金錢的時候，我相信用不了多久，您的精力就會被國內的混亂局面牽絆住，不僅勝利無望，還有可能在國內觸發進一步的危機。而經濟之外的援助，伊卡納森帝國不需要，更不會承認。”
“內亂……你這是說朕的帝國內部出了問題？只因為一個瑪樂城的詛咒？”
夏風笑：“原來陛下也會相信坊間流言。”
“放肆！”懷斯丞相故作憤怒的斥責。
“不敢！詛咒之說是否成立，我們暫時放下不談，我要說的是貴國現在面臨的更大的危機。”夏風不急不緩的繼續道，“最近十年，塔坦帝國接連大旱，糧食產出應該受到不小的影響吧？在加之鐵礦石價格居高不下，嚴重影響了經濟，所以貴國才想答應伊卡納森的聯合出兵請求，又或者依靠聯姻來達到目的。可這些也還不是最根本的原因，因為今天我見過陛下和丞相大人之後，突然明白了一件事，你們從來也沒想過要發動戰爭，你們只是無可奈何。”
納普勒·泰佳的目光陡然凌厲，迅速掃過夏風，彷彿要將他凌遲一般。
懷斯·特利德擱在小腹處的雙手下意識的攥緊了些，蹙起眉心。
夏風淡定的繼續說道：“我相信二位對坦塔帝國國內的情況瞭如指掌，我們是從貴國西部入境的，沿途所見皆是繁忙的春種景象，先祝賀陛下，如果今年能平穩入秋，想來一定會是一個豐收年，也定能緩解國內的糧食緊張的局面；或者能請到神族出手，天降甘霖。”
“哼，可笑！你到底從哪兒得來的訊息？誰告訴你坦塔帝國缺糧的？”懷斯丞相冷笑質問。
“當然不缺糧，因為還可以從別的國家買，大部分透過瀛海港口，透過瑪樂城，並獲得聖教廷的允許後。”
懷斯丞相已經徹底壓不住怒氣，但是他再想說話反駁的時候卻被納普勒抬手阻止了，夏風話都說得這麼清楚明白了，再怎麼爭辯和否定都沒有意義，他們還是小看這位少年了。
事實上，坦塔帝國朝中既沒糧也沒錢，根本不可能聯合伊卡納森發動戰爭，有實力的是聖教廷，極度渴望斯達米亞北方四省礦產的也是聖教廷。皇室和朝廷能做的，也必須做的只有努力維持國內穩定這一件事，一旦因為糧食短缺問題而引發暴亂，首當其衝被制裁的就是皇室，甚至有可能被聖教廷拋棄，那也就意味著他們被神拋棄了。可就是這麼一件事也還需要教廷的幫忙，誰能說他們不憋屈？還敢發動戰爭是嫌自己死的不夠快嗎？
這才是夏風炎華的厲害之處，透過表象窺見最深層的問題，並加以利用，甚至“危言聳聽”，有些話，有些事，沒人提也就沒人願意去在意，而一旦有人提出來，恐懼也好，懷疑也罷，種子便種下了。
“所以你昨天去了聖教廷。”納普勒笑容泛冷，道，“既然已經有了神使的保證.今天來這裡是有什麼指示嗎？”
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夏風既不否定也沒有肯定，而是說：“我明白陛下的難處，如果不是連年旱災，也不會依靠一城一地至此，而且即便是保持基礎穩定的土地，也有大部分掌握在教廷手上，他們享有免稅和免徭役的特權。”
“殿下到底想說什麼？”懷斯丞相似乎已經調整好了情緒，卻又完全跟不上夏風談話的節奏，這人到底是怎麼回事？說是聖教廷的說客卻又完全沒那個意思。“我們相信，只要有神的庇佑，不管是旱災還是其他困難都很快就能解決。”
這話明顯就是敷衍搪塞，神要是願意管這事，還至於讓你們這麼多年抬不起頭，更何況負責和神溝通的是聖教廷。
夏風笑笑，開誠佈公的道：“事實上，金澤皇室的處境較之貴國也沒有更好，互相冷嘲熱諷沒有任何意義，報團取暖才是正確選擇。”
主動示弱，往往是拉近距離的好方法，但對見慣風雨的他們而言沒用。
納普勒和懷斯不約而同的露出諷刺的笑，“報團取暖”這種話是有多天真才會說出來？就算本國聖教廷做事再怎麼難看，他們也不可能聯合他國對抗自己人。孩子就是孩子，差點兒被他前面的虛張聲勢矇混過去。
夏風抬了抬腳，讓自己發麻的小腿適當放鬆，沒想到談了這麼長時間連個座位都沒有，累死他了。
納普勒看著夏風慢慢擴散的笑容，原本想說的話卻突然無法出口，那是一種運籌帷幄，精心設計好圈套看著人跳下去後得逞的笑容，毫不掩飾，張揚又放肆。
“夏風炎華·金澤！”
夏風迎上納普勒困惑且略帶震驚的目光，朗聲道：“陛下，炎華自認是個不會讓朋友吃虧的人，不管您和丞相是怎麼想的，我會先展現我的誠意，所以，您盡可以站在原地等我走過去。”
夏風還是那樣若有若無，恬淡舒適的笑容，納普勒和懷斯卻仿若看到了他鎮定恍若天下主宰的強大氣勢。
納普勒從座位上緩緩站起身，直視著夏風。
夏風說：“請陛下儘快確定瑪樂城城主的人選，明後天坦塔帝國會需要他的出場。”