大江東去，波濤如怒。
驪江滾滾奔騰在寥廓荒原上，晝夜不息。驚濤拍打著高峻的崖岸，濺起無數雪花，如碎玉飄灑。
聲震百里，氣勢雄渾。
南岸岩石上，兩人並肩而立，觀望著這川江水。
“世事如棋，折煞英雄吶……”
疾風吹拂下，少年的披肩烏髮亂舞著，頗有幾分豪傑氣概。
黑衣老者聞言，瞥了一眼少年的白衣，感嘆道：“天地為棋，驪江作界。南北爭鋒，永無休止。誰能想到，南晉接下來的落子，會是一名十六歲的少年……”
任真負著手，視線停在江面上，目光明澈。
“白馬陷陣，顧劍棠被吃掉，北唐這招棋太臭。他們兵家有三十六計，第一計是瞞天過海，那我就班門弄斧一次，從最顯眼的劍聖身上起手，給他們來個白馬非馬。”
老者嘲笑道：“八境的劍聖算是白馬，初境的你，充其量小卒過河罷了。別太招搖過市，當心引火燒身。無法完成陛下的重任，你就甭想回來了！”
“回來？”
任真撿起一塊石子，用力擲進江水裡，湮沒而入，沒能掀起半點波瀾。
“小卒過河，哪有回頭之理？他老人家壓根沒想過我的退路！你們要是敢過河拆橋，我就倒戈一擊，讓你們也見識見識我的厲害！”
棋規上沒有叛變一說，但棋規之外的人畢竟是活的，不會任由對弈者隨意擺弄。
所謂定數，皆存變數。
李鳳首臉色驟變，盯著滿面春風的任真，怎麼琢磨都覺得，這不像是玩笑話。
“這些年我是看著你長大的，就算別人真的拋棄你，老子我也捨不得。你放心，只要你打好頭陣，三叔我的後手夠硬，絕對幫你撐足場子！”
他向前邁出一步，雙眸微眯，眺望著江北的無限風景，豪邁地道：“到時候，南北合流，天下一統，人族大業平定，自有你我風流！”
“風流？哼，不下流就不錯了！”
任真也踏出一步，兩人並肩，對著滔滔江水同時尿起來。
“我孑然一身，走之前仔細想想，除了你這老東西，惦記的就剩下那頭毛驢了。你得遵守諾言，真讓它懷上種，我以後還要靠它踏平金陵呢！”
說著，他腰胯一抖，銷魂地舒了口氣。
李老頭閉上眼，痛苦地道：“不行不行，一看到你這張女人似的小白臉，我就尿不出來！”
任真聞言，趕緊伸頭往下瞅了瞅，幸災樂禍地道：“嗯，看來有戲！”
老頭一愣，旋即反應過來，這還是在說讓驢懷種的事兒，氣得調轉槍頭，對準嶄新白衣射了過去。
任真不甘示弱，挺腰往前一撅，就要針鋒相對。
便在此時，江潮暴漲。
滔天白浪裡，江水倏然斷開。
一條巨大白鯽躍出，足有數丈之長，乘風破浪而來。
白鯽的肥碩腦袋上，一道青色身姿傲然獨立，衣帶飄飄，猶若天神！
這一人一魚來勢極快，宛如離弦銀箭，快得令人驚駭，須臾便遊到南岸，停在這對老少面前。
兩人頓時看呆，愣在原地。
踏魚的是名曼妙少女，明眸遠黛，婀娜動人，一襲青衫束身，亭亭玉立在江水間，透著渾然靈性。
少女望向岸邊，一抹淺紅迅速從面頰閃過。她凝眉不語，眸光清冷。
被這殺人眼神盯著，任真心頭一悸，慌忙提上褲子，低聲道：“別硬著了，還不快滾！”
李老頭異常麻利地整好衣襟，把手放在任真肩上蹭了蹭，笑眯眯地道：“我說小顧，她就是你那位風華絕代的劍侍吧？老夫李雲龍，幸會幸會！”
任真豈會不知他的小伎倆，恨不得把他一腳踹進江裡，痛罵道：“老東西，臨走還要抹我一身騷！這筆賬我記下了，以後還會來找你算賬！”
話還沒說完，他人已經跳上鯽背，站在那女子身後，頭也不回。
李老頭勃然大怒，“忘恩負義的白眼狼！下次再遇到時，看老子不活剝了你的皮！”
他罵罵咧咧，揚長而去。
白鯽扭動身軀，劃破壯闊江面，遊向北岸。
片刻後，任真回過頭，凝視著遠方那道佝僂背影，悽然一笑，眼眶有些溼潤。
