“哥哥，我去書肆給祖父買書，你先去前街給父親打酒，一個時辰後我們在四方茶樓會和。”
阿疏將手上提著的點心吃食放到兄長懷裡，拍拍手上的灰塵笑著說道。
柳銳手忙腳亂地將一堆盒子抱在懷裡，聞言不放心地看向妹妹：“你一個姑娘家自己去不安全，還是先隨我去給父親打酒，然後一起給祖父買書吧。”
阿疏委屈巴巴地揪住柳銳的袖子，癟著嘴嬌氣道：“酒館路遠，我懶得走嘛。”
柳銳無奈地點點妹妹的額心：“那好，你先去書肆，哥哥就在這裡看著你，等你進門再走。”
阿疏笑嘻嘻地點頭，轉身小跑著到了書肆門口，轉身和遠處還在望著自己的兄長擺擺手，提著裙子走了進去。
林州是明國南方的一個偏遠小城，城中風物都不及京城繁華，卻自有一股古樸寧靜之感，城中的致遠堂書肆攤書擁百城，以此聞名整個明國，不少京中嗜書愛書之人不遠千里前來此地尋書，成為一時美談。
阿疏的祖父愛書如命，每隔幾日便遣柳銳兄妹來書肆為他尋書，來的次數多了，這裡的掌櫃逐漸與這兄妹二人相熟，一見阿疏過來就立馬迎上前，熟稔地揀起旁邊案上的一本書：“老先生又沒書看了？”
阿疏抿唇一笑，接過來翻了兩頁，“老人家就這點子愛好，勞掌櫃費心了。”
“孤本，從小攤販手上收過來的，別看破了點，但實打實的獨一份兒，老先生見了一定高興。”掌櫃指著她手上的書一臉自信道。
阿疏彎了彎唇，和他比了個數字。
掌櫃爽快地點頭：“得嘞，就當給老先生跑趟腿，咱老爺子高興就成。”
阿疏付了錢，正待夥計將書籍包好，隔壁茶樓忽然傳來好大一陣叫好聲。
掌櫃順著她的目光看去，“四方茶樓不知從哪兒淘弄了個說書的先生，這兩日生意極好，連我這書肆都跟著沾了光，客人比以往多了許多。”
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阿疏跟掌櫃道了謝，接過夥計遞來的盒子走出書肆大門，邁出門檻的一瞬，一對主僕同她擦肩而過，她行至門前，聽到掌櫃歉意十足的聲音：“不好意思公子，您要的書剛被另一位姑娘買走了……”
她朝身後瞥了一眼，順著叫好聲進了四方茶樓。
書肆掌櫃說的不錯，四方茶樓今日的生意的確甚是紅火，阿疏剛進得茶樓，就被大堂裡摩肩接踵的茶客驚得舌撟不下，她本欲扭身出去，卻被後至的客人擠進人群當中，攢動的人流將她推到了說書人說書的臺子下，她仰起頭，只見不大的臺子上置了一張方桌，桌上一塊醒木擺在一本書冊旁，桌案前的說書人執一把摺扇，神情誇張地描述道：“卻說那柳家女兒回到家中，才將晚間飯食備上，就聞得門前傳來男子的叫門聲，柳家小女前去開門，便見兩名陌生男子立於門前，為首的是一錦服青年，生的是目若朗星，貌若潘安哪！”
臺下的看客適時地發出叫好聲。
阿疏不明白他們這麼激動做什麼，木著臉看著臺上，便見說書的老者喘了口氣，又接著說道：“這男子便是皇三子楚王贇。他奉他的父皇、當今皇帝的密旨，前來請隱居於此的老丞相柳敏出山。見得開門的少女，他只覺柳氏族中女子相貌實在不俗，卻生不出半分私心雜念。可待他費盡周折將柳敏請回京都，得到皇帝為他和柳氏女賜婚的訊息後，才醒悟皇帝讓他去請老丞相回京的深意。這可急壞了楚王殿下，誰人不知楚王爺心若磐石，早就愛慕上了鎮國公的么女吳玉暖吳小姐？”
看客們的心思全在說書人一張嘴上，阿疏卻微微蹙起了眉。
她姓柳，巧得很，她的祖父也叫柳敏，是先帝爺當年欽封的丞相，先帝昏聵不受諫言，祖父連番勸諫無果後憤而辭官，成了這偏遠林州小村的一名教書先生。
雖說人有重名，可連身份都重，未免有些過於巧合了。
她心思飄忽間，聽到臺上的說書先生繼續道：“奈何皇帝態度堅決不肯收回旨意。楚王無意柳家之女，是以雖得了賜婚，卻極冷淡，二人完婚後更是成了一對怨偶，大婚才半年，楚王就頂著壓力將吳小姐納進府中，成了楚王府裡最受寵的吳側妃！”
