蘇雲躺在床上回味昨天晚上的情形，床上有拉克西絲留下的淡淡香味。
蘇雲想起拉克西絲對自己的微笑和兩人手指輕輕摩挲的感覺，原本心中充滿了哀愁的蘇雲覺得人生開始有了一些新的東西佔據他的內心。
昨夜拉克西絲陪蘇雲在街頭閒逛了數個小時，期間不斷嘗試挑起蘇雲的情緒，終於讓蘇雲從帕特里克死亡的傷痛中慢慢恢復過來。
拉克西絲知道蘇雲之前的開心和笑容多半都是裝出來的，她也沒有辦法讓蘇雲立刻開心，唯有竭盡全力轉移蘇雲的注意力，終於成功地讓蘇雲改變了注意力，兩人吃喝玩樂到深夜，拉克西絲這才遲遲回家，臨走之前還不忘給蘇雲自己秘密藏身處的鑰匙。
蘇雲卻不知道，當拉克西絲把蘇雲送到自己的秘密藏身處之後，一個人在夜色下仰望星空，喃喃自語：“你是不是瘋了？居然開始對著一個男生陪笑臉了……”
蘇雲唯一能想象得到的就是拉克西絲回到家裡，又會用那副公事公辦的表情跟威廉姆斯•格林討論進一步的行動方案。在對著自己父親和家族利益的時候，拉克西絲是一個冷靜的決策者，只有在對著蘇雲的時候，拉克西絲顯示出她少女的一面。
仰望天花板，蘇雲苦笑著搖搖頭，這種自作多情的想法還是少一些比較好。拉克西絲在感情和人生選擇上看得比他更淡更透徹，這也是兩人不管在一起有多開心也不會討論個人感情問題的主要原因。
拉克西絲現在需要的是一個能讓她依靠的強勢男性，蘇雲自認自己還不夠這個級別，只看追求拉克西絲的那些世家子弟就知道，想得到拉克西絲的人不容易，想得到她的心恐怕會更難。
腦子想著關於拉克西絲的種種，蘇雲總算暫時忘記了帕特里克的慘劇，忘記了壓倒性強大的銀髮阿瑟蘭，忘記了自己身上所有的寶物和財富都被阿瑟蘭一刀留在了另一個空間，帶著一點憧憬和許多的失望散，蘇雲終於睡著了。
顯然蘇雲和拉克西絲都低估了帕特里克被害帶來的各種影響，在帕特里克被害訊息傳出去的第二天，所有曾經受過帕特里克恩惠和帕特里克有權有勢的親屬們都聚集到了克裡克諾。
光芒之城無法阻止這些人進入，戒嚴的口號在這些人的憤怒中成為一句空談，許多富豪的親屬也趁機混入城中，一時間光芒之城成為一個比首都馬雷斯更加混亂的城市。
從睡夢中醒來的蘇雲聽完拉克西絲帶給他的訊息之後，愣了十幾秒鐘，隨即搖搖頭：“沒有用的，我看過阿瑟蘭的身手。這個世界上如果還有一個人能打贏阿瑟蘭，應該是我祖父，可惜他已經不在了。”
“守護最高峰的那個人怎麼樣？”拉克西絲聽蘇雲如此評價阿瑟蘭，不免有些灰心。
“十二，不，應該說十三名退魔師的能力差距很大，大概帕特里克是其中退魔術最差勁的一個。”蘇雲想了一下，總結說道，“帕特里克主修的是召喚術，也就是利用空間出口和契約召喚出其他世界的強大生物，或是自己創造強力的被召喚生物。帕特里克在這方面的造詣經超過了任何一個人，我親眼看見他召喚了光之守護者，這種召喚物我以前從來沒見過，他居然都能成功召喚出來。”
“召喚師在肉體的強度上要比其他退魔師差，帕特里克所有的近戰能力都是在退魔戰爭結束之後才有時間修行。在這之前他從未跟人正面動過手。”蘇雲仔細回憶關於帕特里克的各種能力，“但是他依然很強，對於大多數退魔師來說，壓倒性的強。”
