要論武力值，武裝商隊在霹靂軍體系中頂多算作二線人馬，可就這三百名二線軍人加上澤郎的二十多個手下，卻將六百餘名馬匪全殲。而且武裝商隊只死六人傷十一人，澤郎一方更是零傷亡，這不僅驚得澤郎目瞪口呆，也完全出乎錢老大的意料。雖然他知道經霹靂軍改造，商隊戰力比以前強悍了不止一點半點，但如此之強卻也出乎想象，這讓他既慶幸又後怕。慶幸的是傍上了歐陽軒這條大腿並且頗受重視，後怕的是當初幸好沒有與霹靂軍對抗。澤郎心中的慶幸與錢老大相比有過之而無不及。昨晚他前來報信，起初只是想讓錢老大趕緊離開草原以避免遭受不測，順便獲得些貨物作為報酬。這馬匪的日子實在太難了，擔驚受怕不說還窮得發慌，時常飽一頓餓一頓。
澤郎的突然到來，讓錢老大既喜又憂。喜的是故人愛子尚在，憂的是如何在草原上逃過六百騎兵追殺。多年經商養成的思維，讓錢老大第一時間想到的便是連夜往回走。不過，冷靜思考之後他隨即又否決了這個想法。現在回去道遠路險不說，夜間行路實在過於危險，而且騎兵腳程極快，商隊到不了打箭爐便會被馬匪追上。即便離開草原地帶到了打箭爐，也肯定會受到阿當的阻擊，到時候腹背受敵處境將更加艱難。故找來錢老三商量後，他決定聽從錢保的建議，將馬匪擊退後再從容回程。當下幾人便與澤郎商議了以逸待勞、前後夾擊的計劃。
澤郎將馬匪的大小頭目二十餘人和阿當派來心腹的三十餘人帶到了僻靜處全部殺掉，對此錢老大假裝不知情。長年經商闖蕩刀口舔血的經歷告訴他，對敵人仁慈就是對自己人的殘忍，這些人不殺掉遲早是禍患。這些人由澤郎殺了最好不過，畢竟商隊還要來此經商，過多樹敵終究不是好事。
押著俘虜和繳獲的馬匹，武裝商隊踏上了回程之路。澤郎並沒有一同前往，而是帶著自己的手下和受傷的馬匪前往草原深處，他準備前去將馬匪的部落接收了。馬匪頭目被處死，其所在的部落事實上已被打殘。如果澤郎不去接管，這個部落也會被其他部落吞併。當然澤朗還帶去了錢老大所贈的大量茶和鹽。採用胡蘿蔔加大棒的手段，過不了多久他就會將這個部落牢牢掌握在手中。除了澤郎帶走的人馬外，隨武裝商隊一同前往打箭爐的還有四百餘名俘虜和繳獲的五百匹戰馬。其實這一戰殺死殺傷的馬匪只有一百餘人，戰馬死傷的也不多。之所以大獲全勝，皆因馬匪們被火器打得猝不及防，而且深信這是佛祖降下天雷懲罰自己。
到達打箭爐河谷後，武裝商隊便扎下營來。阿當見武裝商隊不僅毫髮無損還抓了大量俘虜，知道大事不好便緊閉寨門。他根本不懼怕錢老大來報復，雖然吃不下武裝商隊，但憑藉易守難攻的寨子，錢老大也休想攻進來。至於圍困？這正合他意。錢老大也知道這寨子是難啃的骨頭，也不命人前去試探，只是命人做好營地防禦，好生休息。
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又等了兩日，澤郎的馬隊才回到打箭爐河谷。澤郎雖然成為馬匪部落的新首領，卻仍然對打箭爐頭人位置念念不忘，這是父親留給他的遺產。更重要的打箭爐河谷比草原地帶好多了，不僅位置處於商貿要道，水源充沛氣候也溫和，可以半農半牧，屬於蕃區少有的膏肥之地。只是他也清楚要奪回寨子報殺父之仇卻難於上天，因為寨子雖然不足五百人口，但易守難攻根本無法攻破。寨子自其祖父開始便不斷加固，其父尼瑪接任頭人後，透過經商掙了不少財富，為防盜匪又增建了不少防禦設施，特別是寨門前的兩座碉樓高達數十米，更是一夫當關萬夫莫開。寨中的房舍也都是石頭壘成，堅固程度更不用說。蕃區常常是地震不斷，但這麼多年來房舍和碉樓並未被損毀，足見其堅固程度。這些年蒙古騎兵也屢次從草原經打箭爐前往漢地，面對堅固的打箭爐寨子也無可奈何。
錢老三曾提議用火炮轟擊，參會的李杆子等人認為輕型虎蹲炮無法對付如此堅固的目標。事實上，錢保也知道輕型虎蹲炮即便換成實心彈也轟不開寨門，更別談石頭寨牆和碉樓了。商隊此行攜帶的火藥數量太少，遠不夠炸塌碉樓。雖然火藥量可以炸塌寨子的木門，但要在碉樓和寨牆守衛居高臨下的火力中靠近寨門，絕對會死傷慘重。商隊人員大都是錢氏族人，軍官也都是霹靂軍精銳，傷亡太大如何向族人交代？如何向歐陽軒交代？錢老大帶商隊出來是求財而不是拼命的。而且為了攻寨實力損耗過大，如何才能保證平安回程？只是打下寨子的好處也顯而易見——澤郎將會成為商隊乃至霹靂軍在蕃區的堅定盟友，並由此獲得巨大的商業利益和馬匹等戰略資源。
澤郎也知道錢老大的難處，但就此放過殺父仇人，卻實在難嚥下心中這口氣。他知道沒有錢老大的幫助，他絕對拿不下寨子，奪回本該屬於自己的東西。他現在雖然掌握了一個部落，但真正的核心仍是跟隨自己做馬匪的二十多人。將俘虜武裝起來攻寨？先不說那些俘虜還被武裝商隊看押著，是商隊的財產。即便錢老大將俘虜全部送給自己，他也不敢驅使這些人前去進攻。這些俘虜原本就和阿當有勾結，在死傷慘重之下如果來個臨陣倒戈，他就死無葬身之地了。以後徹底掌控部落了再來攻打？草原部落擅長的是騎馬作戰，要在沒有攻城武器的情況下攻下寨子實屬天方夜譚。而且澤郎比誰都清楚寨子的防禦堅固程度，即便有攻城武器也要拿命填才能攻下寨子。而元氣大傷的結局只有一個下場——被草原其他部落吞併。
就在錢老大和澤郎糾結猶豫之時，錢保帶著李杆子找了過來。之前李杆子隨同錢老大前往寨子送禮之時，曾仔細觀察過周邊地形。這寨子處於半山腰，寨後百餘米山體有一處懸崖，懸崖之上有個方圓數十平方米的平臺。如果將火炮架設在平臺上居高臨下轟擊，則守寨之兵躲無可躲。李杆子的提議讓澤郎大喜，那個平臺其實離地只有數十米高，他年少時也曾和同伴攀爬上去抓過雛鷹。他的手下都是善攀之人，要爬上去並非難事。至於火炮和彈藥，只需用粗繩吊上來便是。