因著給寧雅蕊訂婚一事，寧老夫人對錦鄉伯夫婦原就很失望了, 不指望他們像對待親生女兒那樣對待侄女, 可爵位得了，家產得了, 善待長兄留下的孤女不是應該的麼。
寧雅蕊的父親去世早, 那會兒寧家還沒分家，錦鄉伯夫婦把寧雅蕊養大, 給份和家裡姑娘一樣的嫁妝就可以了，並不存在分走他們多少家產的事。
可就是這樣，錦鄉伯夫人也不肯好好給寧雅蕊找門像樣的婚事, 還用她的婚事做交易，給自家閨女的前途鋪路, 全然不管寧雅蕊以後的日子要怎麼過。
寧老夫人把寧雅蕊留在顧家，就不想再跟侄兒侄媳有聯絡了，就是寧雅蕊的那份嫁妝，她都沒有提過叫人去取的事，估計是提起來就心煩, 乾脆不去想了。
誰知錦鄉伯夫婦臉皮厚如城牆, 寧老夫人沒找他們算賬, 他們倒先上門來了。
“姑母呀, 您老人家大人大量，可不能不給我們活路呀！”錦鄉伯夫人一路唱著就進來了，若是有不明真相的路人聽了，準以為顧家和寧老夫人怎麼苛刻她了。
以時下的觀點而論, 寧老夫人算是典型的人生贏家了，在家時家業興旺長輩千嬌百寵，出嫁後夫婿能幹和她感情又好，年老時子孫孝順還都成材，圓滿得實在是沒啥可挑剔的了。
可能就是因為一路走來太順利了，寧老夫人應對錦鄉伯夫人這種類似撒潑的行為很不擅長，哪怕那是她的晚輩。大舅母出身書香世家，住持中饋是一把好手，應付這種事也不怎麼順手。
但是顧家還有二舅母和三舅母，這兩位在孃家時就開始掐，掐得死去活來，到了夫家繼續懟，懟得風生水起，戰鬥力那是槓槓的，要是她們一致對外，她們的對手只能自求多福了。
“表弟妹，你把話說清楚，我們老太太怎麼不給你活路了，你這話傳了出去，旁人可是會誤會的。”寧家這些年沒落地厲害，幸好有寧老夫人時不時伸出援手，才不至於太過落魄。
二舅母話音剛落，三舅母馬上就接上了，銜接非常完美：“家裡正辦喜事呢，表嫂一路嚎著進來，也太不講究了些，你倒是說說看，我們哪裡對不起你了。”
二舅母和三舅母都不缺錢，寧老夫人用私房錢接濟孃家，她們並不怎麼在意，可問題是……
老太太的銀子給出去了，人家沒念他們的好，這就讓人心裡很不爽了。早知如此，拿這個銀子在門口擺個棚子施粥，還能積累好大的功德呢，哪像現在，就跟肉包子打狗似的，一去不回了。
周氏和趙氏都是言辭爽利之人，一旦她們不內訌了，頓時噎得錦鄉伯夫人說不出話來。
不過錦鄉伯夫人的戰鬥力也不是那麼弱，她愣了愣神，馬上反應過來，還訴上苦了：“我們雅蕊是個可憐孩子，從小沒爹沒孃，我這個當嬸孃的把她拉扯大，擔子可是不輕……”
陸珊聽到這裡不禁翻了個白眼，錦鄉伯夫人還真好意思開口，寧雅蕊每年到顧家來住，她穿的戴的如何，以為他們看不見嗎，她還邀上功了。
錦鄉伯夫人繼續往下說，說得自己都要相信了：“這要是親閨女，該打就打該罵就罵，沒啥不好管的。可我對雅蕊，那是操碎了心，輕不得重不得，就怕哪裡做得不好讓人誤會。好容易把姑娘拉扯大了，我到處打聽好人家，就怕對不起去了的哥哥嫂子。霍家是威遠侯府的旁枝，他家大哥兒從小聰穎過人，要不是我跟霍夫人有點拐角親，這門婚事還輪不到……”
見錦鄉伯夫人竟然吹上了，二舅母忍無可忍，打斷她的話呵斥道：“表弟妹，你跟霍夫人有沒有親不重要，霍家的門第有多好也不重要，你怎麼不說說霍家大哥兒是個病秧子呢？”
顧家為什麼非要幫寧雅蕊退親，就因為霍愉病得要死了，霍家再好又怎麼樣，霍悅要被威遠侯過繼又如何，寧雅蕊根本就是嫁過去沖喜的，要是衝不好，她這輩子就完了。
“二表嫂，你這可是冤枉我了。”錦鄉伯夫人大聲叫屈，還振振有詞地道：“我跟霍家接觸時，他家大哥兒可是好好的，議親議到一半他突然病了，我們也不能反悔不是……”
聽到這裡，陸珊恍然大悟，怪不得錦鄉伯夫人有臉上門，原來她是要打時間差。
不考慮威遠侯要過繼兒子的事，單是對比寧家和霍家的境況，如果霍愉沒有生病，這樁婚事對寧雅蕊來說肯定算是很好的，錦鄉伯夫人硬說自己對侄女有心，也就說得過去了。
但是二舅母和三舅母都是武將世家出來的，領兵打仗的本事沒有，不打無準備之戰的原則還是懂的。