“那阿瑟蘭呢？”
“阿瑟蘭已經不是我能評估的級別了。”蘇雲雙手一攤，“他大概和我爺爺一樣，是那種基本上從未有人見過他全力出手的人。”
“怎麼會有這種人……”拉克西絲發出一聲無意義的感慨，“這種人為什麼到現在也沒有人知道他的實力？”
“就好像現在世界上還有滿分和高於滿分的妖魔存在一樣，”蘇雲淡淡說道，“總會有強者適應這個社會，學會隱藏好自己。這種人一旦動手，勢必鮮血淋漓。”
拉克西絲來找蘇雲的時候已經是接近中午時分，大街小巷各種由帕特里克生前親友們組成的聲勢浩大的遊行團在光芒之城內走街串巷大呼口號。蘇雲和拉克西絲在房間裡也聽得清清楚楚，蘇雲對拉克西絲做了個無奈的表情：“老頭子在天之靈知道了，也會哭泣吧？”
“這應該是表面形勢。”拉克西絲的看法和蘇雲截然不同，“我覺得帕特里克的那些養子和親友之類都不是普通人，他們大概是希望透過這種方法吸引政府軍的注意力，另外想辦法尋找帕特里克被殺的真相。”
“真相我已經看到了。”蘇雲想起那一晚的戰況心頭依然陰影霍霍，“不過我能說出去嗎？阿瑟蘭大概早就算好這一點了，所以才放過我。”
提到阿瑟蘭，蘇雲臉上的表情不自覺地變了一下。
拉克西絲看蘇雲臉色不對，趕忙轉移話題：“你要從青南走嗎？如果是的話，我找人送你回青南。”
蘇雲揮揮手：“回去不回去其實都一樣，我現在希望找到能讓自己繼續強大的方法，我現在明顯還不夠實力，阿瑟蘭甚至不屑於殺我……”
拉克西絲伸手把蘇雲的嘴捂住了：“噓……別亂說話，你還年輕，不要這麼菲薄自己。”
兩人哪裡知道，事情遠未就此罷休。
之前退魔師公會對帕特里克包庇蘇風蟬做出處罰，沒有人說話，那是因為所有的事情都有帕特里克一個人壓著。現在帕特里克死了，他的諸多學生們再也沒有了顧忌的理由，所有人被壓抑了一天半之後，迅速爆發出來。
時事和八卦永遠是最好的情報來源，在克裡克諾爆發出最近幾個月來第一起惡性傷人事件之後，帕特里克的死所帶來的負面影響完全暴露出來。
拉克西絲在克裡克諾建立的情報網已經再次運作起來，所有的各種情報源源不絕透過數種途徑傳到到拉克西絲這裡，其中包括時事情報，也包括各種關於退魔師公會和自由職業者們發財之路的情報，看得蘇雲大為驚歎。難怪這父女二人敢在藏龍臥虎的克裡克諾定居，原來他們竟然有這等本事。
“是不是威廉姆斯家族就靠這個為生？”
看著某個賣報的老頭子把一份報紙和一張紙條一起交給拉克西絲，蘇雲忍不住這樣問道：“這也太誇張了吧？”
拉克西絲接過報紙，看了一眼紙條之後遞給蘇雲，淡淡說道：“這個世界從一開難道不就是情報的世界嗎？知道多一些的人總比知道少一些的人有優勢，從古代有學問的人統治愚民到現在知道發展趨勢的人取得財富，不一直是這樣嗎？”
拉克西絲一番話說得蘇雲啞口無言，這種簡單的道理每個人都懂，真正知道去運用卻沒有幾個。拉克西絲算是真正把情報運用得當的人之一，由她來教訓蘇雲，倒真讓蘇雲一點脾氣都沒有。
