三人走出縣城，到了城外的農田村莊。
此時正值春分前後，地裡都是那些農人們辛勤勞作的身影。
站在一處田埂上，老縣令停下腳步，四下眺望。
翻耕的泥土，讓略帶溼腥的清新泥土氣息鑽入了每一個人的鼻腔，眼前，是那些農人們揮汗如雨的身影。
孩子們在田頭打鬧，嘻嘻哈哈。
男人們赤腳踩在田地裡，辛勤勞作。
婦人們提著籃子帶著毛巾，協同勞作的同時，為丈夫擦拭汗水，補充水食。
一派欣欣向榮的景象。
老縣令蒼老渾濁的雙眼四下看著，沒看白季，只是在嘴裡說道。
“你可知為什麼所有人都相信牙門、信任牙門？每每遇到任何事情，第一個尋求的，就是牙門的審判？”
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“因為公正？”
“因為律法。律法是死的，所以無論任何爭議，都有一個確定性的結果。
可沒有人知道，律法並非萬能的。
他們信任我，所以任由我處置。
我在這個位置上，坐了四十一年。
我審過無數案子，像今天這樣的案子，我見識過不下二十個。
初時上任，我心有慼慼。
害怕自己做不好這個縣令，害怕自己判斷有誤，害了人家一生。
害怕自己做了錯誤的事情，被人指著脊樑骨罵。
甚至會在半夜被噩夢驚醒。
每每斷案，我都會引據律法條令，以明文示之，嚴守明令，不敢逾越半點。”
老縣令語氣緩慢地說著，似乎在這卸下身子擔子的時候，他終於有空停下來，卸下自己無所不能的偽裝，和外人說一說自己的心事，將自己過去的些許軟弱暴露在陽光底下。
“可是後來我發現，似乎無論我做出怎樣的決定，他們就只會誠心拜服。
有一段時間，我甚至有些自傲自滿，覺得我慧眼如炬，不曾錯判過任何一樁案子。
那段時間，我覺得我就是他們的天，我是這玉河縣的天。
可是，哪有人不會出錯的……
一次機緣巧合之下，我發現我錯判了一樁案子。
若非我親眼所見，絕不會有任何人過來和我說道。
從那時起，我就知道，我身上的擔子究竟有多重了。
所以後來，我做事越發小心。
每每斷案都不敢輕易斷言，前後思慮良久，四處調查取證，才敢小心裁斷。
只是到得後來，需要我處理的事情卻是越來越少，以至於近些年間，民間都在說我整日無所事事。
然而他們的生活卻是如眼前一般，越加穩定繁榮，你可知為何？”
“不知……”
縣令想要傾吐，白季自知只需要靜靜傾聽就好。
“可使民由之，不可使民知之。”老縣令嘆息一聲。
“當我不再給出明文條例，只是給出判決，並且無論有罪無罪，常常各打五十大板後，他們也就漸漸地不敢再行一些行險之事了。
他們不知法，便會在心中保持敬畏。
若是明確知道法律的邊界在哪，那麼他們就會想方設法地去貼線牟利。
法無明令不可為，便是可為。
可若是他們不懂法、不知法，也就不知什麼可為不可為，自然也就少了那許多詭思奇想。”
“您這是愚民之法……”
老縣令又是嘆息一聲。
“我是他們的天，我需要保障他們的生活。眼下，他們過得還算不錯，不是麼？”
“那您今日說起這個，是有什麼遺憾麼？”
“遺憾……自然是有遺憾的。事實上我覺得，我這樣或許可保他們一時穩定，但時常在私下裡獨自思索時，我總覺得這不是長久之計，只是苦於又沒有什麼好的辦法……”
說罷，老縣令嘆息一聲。
“且不說這些了……其實今天和你說這麼多，只是我平日裡的所思所想，和眼下之事沒有太大的關係。
今天之所以和你出來走走，其實是想和你說說你們山莊的事情。”
此刻，老縣令也不再打啞謎。
無官一身輕的他，也不再忌諱什麼東西。
當徹底沒有了擔子、沒有牽掛的他，也就可以如同今日公堂上一般，不再謹言慎行。
“我是玉河縣的天，我就要對縣裡的每一個人負責，包括你們鑄劍山莊。
事實上，這些年裡，不是沒有人對我施壓，只是我一直沒有理睬。
如今，那些人的耐心似乎已經到了極限了。
在你做出應對之前，我就已經收到了一些訊息。
所以你招收人手之事，我倒是覺得也算是個自保手段。
明面上，你也沒有給那些人太過於明顯的藉口，只是你得小心——
日防夜防，家賊難防。
而且這新上任的縣令估計也是他們的人……
我能做的，已經到頭了。
剩下的，就得靠你自己了。”
說著話，老縣令拍了拍白季的肩膀，似乎有些落寞地轉身。
“我走了，不用送我。這些話也不是為了讓你感激我，只是我不願意看見什麼不公之事……言盡於此。”
“岑大人。”
白季在身後，對著老縣令喊道。
“如果有機會再做回縣令，您老願意麼？”
老縣令的背影微微一頓，沒有回頭，聲音從背面飄了過來。
“再說……”
老縣令緩緩離去。
司星辰看著身邊眺望遠方，似乎在思索著什麼的白季，好奇問道。
“難不成你還能插手王朝官員的調配？”
“自然不敢……”
這事不便討論，司星辰轉而言之。
“這岑縣令，倒是磊落。”
“起碼為子民著想，願意思考，願意變通，確實是一位稱職的縣令。”
“此等人才在位四十一年，竟然未曾升遷，實屬王朝過失。”
說到這個，白季頓時斜眼瞥著司星辰。
“那不是得怨你爹？”
司星辰白了白季一眼。
“我爹聽調聽宣，從不曾有過半分自治之心……”
白季搖了搖頭。
她爹心裡怎麼想且不說，別人未必會同樣如此認為。
而且在這個時代……
大家都自治了，就你不自治？
這可未必是一件好事。
“江湖暫時我們似乎暫時沒空去看了，不如先去看看這些農人？”
白季對司星辰發出邀請。
新來的縣令似乎來者不善，以老縣令的意思，可能還是專門衝著他們鑄劍山莊而來的。
那麼提前做好一些準備，也是必要的。
說起來，白季對於玉河縣除了鑄劍山莊那一片以外的地方，還不怎麼瞭解。
如今趁著還有時間，對這裡的百姓多瞭解一些，也算是一些必要的準備。
如果新來的縣令不是什麼好東西，那要麼就勸化他，要麼就趕走他。
兵來將擋，水來土掩。
對方從什麼道上出手，白季就打算以什麼道上還擊。
現在還不是那些分而治之的宵小猖狂的時候，王朝主體尚在，大夏帝國的威嚴也無人敢於正面質疑。
而一個理智的王朝，也不會無視百姓的意志與傾向。
水能載舟，亦能覆舟。