府城北郊
徐行身後跟著呂奉寧，出了城，但見不遠處萋萋荒草，自搭的帳篷、棚戶高低錯落，連綿不絕，遭受倭亂的百姓面有飢色，圍攏著小車搭做的矮篷，目光呆滯地看著隨風搖動的青草野花，時已四月，一些蝴蝶翩躚往來。
“民生多艱吶。”徐行嘆了一口氣，還是那句話，來自後世的人是很難切身體會到什麼叫易子相食、餓殍遍野。
徐行看著遠處騎著高頭大馬，往來驅趕著百姓接近府城的騎士，眉頭深凝，問著一個六扇門公差，“朝廷沒有派人施粥？”
六扇門公差愣怔了下，笑著解釋道：“徐道長，城中大人們正在商議，還未拿出個章程，聽說是怕百姓中混入奸細，趁機作亂，這些饑民若是囂囂為禍，就是一場大亂啊。”
“肉食者鄙？”徐行道：“我這方外之人，都知可在城外設著粥棚，派出數千精兵彈壓，何人還敢造次？而這樣因噎廢食，隔岸觀火，才會給了奸細裹挾饑民洶洶而上的機會。”
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“這個，卑職就不太清楚了。”那公差訕訕一笑說著，心中卻不以為然，心道，“你這方外之人，哪裡懂的這些？還能比城中大人們深謀遠慮？”
這時，青羊宮一個面容年輕的魯姓道人上前，樂呵呵笑道：“徐道友，你我還要檢視這倭人，任務繁重，還是莫要難為賈捕頭了。”
徐行點了點頭，沒再說什麼，只是對於城中坐鎮的楚王，卻是印象大壞，遠察其德，不似人君。
青羊宮弟子隱在六扇門大隊公差身後，牽著五六條精神抖擻的黑犬四下嗅聞著，黑犬皮毛幽光閃亮，吐著舌頭，鼻子較長，四下嗅聞著倭人的記憶，眼眸中不時露出困惑的憨痴之態。
“汪汪！”黑犬衝一處外罩破棉布的草篷叫著。
隨著賈捕頭面色陰厲，悄悄打著手勢，六扇門公差從四方圍攏而去，結蘆比鄰而居的災民，見到這些如狼似虎的公差，都嚇得不敢說話，但既畏懼又有些好奇地探頭觀望。
徐行神念掃過，赫然發現其內是一個身形佝僂的老者、一個面容憨厚的青年，青年很是警惕，聽到一絲異常動靜，一把抽出壓在破爛棉褥下的倭刀，對著面容大變的老者，低聲冷喝道：“你快出去，問他們做什麼？”
老者臉色發苦，正要顫顫巍巍走出，就聽“砰”的一聲，蘆篷豁然倒塌，兩道燦如匹練的刀光，當頭劈下。
隨著老者被一刀兩斷發出淒厲慘叫，蘆篷轟然塌落，”刀光相擊聲中，青年倭人手執倭刀，後退丈許開外，六扇門公差就齊齊圍攏上去。
“陰藏倭寇，罪同叛國，格殺勿論！”賈捕頭冷冷看著一時還未死透的老者，嘴裡發出無意識慘叫，陰聲說著。
遠處，那青年倭人手持倭刀連連揮斬，六扇門公差除賈捕頭是人仙外，其餘武藝雖可，但面對一位人仙武士，一時間竟擒殺不得。
“請諸位道長出手。”賈捕頭臉上厲色不見，油膩的大臉上露出笑容，衝徐行和拱手相請。
魯道人正要出手，徐行道：“徐某來吧。”
見徐行如此說，魯道人笑了笑道：“那下次，貧道再出手。”
不過，這樣人仙在出雲國也不多，下次都未必需要道人出手。
此刻，那人仙武士已殺傷了兩個公差，覷得空當，提起倭刀，輕縱身形，卻是打算混入一旁的人群，期望對方投鼠忌器，以求逃脫。
出雲國武士巖間一真，飛縱至半空中，忽感靈覺一陣刺痛難當，心道：“不好，這是敵方法師出手了！”
念頭還未繼續下去，突地凝固，只聽“噗嗤”聲響動，粲然虹光如轉，斗大一顆頭顱沖天而起，屍體下半身仍是依著主人本意，飛躍到一片草叢中，然而並未站穩，撲通倒地！
“這煊赫劍光，已非初見，可仍讓人心神搖曳，幾不能自持。”魯道人目光微凝，心頭自嘲一笑：“仙道大宗弟子道心純粹晶明，這法劍，縱是給貧道，貧道也使不了的。”
周廷至今二三百年，青羊宮弟子多是揀選著出身官宦人家的讀書人，此輩祖上累受皇恩，祖靈甚至都在冥土龍庭繼續為陰曹，說句不好聽話，這就是周廷的基本盤，黎庶如反，殉道者當出此輩。
徐行神情默然地收了法劍，見六扇門公差也不收拾一片狼藉，遂道：“賈捕頭，可著人將屍體拉去埋了，以免生出疫病。”
“徐道長說的是。”賈捕頭愣了一下，笑呵呵說著，就喚了兩個公差，去收斂老者和倭人屍體。
而後，眾人浩浩蕩蕩，牽著四處亂嗅的黑犬，匆匆趕往下一處。
……
……
府城於府
門楣上的匾額都是剛剛刷的金漆，廊下兩側懸著燈籠，正是楚王令人尋的宅子。
此刻書房中，於坐在茶几旁，目光審視地看著隔幾相坐的少女，少女著素色羅裙，玉容白皙，就不施粉黛，至於鳳釵珠花一概都不佩戴，卻是遙寄對故去父母的哀思。
“洪小姐，是哪裡人？”見少女一身素服，氣質淡雅如秋菊，秀眉顰著，讓人心生疼惜，於柔和目光似帶著一絲回憶，問道：“洪小姐，我們之前是不是有過一面之緣？”
洪靈芸沉吟了下，清聲說道：“萊州府慶陽縣人，方至濟南府，應是沒有見過公子的。”
於皺了皺眉，端起一旁的茶盞，苦思無果，也不在糾結，正要呷了一口，卻見外間一個身量高大，面容豐秀儒和的中年男子緩步走來。
連忙放下茶杯，端容斂色，起身迎去門外，洪靈芸也是站起身，走到門旁。
儒家親親、尊尊的教誨已然點點融進骨子中，縱然是父子當面，也不能相顧談笑，動靜舉止還要矜持守禮。
“不知父親大人著人喚我前來何事？”於行了一禮，見自家父親在書案後坐定，疑惑問道。
於斐眉宇藏著一抹憂色，衝洪靈芸點了點頭，道：“也無他事，就是半年不見，想要看你學問可長進。”
“每日三省吾身，不敢辜負父親大人殷殷期望。”於聞言，恭謹說道：“請父親大人考較。”
於斐心有所感，想起城外流離失所的饑民，沉聲道：“你到書架自取筆紙，就以……‘百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？’為題。”