正廳中幾人見到這位俞國長公主過於激烈的反應，多少都有一些吃驚。
俞國皇帝是諸國中出了名的文武全才，與俞國人的粗魯殘暴不同，俞皇雖不是俞國先帝所出，卻自小就熟讀詩書兵法，說他是文武全才也不為過。俞國皇帝即位數年，國中逐漸成就一番祥和安樂的景象，平國的大臣們私底下也有唏噓，說若非是這段時日的連番天災，俞國的國力也許會出現前所未有的盛象。
長公主是俞皇的妹妹，雖不一定要有俞皇的霽月光風，但好歹也該有幾分皇族氣魄，怎的太后不過幾句威脅恐嚇，就把人嚇成這個樣子？
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“長公主言重了，不過一塊碎玉的小事罷了，哪裡值得你行如此大禮。”太后示意身邊的嬤嬤扶起俞國長公主，壓下心頭不屑輕聲說道：“不過諸如七彩碎玉這樣的誤會，哀家希望日後還是不要再發生了，俞國在平州也待不了多長時日，若是兩國官員因為如此瑣事再出罅隙便不美了。”
長公主被太后恩威並施的一席話唬住，連連點頭道謝。
太后吩咐宮人將長公主送回館驛歇息，待那主僕二人離開後冷冰冰地看向勤太妃，眸中冷意如刀似劍，讓人見之生畏。“勤太妃，你手底下的宮人居然犯下如此大錯，你平日裡是怎麼訓誡宮婢的？”
勤太妃仍存風韻的眉目低垂，恭謹順從的模樣：“是我訓下不力，太后娘娘若要懲罰，都由我一人承擔。”
“你倒是仁善。”太后怪聲怪氣地哼了哼：“別打量著哀家瞧不出來，這宮女分明是你母家的侄女。怎麼？為了維護自己的親戚，連身為太妃的顏面都不顧了？”
兩年多前宮裡有風聲傳出，說陛下即將選秀，勤太妃的母家擔心家中女兒做了陛下的妃妾耽擱一生，便懇求勤太妃將侄女接到宮裡做個宮婢來逃避大選，沒成想後來大臣們上奏請陛下充實後宮時傅明禮輕飄飄的一句日後再議就將選秀之事擱置下來。宮女要到二十五歲才能出宮，有太后這邊盯著，勤太妃暫時不敢在出宮名冊上動手腳，於是之好讓侄女安生待在楚琴宮侍奉，想等日後尋個合適的時機將侄女送出去。
原以為這事情做的縝密，卻不想竟還是教太后發現了馬腳。
勤太妃深吸一口氣，起身跪倒在地上，“晴惠年紀小不懂事，無意為太后惹出如此大禍，這都是我管教不嚴的結果，希望太后娘娘網開一面，不要過分加罪於她。”
“過分加罪？”太后唇齒間細細重複了一遍這幾個字，再抬起頭時神態更冰寒了一分：“昔時先皇寵愛於你之時，哀家不過開口訓斥幾句，你都有話頭到先皇那裡告哀家的狀，如今你犯了錯，哀家不過隨口說了幾句，就成了過分加罪嗎？”
“妾身並沒有這個意思……”
“那你是什麼意思？”看著勤太妃楚楚可憐的小臉，太后不可自抑地想到了勤太妃專寵的那些年月裡，自己被先皇諸般厭惡的過往，她閉了閉眼，咬牙嚥下心頭苦澀，再抬眼時唇畔卻揚起了淺淺的弧度：“不過一個卑賤奴婢罷了，太妃在這裡如此為她求情，倒顯得你多麼善良寬厚，哀家多麼刻薄寡義……想想也是，你向來喜歡在世人面前標榜自己如何賢良淑雅，再來反襯旁人的尖酸刻薄，哀家早已習慣了。“
說完，太后仰了仰頭，錯開眸嚴厲道：“這宮女舉止無狀，拖下去打三十板子。勤太妃治下不嚴，禁足三個月。”她問：“勤太妃覺得哀家這個懲罰如何，是否又是太過惡毒殘忍了呢？”
勤太妃垂眸：“妾身不敢。”
太后不再看她，站起身拂了拂略微起皺的袖口，餘光裡瞥見安然立在一側的雲清，動作稍稍頓了一下：“上次見面時你對哀家有些無禮，哀家看在皇帝的面子上可以不與你計較，此次的事情就當你將功贖罪吧。”
雲清低著頭：“多謝太後寬宥。”
見她如此識趣，太后終於展顏，舒展了眉頭起步離開。
……
太后離開後，雲清走到半天都沒有言語的傅明禮面前，低著腦袋請求：“陛下，太妃娘娘……”
傅明禮面無表情地睇向她：“雲姐姐，母后對勤太妃嫌怨很深，這次她能只是禁足已經是手下留情了，朕不能再多插手，你明白嗎？”
雲清話音停住，須臾，她點頭：“我曉得了。”
下頭的勤太妃被宮女晴惠扶著坐了下來，旁邊有兩位體形壯實的嬤嬤候著等待執行太后命令，勤太妃看了那兩人一眼，嘆了聲氣，點頭道：“你們帶她下去吧。”
晴惠被嚇了一跳：“姑母……”
“晴惠，你是該漲漲教訓了，這次你惹的禍事太大，哀家也護不得你。”
晴惠好像還想說點什麼，那兩個嬤嬤得了勤太妃應許，二話不說就扯著晴惠出了宮殿正廳。
晴惠哭著喊著姑母，勤太妃卻支著額頭闔上了雙眼，一句話都不想多說了。
雲清想走過去安慰勤太妃兩句，腳下才動了動，廳外霍然傳來一聲尖叫，接著晴惠用帶著顫音的聲音喊了一聲：“表哥！”
傅明禮看向雲清，雲清回視一眼後走出去察看，宮門外兩個體形壯實的嬤嬤被護衛們挾住手腳，剛才還哭得像個淚人的小姑娘晴惠此刻蜷縮在一名男子的懷裡，雙手緊緊環住男子的腰身，臉上仍帶著淚水，聲音裡也隱有顫意，唇角卻上揚。
那名男子一襲藍色雲錦長袍，身形挺拔俊秀，正是前不久才見過的寧王傅明達。
明達雙手扶在晴惠手臂上，好像察覺到了什麼，抬起頭朝宮門的方向看過來，和滿面驚訝的雲清對視了個正著。
明達下意識地推開了晴惠。
晴惠拭了拭臉上的淚水：“表哥？”
明達乾咳了聲要走上前來，才邁開步就見傅明禮雙手環胸慢悠悠地走到了雲清身側，臉上帶著不懷好意的笑，眼眸一錯不錯地凝著他。