“好！”
阿疏被周圍人的叫喊聲嚷的腦仁疼，強忍著不耐聽完說書人說完半場，她皺著眉頭跟了上去。
說書人下臺之後直奔後院，阿疏頓也不頓地走在他身後，自然引起了他的注意。
他停住腳步，回頭對上一張俏麗的女子面容後似是一愣：“小姑娘，你跟著老夫作甚？”
阿疏直視著面前的老人家：“你方才說，楚王會請老丞相出山，讓柳敏重新回京做丞相，還會與柳氏女完婚？”
說書人略一頷首：“確實如此。”
阿疏：“那你可知我便姓柳，我的祖父亦喚柳敏，他離京多年，曾以性命起誓永不回京？”
說書人彷彿洞悉一切的眸光淡淡落在阿疏臉上，莞爾一笑道：“柳小姐可知，老夫方才講的是預言書，預言的正是柳小姐和整個柳氏一族的未來？”
阿疏似乎聽到了什麼天大的笑話：“這位先生好生厲害，連我柳姓女子所嫁非人都能知曉，那您不妨再預言一番，看看我明國今秋糧產幾何，土地是否會遭天災蝗禍，淡江汛期該如何防治，臣屬之國是否有不臣之心？”她一本正經地道：“現在既然如此能掐會算，想來這麼丁點小事，定然難不倒你。”
說書人被她譏得一噎，甩開袖子氣說:“你這小姑娘伶牙俐齒，老夫說不過你，我方才的話究竟是真是假，你回家看看不就知道了？”
阿疏彎唇一笑，眸中現出幾許洞悉一切的譏諷，她清亮的眼眸蹲在說書人臉上，別有深意道：“小女子不才，亦曾習相面之術，我觀先生印堂發黑兩眼失神，想來近日會有血光之災，您回去和主子覆命時千萬小心些，別傷了性命才好。”
說書人被他氣得說不出話來，手指顫抖著指著她半晌，最終拂袖而去。
阿疏看著說書人步履匆匆地走遠，扭身出了茶樓。
柳銳正在門口等她，兄妹倆沿著來時的路往回走，柳銳邊向前行邊道：“我聽父親說今日村塾只有兩堂課，你回去先把書給祖父送過去，喚祖父早些回來吃飯。”
阿疏心不在焉地“嗯”了聲。
柳銳納悶地瞅她：“怎麼悶悶不樂的？來的時候不是還好好的嗎？”他忽地神色一凜：“剛剛有人欺負你？”
阿疏搖搖頭，碰了碰兄長手臂：“哎呀女孩子心情不好不是很正常嘛，問那麼多做什麼。”她大步向前：“走了，祖父還等著看書呢。”
村塾離柳家有些遠，兄妹倆在村口處分別，阿疏徑直奔向村塾。
這個時候柳敏仍在給孩子們上課，今日初學學而篇，阿疏遠遠就聽到整齊稚嫩的童聲：“巧言令色，鮮矣仁。”
阿疏笑了笑，拿著書坐到院中的木桌前，在朗朗讀書聲中靜候。
過了半個時辰左右，課還沒上完，村塾的小院子外突然出現了幾個穿著體面的陌生男子，阿疏抬眼看過去，和為首之人的目光對了個正著。
那人在她的目光裡走到院外，禮貌地一頷首：“姑娘，請問柳敏柳老先生在嗎？”
阿疏張了張嘴，定定地打量門外的青年。
對方一身淡藍色錦袍，身形頎長，丰姿如玉。
“你是……”
青年微笑答道：“在下姓傅，單名一個贇字。”
阿疏低下頭，指尖捏住書冊一角，壓制住內心的不平靜。
頓了頓，她徐徐起身走過去打開門，側身讓了一步，垂眸道：“祖父在給學生上課，幾位請稍等片刻。”
在明國，傳道受業是值得人尊重的職業，泰上壓頂亦不可輕易打斷夫子授課。
傅贇頷首，和身後幾人走進來。
都是些身形高大的男子，一走進門，本就不寬敞的小院顯得更加逼仄了幾分。
阿疏請他們坐下，眾人俱是推辭不坐，唯有為首的傅贇點頭坐了下來。
她轉身到邊上的竹棚裡取了壺茶水，走到木桌前為男子倒了杯茶。
傅贇守禮地道謝，“敢問姑娘是？”
“我姓柳，家父柳矜樸。”
“原來是柳大人千金。”
阿疏搖頭：“家父隨祖父辭官多年，何來千金之說，公子莫折煞我了。”
書香世家的女子，即使生於民間，亦有一股子淡雅從容的矜貴氣度。