“讓那個使者回去，奧德防線已經穩定，我不希望節外生枝。德干南方的邁索爾（算端國）蠢蠢yù動，我們需要留下一支機動兵力應付南部突變。”晚上，肖鳳芷在飯桌上提及荷蘭使者，許進臣淡然地拒絕了，他已經拿定主意。
“可是，南方的戰爭已經交給了海德拉巴。”肖鳳芷知道許進臣在用南方戰爭為藉口，但要達到她的目的，她只有用南方戰爭的事實說服許進臣。
“海德拉巴軍力不夠，而且，他們並不值得信任。”許進臣對於妻子的勸說毫不領情，“如果有必要，我會親自去一趟。”
“這是逃避！”肖鳳芷幾乎想喊出來，她太熟悉許進臣這種退避態度了。如果他不想做出決定，他一定會做出很極端的迴避方式，也許，他會擴大南方的戰爭，直到投入全部南亞軍力，以此避免在本土問題上做出任何兩難的決定！
“如果你現在離開拉傑沙溪，就等於拒絕朝廷。”肖鳳芷決定打破許進臣的逃避心理，“你必須做出決定，要麼朝廷，要麼都督府，要麼籌備中立事宜。”
許進臣很不愉快地看著有些咄咄逼人的妻子，他不認為自己的做法有什麼錯誤。難道讓他遵從朝廷，領軍北上對抗喜馬拉雅的明國駐軍？或者積極擴軍備戰，加強管制，對抗以後都督府的軍事干涉？都督府使節的態度已經說明都督府對南亞的忌憚，許進臣肯定，不論是朝廷還是都督府，任何一方掌權後都不會放任過於強盛的南亞軍脫離本土控制之外。從長遠看，他對本土的不作為態度反而更能減少本土勝利一方對他的忌憚，他也沒有藉此稱雄的志向。
不過，許進臣不打算向任何人解釋，這樣可以有效激進派和保守派的均勢，避免自己被任何一方推向前臺。在政治問題上，一旦表態，往往就很難有迴旋的餘地，他寧願保持曖mei態度。
“本土派軍接管駐地，我會解散南亞軍。”許進臣隨意對妻子說，他的確想過這個以退為進的處理方式。
“不能！”肖鳳芷衝動地站起來，四丫被她突兀的高聲驚嚇，慌亂地跟著站起來。
肖鳳芷沒有想到許進臣竟然如此天真，“沒有軍隊，你怎麼保證你的安全，保證許家的安全？難道你認為，南亞移民，朝廷和都督府，他們能容忍許家在南亞一家獨大，佔據南亞最繁華的城市和最富饒的土地？你怎麼保證你的部下，他們會遵照你的命令解散軍隊，放棄他們現在掌握的權勢？”
“他們有自己的軍鎮。”許進臣惱怒地看著氣勢洶洶的妻子，他覺得自己過於縱容她，以致她忘記了一個妻子的本分，“家裡的事情我交給你，其它事情，你最好別管。”
“或許，你真應該離開你的軍隊，去看看現在的南亞是什麼樣子。”肖鳳芷在許進臣凌厲的目光下有些畏懼，妥協了。不過，她已經決定支援張鼎新的行動。
許進臣不再言語，他相信軍隊對他的忠誠，軍隊在他手裡，南亞的局勢就在他掌控之中。並且，他仍然不打算對任何人解釋自己真正的想法。
“回去告訴你們首領，他必須挑起這場戰爭以示誠意。”張鼎新意氣風發地對薩梅尼奧說，“我們需要這場戰爭，卻不能率先挑起這場戰爭，明國是禮儀之邦，重信然諾，我們不能讓民眾失望。”
“真是虛偽，而且，真是殘忍。”薩梅尼奧按著文件袋，心底鄙視明國人。根據明國人交給他的計劃，明國將有意將一個殖民營的士兵送入莫臥爾的包圍圈，到時候，西人僱傭軍只要鼓動激憤的莫臥爾人消滅這個明軍營就完成了戰爭挑釁。
“真是野蠻！”向帛琉斯帕稟報完，薩梅尼奧忍不住再次發表自己的看法。
帛琉斯帕極為失望，明軍高層不惜犧牲一個營挑起戰爭，從中他隱約猜到其中的原因：南亞的明國人，或者真正掌握實權的明國人，他們不願意繼續與莫臥爾的戰爭。