“表嫂的意思是說，你們兩家議婚的時候，霍大公子還是好好的，是不是？”三舅母厲聲問道。
錦鄉伯夫人忙不迭地點頭道：“當然是了，我怎麼能把自家侄女往火坑裡推……”
“可是據我所知，霍大公子兩年前就病了，霍家還到處尋過名醫，表弟妹給蕊丫頭說親，不是去年的事嗎？”大舅母話不多，一開口就掐住錦鄉伯夫人的要害。
錦鄉伯夫人神情一滯，隨即辯解道：“大表嫂是過來人，自然知道議婚這種事，八字沒一撇的時候是不好到處嚷嚷的，總要差不多訂下了，才好說給親戚朋友聽的。”
寧雅蕊每年都來將軍府，就是去年沒有來，顧家派人去接，錦鄉伯夫人說是在議親沒讓來。
陸珊想到這裡突然笑了，笑得還很燦爛，顧家的長輩也不管她，然後錦鄉伯夫人就有點尷尬了。
“既然八字還沒一撇，不和霍家議親也是使得的，何必再議下去，反正旁人都不知道不是？”三舅母咄咄逼人，把錦鄉伯夫人的話又還給了她。
事實上，顧家的人都不信錦鄉伯夫人兩年前就跟霍家接觸了，那會兒寧雅蕊才多大，而且霍愉好端端的，他們根本不必著急，只有霍愉病了，他們才會各種手段都用上。
錦鄉伯夫人終於無話可說了，二舅母卻不肯放過她，繼續道：“於情於理，蕊丫頭的婚事都是沒有必要的，要不是你有私心，想讓女兒當威遠侯世子夫人，又何必如此？”
凡事都有兒媳婦出面，寧老夫人安靜看戲就好，等她們把話都說完了，她施施然開了口：“侄兒媳婦，其他事我不想多說，把蕊丫頭的婚事退了，再把她的嫁妝送過來，這件事到此為止。”
寧老夫人說得輕鬆，錦鄉伯夫人的臉色卻是瞬間白了。退婚哪有那麼容易，霍家送來的那些聘禮，她早就派上用場了，要想全部退回去，幾乎是不可能的。
再說寧雅蕊的嫁妝，單子是早就列好的，東西有她母親留下的，也有寧家該出的。可寧家這些年進項少開支大，錦鄉伯夫人東挪西補，想把寧雅蕊的嫁妝還原，同樣是難度極高。
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更重要的是，寧雅蕊是寧家的女兒，寧老夫人卻要把她接到顧家，以後從顧家發嫁，這是不是說她老人家以後就不管孃家的事了，這對錦鄉伯夫人而言，算是最大的打擊。
在絕對的實力面前，什麼手段都是多餘的，以前是寧老夫人願意幫襯孃家，現在她老人家改主意了，誰也沒轍，錦鄉伯夫人終於意識到，自己犯下了何等嚴重的錯誤，整個人傻眼了。
比起被表嫂表弟妹集火，還被小輩們看好戲的錦鄉伯夫人，錦鄉伯倒是只用面對顧荇一人。
可顧荇是帶兵之人，長得人高馬大，眼神還很兇悍，他隨便瞪兩眼，錦鄉伯嚇得話都快不會說了。
“你們做了什麼我無所謂，可你們讓母親不高興了，這是我不能容忍的。”顧荇並非寧老夫人所出，不過他生母去世早，是寧老夫人從小養大的，對嫡母一向非常孝順。
錦鄉伯正要說“下次不敢了”，可是還沒開口，顧荇便道：“沒有下次了，我不想再看到你們。”打秋風的窮親戚不可怕，誰家都有，可像錦鄉伯夫婦這麼沒下限的，還是不往來為妙。
從將軍府出來，錦鄉伯夫婦神情慘淡，他們準備先喘口氣，再找霍家撕逼，至少聘禮不能全退回去。
寧家和霍家後續如何，顧家人不想多問，只要親事退了，寧雅蕊的嫁妝搬來了，其他事與他們無關。
宋墨殿試名次不錯，直接進了翰林院，回鄉祭祖後就要回京上任了。想到未來幾年都沒時間再回西川，宋墨打算先把婚事訂下，過兩年顧三姑娘直接嫁到遙京就好了。
要是宋墨想娶別家姑娘，大舅母幫他操辦就好，可三表姐是大舅母的女兒，那就不合適了。
不知是誰想起宋墨還有個叔叔，就說讓他叔叔來好了，也是名正言順。但是大舅母和宋墨同時搖頭，說堅決不讓他來，免得破壞氣氛。
自從宋墨中了進士，大舅母的弟弟三天兩頭找上門來，大舅母好不容易才把人給打發走，怎麼可能又請回來，還是幫宋墨提親，以後豈不是再也甩不掉了。
“非得要有長輩嗎？沒有長輩難道還不能提親？”除了不靠譜的叔叔一家，宋家沒人了，宋墨要求娶顧家的姑娘，大舅母又被排除了，真是讓人為難。