時間過得真快，再有一個月張琰在浩達棉紡織廠就幹滿三年了。儘管父親張有志仍然反對張琰辭職，但遠在家鄉的他又怎麼能拗過張琰的毅然決然？五一假期後的第一個工作日，張琰終於拿著唐全榮簽過字的辭職書來到人勞科，他要按程序找魏科長辦理接下來的手續。
“你要走？”胡光明問，但他也不驚訝，“離廠後準備去哪裡？”
張琰支吾了兩句並沒有說要去《紫華生活報》上班的事，只是搪塞了兩句說，“我辭職後先休息幾天，然後再找工作。”
胡光明把張琰叫到樓道裡說：“魏副科長也辭職了。他當上副科長以後，天天都是裁員的事，這事難辦，盡是得罪人差使，他家房門門鎖都被人塞過好幾回，魏科長的壓力實在太大了，後來就開始掉頭發……半個月前他辭職了。”
“魏科長去哪了？”張琰問。
“去了高新區一家私企。”胡光明說，“還有，周福貴寒假一收假也離職了。
“當老師不挺好嗎？他怎麼也有這個想法？”張琰問。
“唉！廠子不行了。子校工資都發不出了，咱們廠裡分為一線，二線，三線，你們在車間搞生產屬於一線，負責管理的各部門屬於二線，而後勤和三產屬於三線。”胡光明說，“子校也算三線。他臨走時說要去一家私立小學，具體去了哪裡，我也就不知道了。”
張琰問：“周福貴有手機嗎？你有沒有他的號碼？”
“連工資都領不全還能有手機？能有張公用電話卡就不錯了。”胡光明說，“咱廠近三年來招聘的大中專畢業生一多半都離職了，唉！廠裡不但沒有扭虧為盈，形勢反而越來越嚴峻了，從下半年起，省紡織工業總公司要組織對咱廠的兼併重組，未來的情況也是一抹子黑啊……”
張琰不會忘記三年前他剛來到浩達時，還是胡光明將他送到了男單身宿舍，帶他找到樓管白師，而現在，當初見過了好些人現在也都不在廠裡了，白師在一哭二鬧三上吊之後，終究被下崗了。
過了一會兒，胡光明問：“你離開了，以後住哪裡？”
張琰搖搖頭說：“我還沒想好，估計得在外面租民房。”
“白師下崗了，他也是浩達最後一個男單身宿舍的樓管了。以後就不設這個崗位了，6月底，門房徐姨也就退休了，到時門房也就不設值班崗了。張琰，你要是一時半會找不到工作的話就先住在廠裡，等找到工作再搬吧。白師下崗了，沒人催你搬。”
“行，我就再住幾天，等我把工作的事安頓好了，就搬走。”張琰說。
“唉！以後想聊聊中國兵器就再也找不到人了。”胡光明有點惋惜地說。
接下來，他們站在樓道裡，都沉默著，半天不語。
過了一會，胡光明說：“張琰，我們都是中專生，有句話我想提醒一下你，你也別介意……”
“啥話？”張琰問。
“你去了新單位凡事要多長個心眼，不管是在咱們廠還是在外面的單位，人都是很複雜的。千萬不敢再像在咱們廠一樣得罪領導，要不然的話，人家也會給你穿小鞋。”胡光明說，“有些關係可能是我們看不見的，就像老田跟他兒子的這種關係，我想，你當時肯定不知道他們之間的這層關係才被穿上了小鞋，要不，讓一個中專生去當掃地工，這事以前從來都沒發生過。”
“什麼？老田？老田是誰啊？他兒子又是誰？”張琰有些滿頭霧水，他納悶地問。
“老田是你們車間副主任田小傑他爸，他是厂部退休的。”胡光明說。
“這我聽說過。怎麼啦？”張琰還是不明白胡光明的意思，“老田跟我有什麼關係？”。
胡光明朝周圍看了看，壓低聲音說：“那年，老田在咱廠對面的輕工市場抽菸，是你給警察作的證，把老田拘留了。”
“啊？”張琰的額頭滲出汗來，他趕緊搜尋著腦子裡的記憶，這才恍然明白，自己之所以處處被穿小鞋，後來又被貶成了掃地工，居然是因為這事。是的！那年，他被貶到甲班掃地之前他是給警察作過證。
“他是公報私仇！”張琰怒吼道。
胡光明趕緊慌張地看看四周說：“小聲點！”
張琰徹底無語了，呆若木雞。
“你居然不知道？廠裡許多人都知道這事……算了算了，這事就全當我沒說……別再伸張了。”胡光明顯然後悔自己多嘴了。
“可是，廠裡明明知道，為什麼不管？為什麼還要讓我當掃地工？”張琰問。
“老田父子都是咱廠的人，誰還願意提這事？”胡光明也不想再把這事說下去，“算了算了，做人要往前看，過去的事就讓它過去吧……”
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最終，胡光明代表人勞科在辭職書上簽上了“胡光明”三個字。落款時間為2001年5月11日。
“你升副科了？”張琰悄悄地問。
胡光明環顧了一下辦公室，壓低聲音說：“還沒發文呢。”
張琰卷鋪蓋走人那天，噴織車間發生了一件大事。
從門房時經過的時候，他從工友的交談中得知了此事。
“調漿時，裝置排氣閥出了故障，缸筒裡氣壓突增，丁常勝開啟缸蓋時，高溫漿液和蒸汽猛的將他現場擊倒，他的臉、脖子、胸膛、肚子、腿、腳全都糊了一層粘稠的乳白色漿液……”一個身材略胖的工友說。
“他沒躲嗎？”瘦工友問。
“哪能躲得開？衝出缸筒的紗漿就跟從火焰山裡噴出的岩漿一樣，猛烈又急促，躲閃跟本來不及。聽噴織車間的人說，當時丁常勝的叫聲悽慘而絕望，撕心裂肺，那麼大噪音的車間裡，許多工人都聽見了，他們一回想起這種叫聲，到現在心頭都會顫抖。太瘮人……”略胖的工友說，“當工人們趕緊衝上前時，丁常勝已經被擊倒在地上，全身都是白色的漿液，疼得他哭嚎著在地上直打滾，那種哭聲是人世間最悽慘絕望的哀嚎，現場女工看到這一幕都哭了。”
“她們怎麼不去救他？”瘦工友問。