“你是個蠢貨。”帛琉斯帕阻止薩梅尼奧的嘮叨，“否則，你會告訴我，為什麼明國官員會給你這個計劃。”他後悔派遣使者過於冒失了，他也過高估計了明軍征戰南亞的熱情。
現在，帕拉斯怕的力量已經很強大。杜倫尼的到來，不僅加強了帛琉斯帕的軍力，也保證了他對軍隊的控制，兩個同樣出sè的將領在他的麾下，他不用再擔心一家獨大。在帛琉斯帕的蠱惑下，舉步維艱的西方據點紛紛放棄荒涼的海島，集體遷徙到南亞，他已經擁有兩千餘西人傭兵。更多的西人冒險者正從西陸趕來，也許，他很快就能集結起一支同樣龐大的西人軍隊，足夠與許進臣的明軍抗衡。
“首先，我必須保證有一塊穩固的地盤和足夠的財物，否則，我不能取得新來者的效忠。”帛琉斯帕清楚西人的德行，“不管明國官員希望從戰爭中得到什麼，我更需要莫臥爾與明軍的戰爭。”
帛琉斯帕思考一番，招來投靠自己的莫臥爾貴族，積極安排挑起東線的戰端。
自從阿格拉條約簽訂，莫臥爾東方邊境就成為明軍的獵場，明國士兵經常縱馬越過國境線，向邊境的莫臥爾城鎮勒索金銀錢幣和女人，不願就範的土邦和莫臥爾直屬城市則被肆意劫掠。不敢惹事的莫臥爾駐軍，大多數情況下漠視明軍的暴行，只有在極少數情況下才出兵干涉，阻止明軍的進一步侵略。
對明軍士兵來說，駐紮邊境是個肥差，不僅能安心享受國境商人的賄賂，也能經常“出國”撈點外快。有分寸的駐地長官會控制越境劫掠的規模，既不至於激起莫臥爾人的緊張，也不至於被反抗的土著倒打一耙。
“最多不能超過兩個小隊。”錢重鄭重提醒新來的營官，“否則驚動莫臥爾駐軍，兩家對峙就會破壞彼此間的默契。”
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敬若盤聽了部下的老成之言，不屑地撇撇嘴，他才不會把莫臥爾軍隊放在眼裡。
阿米裡作為阿甘太家族的世襲領地（土邦）已經有三百年，阿格拉條約將這個面積不大的領地強行劃分為兩部分，東部歸明軍所有。根據條約，阿米裡作為邊境緩衝區，雙方不得駐紮軍隊，實際統治權仍然歸阿甘太家族。不過，弱勢的莫臥爾在保護緩衝區的問題上軟弱無力，阿米裡的實際控制權已經淪入明軍之手。不時，明軍小隊會進入阿米裡，向領地富戶徵收軍稅，有時候，同情心氾濫的明軍士兵也會槍斃橫徵暴斂的阿米裡稅官，“還阿米裡人民朗朗乾坤”。
1653年三月，明軍兩個邊防營進入阿米裡，宣佈暫時接管整個領地，抓捕在明軍控制區行竊的小偷。明軍荒唐的理由，肆無忌憚的搜尋，激怒了換防不久的莫臥爾將領，隨即率軍進入阿米裡，監視明軍。
敬若盤對莫臥爾駐軍的到來欣喜不已，一面命令軍隊加強jǐng戒，一面命令狙擊手狙擊落單的莫臥爾士兵。換防的莫臥爾將領很衝動，消極的莫臥爾士兵卻對他的命令陽奉yīn違，幾次小規模的衝突以莫臥爾的潰敗告終。很有分寸的明軍小隊在擊潰進犯的莫臥爾小部隊後，也不趁勝追擊。
雖然明國官員願意犧牲一個營的士兵，帛琉斯帕卻不願意承擔這樣的後果——喜怒無常的奧朗則布說不定一方面積極迎戰明軍，另一方面將挑起戰爭的人全部處決；明國官員肯定不會承認這個計劃，卻會縱容明軍為被殘殺的戰友報仇。所以，帛琉斯帕只是透過小量運作，將一個衝動，仇恨明軍的莫臥爾將領調往前線。
