林中人影急奔，後方又一道人影緊隨其後，但漸漸的，後方人影明顯氣力不足，落後於前人數丈之遠。
花子氣喘如牛，體力不支的依靠四周樹木勉強前進：“放開他——”
前方人影揹著昏迷的武天才疾行，絲毫不減速度：“趁這小子的人頭沒被肖家摘去，送往華山換茶錢。”
“不行！”花子越是急於追趕，體力越是不濟，更加扭傷腳踝，新傷舊傷一併復發，兩眼突然發黑險險栽倒，“站住！”
風捲塵，竹子開花。
前方人影急急剎住腳步，大力原地轉彎，按原路急奔至花子身邊，粗糙劍指輕搭她的脈搏：“哎，你是我所見過的蠻荒輕功倒數第一差的人，根本是爛到家，才跑兩百米就累成這樣，惡劍沒有教會你走江湖的基本功是跑路麼？”
方進話語輕挑，花子恍若未聞，口中只重複一句：“放開他——”
“哎，你這是在逼我，他的身份已經暴露，就算今天我不殺他，明天，後天，遲早有更多的人來殺他，送去華山關在大牢裡反而是最安全的選擇。”
“不行！”花子眼神一凜，突然出手揪住方進的鬢髮，“你若殺他，我就殺你！”
發角被捉，方進吃痛，手中已有動作，竟是一柄蝴蝶小刀自袖口迅速滑出，削斷鬢髮，轉手抵住武天才經外奇穴，生死僅在方寸：“你要殺我，也要在他死之後。”
正在性命危急關頭，忽聞林中傳來悠揚笛聲，一灰一白兩道人影飄然而至：“幸好帶了備用的竹笛，否則連如何出場也不知道哇！”
山白道：“二弟你看，這個神威大俠果然是扮豬吃虎，哪有你說的玄乎！”
“兩位大俠，”花子撐起身軀，“無間客棧金子樺這廂有禮……”
山白灰笛以禮還禮：“無間公子，萬事通前輩。”
“被人叫做前輩的滋味真是一言難盡啊。”方進感嘆著收起蝴蝶刀，丟麻袋一般將武天才扔在地上，“金公子腳扭傷了，神威小子腦袋進水暫時昏迷，勞煩兩位搭把手，送他們回到山下馬車處。”
“小事一樁，談何勞煩。”山白是個性情直爽之人，一口應允。
灰笛問道：“萬事通前輩要回聽濤閣？聽濤雅閣已經打烊，只有薛公子和皇族的人尚在樓中。”
“多謝提醒。”方進點頭道謝，卻仍往懸崖方向前進。
山白挺身攔下：“前輩沒有聽清我二弟說的話。”
方進道：“聽清了，清楚的不得了，小王爺要帶玲瓏公主回宮，以玲瓏公主的個性，定然負隅頑抗，聽濤閣也得重新裝修一番——我可憐的薛老弟啊，賠了夫人又折兵，得有何等傷心，愚兄這就來安撫你空虛的心靈！”
說著頭也不回的走了。
“他是什麼毛病。”山白難以理解萬事通的所作所為要與世間正常人背道而馳。
灰笛確是瞭然一笑：“高人瀟灑，來去自如，我的耳朵裡彷彿又奏響仙樂了。”
山白道：“耳朵裡響起仙樂，是得了癔症的症狀。”
“知音難覓啊——先完成萬事通前輩託付的任務，將兩位公子平安送回吧。”
山白背起武天才，灰笛則去攙扶花子。
輕輕拂開灰笛伸來的手臂，花子挺直身軀：“不勞俠士，子樺能走。”
“甚好，省了在下不少氣力，又可以吹奏一曲了。”灰笛橫笛在前，“無間公子可有喜歡的曲目？”
花子皺了皺眉頭：“沒有什麼特別喜歡的。”
“那便來一曲在下特別喜歡的吧。”與先前相同的熟悉曲調再度響起……
……
……
羊腸古道，綠蔭茂密，幾乎遮天蔽日，偶有光線自樹葉縫隙中傾灑而下，地面光影斑駁，如同浩瀚夜空點點星光。
天氣悶熱，趕路的人不由得心情煩躁不安：“我始終想不通，王伯為什麼要用毒殺我們，對他，白玉京有恩無仇。”
王曉虎始終無法逃脫“為什麼”的怪圈，他的腦袋原本就不適合裝太多七萬八繞的東西。
“華山派與白玉京無冤無仇，卻也……”秦觀欲言又止，“不知樂舍現在何處，他的心性還是個未長大的孩童，不懂變通之術，若是不慎惹怒蘇大哥……”
“你擔心他的安危，加快腳程回白玉京一探便知。”秦遠說道。
秦觀一口否決：“萬不可如此，您和虎大哥身中奇毒，秦觀豈能棄之不顧。”
“此處與龍城之間路程頂多百里，你們走快一點，運氣好說不定還能趕上吃晚飯。”單獨走在最前面的十四娘譏誚道，“要是一直以現在烏龜爬的速度前進，等你們化成水也未必能走到龍城。”
秦遠道：“不錯的提議。”
王曉虎對十四娘埋怨道：“都是你給的解毒丹功效不足，害得老大無法運功，我們才走的如此緩慢。”
十四娘哂道：“沒有我的解毒丹，你們就真的只能像烏龜一樣爬著回去了。”
“或者僱一輛馬車。”
——秦遠指著遠處疾馳而來的一道塵煙說。
十四娘臉色突變，金釵再次上手：“熾紋天字旗，是天機閣的車馬。”
秦觀也露出了不悅的面容：“聽說天機閣這幾年四處抓人，只要是沒有加入幫盟陣營的武林俠士，武功高的活捉，武功低微的直接就地打死，就是這樣的組織，荒主仍然袒護無比，堪稱當今蠻荒最大的笑話！”
“他們是來抓我的。”十四娘攥緊金釵，雙手微微顫抖，“此事與你們無關，我自己應付。”
“求之不得。”秦遠讓至一旁樹下，繼續盤腿打坐恢復功力。
“馬車撞過來了！”王曉虎喊道。
疾馳而來的馬車車輪滾滾如雷鳴，馬蹄踏踏如驟雨，車頂四面熾紋天字旗獵獵飛揚，御車之人神采飛揚，外族戎裝打扮，是個意氣風發的少年人。
臨近道路中央的行人，馬車絲毫沒有減速停步之意，朝眾人直奔而來，王曉虎、秦觀、十四娘三人成虎，橫劍在前，計劃瞬間成熟：由力氣最大的王曉虎劫車，秦觀牽制馬匹，十四娘趁機翻身而上，奪命釵直刺“天選者”喉頭！
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