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不忍別離幾多辭，爺倆痛快互罵一頓，各自甩袖離去，這才是最適合他們的道別方式。
收回視線，他轉身望向鯽首的青衣女子，心神微沉。
繡衣坊蒐羅天下訊息，都裝在他腦袋裡。對於這個名為薛清舞的劍侍，他了熟於心，也頗為忌憚。
她雖然是顧劍棠的侍女，劍道天賦卻極恐怖，不比顧劍棠遜色，小小年紀就名震北朝，更被譽為劍道第一奇女子。
剛踏上賊船，就要先過這冷美人一關，他的壓力並不小。
遊到江心，白鯽猛然一滯，如大船拋錨般，停泊在了水面上。
一男一女，一首一尾，聆聽著滔滔潮聲，在江心裡對望。
薛清舞眼眸清冷，如月光般幽寒，灑落在任真身上，讓他一陣心虛。
“不僅神魂氣息變了，你的軀體也很羸弱，連嗓音都粗糙許多。”
任真頓時悚然，暗暗叫苦，“話都還沒說半句，就被人家看出破綻，這也太慘了吧！”
他正準備解釋，薛清舞又沉聲道：“雖然早知動用那部秘訣的代價很慘重，我沒想到，竟慘成這種地步。”
看出她眉眼間的擔憂，任真意識到只是虛驚一場，打算說些寬慰的話，忽然又想起繡衣坊密檔裡的記載，他們這對主僕平時並不親密，至少在明面上言談都不多。
於是他模仿著顧劍棠的冷傲性情，背對她望向江面，淡淡說道，“失去的東西，重新取回來就是，只是時間問題罷了。”
對於能否達到八境之上的高度，他很有信心。正如他跟顧劍棠本人說過的那樣，他真是天才。
他身上藏著很多秘密，以顧劍棠的眼光，都無法看出端倪，其威力可想而知。
再加上劍聖絕學，必能令他震爍南北，蜚聲天下！
聽到雲淡風輕裡透著絕對自信的這句話，薛清舞臉色依然陰沉，柳眉卻不再似剛才陡立，漸漸平緩。
“接下來你有何打算？”
她選擇在中流停下，就是想弄清這位死裡逃生的主人的真實想法。
四下無人，唯見江心，沒有比眼前更適合推心置腹的情境。
任真沒有思考，脫口而出，“回雲遙劍宗。”
踏出過河這一步前，他早就在腦海裡推演過無數次，無論如何籌謀，都避不開這座龐然大物。
只有以顧劍棠的身份重回劍宗，他才有希望完成身上揹負的那個難如登天的任務。
薛清舞瞳孔皺縮，難以置信地盯著他，細長睫毛如她的波瀾心情一樣，抑制不住地顫抖著。
“你確定？”
任真一臉平靜，沒有說話。他當然很清楚，自己接下來將要面對什麼。
如今的顧劍棠，不再是那個屹立於劍道巔峰、受萬眾尊崇的北朝劍聖。失去修為後，他已經被打回原形，墜落塵埃。
落井下石本就是人的本性，更別說那些曾經臣服於他的強者。
現在天賜良機，他們恨不得將他踩在腳下狠狠蹂躪，才能一吐胸中惡氣，怎麼可能還會對他畢恭畢敬，唯命是從。
在不知內情的人看來，選擇回劍宗這條路，就跟孤身闖金陵一樣，都像是在找死。
“堂堂劍聖，為何總是做自取其辱的蠢事？”
她臉上籠滿寒霜，莫名湧起一股憤怒。或許是怒其不爭，又或許是由於強弱之勢相易，此時她不再掩飾，眼裡一片傲然。
“需要時間，就應該遠遁山林，拼命修行。像我們這些志存高遠的大修行者，難道還不懂得韜光養晦、保全自我？重回劍宗，除了受盡羞辱，你還能得到什麼？”
任真默然不語，出神地望著滾滾江流，不知在想些什麼。
薛清舞眼裡的漠意愈濃，“有件事你得明白，至少有六路敵人，正在朝你趕來。即便你想回去，恐怕也回不去了！”
任真轉身看著她，淡然一笑，“你算不算其中一路？”
她冷笑道：“我如果算是，你現在已經死了！”
任真點了點頭，溫聲道：“那這一路上就麻煩你了。”
就在這時，她突然望向北岸，表情變得異常精彩。
“這……怎麼可能！”