張鼎新也有顧慮，損失一個營的兵力不是少數，他必須儘可能消除人工cāo作的痕跡，以免惹禍上身。犧牲品的選擇更是慎之又慎。敬若盤是依附於許家七宗的石珠小混混，不受敬家待見，許家發跡後，為了樹立榜樣，將敬若盤扶持為軍鎮護衛隊長（注），作為敬家投靠許家的一面旗幟。這樣一個人物戰死在緩衝區，既能引起足夠重視，又不足以讓軍事法庭窮追不捨——不論許家還是敬家，都不會真正在乎這個小人物的xìng命。
雙方幕後的謹慎，時間的倉促，雖然計劃無懈可擊，具體cāo作人員的才能卻有些顧慮不上了。不論莫臥爾將領還是敬若盤，他們都沒有足夠威望挑起邊防將士的戰爭熱情，局面仍然處於僵持中。
不論敬若盤和莫臥爾的勃文千夫長怎樣積極挑撥事端，雙方士兵仍然保持著各自的理智，士兵們不在乎上官的命令，也不擔心上層的政策問題，他們在乎自己的財富和生命。明國士兵危險的戰鬥就能得到想要的戰利品，他們沒有必要過分激怒莫臥爾軍，莫臥爾士兵從不認為自己有保護邊境土邦財產的義務，除非明軍兵臨城下，他們沒有戰鬥的熱情。
帛琉斯帕和張鼎新都不能等下去，奧朗則布籌備的馬拉特戰爭即將完成，到時候，奧朗則布將集合大軍，將全國兵力置於一人掌控之下；許進臣開始整合大軍南下，一旦邁索爾征服開始，明軍的莫臥爾防線勢必採取守勢，張鼎新渴望的全面戰爭就不可能爆發。
“諸位，只有莫臥爾戰爭才能促成南亞總動員，如果不能在大軍南下前挑起西線（莫臥爾）戰爭，我們就不能促使許將軍整合南亞軍，不能將南亞軍整合在一起，我們就不能應對未來的本土壓力。本土的紛爭是我們的機會，短期內，本土無力干涉南亞軍政。為了南亞移民的zì yóu財產不受帝國本土的cāo控，我們必須讓本土明白，南亞，有一個統一的力量！”
“我們需要一個更強勢的犧牲者，阿米裡的僵持局面不能再持續下去，我們需要在理xìng的冰冷湖水中加入一塊火炭，我們必須挑動士兵的戰爭熱情！我們必須讓南亞移民，所有的南亞軍官兵意識到，只有徹底打垮莫臥爾，才能有他們的和平安寧！”
“我們必須讓我們的統帥將戰爭的重心轉移到西線，讓荒涼貧窮的邁索爾見鬼去，那裡不值得明軍士兵流下一滴血！”
“正當時候！我們有足夠的實力取代莫臥爾王朝，我們有能力征服和本土一樣大的領土！當本土詩人還在歌頌勒石燕然的漢唐豪傑，我們在萬里之外，取得了衛青霍去病也不曾有過的功業！”
在張鼎新的煽動下，不僅幕僚團中湧現出大量勇於背黑鍋的人，就連許肖兩家的一些青年都被鼓動了，甘願接受幕僚團的派遣，以自己的犧牲換取整個南亞的征服。
“其實，沒必要那麼複雜。”張鼎新拉攏周頓平，將全盤計劃透露之後，周頓平很是平淡地說，“不需要額外的犧牲者了，一個敬若盤足夠。”
許進臣迎娶周姝君的其中一件聘禮是尊孔雀人身的金佛，人們大多認為這是孔雀明王的金尊，但博物強志的周頓平知道，這件金佛的年代比釋迦摩尼更古老，那是擊敗西方亞歷山大入侵的孔雀王朝的遺物。孔雀王朝時期的南亞處於偶物崇拜和偶像崇拜的混合時期，土著一方面延續古老的傳統，崇拜現實的rì月星辰和萬物百態（包括生殖器），另一方面開始出現jīng神崇拜的萌芽：對聖皇、聖主的崇拜。
孔雀人身像，正是孔雀王朝的皇族標誌，佛教孔雀明王的起源（注）。南亞土著沒有自己的歷史，他們的歷史融合於他們的宗教當中，佛教的明王、金剛，或者其它抽象而具體的形象，正是他們對消失的歷史中王朝聖主的崇拜——就像華夏傳說中的封神榜。