眼見局勢這麼亂，蘇雲忽然想到陳洋和蒂凡妮他們，順手掛了個電話過去，陳洋在電話那邊聽到蘇雲平安的聲音自然大為感動，告訴蘇雲自己已經安排了蒂凡妮和程韻在更近海的一個小城市江口定居。
“怎麼選了這麼個地方？”蘇雲對陳洋的品味稍有質疑。
“物價便宜人口不多，也沒有什麼強者。”陳洋解釋道，“而且跑路很容易，如果出了什麼事，隨便哪個洲都能坐上船就走。你要回來看看嗎？梅香鎮的收穫如何？”
“糟糕透頂，但是還算愉快。”蘇雲一邊說話一邊看身邊的拉克西絲，戴上眼鏡的絕世美女看起來更有一絲動人味道，“我考慮一下，可能會回去看看你們。”
“現在局勢很亂，你要保重。”陳洋沒有什麼變化，還是有些絮叨。
“我知道，你也一樣。”蘇雲不願意繼續說下去，尤其是自己的近況，儘快結束了對話。
“給朋友打的？”拉克西絲問蘇雲，“青南的那個武術世家公子？你要回青南嗎？”
蘇雲看著拉克西絲玉琢一般的臉龐，慢慢說道：“大概還是要回去一趟吧……我現在很迷茫，不知道自己能做什麼。”
聽到蘇雲確定了要走，拉克西絲臉上還是忍不住一陣失落，她很快把這種失落掩蓋下去：“不用想那麼多，做你自己就行了。”
一句話讓蘇雲豁然開朗，祖父關於心靜的許多教誨總是在各種紛擾中被他忘記，現在拉克西絲一言提醒，蘇雲忽然想到自己很久沒做自己想做的事了。
“任何承諾對自己都是一種束縛，”拉克西絲看著蘇雲說，“別然自己太過束縛，一個人如果很累很累，可能什麼都做不來。”
退掉了從露斯港前往尼諾洲西海岸的船票，蘇雲開始著手準備回青南的行裝。其實明明一天之內能做完的事，蘇雲分成兩天來辦，拉克西絲心中也有和蘇雲一樣的感覺，便不說破，揹著自己父親陪蘇雲在克裡克諾的一些街角閒逛，不用說蘇雲還是那副中性少女的打扮，拉克西絲每次出門都笑聲不絕。
在蘇雲臨行前一天晚上，從一個冷飲店裡吃出一張紙條的拉克西絲拽了拽蘇雲：“看來你去尼諾的決定真是命運的指引呢。”
“怎麼？”
蘇雲湊過去看紙條，一看之下手中的冰淇淋蛋糕被他扔了出去：“真的？”
拉克西絲確認了紙條上的記號，點頭道：“真的，這裡給的準確評價是最高。”
“我祖父什麼時候在那邊留下過東西……”蘇雲想到自己之前被阿瑟蘭一刀斬成粉碎的手鍊，開始為那些財寶和其他珍貴道具心疼，“不過反正是順路，我也去看看。這一次好像很多退魔師都會去吧？”
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拉克西絲把紙條翻過來看了一下，搖搖頭：“這次賞金任務見習退魔師以下級別的人員不能參加，大概人不會很多。”頓了一下，她又嘲笑道：“現在的見習退魔師都在等待局面更混亂，好趁機升官發財，對於這種就算拿到東西也不會有什麼好處的任務，大家恐怕興趣都不大。”
“看來我祖父已經不太值錢了。”蘇雲撓頭道，“那還是我自己跑一趟吧，這個情報直接賣給我吧，越少人知道越好。”
拉克西絲對蘇雲露出一個迷人微笑：“免費送給你，我這裡就不散佈了，你要小心其他地方的退魔師也去跟著湊熱鬧。”
蘇雲點點頭：“我會小心。”
蘇雲的表現讓拉克西絲有些黯然，如果是以前，大概蘇雲會說出“沒有幾個退魔師比我強”這種話，自從帕特里克被殺之後，蘇雲很少說這種大話了。
