峒，是南方諸族最基本的管理組織，與漢族的村寨類似，卻也不盡相同。
峒雖有山洞的意思，可對南方各族來說，一峒卻並不是指的一座山洞，而是山間的一塊平地。
黎人雖居於大山之中，卻主要以農耕為生。面積稍大的平原河谷基本與他們無緣，只得轉而尋找山嶺之中零散分佈的小塊平地。
這樣的一塊平地，便是一峒，每一峒的人數也受限於可耕之地的大小。
因受地形之限，所以每一峒都存在著巨大的差別。擁有一兩百戶已算是較大的峒，像牙叉峒和烏石峒那樣能有四五百戶規模的，在諸黎峒中已屬少見。
最大的通什峒位於南聖河、通什河和暢好河匯流之處。三條河沿岸的沖積平原極是肥沃，且便於灌溉，再加上瓊州氣候炎熱，水稻可一年三熟，養活上萬人也並非難事。
故此，歷代黎族族長也身兼通什峒主之位，以統領震懾諸峒。
相比於漢族早已實行中央集權制度，黎族仍然處於極為原始的部落聯盟狀態。族長並非靠血緣傳承，而是諸峒公推，下面的峒主也大抵如此。
當然，處於高位的家族往往能夠得到更多的機會和資源，一旦成勢，除非像王氏那般被朝廷嚴厲打壓，否則其他人想要靠公平競爭勝出，機會並不大。更何況所謂的公平，也只是相對的。
符氏取代王氏崛起之後，上百年的發展下來，已把持了近八成的黎峒，且有繼續擴大的趨勢。而王氏，幾乎完全被清理出了管理層，即使能力出眾者，想要當個小頭目也極為困難。
這也正是王欽之雖有神童之譽，卻不得不刻意結交馮氏子弟的緣由，所求不過是想擺脫這種困境，以圖獲得發展機會罷了。
魚叉他們遇上的第一個黎峒，在諸峒中屬於極小的那種。十幾座幹欄式船屋依山而建，旁邊則是大小不一的零散水田，合起來估計也不到十畝。
所謂的船屋，其實不過就是簡陋的茅草棚，以竹木扎架，屋頂覆以茅草。離地尺許再以藤條或竹為地板，以防蟲蟻及緩解潮溼。
魚叉尚是第一次看到生黎村落，自是忍不住駐足觀察。虎爪卻已是這裡的熟客，終於有機會擔當起嚮導的角色：“這是牛塘峒，以前只有個供耕牛洗澡的小塘，經過幾十年的發展，才成了現在這個樣子。”
雖是大年初二，牛塘峒的黎人卻並沒有因此而休息。水田裡，幾個男子引牛扶犁；緩坡上，一些婦女和尚未成年的孩子們正在播撒山欄稻。
多年的混居交流下來，即使是生黎，其農業發展的水平也與漢族沒有多大差異，普遍已使用鐵製農具，條件稍好的黎峒還設有竹筒天車用來引水灌溉。
可畢竟身處山區，適合播種水稻的田地極為稀缺。為了養家餬口，黎人不得不把坡地也利用起來，幸好瓊州降雨充沛，雖產量遠不及水田，可廣種薄收下來，多少可以添補收成。
正因如此，一個黎峒可以養活的人口數量極為有限，一旦超出，就需分配到其他有“空額”的黎峒，或是尋找合適之地建立新的黎峒。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
瓊州黎峒大大小小數以千計，總人口卻不過三十萬左右，其中便有很多這樣人口尚不足百人的黎峒。能赴百峒宴的，至少也是千人以上的規模，其他的只能依附於附近的大峒。
大隊人馬的出現讓勞動中的黎人紛紛停了下來，其中更有幾人前來查問。
唐承佑走到魚叉身後，有些賣弄地道：“那個領頭的應該就是此處的畏雅，黎人真是勤勞，這種日子居然仍在勞作。”
畏雅，就是畝頭。熟黎的生活方式與漢人已經沒有多大差別，生黎卻仍然處於較原始的組織方式，類似於原始公有制，共同勞動，平均分配。這也是判斷熟黎和生黎的主要標誌。
當然，所謂熟黎和生黎多是外人的稱呼，在黎族內部卻並沒有這樣的區別。
符季卜受了傷，躺在竹轎上簡單地與牛塘峒畏雅說了幾句，又指示其前來拜見馮軒明。馮氏向來不被黎人視為外人，畏雅自然少不了大禮參拜。
馮軒明卻沒有半點停留的意思，極是敷衍地將其打發了。放在平時，這種級別的小峒主連登門求見的資格也沒有，他自然也用不著給什麼好臉色。
看著馮軒明的竹轎漸行漸遠，畏雅呆立在那裡，欲言又止。好不容易碰上馮家的人，本想趁這個機會尋求點幫助，可人家根本連話都不想跟他說。
虎爪走上去，熱情地拜道：“過年好，富大叔。這是我經常跟你提起的魚叉哥。”
畏雅轉過頭，一看是虎爪，臉上立即堆上了笑容：“原來是虎爪，你就是魚叉，好後生啊，你們這是？”
沿海一帶村鎮密佈，虎爪每一次打獵都只能深入大山，牛塘峒是他經常落腳的地方，一來二去，自然就混熟了。畏雅名叫符富，現在已經快五十歲，仍沒能達成當初父母對他的期望。
魚叉以見長輩之禮回應：“過年好，富大叔。”
“你們終於買到牛了，這下可好了。”虎爪指著正在耕田的牛，滿是興奮。幾年前他就聽符富說起過準備買頭牛的事，一直未能如願。
要想獲得好收成，牛耕是重要因素之一，有了自己牛，牛塘峒的日子就要好過一點了。
符富嘆了口氣，搖頭道：“租的，買不起啊，本想……唉。”
“怎麼會？”魚叉卻有些不解，牛白村是個漁村，沒什麼耕地，可也知道周圍的村子要配置幾條耕牛，實在不是什麼難事。牛塘峒十幾戶人，稍稍攢一下，怎麼可能買不起一頭牛。
按陵水、萬州的市場價，一頭品相好的牛犢也不過十兩銀子，三十兩已經可以買到一頭健壯的耕牛了。他一個人養活幾十口人還能攢起三百兩銀子的積蓄，牛塘峒僅看到的就有七八個壯丁，怎麼可能如此困窘。