周頓平不知道許進臣從那裡得到金佛，也肯定大多數土著忘記了金佛的實際含義，但古老的婆羅門家族不會忘記這件宗教聖物，也許，世界上最古老的家族非南亞的婆羅門世家莫屬，他們的一些傳統儀式，家族象徵物，已經傳承了上千年，他們的存在，是南亞活著的歷史。
“只需要將這尊金佛交給阿米裡領主，然後強令敬若盤向其索取，衝突，就會爆發。”
張鼎新幾乎是敬畏地接過據說上千年歷史的金佛，如果沒有周頓平的說法，這尊製作粗糙的金佛在他眼裡也就值幾十斤的黃金。
“那些土著大多時候卑賤得彷彿泥土，但如果觸及他們傳統的底線，他們一樣能像獅子一樣的戰鬥，像jīng衛鳥一樣的堅貞不屈。”
周頓平的計劃實現了，並且遠遠超過所有人的預計。
古老的婆羅門家族誓死捍衛他們的聖器，面對明軍囂張的索取，他們寧願傾家蕩產，賠償上百萬兩銀子。敬若盤在成堆的金銀財物面前妥協了，南亞的地位雖然讓他長了見識，但他人為財死的標準還沒有超過百萬兩白銀。
不僅敬若盤被金銀晃花眼睛，張浪暗地裡派遣的特務也被敬若盤的驚人豐收震驚，以至於他主動從幕後跳到前臺。
張浪的軍情司初期只是負責莫臥爾境內的軍情刺探，幾年的發展，商團的支援和鼓動，許進臣的慫恿，軍情司的情報網逐漸覆蓋整個南亞。錦衣衛的影響在軍情司無處不在，莫臥爾境內的特務能勉強做到隱蔽，明軍控制區的軍情特工幾乎就差在臉上貼上軍情司的標籤——這是錦衣衛最顯著的標誌，他們以此為榮，以此為欺壓良善的合理證明。軍情司的這個標誌，直到很多年後，張浪失去信任，才逐漸進化為真正的特務機構：隱蔽、無孔不入，最後成長為世界黑手黨的先驅。
阿甘太家族以高昂的代價保住金佛，因為擁有金佛的關係，又進階為周邊婆羅門階層的領袖。作為婆羅門的聖物，金佛不可能被鎖在保險櫃裡，他們也從不認為有人會用卑劣的偷竊手段奪取神的“真身”，金佛就放在供人祭拜的廟堂裡。
然後，他們很真實、很憤怒地知道，天人共怨的明國人沒有做不出來的事情，儘管他們始終無法想象，世界上居然會有人做出盜竊神像的舉動。軍情特工的做法不僅如此，他們在偷走金佛後，用慣常的勒索手段，向阿甘太索取更多的贖金。特工們並不認為這有什麼不對，就像西方人從不認為他們敲碎異族和異教徒的神像屬於瀆神的行為，他們做的像往常一樣的正大光明：
“如果不希望金佛被融化變賣，請於XXrì前湊齊一萬兩金子，交到軍情司辦事處。”
脫離憤怒的阿甘太家族很快做出反應，他們集結了領地的全部私兵和農奴，拼湊了一支人數超過八千人的軍隊，並向周邊土邦請求援助。同時，jīng銳的家族武士在家族嫡系成員的率領下偷襲軍情司阿米裡辦事處。
狂信者將瀆神的特工全部活生生用石頭砸爛塗在牆上。據說，特工們的哀嚎持持續了半夜，響徹半個南亞，遺憾的是，相距不到兩裡的明軍營地對那個方向的慘號習以為常，當晚竟然聽而不聞。
南亞歷史上著名的“阿米裡慘案”就是這樣爆發了。
注：
孔雀王朝的阿育王的支援是佛教得以傳播的重要原因，佛教的發展打破婆羅門貴族的宗教壟斷，加強了皇權（國版專家語）。沒有婆羅門貴族的效忠，雄才偉略權利獨攬的阿育王被兒子們軟禁餓死，最後一頓飯是十歲女兒送給他的半個蘋果，阿育王死後，孔雀王朝瓦解——也許，集權制和絕對權利不僅意味著絕對的**。
軍鎮護衛隊長，相當於軍鎮轄區莊園保安隊長，戰時擔任軍鎮留守民營最高指揮官。