不管怎麼說，蘇雲要離開這件事已經確定下來了，拉克西絲也不再多說什麼，這兩天時間裡兩人無數此欲言又止，終於還是沒有說出什麼實質性的言語。
兩天的時間也吧騷亂擴大到數倍，克裡克諾的城市內部就不說了，包括泛亞目前的行政首都馬雷斯在內的絕大多數大城市都已經開始有不同程度的暴亂出現。尤其是聯合政府調解失敗的馬雷斯，街頭傷亡已經隨處可見。聯合政府特派調解團團長阿瑟蘭對外表示，目前發起衝突的兩派態度均十分強硬，聯合政府的調解無能為力。
拉克西絲看著報道咬牙切齒，這個人就是毀滅了蘇雲信心的罪魁禍首。
※※※※
無論怎麼拖延，上路的時間終於還是要來臨。蘇雲在反覆跟拉克西絲告別之後，找機會溜出了已經失去戒嚴意義的克裡克諾，在附近衛星城踏上了回青南的長途汽車。這一次他很幸運沒有男扮女裝，自然也不會有無聊好色的中年男子過來跟他搭訕。
躺在長途車上，蘇雲反覆翻看拉克西絲送給他的一個小小護身符，這個護身符設計很詭異，是一個不規則圖形。蘇雲拿著拉克西絲送給他的護身符，心中有著種種的戀戀不捨。在這種戀戀不捨下，長途客車帶著蘇雲回到了青南市。
只是幾天的時間，青南當然不會有什麼大的變化，蘇雲走的時候是什麼樣，回來的時候就還是什麼樣。
唯一不一樣的大概只有蘇雲，這一次再回到青南，蘇雲覺得自己的心境和境遇都已經大為不同。人在經歷許多事之後總要變化，總要長大。蘇雲現在便覺得自己稍微長大了一些。
首都的局勢混亂對於青南這種稍遠一些的城市來說便沒有什麼影響，蘇雲在這裡看到的景象和往日沒什麼區別，由此可見在大城市生活有時候並不是好事。
順著熟悉的路回到青南市第一高中的門口，蘇雲像一個小流氓一樣蹲在學校門口等學校放學，就差嘴裡叼一根煙噴雲吐霧了。
學校附近的一切都讓人頗為懷念，才沒多少日子的功夫，蘇雲已經只能蹲在這裡懷念而不是走進去繼續上課了，這種變換讓他覺得唏噓。
果然如許多人所說的那樣，人世間的變化不過是剎那之間。
蹲在學校門口猛發感慨的蘇雲一直等到過了午飯時分，學校門口瞬間爆發出許多學生，蘇雲慢慢站起來，用銳利的目光在人群之中尋找陳洋。
沒多久陳洋果然出現，此時的他正在跟一個臉上有一點小雀斑的少女說著什麼，蘇雲看見這個景象頓時笑了，原來這位班長大人現在也開始對妞有興趣了呀……蘇雲發出一股類似於殺氣的氣勢，在人群之中非常迅速地刺痛了一下陳洋。
似乎感覺到蘇雲發出的氣勢，陳洋順著蘇雲所在的方向看過來，一眼就看見了蘇雲。
看見蘇雲的陳洋立刻對身邊的女孩說了幾句話，快步從人群之中穿梭過來，儘管學校放學時分的人多到不能行，陳洋還是很快走到蘇雲面前。
走近之後，陳洋笑著給蘇雲來了一拳。
“什麼時候回來的？”
“剛剛。”蘇雲左右看看，自己走了十幾天時間，現在已經沒有多少同學認得自己了，這真好。
“走吧，這裡說話不方便。”陳洋拉著蘇雲的手就走，兩人再一次看起來好似同性戀一般。
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