外面靈瑤郡主一聲壓過一聲的痛呼傳進正廳，敏親王聽在耳中，看向雲清的眼神都陰沉了許多。
像敏親王這樣的老油條早懂得了喜怒不形於色的道理，能如此刻這般流露出些微情緒，怕也是被雲清氣得狠了。
五十板子打完時靈瑤郡主已經昏了過去，雲清餘光劃過敏親王胸口露出的一方帕角，微微垂下了眸。
“這下靈瑤已經得到教訓，女尚書可該滿意了吧。”敏親王親自抱起陷入昏迷的女兒，餘光看向雲清的眼神好像要吃人。
“敏親王大公無私，雲清佩服。”雲清終於不再掛著招牌似的笑容，而是拉下嘴角上前一步，低聲說道：“打狗還要看主人，何況人呢。我不過秉公處置靈瑤郡主，敏親王就如此生氣，而靈瑤郡主私下用刑，將我視如姐妹的隨從凌虐至此，我又該如何氣急敗壞？”
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“女尚書這是在承認你公報私仇嗎？”敏親王陰鷙地開口，臉上早不復那副溫和儒雅的神態。
“敏親王這是在承認，靈瑤郡主對我的丫環用刑嗎？”雲清慢條斯理地回應道。
兩人視線相接，雲清年紀小，對上比她大了幾十歲的敏親王氣勢卻分毫不輸，眼角眉梢若有似無的高雅沉靜甚至隱隱壓了敏親王一頭。
敏親王最後看了雲清一眼，嘴裡一聲冷哼，抱著靈瑤郡主快步朝外走去。
……
雲清出宮的時間本就不早，回宮已是傍晚時分，馬車在安靜的街道上行駛，雲清靠在車壁上，想著這一天的事情，直覺得一顆心沉甸甸的。
前方道路漆黑，加上此時夜市未起，路上沒有什麼人，車伕就沒太注意前方的路況，直到走到一處拐角，街對面的酒樓燈光照過來，一行人才看清在馬車前方不過一丈開外，一個蓬頭垢面的小男孩正坐在道中央哭泣。
“籲……”車伕趕緊勒緊韁繩，馬兒驟然被扯，發出尖銳的嘶鳴聲，驚動了街上紋絲不動的路人，就連酒樓的客人都探出頭觀望。
雲清眉目一動，掀開車簾問：“發生什麼事了？”
有侍衛打馬到車前：“回女尚書，是前方有一個小孩擋路。”
“我去看看。”
那侍衛連忙說：“一點小事而已，不必女尚書親自出面的。”
“無妨，小孩子不比大人，你們五大三粗的別把孩子嚇到。”雲清說著，掀開車簾自己下了車。
她的態度太自然了，侍衛沒覺得有什麼不對，為了以防萬一，還是下馬跟了上去。
雲清走到路中間的小孩子面前，旁邊在哄孩子離開的車伕和侍衛見狀紛紛起身讓了地方。
雲清蹲下身，盯著蓬頭垢面的小男孩輕聲問：“小娃娃，你為什麼坐在這裡啊？”
小男孩抬起頭，黑白分明的眼睛裡再次蓄起了淚珠：“我餓，沒有吃的吃，他們說讓我坐在這裡就會有人給我吃的。”
深更半夜地跑到路中央擋著，車伕眼神再差些這小孩怕是要死在馬蹄下了，也不知是誰這麼缺德告訴這小孩子這話的，侍衛們同情地看了小男孩一眼，都暗暗嘆著氣。
雲清想了想，說：“那你餓了的話，想吃什麼呢？”
“我想吃劉阿伯家的燒餅！”小男孩眼睛亮晶晶地說。
雲清笑了笑，親自伸手握住小男孩的小髒手扶他起來，然後低頭摸了摸他的腦袋，回眸吩咐身後的侍衛：“誰身上帶了碎銀子？”
侍衛們面面相覷，他們俸祿比尋常護衛高，拿的都是整銀，平日又很少有機會出宮，自然沒帶碎銀子。
倒是那車伕隔三差五地帶人出宮，身上帶了一錢袋的散碎銀兩，聞聲忙遞了過來：“女尚書，奴才這兒有。”
雲清從袖中掏出一塊銀錠給那車伕：“小孩子拿太多錢不安全，我們換一下。”
車伕拿點碎銀子換了起碼三兩的銀錠，不知有多高興，點頭哈腰的應著是。
雲清瞥了眼見這邊沒有熱鬧可看收回目光的路人們，將錢袋藏在袖下遞給小男孩，“照顧好自己，下次如果有緣再見，可莫要讓我看見你這般落魄模樣了。”
小男孩攥緊了手上的東西，歡歡喜喜地答應著。
雲清看著小男孩跑遠，才轉身重新走上馬車，安靜地等待隊伍回宮。
……
王晉忙著清點幾個疑犯的口供，一整天都沒歇下來，見雲清回來才略鬆快些，問過惠然的情況後才訴苦道：“那蕊兒是個油鹽不進的主兒，奴才試了好些審問人的刑罰，她愣是一個字都沒說。”
“練武之人，最重要的就是心性堅定。”雲清倒是不意外，擦了擦手看向王晉：“蕊兒現在關在何處？”
“還在密牢。”
“帶我過去看看。”
王晉老臉皺成了一團：“那密牢裡陰氣森森的，女尚書您還是別去了吧？”
雲清輕輕笑起：“我不去，你們有辦法讓蕊兒招供？”
王晉眼睛一動：“您有法子？”
“試試便知。”雲清神秘兮兮地道。
王晉找了幾分侍衛從旁跟著，然後親自帶雲清去了密牢。
密牢是用來關禁重要犯人的地方，要比尋常牢獄整潔些，雲清進去時其他犯人都已經睡著了。
走到最裡面的一間，王晉打著火摺子先行進去，雲清藉著光彩看去靠在角落的一個女子，素面朝天，即使身上血跡斑斑也可依稀辨出清秀的樣貌，應該就是蕊兒了。
“見了女尚書還不行禮？”王晉冷麵斥道。
雲清擺了下手，並不在意虛禮。
她走到角落裡的蕊兒面前，一股子濃郁的血腥味衝進鼻腔，她仿若未覺般低頭看著蕊兒道：“你看起來好像不太好。”
蕊兒抬起頭，見來人是這個驚為天人的女尚書之後眼裡閃過驚訝。
雲清也不在意牢房髒汙，直接坐到了蕊兒面前：“我不審你，也不會對你用刑，你不用怕。”
蕊兒大約想到了些什麼，表情又警惕了些，垂下頭抿著唇沒說話。
雲清朝身後那群人皺了皺眉，“我們兩個女子聊天，你們這樣圍著像什麼話，都退出去吧。”
王晉猶疑地瞥了瞥蕊兒，這小宮女可是身負武藝的，就這樣留著雲清和她付出，他實在是不放心。
雲清想了想，退了一步：“那就王總管留下，你們都退出去。”
那些侍衛見王晉點頭默許，便走出牢房，退到幾丈開外的地方盯著這邊，準備一有異動就立刻衝進來。
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捉蟲